苏晓将鲁珀拎起，从别墅内走出后，直奔王都方向。
    至于这里的禁卫军，那就要看老国王的意思了。
    鲁珀选择在楼林镇潜伏，这无疑表明此处必定存在着鲁珀能够传递消息的渠道。
    想必老国王届时会派遣专门的情报机构前来接手此事。
    让苏晓去抓捕碟子，那着实是大材小用。
    如今正值大选期间，老国王自己都深感分身乏术。
    在这个关键节点上，若将苏晓派出去执行其他任务，那完全就是在自找麻烦。
    在沿途前行的过程中，苏晓格外谨慎地检查了一遍鲁珀身上所携带的工具或机关。
    不得不承认，这家伙当真是个狠人。
    他不仅随身携带着爆炸物，而且在身上还暗藏着三根毒针，其手腕皮下更是植入了一个毒囊。
    鲁珀极有可能还隐藏着其他自杀的手段，因为他随时做好了赴死的准备，目的就是为了防止泄露死灵族的机密。
    为了杜绝鲁珀醒来后立即自尽的情况发生，苏晓迅速从储存空间内取出一支金属注射器。
    注射器内装着一种粉红色的溶液，这东西乃是苏晓从猎人世界带出来的宝物，是枯枯戮山内一种触须模样植物所分泌出的毒液，属于一种麻痹类毒素。
    此毒素虽不会致死，但麻痹性却极强。
    在之前，这东西未经轮回乐园的认证，是苏晓费乐园币才得以从猎人世界带出的珍贵物品。
    当鲁珀被注射了这东西后，他连眼皮都无法眨动一下，更别谈自尽了。
    半小时后，苏晓顺利返回王都，并抵达王宫的正门前。
    在这里，苏晓瞧见了布布汪正和拎着伊儿朵的林逸。
    在林逸身后，则是头发凌乱不堪的罗文哈维。
    很明显，罗文哈维这一路上应该是被林逸强行拽着来到王城的。
    凭借罗文哈维自身那并不出众的身体素质，想要在如此短暂的时间内返回到王城，实在是难为他了。
    夜间的王宫堪称绝对禁区，除了少数王族成员之外，任何人都不得进出。
    好在两人并不在此限制行列之内，况且苏晓还拥有老国王的金狮挂件。
    在顺利进入王宫内后，林逸与苏晓被两名禁卫军引领着来到王国议事厅门前。
    此时，老国王正与几名王子、公主在里面“叙旧”。
    有资格与老国王叙旧的仅有五名王子与公主。
    他们分别是财力惊人的大王子，在军队中亲和力极高的三王子，圣战士的代表七王子，黑白通吃的二公主，以及行事风格极端的六公主。
    六公主身着一身黑纱裙，看上去年龄在 20岁左右，可实际上她已经 27岁了。
    这是一位笑起来极为美丽的女子，然而却是个蛇蝎美人。
    据说，她有着收集强者眼球的独特爱好。
    “父王，铁之手这么晚来见您，或许是有什么好消息？”
    大王子与老国王坐的最近，他脸上的笑容依然那么温和。
    “或许吧。”
    老国王的语气平淡，他并未对苏晓抱有过多的期望，能带来什么好消息。
    事情在白天十点左右发生，从种种迹象来看，整件事明显是经过精心布置的。
    如此复杂的局面，不可能这么快就查出眉目。
    “或许铁之手来向父王求援呢？白天的事我了解了一些，很可能是死灵族做的。”
    六公主的声音很清彻，当她的目光看向哪名王子或公主时，对方都会下意识地和她错开目光。
    因为在其他王子或公主看来，六公主就是一条疯狗。
    无论她怎样貌美如，都无法掩饰她那疯狗般的性格。
    砰！
    王国议事厅的门被猛然推开，发出一声巨响。
    大王子、三王子等人都被这突如其来的声响吓了一跳，他们的第一反应是来了刺客，神色瞬间紧张起来。
    老国王则轻轻揉了揉额头，这只老狮子显然已经习惯了各种突发状况。
