星霜荏苒。
    转眼，一个多月的时间，悄然而至。
    时间已经是来到天命三年八月二十五日。
    汉国四州之地，这台专门为战争而生的战争机器，已经是发动了十足的马力，开始运转起来了。
    源源不断的物资，人员，开始在汉魏两国边界汇集。
    而同样，在得知汉国五路伐魏，并非是说说而已的魏国，也是开始全国动员，魏国这台占据中原之地的战争机器，亦是运转起来了。
    天下的目光，都聚集在此一战中。
    此一战，若是战胜，天下的归属，似乎也可以定下来了。
    至于江东的吴国，没人认为他能够一统天下。
    完成这个一统天下重任的胜利者，只会是魏国，或是汉国。
    如果对于世家来说，他们自然是更喜欢魏国一统天下的。
    因为魏国对世家的态度比汉国要好，还愿意让权给世家，可以说是与世家共天下。
    但是，这毕竟是他们的意愿而已。
    他们世家虽然话语权很大，但却也没有大到能够左右天下的局势。
    他们只能左右魏国的局势。
    如果魏国赢了，那最好。
    如果魏国输了，他们又如何能够保证自己的富贵，保证家族的权势永存呢？
    草原上的人是逐水草过活，世家则是逐权势而活。
    换句话说，谁赢，他们帮谁。
    这也是为何，汉国间军司能够在魏国获取不少情报的原因。
    狡兔三窟，魏国世家之中，已经开始提前布局了。
    不管汉国赢还是魏国赢，他们都会立于不败之地。
    两头吃。
    此刻。
    河东郡。
    向宠身穿甲胄，身侧则是仇池山氐人杨千万。
    过玉璧，穿河东，翻过中条山直驱洛水北岸的任务，最终还是被向宠领了过来。
    这既是机会，也是考验。
    玉璧城坚不可摧，非重兵难以攻下。
    河东郡世家门阀蟠踞，州郡县城之中，反而没有多少百姓，百姓多在世家坞堡之中。
    这些坞堡如果不拔除，便可能会影响到汉军后续的粮草供应，后勤支援。
    但若是拔除.
    不知道要花费多少时间，花费多大的代价。
    世家泥潭。
    说的便是这个。
    “不知光禄勋有何高见？”
    此番经略河东这一路，向宠是主帅。
    但也可以说是先锋。
    他手底下仅两万人而已。
    军师则是光禄勋裴俊。
    至于为何说既是先锋，又是主帅。
    如果河东这一路为主攻方向的话，他手底下这两万人，便是先锋。
    但如果他这一路不是主攻方向的话，便不会有后续的增援，那么，他这个先锋，自然就是主帅了。
    “据间军司消息，玉璧城坚，不可贸然攻之，各地世家坞堡，大多坚固，非重兵不能攻取，若是强攻，恐怕会引起河东士族抵触，非智者之所为也！”
    裴俊侃侃而谈。
    他出身闻喜裴氏，还是嫡系。
    与闻喜裴氏如今的掌舵人裴潜，还是亲兄弟。
    一家兄弟二人，分侍两国，不管是谁赢，闻喜裴氏都不会彻底落寞。
    当然
    裴俊之所以能够在汉国做上九卿之一的光禄勋，可不是突然从魏国跑到汉国来的。
    若是如此，他也不能被汉国重用，还能做一路伐魏大军的军师。
    须知，军师之重，是仅次于主帅的。
    若是此人不能完全信任，让一个二五仔当了一军的军师，那么这一路大军，便只剩下败亡一途了。
    他给你带到坑里面去，说不定你都不知道。
    说起来，裴俊能够在汉国为官，也是有一段因缘际会的。
    当年裴俊姊夫为蜀郡长史，裴俊送之，时年十余岁，遂遭汉末大乱，不复得还。
    既长知名，为汉国所推重也。
    此番要伐魏，对于经略河东郡，闻喜裴氏出身的裴俊从一干竞争对手之中脱颖而出，先是被拔升为光禄勋，接着被任命为经略河东路军师。
    “那以奉先来看，我军要如何做才是？”
    奉先是裴俊的表字，确实与某个故人的表字一样。
    “敢问将军，河东郡什么最重要？”
    “玉璧城对于河东郡来说最重要。”杨千万想都没想，便回答道。
