第354章
    她带着帷帽，在燕武一行人的陪同下走在街上。
    她特意去看了一下之前的粥棚，发现排队的人更少了，心里疑惑得很。
    她找了个阴凉的地方坐着，一直盯着粥棚那边的情况。
    当她看到一个年轻人拿着碗准备等着拿粥的时候，被打粥的人要求露出右手的手指，她奇怪。
    年轻人似乎犹豫了一下，磨磨叽叽半天就是没有露出右手手指。
    打粥的人有些不耐，看了一眼旁边站岗的士兵。
    士兵立刻上前直接动手扒拉年轻人的右手，然后叶惜看到年轻人的右手大拇指大半个手指都黑乎乎的。【1】
    叶惜好奇，心想那人该不会是受伤了吧？可是看着不太像。
    士兵看到那根黑乎乎的手指，大喝：
    “已经登记分粮的人不允许在这里拿粥，如若再犯，取消登记的分粮，杖十。”
    听到这话，年轻人求饶，说自己只是饿狠了，保证不会再犯。
    士兵似乎是为了杀一儆百，直接拖着年轻人下去，当着大家的面就开始行刑。
    行刑过程中，叶惜留意到队伍里陆续有几个人偷偷地离开。
    叶惜让金玲去找人打听一下这是怎么回事，金玲也是个走南闯北的熟手，这点小事打听出来很容易。
    好一会之后，金玲回来，带回了叶惜想知道的答案。
    原来从三天前起，官署的人就开始在粥棚里宣传，要求只要是湖州城的百姓马上归家，然后开始逐户登记。
    登记每户都有几口人，确认之后在每个人的右手大拇指上涂上了一种不知名的药汁。
    药汁沾上皮肤之后慢慢就变成黑色，怎么洗怎么搓都掉不了。官府解释这种药汁对人无害，但是颜色会暂时留在身上，持续十日左右，让大家不用担心。
    这期间，大家都不用每日去粥棚领粥了。
    让他们每日定时在家里候着，等负责的士兵过来点清楚人数之后，每户派一个妇人或者小孩跟着去领粮即可。
    如此在粥棚里排队的人就只剩下外来的流民。
    这些人大多数是从周边的小城流入这里的，想着这里有知府坐镇能给他们一些吃食。
    叶惜不解，为何要指定是妇人或者小孩去领粮，万一家中没有这样的人该怎么办。
    这个问题金玲知道，回答没有妇人和小孩的就由年龄较大的老叟来领。
    如果都没有，那么就没有分粮了，他们得来粥棚这边领粥。
    说到这里，金玲靠近叶惜耳边，低声地跟她说道：
    “我以前跟着父亲出去送镖的时候，也听说过有这种赈灾分粮的事。
    听说分发的粮食分到每个人头上都不多，只能维持人不那么饿，没办法完全吃饱。
    有些人家的青壮年为了能吃饱，把属于妇人、小孩或老者的部分都抢了，导致这部分人在有分粮的情况下都饿死了。
    这里的官府估计是怕这种情况再次发生，所以这般规定。”【2】
    说到这里，金玲还加了一句：“听说这些都是魏大人要求做的。”
    注：【1】这个把手指用药汁涂黑的例子是借用几年前马来西亚本国人用这个投票换国家领导人的办法。涂黑效果持续的时间一般是一个星期左右，也差不多是投票持续的时间。为什么要用这么原始的办法呢？猜测是因为那边很多未融入现代文明的土著，他们也是有投票权的，为了方便他们。这些人基本不用工作，一直靠着政府的补贴生活。
    【2】让老弱或者妇人去领取救济粮这个非本文原创，借用历史故事。