……
    签订完昆兰血书之后。
    马修便暂时允许炼狱黑商夏尔可以在失乐园内自由活动。
    但对于向来擅长在契约上做文章的魔鬼而言。
    马修还是没那么放心。
    为此他特意暗中叮嘱了森尔负责盯梢夏尔的行动轨迹，如有异常立刻向他汇报。
    森尔的身家性命如今全系马修一人之身。
    哪怕他再讨厌被人差遣，眼下也只能默不作声地接下了这个任务。
    随后。
    马修又和旅者之神莫松攀谈了几句。
    了解了一下种树两人组的工作近况之后。
    后者汇报了一则重要消息——
    就在不久前，泰拉斯特回过一次失乐园。
    他告诉莫松，他在昆吾废墟有了全新的发现，并叮嘱莫松尽快将这则消息通知马修。
    马修看了下失乐园的数据记录。
    发现自己在炼狱疯狂赶路的时候，泰拉斯特确实悄悄地回过一次失乐园。
    除了大量的创始者能量之外。
    他还一口气带回来了六十多具恶魔的尸体！
    要知道。
    昆吾废墟里的恶魔绝非易于之辈，大多都是精英起步，等级也是五阶往上看，一个比一个能打。
    能干掉这么多的精英恶魔。
    看来老泰的实力恢复速度远超预期。
    至于泰拉斯特到底在昆吾废墟中发现了什么东西。
    马修暂时不得而知。
    莫松说不清楚，可能泰拉斯特自己都没搞清楚。
    于是他立刻通过失乐园向泰拉斯特发送消息——
    马修的指令很简单。
    他建议泰拉斯特最好不要冒进，先对未知之处或事物进行更多的探索，将足够的情报分享给失乐园总部的众人之后，再决定下一步的举动。
    最重要的是。
    他向老泰表达了自己目前分身乏术的现况。
    一旦昆吾废墟出现什么大的状况。
    马修是没办法立刻赶过去帮场子的。
    没办法。
    这趟炼狱之行关乎着雷加的性命与斯图卢克星球的归属。
    昆吾废墟再怎么价值连城。
    马修也只能含泪往后搁置。
    消息发送完毕后。
    他又顺带着和莫松确认了这一指令，万一泰拉斯特因为种种原因没有收到自己的指令，起码还有個传话的不是？
    和表面上恭恭敬敬、心里仍有些不情愿的森尔不同的是。
    旅者之神莫松可以说是对眼下身份适应得最快的那一个。
    甚至于。
    他看上去非常乐意去担任马修与其余人之间的传声筒的定位。
    考虑到莫松之前的神职。
    也算是专业对口了。
    随后两人又闲聊了几句。
    马修忽然说道：
    “等这趟炼狱之行结束之后，我会考虑把你，还有森尔，还有泰拉斯特——我指的是因故在失乐园里复活的所有人——我会把你们都释放出去的。”
    “只要你们不违反失乐园的规矩。”
    “在大多数情况下，你们都将拥有自由。”
    莫松闻言大吃一惊。
    起初。
    他或许还以为马修是在试探他什么的，表情几乎没什么变化。
    但很快。
    他从马修真诚的目光中感受到了一些什么，语气也因为不敢置信而变得颤抖起来：
    “真的？”
    “你会允许我们自由行动？”
    马修笑了一下，然后肯定地点了点头：
    “我本来就没想着要囚禁你们，或者一直把伱们当成奴隶使唤。”
    “最初不让你们出去，是因为担心暴露了失乐园的存在，但现在的情况不同了，很多人都意识到了失乐园的存在，继续隐藏反倒是自缚手脚。”
    “另外，等结束了这场星球保卫战，我想我的实力也该来到一个更为理想的地步，届时需要顾虑的事情也会少很多。”
    “反正等时机一成熟，你们就可以离开这里，在不违反我的规矩的情况下，想干嘛就干嘛……”
    莫松激动地深吸一口气，忍不住问道：
    “那规矩是什么？”
    马修想了想：
    “还没想好。”
    “大概就是不能干伤天害理的事情，不能败坏失乐园的名声之类的，不会太多，但总得对你们有个大致的约束，不然我怕有人顶着失乐园的名头去给我惹麻烦……”
    莫松立刻把脑袋摇的飞快：
    “至少我不会这么干！”
    “非常感谢！”
    “马修，我早就知道你是个仁慈的家伙！”
