皇城的日子总是过得很快。
    大普渡寺的比试落下帷幕，天骄榜揭榜，原本门庭冷清的陈府重新变得热闹起来。
    无数人拎着礼物，前来拜见。
    只要站在山顶，便会多出无数追随者。
    段照不太明白，为什么一夜之间，便多出了许多崇拜小山主的人？
    他们狂热地围在陈府门前，只是想要见谢真一面。
    哪怕只是远远看上一眼，说上一句，也是莫大的荣幸。
    明明北狩那会，小山主声名狼藉，在皇城里骂声连天。
    可如今这些声音都消失了。
    他能听到的，只有赞誉，崇拜，艳羡。
    这一切对谢玄衣而言，已经习惯，如今的这一切和当年相比，并没有什么不同。
    随着时间推移，山会枯，江会竭。
    但人心最顽固的那一部分，却不会因此改变。
    这几日。
    谢玄衣将陈府大门紧闭，贴上符箓，铸好阵法，隔绝声音。
    天骄榜揭榜之后。
    他想去茶楼听曲，是没什么可能了。
    谢玄衣索性便在陈府里休息，正好有空教导段照习剑……接下来这趟出使，谢玄衣并不准备带上段照，此次远游异常凶险，大多数人并不知道这小子身份，并不是谁都有眼力认出“风雷镯”的。
    忘忧岛主将独子托付给自己，总不能真带他上刀山下火海。
    万一出了什么岔子。
    到时候忘忧岛还要找大穗剑宫算账。
    而且……
    以元继谟的手段，未必就不知道段照身份。
    想要诱杀元继谟。
    就要让对方彻底放松警惕。
    谢玄衣已经安排好了，等到出使那一日，黄素便会带着段照离开陈府，在皇城司眼线下找一处清净地修行。
    ……
    ……
    第七日。
    陈府依旧热闹，来访者络绎不绝。
    黑鳞卫桑正亲自守在府门之前，北郡世家的几位年轻权贵也来到现场，帮忙维持秩序……无论来访者亮出何等身份，陈府一概不见，以如今谢真的身份地位，即便是皇亲国戚，也可以拒之门外。
    这一日，白鸽掠过陈府上空，妙真以最朴素的方式送来了一封邀信。
    梵音寺使团已经准备好了一切。
    随时可以出发。
    白鸽将信谏送到之后，谢玄衣怀中的如意令很快便传来陈镜玄的讯息。
    “此行东游，愿君平安。”
    如意令指出了一条路线。
    陈府正门被围得水泄不通，但没关系，这座府邸占地极大，后院出口，连接着一条不为人知的阴暗小巷。
    从这走出，便会来到平日里没什么人气的“清甯街”。
    一辆漆黑马车，就停在小巷之外。
    负责驾驭马车的车夫，正是北狩结束那一日，负责看守皇城北郊的特执使“铁瞳”。
    因为看守失责。
    他被逐出了皇城司……书楼早就料到了会有这一切，于是提前对他采取了保护。
    避免被元继谟清算的最好方式，就是离开大褚。
    铁瞳被安排参与此次的使团东行。
    “谢大人，您来了……”
    这位年轻特执使，神情恭敬，主动翻身下马，替谢玄衣掀开车帘：“姜司座正在里面等候。”
    这辆马车里早就坐了一人。
    姜奇虎。
    谢玄衣看到这张熟悉面孔，有些意外。
    身为皇城司次座，姜奇虎平日里公务繁忙，来到皇城之后，两人反而极少见面，仔细想想……自己已经有好长一段时间，未曾看到他了。
    这几日。
    姜奇虎瘦了些许，他披着黑金虎纹袍，大刀横于膝上，整个人散发出威严冰冷的气势。
    这才是皇城司次座该有的样子。
    他对车外的特执使点了点头，轻轻嗯了一声。
    待到谢玄衣上车，铁瞳合上车帘，马车行进起来，姜奇虎的气势才逐渐消散。
    “你小子……藏得够深。”
    姜奇虎用力拍了拍谢玄衣肩头，压低声音道：“先生这段日子将我派出皇城，在南疆执行任务……若不是我提前完成任务，只怕是连你这最后一面都见不到了。”
    “……”
    谢玄衣无奈说道：“倒也不必如此着急，我只是离开皇城，不是离开人间。”