    “绝对不是玉璧城，对于魏国来说，玉璧城十分重要，但对于河东郡来说，盐池是最重要的。”
    盐池？
    杨千万愣了一下，而向宠眼神闪烁，像是明白了什么。
    盐湖是大自然赐予河东郡的瑰宝，自古就是重要的战略资源，关乎国计民生，在中华文明诞生、成长过程中发挥着重要作用。
    河东世家成长过程中还可以看出，盐湖对河东世家的财富积累起着至关重要的作用。
    所谓河东世家，主要指闻喜裴氏家族，解县柳氏家族，汾阴薛氏家族。
    这三大世家也被称为“河东三著姓”，之所以能成为豪门著姓，与盐湖关系极大。
    可以这么说，他们的财富积累相当一部分来自盐湖。
    汉代以来，中央政府实行盐铁专卖，盐池能成为“河东三著姓”的财源，源于魏国皇帝曹丕诏令河东郡“弛山泽之禁”，罢除食盐专卖，但罢除后并没有使百姓得利，而是“民有富强者，专擅其用，贫弱者不得资益”。
    至于为何要在河东郡“弛山泽之禁”，自然是为了让河东世家出力，曹丕选择的退让了。
    “盐池巨利，为世家把持，将军若是占据盐池，以盐池之利收买人心，可在河东郡中，得不少人的支持。”
    历史上，诏令“弛山泽之禁”的皇帝并非是曹丕，而是北魏的献文帝拓跋弘。
    三著姓之中，柳氏居住在盐池旁，最先得盐池之利，裴、薛二氏也想分一杯羹。
    孝文帝罢除食盐专卖，本不想与细民争利，盐利却流向大户人家。
    孝文帝不得已再次下诏，设立盐司，恢复食盐专卖。
    孝文帝晚年又“开盐池之禁，与民共之”，理由仍是“不苟与细民竞兹赢利”。
    但是食盐“利起天池，取用无法，或豪强封护，或近者吝守”，盐利再次被地方豪强瓜分。
    而其他民众，“卑贱远来，超然绝望”。
    现在的情况，其实与北魏之时相差无几。
    柳、裴、薛三家，围绕着盐池争权夺利。
    汉国若是能够掌控盐池，以盐池之利诱之，未尝不可收心一二世家，为汉国所用。
    “奉先之所言，实有道理。”
    向宠认可了裴俊的计策。“若要掌控盐池，须得如何？”
    “大军所至，盐池无法作业，自然便被掌控了。”
    “既是如此，杨统领，你率所部，一路构筑防线，稳住阵脚，我率一部前往盐池，准备打开河东局面。”
    向宠对着杨千万吩咐道。
    “诺！”
    杨千万当即领命。
    汉人世家一个个狡诈如狐，不好对付，他宁愿是在战场上杀敌，也不愿意与世家之间多做勾连。
    况且
    那些个鸟世家，一个个心高气傲的，丝毫不将他这个‘异族’放在眼里。
    杀又杀不得，骂又骂不过，到了盐池去，是给自己找不快吗？
    还不如老老实实待在此处打灰，等局势变幻了，带兵前去建功立业。
    等他杨千万封侯拜将了，看你们这些鸟世家还敢小看我？
    届时
    什么世家女？
    统统给我杨千万当侍女，暖被窝！
    “都是为国效力，此番你我要同心戮力，陛下说了，哪一路若是能够打开局面，哪一路便是主力，若是我们能够成为成为第一个进入洛阳的人，这是何等泼天之功？莫说是封侯了，便是封王，也不无不可。”
    “这个道理末将自然清楚。”
    杨千万拍了拍胸口，说道：“将军不必担忧我心有不忿，那盐池鸟地方，末将才不愿意去呢！此番待在此地，正正好。”
    人心若是散了，队伍肯定就不好带了。
    杨千万手下八千氐兵，可以说是汉国经略河东路所部的大股东。
    若是他心中生起了逆反之心，有意跟他对抗，那河东路这个方向，那时根本不可能建功的了。
    “那我便放心了。”
    经略河东之事，可以用十万火急来形容，向宠找到了办法，便坐不住了。
    翌日清晨。
    向宠与裴俊便带着五千精兵，朝着盐池方向而去。
    他手下的这五千精兵，都是原来讲武义从的老卒，如今隶属于禁军南军。
    这些人身经百战，身上的武器装备都是被科学院升级过的，可谓是精兵中的精兵。
    虽然人数只有五千，但是这五千人，对付个万余魏军，那是不成问题的。