    说到这里。
    他突然想起来什么似的顿了一下，两秒后，他又轻声问道：
    “如果我们都走了，那谁来种树？”
    他这话问的很小心，其实也充满了试探的意味。
    马修又笑了：
    “种树本来就是怕你们在这里闷出病来，给你们找的一点工作罢了。”
    “我自己就可以种树，我也能通过权柄的力量创造更多属于失乐园的独特生命来帮忙种树，放心吧，这不会成为我放走你们的阻碍的。”
    这话倒是不假。
    失乐园刚开的时候，马修没什么创始者能量，只能苦哈哈的自己干。
    后来开辟了昆吾废墟，泰拉斯特疯狂地给失乐园获取创始者能量，再加上宇宙基岩上的树木也开始缓缓地贡献更多的能量。
    马修现在的创始者能量情况已经相当富裕。
    他不仅可以在失乐园中复活一些逝去的生命，也可以为自己创造一些天使种族来帮忙干活。
    相比于莫松、森尔这些原本就在外头生活，必然会向往自由的生命。
    马修自己创造出来的生命其实更适合用来开拓、维系失乐园的运转。
    只不过他暂时还没抽出身来这么干罢了。
    听完马修的承诺之后。
    莫松大为感动。
    虽然一切还只是个计划，但马修离开失乐园的时候，发现莫松不仅主动去种树了，而且种树的时候明显变得更给劲了！
    “这就是信任的力量。”
    马修心中不由感慨。
    正如他对炼狱黑商夏尔说的那样。
    他没有多余的容错去相信别人了。
    他只能让别人来相信自己。
    与之对应的是。
    马修也不打算辜负每一份信任。
    即使这么做他的肩头会变得沉甸甸的。
    他也义无反顾。
    ……
    搞定黑商夏尔之后，马修返回马车之中。
    在告知同伴们事情都已经搞定了之后，他们继续一路向着扶风之坡的高点进发。
    不得不承认。
    对于任何一支在炼狱行走的商队而言。
    这都是一段典型的望山跑死马的艰难路途。
    在这段陡峭的位面斜坡之上。
    除了令人震撼的狂风与数之不清的野生怪物外。
    所有旅者都必须面临极端的引力状况——
    每往上走一步都必须消耗比平时更多的体力才能达成。
    更糟糕的一点在于。
    这种损耗是无法使用法术或者其他手段来规避掉的。
    即便马修等人乘坐的马车是卡梅拉用神术凝聚出来的。
    也无法逃脱这一定律。
    越靠近扶风之坡的上部。
    他们所承受的来自血渊之地以及更多下层位面的引力就越严重。
    马车的前进速度也大为减缓。
    这种感觉让人很不适应。
    然而对此，即便是地头蛇桑德琳也毫无办法。
    这种由位面落差而构成的特殊法则现象是无法通过普通手段消除掉的。
    他们只能硬着头皮往上爬。
    到了最后十分之一的路段。
    强大如卡梅拉甚至都无法用神术维持先前的体面。
    一行人只得下了马车，徒步前进。
    在引力法则的作用下。
    他们前进的速度很慢。
    按照这种效率，他们至少还需要三天的时间才能翻越扶风之坡。
    这和马修预想的速度可差了不少。
    为了解决问题。
    马修索性将炼狱黑商夏尔释放了出来，希望这小子能有办法解决一些人面临的窘境。
    夏尔不愧是经常在炼狱各地跑的黑商。
    他一落地。
    便迅速的意识到了马修将自己从失乐园里释放出来的意图：
    “扶风之坡？”
    “你们没有去沿途的风魔驿馆租借逆转风向和引力的宝物吗？”
    “而且大部分驿馆里的风魔都会提供飞行服务，嗯价钱是有点小贵，但总比扛着炼狱的引力往上爬的好吧？”
    此言一出。
    众人不由面面相觑。
    马修咳嗽一声，迅速转移了话题——
    他哪里知道风魔驿馆里还能提供这种服务？
    为了避免节外生枝。
    他们跳过了所有沿途的驿馆！
    难怪越往山上走看到的商人或商队的数量越少！
    难怪这几天也总是能看到一些风魔从自己头顶上飞上去呢！
    敢情人家不是飞着玩儿，而是在拉客！