    “呸呸呸。”
    姜奇虎这才意识到自己说错了话，笑着轻轻给了自己一下：“都怨我……说什么最后一面，忒不吉利了……”
    不知为何。
    他总觉得眼前的年轻少年，有一种熟悉的亲和感。
    两人单独相处。
    谢真让他感到了没来由的“轻松”。
    这种感觉，他只在家人，以及当年的谢玄衣身上感受过。
    “陈镜玄安排你去南疆，是为了接下来的‘荡魔’做准备？”
    谢玄衣看着眼前的笨虎，忍不住叹道：“怎么瘦了如此之多？”
    “我也不知先生为何派我去那，魔头没杀几尊，倒是画了几幅地图。”
    “南疆那边瘴气横生，难免要瘦些，我都不算什么。”
    姜奇虎停顿了一下，愁眉苦脸说道：“你是没见到先生，我听桑正说，先生这几日不知为何事发愁，足足好几夜未曾入眠，日夜坐在浑圆仪前，整个人都憔悴了许多……”
    陈镜玄这几日不眠不休，一直枯坐于浑圆仪前？
    谢玄衣怔了一下。
    他忽然意识到，刚刚的如意令传讯，只是传来了几行文字。而上次和陈镜玄见面，已是七日之前，那会儿的小国师面色还算红润。
    自己与钧山交谈之时，陈镜玄与邓白漪去了隔壁别苑。
    他大概明白，小国师为何枯坐了。
    无非就是唐凤书被崇龛囚在道门后山这件事……
    谢玄衣知道，陈镜玄早就知晓了此事。监天者本就感受四方天命，执掌浑圆仪，更是可以闭目聆听千万里。无需邓白漪传讯，他也知道唐凤书遭遇了险境。
    对于这位“挚友”，谢玄衣放一万个心。
    陈镜玄的布局。
    谢玄衣看不透，但他知道，唐斋主是对陈镜玄极其重要的人。
    这家伙绝对不会置之不顾。
    “好好照顾自己吧。”
    谢玄衣轻声说道：“陈镜玄自有他的安排。”
    “你说的也是。”
    姜奇虎没心没肺笑了笑：“这世上可没什么事情能难得倒先生……”
    这辆马车，从清甯街离开，向皇城东郊进发，一路上没引起任何人注意。
    有皇城司次座坐镇。
    关卡大开。
    很快便出了城。
    隔着数里，便能看到大普渡寺门口的车队，以及那高高竖起的离国大旗。
    今日是梵音寺使团离开大普渡寺的日子。
    这里也围着许多人。
    “告诉妙真和尚，他们现在便可出发。我们绕路，避开大普渡寺，最终在苔岭会和。”
    姜奇虎掀开车帘，远远瞥了一眼，便对铁瞳传达命令：“我再多送谢真一程。”
    合上车帘。
    “这是先生的意思。”
    姜奇虎解释道：“梵音寺使团即将离去的消息，已经传遍四境。你将作为大褚使者，随之一同出使的消息，也已经传出……大普渡寺这些人都想见你一面，等到了苔岭，便会清净许多。”
    “正合我意。”
    谢玄衣微微垂眸，道：“钧山他们呢？”
    “先生替你做了安排。”
    姜奇虎道：“钧山真人提前半日便和邓姑娘到了大普渡寺，他们如今就在梵音寺使团之中……另外，这两位出城的消息，在书楼运作之下，极其隐蔽，目前应该无人知晓，钧山和邓白漪，也是此次一同出使的人物。”
    “辛苦他了。”
    谢玄衣感慨道：“看来他知道我接下来要做什么……”
    “先生说，你想引出潜藏在大褚境内的敌人。”
    姜奇虎诚恳说道：“想要让这些敌人‘出手’，就需要为对方创造机会。钧山真人和邓白漪姑娘，便是你此次出使，藏在暗处的后手？”
    “出门在外，总有留些底牌。”
    谢玄衣笑着说道：“有钧山在，我会安全很多。”
    “其实……”
    姜奇虎挠了挠头，咧嘴道：“我本想暗中单骑跟随的，但这个提议被先生拒绝了。”
    “……”
    谢玄衣闻言笑了笑。
    这个提议当然要被拒绝。
    自青州乱变和玄水大比之后，所有人都知道，他和姜奇虎关系匪浅。
    这位在南疆执行任务的皇城司次座，更是元继谟的首要监管对象——
    如果姜奇虎行踪不明。