    若是对上世家的部曲家丁，便是数万人，这五千人也是丝毫不虚的。
    “驾！”
    风驰电掣。
    不过是半日光景，至黄昏之时，向宠所部便已经是到了盐池所在了。
    盐池说是池，但用湖来形容更加确切。
    如果从高空往下看，盐池宛如一颗晶莹的宝石镶嵌在苍茫的天地间。
    一眼望去，盐池湖面波光粼粼，一望无垠，仿佛与天相接，融入无尽的蔚蓝之中。
    在这广袤的湖面上，白花花的卤水结晶成了最为醒目的景致。它们密密麻麻，层层迭迭，如同冬日里飘落的雪花，却又比雪花更为晶莹，更为耀眼。
    在阳光的照射下，这些结晶闪烁着璀璨的光芒，仿佛是大自然精心雕琢的艺术品，散发着迷人的光彩。
    盐铁盐铁。
    在这个时代，盐是生活必需品，价格也是极为昂贵的。
    这是一座金山啊！
    还是一座挖不完的金山。
    “先扎下营寨再说！”
    汉军五千精兵如洪流般汹涌而至盐池，铁蹄声声震撼着这片土地。
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    盐池边上的世家煮盐庄园，在这一刻显得异常安静，空气中弥漫着紧张与恐惧。
    随着汉军的到来，庄园中的人们反应各异。
    有几座庄园的人一见到大军压境，惊恐之下，纷纷收拾细软，当即逃离。
    他们的身影在黄昏中匆匆忙忙，仿佛逃离的不仅是汉军，更是命运的捉弄。
    而另一些庄园则选择了紧闭门户，仿佛这样就能将恐惧和危险关在门外。
    庄园内，煮盐的夫子们面面相觑，不知所措。
    “怎汉军来盐池了？他们不是要去打玉璧城吗？”
    “你懂什么？盐池每天生产盐，一日不知道获利多少，此番自然是要来要军费了！”
    “我们不过是煮盐的而已，汉军不会要我们的性命罢？”
    他们平日里只知煮盐卖盐，何曾见过这等阵仗？
    恐惧像一股寒流，在他们心中蔓延开来。
    汉军在庄园外安营扎寨，篝火熊熊，战马嘶鸣。
    士兵们忙碌着搭建帐篷，准备补给，铁甲在火光中闪烁着冷冽的光芒。
    这一切在夜色中显得格外刺眼，仿佛是对庄园内人们无声的威慑。
    庄园内，夫子们聚在一起，低声议论。
    他们的脸上写满了担忧，眼神中透露出无助和迷茫。
    “不能这般下去，得看看汉军到此来的目的是什么！”
    盐池负责人，河东柳氏子弟柳白坐不住了。
    “汉魏两国交战，汉军到此，必定是觊觎盐池之利，东家，我们不能出去，若是出去了，必定是死路一条！”
    旁边面色惨白的管事赶忙上前阻止。
    “你懂什么？若是汉军真要来对付我们，你以为我们躲在此处就能高枕无忧了？你以为这煮盐庄园，是我柳家的坞堡呢？”
    柳白眼神闪烁。
    汉魏两国交战，就像是神仙打架一般。
    他们这些地上的凡人，自然是不想要被波及其中的。
    “若是要钱帛，最好，若是要出人出力，也不是不可以”
    盐池之利，柳家自然清楚其中的收益。
    河东柳氏要发展壮大，便绝对不能丢下盐池之利。
    还没有建造好的营寨，中军主帐却已经是支起来了。
    向宠端坐在主位之上，裴俊也是老神常在。
    他们面前，已经是有一册册盐池产量的账册了。
    “裴十五，一年的收益，方才只有十万斤盐？”
    河东裴氏在盐池自然也是有份额的。
    裴俊也是裴氏的人，一来便将自己的盐池的裴家庄园给抄了。
    对于裴俊来说，盐池虽然是暴利，但比不上朝堂上的权势。
    有了权势，盐池这种利益，还会少吗？
    “庄园这几个月才增派人力，加足马力生产，今年能有十万斤，已是不易了。”
    裴俊点了点头，不置可否。
    而就在他要继续问下去的侍候，帐外亲兵却是前来通传消息了。
    “将军，门外有河东柳氏子弟求见。”
    闻听此言，向宠顿时精神起来了。
    此行的目的，到底能不能达成？
    河东柳氏，你到底能不能为我所用？