    “嗯？你这家伙怎么跟铁之手在一起？”大王子和三王子等人看到跟在苏晓身后的林逸时，脸上露出了一丝惊色。
    要知道，在大家的认知中，铁之手苏晓可是老国王的利刃，这把刀谁都不敢触碰，一碰便是死路一条。
    “没事，是我让他跟着的。”老国王替林逸解了围。周围的几名王储听到这句话，微微皱起了眉头。
    几人都在心中思索着老国王的这番行为究竟有什么含义。
    见到周围几个儿女的表情，老国王忍不住叹了口气。
    这也是他为何更喜欢跟林逸这个大侄子待在一起的原因。
    跟自己的儿女待在一起，还要互相算计，老国王已经算计了一辈子，临到老了，他真的不想再继续算计了。
    “铁之手，事情怎么样了？”因为有“外人”在场，老国王此时的语气与平常大不相同。
    如果是只有苏晓与老国王两人，老国王的第一句话很可能是“铁之手，上前来”或者“事情办的怎样”，会比现在随意很多。
    “好了。”苏晓的回答让几名王子与公主有些诧异。
    这回答也实在是太随便了，他们的目光纷纷看向老国王，却发现老国王的表情没有任何变化，或许这就是两人日常相处的态度吧。
    至于林逸，他比苏晓还要更加随意呢。
    之前老国王不肯吃药的时候，林逸当时就差指着鼻子骂老国王了。
    可是让人意外的是，老国王就吃这一套。
    在老国王看来，林逸这反而是一种另类的表达亲情的方式。
    这可比他跟大王子这些儿女们假惺惺的交际要舒服多了，老国王一生都在权力的漩涡中挣扎，见过了太多的虚伪与谄媚。
    “幕后主使。”
    苏晓将拎在手中的鲁珀抛在地上，此刻鲁珀身上穿着一身的丝绸睡衣，唯一的缺陷就是头顶稍微有点秃，让整个人的气质看上去有点怪怪的。
    “这是……”
    老国王皱起眉头，他感觉这件事的幕后指使是人类的可能性不大，但他想到这名人类可能是死灵所伪装。
    “他是鲁珀，死灵族情报组织首领。”
    “鲁珀。”
    老国王缓缓从王座上站起身。
    “父王，小心……”
    大王子作势也起身，老国王摆了摆手，准备走近些观看。
    “这个是杀死小公主的凶手。”
    在苏晓讲述完之后，林逸将伊儿朵扔在了几人的面前。
    听到苏晓的讲述，比较年轻的七王子嘴巴微微开合，满脸的震惊之色。
    他这是被苏晓的惊人效率惊到了。
    如此重大的事情，事发不到12小时，一连串的相关人员竟然全被揪了出来，其中还包括鲁珀这种掌管整个死灵族间谍组织的大人物。
    几名王子与公主相互对视，眼神中都流露出复杂的情绪。
    他们今天终于明白铁之手为何拥有那些看似蛮横的特权了。
    眼下苏晓展现出的效率未免太过恐怖。
    这就是铁之手，虽然职位不高，没有兵权、财政权，也管理不了任何官员，而且从事的工作风险极高，还会得罪很多人。
    可铁之手是老狮子最信任的人，在权利争夺期间，一旦这些王子或公主做出太出格的事，比如利用通敌一类的手段排斥异己，那铁之手就是他们的噩梦。
    “主使是死灵鲁珀，他已知的帮手有敦克·尼克、伊儿朵。
    昨日小公主死在卡伦军团长手中，王后为了拖延我而饮毒，这一切是为了吸引我的注意，将我引开，并在宴会厅实行一场刺杀，但刺杀失败。”
    “敦克·尼克呢？”
    老国王当然知道敦克·尼克是谁，这是能让他夜不能寐的名字。
    “宰了。”
    “嗯，不错。”
    “对了，老头子，我这边还帮你逮到一条大鱼。”林逸拍了拍手掌，这时候，王国议会厅的大门又一次被人给打开了。