    元继谟一定留有戒心，不会轻易出手。
    “我总觉得，这趟出使，并不会那么简单。”
    姜奇虎缓缓收敛了笑意，他诚恳地注视着谢真双眼：“这次回书楼见先生，我没来由感到了一股压力……好像有很重要的大事就要发生了。或许是我的错觉，无论如何，请你保护好自己。”
    谢玄衣也收敛了笑意。
    马车绕了一程，离开了大普渡寺，在荒芜的山路之上前进，颠簸。
    他掀开车帘，轻轻依靠在车窗旁。
    一路是来时看过的风景。
    如今要离开了，风景未有太多变化。
    谢玄衣轻声问道：“你这次与你家先生见面，他都说了些什么？”
    他知道，自己想杀元继谟这件事……早晚瞒不住陈镜玄。
    陈镜玄最了解自己的性格。
    有仇必报。
    元继谟非杀不可。
    不过让谢玄衣意外的是。
    陈镜玄猜到了一切。
    他甚至猜到了自己不会等待——
    当年连阴神后境对元继谟的刺杀，都以失败告终。
    自己只是一介洞天。
    陈镜玄就没留下一些劝诫？
    “先生只是与我闲聊，好像没说些什么。”
    姜奇虎摇了摇头，他想了片刻，喃喃道：“嗯，有些话还是值得深思的……”
    “哪些话？”
    “先生说，有些事情总要去试试，哪怕不能成功，试试也是好的。”
    姜奇虎低下头来，一字一句复述道：“他还说，还是当剑修好，世上大多数的烦恼，都能一把剑解决。”
    谢玄衣闻言，忍不住笑了。
    “是啊……”
    他感慨说道：“当剑修确实挺好。”
    ……
    ……
    陈府门前街巷，人流攒动。
    元继谟坐在茶楼高处，他平静捻着一盏茶水，面无表情注视着那座闭合多日的府邸：“前些日子……谢真就在这里听曲？”
    “是。”
    雀契站在茶桌旁，这一整层茶楼都被清空。
    戏伶在台上奏唱，不过声音都在颤抖。
    “这曲叫什么？”
    元继谟喝下这盏茶，神色没有舒展，反而皱起眉来。
    “回大人……此曲名为‘破阵乐’……”
    一旁的茶楼掌柜，心惊胆战回应，弯腰几乎垂地，姿态卑微到了极点。
    “破阵乐？什么破曲。”
    元继谟随意地抬起头，他的目光锁定了天顶盘旋的一只白鸽，茶楼的气氛忽然变得冰冷起来，这只白鸽在陈府上空盘旋一圈，而后离开，掠向了大普渡寺所在的东郊，茶楼掌柜听到这个评价，只觉得天要塌了，忽而耳畔又响起了清脆的脆响。
    啪。
    元继谟轻笑一声，丢出一串铜钱，摆了摆手：“赏你的。”
    茶楼掌柜汗流浃背，根本不敢动弹。
    “首座大人赏你的，还不快捡起来？”
    雀契幽幽开口。
    掌柜连忙趴在地上，不顾仪态，将散落在地的铜钱捡起，随后将戏伶，以及小厮全都招呼带走。
    这层茶楼，空空荡荡。
    只剩元继谟和雀契二人。
    皇城司的传讯令，轻轻震颤，不断传来城内城外耳目的消息。
    “谢真已经离开陈府。”
    “谢真去往大普渡寺，临时变了方向。”
    “谢真抵达苔岭，皇城司次座姜奇虎离开马车，没有随同东行，直接向南进发，此次相见，姜奇虎只是为了护送谢真一程……”
    “方圆坊雪主的行踪已经确认。陛下在玉海猎场玩乐，雪主正在陪同，距离苔岭二百里。”
    “大穗剑宫金鳌峰执法者祁烈的行踪已经确认。祁烈前日便离开了大褚皇城，向西而行，他似乎还有任务在身，目前距离苔岭六百里。”
    “大穗剑宫莲花峰主黄素的行踪已经确认。黄素带着弟子段照去往北方岁清岭静修，目前距离苔岭有四百里。”
    一条条讯息，在传讯令之中弹起。
    元继谟脸上的笑意愈发浓郁，熟悉他的人知道，这才是最可怖的表情。
    他站起身子。
    “大人，如今时机成熟，要不要就此动手？”
    雀契替首座大人披上了大氅。
    “不。”
    元继谟满心欢喜地注视着远方，笑眯眯说道：“再等等，不着急。”