沈青接过帖子，打开一看，只见其上用行云流水般的笔迹写着：“近日北海菊盛开，诚邀沈青总差大人赴会，讨论修炼长生大道。落款——玉真公主。”
    请帖字迹间透出一股英气，令人赏心悦目。
    “玉真公主……”
    沈青合上请帖，心中暗自思量：
    “我早在永州的时候，就已经听说她的‘大周第一美人’的名头，不过三十岁的年纪已经突破灵虚境的修为，在皇族诸多皇子皇女当中也算了不得，在大周权贵当中素有名声。”
    “这次的赏菊大会，想必会有不少的名家弟子参与，他们消息灵通，我要是参与或许说不定会有不小的收获。”
    姬伯出最近的种种动作，让他心神不宁，迫切想要搞清楚。
    这赏菊大会是难得的机会。
    至于这玉真公主为何会邀请他……
    “皇甫家虽然已经没落，但瘦死的骆驼比马大。加上山海司在大周的地位有点特殊，这应该就是皇甫柔所说的赏菊大会，想必应该是她给我引荐了我。”
    沈青心中很快有了决定，这赏菊大会他要参加。
    他将请帖贴心收好，吩咐道：“明日我要参与宴会，你们给我准备好车马。”
    “我知道了，东家。”
    京都中有规定，不许他们这些武师乱行，否则有重罚。
    虽然很多类他的武师无视这规定，但现在多事之秋，他不想因此而引人瞩目。
    次日一早。
    田啸虎已精心筹备妥当，一辆装饰华贵的车架赫然停驻于沈府大门之前，晨光中更显气势。
    沈青在仆从的服侍下，身着锦衣华服，腰间佩带着宝刀步至车前，坐入车箱之内。
    车厢中弥漫着淡淡的檀香与熏香气，令人心旷神怡。
    沈青轻轻坐下，随即闭上了眼假寐，进入调息修炼当中，不放过一丝一毫的机会。
    “驾！”
    车厢晃动。
    木制车轮咕噜噜的滚动起来。
    不一会儿，车架就进入了喧闹的街市当中。
    此时正值早市，街上人声鼎沸。
    各种叫卖声和吆喝不绝于耳，煎饼子的香气飘入车厢中……
    人间的烟火气很浓。
    沈青的车驾奢华，所过之处，街上的行人纷纷避让。
    走了一盏茶的功夫，街上的喧闹声便戛然而止。
    沈青意有所动，朝外看去，发现大街上没有任何的小贩，就连行人路过此处也是步履匆匆。
    他看了眼这边的街道的样貌，认出来这是薛府所在之处。
    车马不经意间掠过薛家的府邸门口时，凄凉的景象悄然映入眼帘。
    只见薛家的府门之上，白绫依旧无力地飘扬，在微风中轻轻摇曳，带着几分凄清与萧瑟。
    门楣之下，曾经车水马龙、热闹非凡的景象早已不复存在，取而代之的是门可罗雀的冷清，显得很是破败。
    想想也是。薛家这段时间家主陨落，之前又有两个少爷死得不明不白。
    接连的打击，让这薛家陷入了沉寂当中。
    不过沈青并不认为，这薛家会因此而一蹶不振。
    作为了大世家，即便是新贵，家族中的底蕴也是不可想象的。
    以武师的修为来看，薛家怕是有很多老家伙都是寿元未尽，躲在暗处。
    在这个人人如龙的京都当中，沈青不敢有丝毫大意。
    他收回视线，不再多想。
    北海并非真正的海，而是位于京都城外的一处“人工湖”。
    据说是上古修士在此悟道，一拳打出来的地坑，经过常年累月，以及人为疏通，变成了如今的大湖北海。
    由于此处风景秀美，加上有武道的修炼故事，因此此处是京都许多公子小姐们讨论修炼最爱的去处。
    北海之畔，一艘如真龙般的楼船停留在岸。
    这是北海最大的船，船上的天外楼也是大周极负盛名的酒楼，一日千金不在话下。
    今日这天外楼已被玉真公主承包下来，举办了她赏菊大会，整座楼船摆满了形态各异的菊。
    京都内外，凡是能叫得上名号的公子小姐们都聚集在此，借这机会交流修炼的心得体会。
    由于这样的聚会规格很高，一般人根本没有资格参加。
    即便如此，仍旧有许多想要攀附权势的年轻男女聚集在附近，形成了一个规模不小的市集。
    他们有的人想要一睹玉真公主的芳容，也有人想要凭借美貌吸引权贵注意，以此改变自身命运，还有人了重金，通过层层关系，浑水摸鱼上了楼船。
    整体热闹非凡。
    “公主平日里最爱热闹，喜欢结交天下的年轻俊杰。今日这赏菊会乃是一年举办一次的盛会，公主殿下很是看重，万万不能出了差错。”
    楼船宽阔的甲板之上，替玉真公主操办这场盛会的苏家贵女，苏巧巧正带人巡视大会的准备情况。
    从酒水点心的摆设到正席的顺序，从接待宾客的人手到护卫巡逻的布防，对外接洽，她都在一一盘查。
    在她眼里，这些环节不能出现丝毫差池。
    毕竟，今日这聚会不乏有崔、王、谢、赵、李、张、苏等诸多世家子弟，家族显赫，在大周当中有很大的分量，就是他苏巧巧也不敢轻易得罪。
    更别说这还是玉真公主特意举办的盛会，群英荟萃，任何细微的纰漏都可能引发难以预料的后果。
    苏巧巧穿着的一袭鹅黄色的连衣裙，如莲藕般洁白无瑕双臂裸露在外，裙摆轻扬间，半截修长美腿若隐若现，充满风情。
    她一头青丝如瀑，直达腰际，额间贴着钿，更衬得她容颜清丽脱俗。
    随着她的轻盈步伐，连衣裙下摆挂着的串串彩珠叮当作响，吸引了不少人的目光。
    苏巧巧走到了一个楼船房间当中，有人正在整理会上名单，排着座次。
    一个管事模样的男子不断指挥着下面的人做事。
    “先把公主发了请帖的人单独列出来，按照家族背景、名声地位、职位高低排个座次。”
    他察觉到身后的苏巧巧，急忙转身行了一礼道：“苏三见过大小姐。”
    “马上人就要过来了，事情张罗得怎么样了？”(本章完)