    他忍不住看了一眼桑德琳。
    后者一副无辜的表情，显然对于这一地带的情况也是不甚了解。
    “那现在有什么补救办法吗？”
    马修直白的问。
    夏尔苦笑着摇了摇头：
    “要么硬着头皮继续往上爬，估计要消耗不少力气。”
    “要么回头找最近的风魔驿馆，让他们帮我们带上去。”
    “风魔和炼狱之子一样，是炼狱里少见的中立单位，他们只认钱，办事还算利索，事实上，扶风之坡的引力场就和风魔领主有关……”
    夏尔巴拉巴拉说了一大堆。
    马修弄明白这一特殊地段的详细信息后。
    果断选择掉头——
    失去的沉没成本固然可惜。
    但后续的决策显然更为重要。
    “我记得上午的时候还经过了一个，现在过去最多半小时就到了。”
    洛兰回忆道。
    马修点点头。
    一行人即刻调头向下。
    往下走果然轻松了很多，只是必须小心不能走太快跌下去——
    扶风之坡实在太陡峭了。
    稍有不慎可能直接滚下去几百米！
    而接着这个当口。
    心思活络的夏尔不仅绕着马修献殷情，还给同行的伙伴们一人献上了一份见面礼——看样子他是真的不想待在失乐园里种树了。
    马修看了一下。
    夏尔送给卡梅拉的是一条极为精美的珠宝项链。
    「欺瞒者的虔诚：你可以在对一个神明全无信仰的情况下，保证自己对祂的虔诚，你因这份虔诚而产生的信仰之力也和普通的虔诚毫无差别」
    给洛兰的是一支硬邦邦的炭笔。
    「太可夫之笔：由此炭笔书写的人物传记、趣闻故事的传播度将是常规情况下的数倍。
    人们将更容易理解、接受甚至是主动去传播这支笔下的故事」
    黑商献给桑德琳的则是一小块水硫磺。
    「水硫磺：服用之后，可在短时间内少量增强龙息的威能」
    以上三件礼物的价值可谓是一目了然。
    “不愧是黑商。”
    “这家伙还蛮会看人下菜碟的……”
    马修心里忍不住吐槽。
    至于他自己。
    则收到了一份完全用不上、但价值却不低的礼物——
    「练习生手套（法师专属武器）：戴上这只手套，你可以反复练习三阶及其以下的法术，直到你做到精通。
    在此期间你将不受施法限制与法术成瘾机制的影响。
    你可以以此来训练所有的超魔能力或法术化能力……」
    这玩意儿马修用不上，但却是新手法师的超级神器！
    夏尔对此也说的很直白：
    “我这儿没有适合您的道具，不过您总有学生、后辈之类的，这件小礼物就很适合用来送人。”
    这话倒也实在。
    可当马修琢磨着有谁可以送的时候，却发现自己其实并没有一个正儿八经的学生。
    无论是法师营地的人还是大地结社的年轻德鲁伊。
    马修都把他们当成了互惠互利的工具人。
    接触的最多的助手亨利也没什么法术天分，其他人就更不必说了。
    “我这一身奇奇怪怪的能力，也不好培养学生，总不能给他人造一个系统吧？”
    一念及此。
    马修便也释然了。
    他本来就不怎么在意黑商送上来的礼物，随便把玩了一会，就将其丢入行囊之中。
    一行人一路下坡。
    眼看就要返回先前错过的一座风魔驿馆。
    可就在这个时候。
    他们背后，也就是山坡上的风向忽然刮起了一阵风尘。
    尘土之中。
    一连串的黑影纵马狂奔下来。
    马修眼睛一眯——
    那不是马。
    那是炼狱影魔族独有的坐骑暗影梦魇！
    但见那群暗影梦魇在陡峭的山坡上如履平地般俯冲下来。
    短短几十秒就冲到了一行人身边。
    “你们是什么人？”
    其中一头暗影梦魇的背上，一名穿着薄薄盔甲的男性居高临下地问道。
    马修冷静回答：
    “我们来自血沙城，是去往男爵领地做生意的商人。”
    那男性“哦”了一声。
    两秒后。
    他冷漠地说：
    “我是幻影男爵麾下影魔军团第三军团长。”
    “你们的货物被征收了。”
    “还有你们本人……”
    “也被男爵大人征调了！”
    ……