鳞羽之主的庇护，在夜晚时效力显得格外优秀。
    纵使阿瓦隆与星锑正在交战，艾华斯、顾问、葡萄与橄榄一行四人也仍是避开了双方，在夜幕的隐藏之下安全抵达了银与锡之殿。
    然而这时的银与锡之殿，已经完全失去了最初的形状。
    被炎魔所占领的王宫，如今彻底化为了属于炎魔的据点——墙壁与地板变得滚烫，光是进入就会感觉到难以呼吸的灼热，靴底因高温而稍微融化，走路时会传来黏黏的感觉与撕拉撕拉的声音，若是直接用手接触墙壁便会直接烫出水泡。
    从这里仍然能够看到巡逻的骑士，以及在宫廷内游荡的仆从。
    而共同之处，在于他们如今都已经被火焰同化。骑士的盔甲里面燃烧着熊熊烈火，但这火焰却并没有将盔甲烤脆烤化；甚至连那些穿着破烂服饰的游荡仆人，他们也如活尸般漫无目的闲逛着，皮肤的裂缝与五官中不断溢出火焰，却并没有点燃身上残余不多的衣物。
    唯一的好处，大概就在于这座宫殿如今变得安静了下来。没有什么突然喷出的火焰、也没有哪里突然被灼烧而塌陷下去。
    就仿佛宫殿与炎魔融为一体，已经陷入了沉眠一般。
    “……如果诺贝尔大师在这里就好了。”
    顾问忍不住低声抱怨着：“他应该和我们一起行动的……”
    一旁的葡萄虽然不知道顾问在说些什么，但总之也听话的点了点头来表达赞同。
    假如洛雷那小子在这里，他就可以分配给众人抵御高温的炼金合剂。
    法师的身体过于脆弱，他是在场四人中唯一无法承受这种环境高温的。
    灼热的气流已经到了能让普通人致死的程度——银与锡之殿的墙壁中用了大量的金属，如今它们就像是一个焖烧的锅炉，要是再加点水估计都能蒸熟了。
    热空气从口鼻到气管、再到肺部，让顾问立刻感受到了无比清晰的灼热。
    根据顾问对人体的了解，如果自己持续处于这种环境、就会导致呼吸系统吸入式损伤。气管与支气管的黏膜将会充血并起水泡，有可能会引起肺水肿、氧气摄入不足，从而导致血压下降、思维能力降低，而这也会降低自己的施法能力。
    而且这空气中还能闻到明显的硫磺味——如果热空气中还有硫磺的成分，还会对黏膜与肺部产生更大的损伤。
    因此，即使身边就有一位主教能够随时对自己提供治疗，顾问也不敢让自己长期处于这种危险状态。
    一旦突然发生战斗，头脑不清醒的他根本无法与智慧道途共鸣并施法、直接就会失去战斗力。
    因为担心自己会招来巡逻的炎魔骑士，顾问不敢进行大规模的施法。他只能将手挡在口鼻之前，用水属性的法力在掌心中凝出了一个净化圈，通过这种方式对空气过滤并降温。
    而这样的缺点就是会持续损失法力。虽然幅度不大，但也不可能持续太久。
    “快点找找吧，”顾问压低的声音能听出些许焦虑，“找不到的话我们就先出去吧。”
    “赫尔墨斯先生，如果你在这里待不住的话也可以躲在外面的。”
    艾华斯友善的提醒道。
    顾问顿时就闭上了嘴。
    外面？
    ——外面可正打着呢！
    巨像与狮鹫厮杀，骑士大战恶魔学者，死去的尸体纷纷再度化为亡灵而爬起来。自己能不被他们发觉就凑过来已属万幸，他可不想凑过去再找找事、看看他们到底能不能识破自己身上的隐形。
    哪怕没有被识破，突然被巨像扫一下他也根本受不了啊！
    思考是火，它需要情报作为燃料。
    即使再聪明的人，也没法从一片虚无中强行分析出来什么东西。在更多的情况下，聪明人之所以是聪明人、往往是因为他们足够敏锐，能够得到更多的情报——而“敏锐”并不属于智慧道途的特色，那是适应道途的天赋。
    如今顾问手头的情报一片空白，他只能上升自己的视角、从更高的层面——也就是晋升仪式之外的角度进行分析。
    根据顾问的经验，柱神所设计的这些晋升仪式并不像是现实一样充满了随机且无迹可寻。晋升仪式的本质是模拟，而关于未来的晋升仪式，就说明祂一定是特别想看某个东西、或者传递某个秘密，否则没必要做得那么用心……从历史中随便拉一段也是能用来晋升的。
    如果从这個角度来分析，至少还能稍微进行一下揣测。也就是假设“鳞羽之主的设计和安排都一定有意义”，然后反推祂会设置怎样的剧情。
    虽然时间被跳过了两天，但晋升仪式也一定有着内部逻辑，能让他们即使没有头绪也被推着前进。
    而且晋升仪式一定有一个主镜头，也就是设计这个梦境的柱神自己想要看的剧情。就像是记者采访的时候，总会将光圈对准某个人。
    如今还剩六个人，光是他们这边就有一半。那就说明护送公主去教国只能算是二分之一的任务，公主所寻找的“艾华斯”就是另外一条任务线。
    只要艾华斯的确就是晋升仪式的原住民，那么一切就都理清了：既然艾华斯是他们这群人之中唯一的原住民，那就说明目前的“剧情光圈”必然是在他身上的。
    如果只是跟着艾华斯，就只会遇到预料之内的考验与危险，或许艰难、甚至可能有生命危险，但绝对是有机会解决的、并且不可能死于莫名其妙的偶然事件。
    但如果远离他，完全有可能会死在某个不知名的角落里。
    ——因此哪怕是硬蹭，顾问也不想离开。哪怕死皮赖脸，至少不暴露、他也一定要跟着艾华斯。
    这样他至少可以活到决战……然后再各凭本事。
    前提就是，艾华斯是原住民而不是晋升者。否则他的这些推论就全是错的。正因如此，在被葡萄提醒了“艾华斯和伊莎贝尔也有可能是识破了他在装睡而演戏”的可能性之后，他就产生了淡淡的怀疑。
    但如今他又仔细想了想，艾华斯和伊莎贝尔是不是在演戏、与他们是不是晋升者其实没有关系。就算他们是晋升者，他们又是从哪得到的“阿瓦隆之影”的情报呢？
    葡萄个人任务的最后一环，就是“辅助完成某个仪式来结束星锑的侵略”，而这个情报与“阿瓦隆之影”是对得上的。
    于是他就保持着沉默，跟着艾华斯进入了之前他们离开时的女王卧室。
    如今这里几乎已经被完全摧毁——它是炎魔孵化的房间，同时也是卡尔将军死亡时最后战斗的地方。
    幸好炎魔本体不在这里……但艾华斯毫无顾虑的举动，也吓得顾问心脏怦怦跳。
    这次艾华斯仔细找了一圈，发现那把短刀确实不在这里。
    “会不会是战斗时被摧毁了？”
    橄榄提出了一种可能。
    艾华斯摇了摇头：“不可能的，炎魔还没有力量摧毁神圣武器……要是它有这么好摧毁的话，那红柄剑就不必封印了。”
    “我要用祈祷来找一下，有可能会惊扰炎魔，但也不好说……”
    艾华斯提醒道：“你们做好战斗准备。”
    (本章完)