    在场的大王子几人已经快要被这接二连三的意外震得麻木了。
    他们瞪大了眼睛，满脸的不可思议，此刻的他们只想知道这一切到底是怎么发生的。
    而在这个时候，罗文哈维胡子拉碴的出现在了众人的视线当中。
    他的模样略显狼狈，头发凌乱，脸上满是疲惫之色。
    没办法，林逸赶路的时候可不会顾忌这么多，在他看来，只要罗文哈维没死就行。
    罗文哈维可是一条重要的“大鱼”，对于老国王来说，或许有着至关重要的作用。
    “陛下。”罗文哈维的声音微微颤抖，他低垂着头，不敢直视老国王的目光。
    “罗文哈维，我想知道，你为什么会背叛我。”老国王缓缓回到椅子上，眼睛微微眯起。
    在老国王说出这句话之后，议事厅内瞬间死寂一片。
    “咕噜。”吞咽唾液的声音传来，是大王子发出的。
    按正常情况来讲，以大王子沉稳的性格不至于如此失态。
    奈何罗文哈维身为王国财务官，大王子对财政方面又极为了解，因此他才会失态。
    如果罗文哈维真的在王国财政方面做了什么手脚，那就不是王国损失多少金币那么简单了。
    这可能会引发一系列严重的后果，甚至影响到整个王国的稳定。
    “唉，没办法，我的父母一直在对方的手中攥着，在我的父母相继去世之后，死灵族又将我的妹妹给抓了起来，要挟我为他们工作。”
    罗文哈维苦笑了一下，心中满是苦涩。
    说实话，这个狗屁间谍谁爱做谁做，可问题是罗文哈维的天赋实在是太过特殊，根本无法复制。
    罗文哈维虽然是一名混血，可他却是混血中极为罕见的存在，甚至可以说是有史以来的第一例。
    他完全没有死灵族的特征，无论怎么观察，他都是百分之百的人类模样。
    或者说，在他体内根本察觉不到死灵的血脉。
    最初时，死灵族也认为罗文哈维是人类。
    为此，他的母亲险些因不贞而被放逐。
    然而，某件事改变了罗文哈维的人生，那就是他在幼年时期觉醒了死灵之力。
    要知道，死灵之力既可后天获得，也能通过先天遗传。
    罗文哈维作为一名年仅两岁的幼儿，他根本没有后天获得死灵之力的条件。
    这件事惊动了死灵族的高层们，他们开始深入研究罗文哈维这名混血死灵族。
    经过一番细致的研究后，死灵族的高层们得出一条结论，就是罗文哈维的确是一名混血，而且还是偏向于死灵族的混血，可他的身体特征却完全是人类模样。
    死灵族高层马上认识到罗文哈维的巨大价值。
    最初时，死灵高层意图将罗文哈维向武力侧培养，奈何罗文哈维资质有限。
    可在罗文哈维十七岁时，他却展现出让人惊讶的财政天赋。
    经过几十年的精心运作，罗文哈维在五十九岁时担任了圣索丁王国的财务官，深受老国王信任。
    而作为代价，罗文哈维的家里人则被死灵族作为人质抓在手心，从而确保罗文哈维不会叛国。
    老国王紧紧盯着罗文哈维，目光中复杂的情绪交织，似乎有很多话想要说，然而到了嘴边，最后又不知道说些什么。
    千言万语，最终只变成了这一句沉重的叹气声。
    “带下去吧，记住严加看管，无论如何不能让他出事。”老国王挥了挥手，让两名禁卫军将罗文哈维压了下去。
    罗文哈维低垂着头，默默地随着禁卫军离开。
    没办法，罗文哈维的位置实在太关键了。
    老国王也不敢直接干掉罗文哈维，必须要想办法让罗文哈维将自己知道的东西吐干净才可以。
    “老头子，人我可是帮你带回来了，这两天我都没有睡好觉，一直都在跑来跑去。你看看你怎么补偿我。”林逸凑到老国王的面前，指了指自己眼眶附近的黑眼圈。
