第3章 娇莲入梦怀
    却说那文德皇后闻听小宫女采珠来报，那异色莲竟然结出了莲蓬，不由又惊又喜，在众人拱侍下，往太液池而来。
    到得池边，果见昨日里还如火一团的莲，今日里已是红衣落尽，翠梗亭亭犹在，枝头却结出一个小巧玲珑的莲蓬。周边的莲尚在期，显得这一只小小莲蓬尤其鲜碧可爱。
    采珠“咦”了一声，仔细盯着那莲蓬，奇怪道：“我刚刚来时，好像莲蓬还只是一颗青杏子样大呢。”
    众人再看，现在那莲蓬虽不如一般莲蓬那样大，却很是碧绿饱满，分明莲子已经长成的模样。
    文德皇后在旁边近水台榭坐了，就令那采珠并另一个宫人坐了小船就近去看，报知确实莲子已经长成，方让采珠小心采了下来。
    采珠把小莲蓬当宝贝一样抱在怀里，跳下船便来奉上，皇后嗅得一股子清香，竟然忍不住口舌生津。
    皇后看看左右，不禁脸儿一红，暗道：“真真羞人也，贵为中宫多年，什么金珍玉馐没见过，今日里竟是贪馋成这样。”心里如斯想，手上却忍不住轻轻劈开小莲蓬，但见莲房之中，只静静藏了一颗碧玉珠般的莲子，玲珑润泽，不似凡品。
    众人皆惊叹出声。
    采珠心道：“这么漂亮的莲子，肯定是清甜清甜的哟。”心下想着，嘴里却劝着皇后：“娘娘，您尝尝这莲子的滋味看，肯定不一般。”
    采珠小脸上一双溜溜的眼睛瞄瞄莲子，又仰头看看皇后，一脸的殷切盼望，好像娘娘吃了她也能尝到滋味一般。
    文德皇后微微一笑，拈起莲子，对着日光细细端详，莲子上围着一圈青碧带彩的光晕，明净温润，忒地诱人！她忍不住破开莲子外皮，内里露出白嫩嫩透粉的果肉来，清香更甚，令人动心得紧。
    在采珠殷殷的期盼目光里，皇后果然从善如流地将莲子纳入口中，微阖了眼细细品味。两位大宫女却有些紧张，瞪了采珠一眼：“小丫头好不晓事，什么东西也能随便让娘娘吃的？”
    莲子清嫩无滓，入口轻轻一抿，便化作一股微甘玉液，令人神清气爽。文德皇后满足地轻轻舒了一口气，对两位大宫女摆了摆手：“莫要怪她，是本宫自己喜欢得紧。”
    皇后又对着紧张起来的采珠招了招手，示意这小宫女走近身来，拍拍她那不安得直绞衣带的双手：
    “好孩子，谢谢你这般上心。不然这莲来无影去无踪的，又没人寻见，若不是你有这机遇，我可不知道还能不能再见到这，更别提这莲子了。”
    一番话说得采珠开心起来，小姑娘那么明显的情绪转变，令皇后也不由莞尔。一众人见皇后果然心情甚是愉悦，且无不适之态，皆松了一口气。
    文德皇后扭头看了一下旁边的大宫女：“银蓝，挑她们喜爱的，多赏些东西。”采珠并一众小宫女们齐声谢了恩，文德皇后自回明光殿不提。
    且不说这莲子采下之后莲梗莲叶便又影踪不见如何令众人啧啧称奇，也不说那采珠小宫女又得了许多荷叶饼莲子，多少日都是眉开眼笑，只说那文德皇后，自吃了那枚莲子，入夜恍惚得梦，醒来时却说不请梦中有何奇遇，只记得香盈身。自那日起，便渐觉神思倦怠，身重乏力。
    天子忧心，命御医院排着队来细细切了脉案，却个个喜动颜色，俱道是娘娘有喜，珠胎在怀。
    一时之间，宫城内外无不焚香庆祷，为娘娘祈福。
    原来，昔年战乱之中，文德皇后为保护伤重的夫君，不顾自己已经身怀六甲，毅然催马引敌，后虽援兵及时赶到，她却不幸落胎，硬生生流失了一位已成型的女娃，夫妇二人俱是心痛难已。此后虽延请天下名医百般调养，皇后却一直未能再复有妊。
    天子膝下虽已有三位聪敏儿郎长成，却无比渴盼上天再赐下一个娇娇软软的小女儿，以补当年之憾。
    帝后二人俱是喜不自禁。处处小心，殷殷期盼，果然，十月之后，翌年五月初上，太液池第一枝荷箭初绽之时，皇后顺利产下一名粉雕玉琢的小公主。
    岂止是阖宫上下，朝野内外人人喜气盈盈，皆道是娘娘积得好德缘，果然仙人赐还福报，终于遂了心愿。
    秉承了多少希望与传奇出生，小公主却是生来体弱，三天两头病灾不断，帝后又是怜爱又是心疼。
    天子先是大赦天下，再免了采选，左思右想之后，给小女儿取名明达，小字兕子，只巴望小公主能如犀牛一般体健易养；又以当年起兵成事的晋阳之地为公主封号，实是希望这龙兴之地的福泽能在女儿身上绵延一二，佑她康健长寿。
    皇后念着当时是吃了采珠采来的那枚莲子才得了小娇生，可见这小宫女实在是女儿命中的福星，遂命采珠在公主的近身服侍。又觉得“明达”、“晋阳”的名号都是既大且阔，实在怕太过富贵硬朗反而折了福份，而且，女儿家家也要起个娇软些的名字才合适。思量一下，娇儿出生前后似都与这太液池的异色莲有缘，遂又起乳名“幼蕖”，只令在宫闱内亲近人之中唤着。
    可见，即便贵为帝王，这爱女之心也与常人无二。
    可惜，即便贵为帝王，也不能为亲人争得多少福泽。
    这小公主秉承万千宠爱，父母兄弟皆视之如珍似宝。文德皇后虽于中年得女，得偿了心愿，却无奈早年曾于战事之中小产，伤了根源，天下承平后更不敢懈怠，将后宫打理得处处清平妥贴，极耗精神心血，产女后未过两年就一病不起。
    兕子公主方过三岁，皇后便撒手而去，临去前纵有万般不舍，也只能遗下小女儿成了那幼年失恃之人。
    宫中念皇后素来慈恩，人人悲痛，朝野上下也皆哀悼痛惜。天子更是怮哭不已，誓不再立中宫，所余一腔遗爱尽数倾在小女儿身上，将女儿留在身边躬亲抚养，加之小公主自幼聪颖明理，故天子对女儿珍爱之深，远胜其三位兄长。
    (本章完)