    那所谓的黑眼圈其实是林逸刚刚画上去的烟熏妆，不然以林逸的身体素质，再熬上几十天都不成问题。
    “成了成了，你就知道盯着我秘库里的那点材料，给你令牌，赶紧给我滚吧。”老国王有些无奈地看着林逸，随手扔给他一块令牌。
    “得嘞，铁之手，走，跟我去搬材料，我一个人不一定搬得动。”林逸满脸兴奋，转头招呼苏晓。
    苏晓听到林逸的话之后，内心都快绷不住了。
    他强行让自己保持面无表情，看向老国王。
    老国王眼皮睁开，看了苏晓一眼，那眼神中的意思很明确，你跟着这家伙去就是了。
    就这样，苏晓跟林逸两个人成功离开了王国议事厅，来到了皇家秘库的附近。
    在这里，林逸和苏晓看到了十多名圣战士带队巡逻，天空中直接用炼金法阵进行封锁，哪怕是一只飞鸟都无法靠近。
    “令牌。”在林逸跟苏晓靠近之后，几名圣战士挡住了两人的去路。
    虽然他们认出了林逸跟苏晓的身份，但是流程肯定还是要走的。
    毕竟皇家秘库非同小可，容不得丝毫马虎。
    林逸从口袋中掏出了老国王扔给他的令牌，几名圣战士仔细检查确认令牌没有问题之后，这才让开了道路。
    进入秘库，林逸跟苏晓看到了一大堆的稀有炼金材料。
    苏晓一边仔细辨认着面前的药材，一边轻轻揉了揉有点僵硬的脸颊。
    他最讨厌的就是假扮这种特务了，无论是说话还是办事都需要小心翼翼，稍不注意就会暴露身份。
    但铁之手的权利实在是太高了，没有铁之手的权利，苏晓也不可能知道这么多关于皇族的秘密。
    这让他在无奈的同时，也不得不承认这份权力带来的便利。
    短短十分钟之后，整个仓库中的珍惜药材就被两人给瓜分了个干净。
    “其他东西不拿了吗？”
    “拿太多容易出事。”
    他并没有拿光这里所有的药材，只是将一些稀有的药材给清空了。
    这样的话外人见到也不会怀疑什么，毕竟林逸的身份就注定了他最喜欢的就是这些稀有药材。
    “话说这一次罗文·哈维的叛国，影响最大的还是大王子吧。”
    “嗯，如果他是聪明人的话，应该会自己选择退出。”
    苏晓同意了林逸的说法，大王子最尴尬的事情就是他以前跟罗文·哈维的关系非常不错，甚至于他财务方面的本事都是罗文·哈维指导的。
    在这样的情况下，大王子必须得避嫌。
    没办法，谁让大王子曾经与罗文哈维走得如此之近呢？
    若罗文哈维未曾出事，大王子必然能够凭借罗文哈维的强大势力混得风生水起。
    如今罗文哈维出事，大王子自然也要承担起相应的恶果。
    另外一边，正如苏晓与林逸所猜测的那般，大王子咬着牙做出了决定，选择退出此次王位的竞争，转而投身于清查王国财政问题的行动之中。
    这一举措，包括老国王在内的几人都并未感到奇怪。
    如今的大王子确实已没有足够的资本继续在这场激烈的王位竞争中立足。
    然而，令其他竞争者万万没有想到的是，三王子竟然也选择退出了竞争。
    他给出的借口是要镇守边关，防止死灵族趁机发难。
    如果将圣索丁王国比喻成一座宏伟的金字塔，那么塔尖无疑就是至高无上的王权。
    下一阶梯则是军权、财政以及执政，再下一阶梯便是由三者分支出的各类机构。
    这三者如同坚实的支柱，共同支撑着王权。
    任何一环出现问题，王权都有可能面临直接崩塌的危险。
    “你们两个，不后悔吗。”
    “不后悔。”大王子与三王子异口同声地回答道。可不要认为两人会因此而兄弟同心，就算到了现在，他们彼此之间依然相互看不顺眼。
    “好，那就这样吧。”
    老国王起身，缓步向议事厅外走去。(本章完)