临近午时，似乎是为了给这座混乱拥堵的城市降温，新海的上空下起了小雨，城市也陷入了浓雾。
    但好像没人在乎这个，急着出去的人们依然在按着喇叭，咒骂着机场服务，早早躲好的人早已拉上窗帘，浸入自己的世界。
    但麻烦总要有人处理。
    秘境安全局，新海分局，大厅。
    从发出警报的那一刻起，周城始终都站在这里，站在十七尖兵奋勇的雕像下，与每个前来报到的尖兵郑重行礼，并亲自为他们指明强度检测室的方向。
    实际上这根本不用指，能来的人，谁又不记得那里呢？
    而随着临时体测的完成，一位位尖兵开始在他面前列队，此时已是尾声，再也看不到什么尖兵赶来了。
    至最后的一位尖兵进入队列，半头白发的周城也终是抬手看了眼表。
    11：47：08。
    到时间了。
    他又抬头看向了面前的队列。
    也就这些了。
    似乎是看出了局长眼中的悲凉，一位前排的老尖兵叹道：“抱歉了，周局，我的几个队友坚称自己早就退役了，没有响应征召的义务，再说他们付出的早就超过了遭遇的……”
    “没关系，都是好样的。”周城看着众人道，“好多熟悉的面孔啊……那個戴墨镜的，是顾伟吧？未来事务所的那个，咱们在养老院秘境见过，扮演的时候还是同屋病友呢。”
    “是我，局长，现在可以肯定，您这记性准不会阿尔兹海默了。”穿着老款秘境探索服的高大男人摘下了墨镜，露出了两眼友善的刀疤，“感谢您在415后给我进入机关的机会，但想想还是算了，自己找个地方训练吧。”
    “一直在训练么？”
    “一直在训练。”顾伟说着拍了拍身旁身姿匀称的中年男人，“还有他，以及这几个一起的事务所同事，这不都来了。”
    旁边的中年男人这便向周城挥手：“您还记得我么？”
    “啊……抱歉这位真没记住。”
    “网球服。”
    “啊啊！！你这么一说想起来了！”周城喜道，“打网球打一半来救援了，从头苦着脸到尾！”
    “哈哈，当时总想着自己为什么这么倒霉，总想着怎么才能不蹚那浑水。”男人背着手笑叹道。
    “今天这水可比那次还浑。”周城回笑道。
    “那也比眼前的世界要清澈。”男人嬉皮笑脸地努了努嘴，“秘境再脏也比这里干净，跳进去洗洗呗。”
    “嗨，你就说吧。”周城说着又抓到了一个穿着外卖服的胖胖大光头，扬眉指了过去，“你是那个……那个……那个……”
    “您还记得我？？”邹杰受宠若惊，“我也配被您记得？”
    “怎么不记得！医院那个！扮演完了都没醒，迷迷糊糊的那个！”周城一边说一边寻觅起来，“你师父呢？那个拿了手术刀准备再搏一把的老尖兵。”
    “昕叔啊……他不是我师父，但胜似我师父。”邹杰摇头叹道，“他这次心真的死了，对不起周局……”
    “没关系，没关系，你来了就好。”周城说着再次望向众人，“抱歉，没时间再叙旧情了，5分钟后诸位就要出发。”
    众人闻言身形集体一肃，一股浓厚的使命感重新架起了他们残旧的身体，好似回到了被授勋为尖兵的那一天。
    周城也逐渐回归成了那位独掌新海秘境的一号人物，嗽了嗽嗓子，凝向众人。
    “在新海范围内，我们总计发出了168个征召。
    “到现在为止，报到者是46位。
    “这已经远大于我内心预估的数字了。
    “我相信，当你们站在这里的时候，尖兵这个词已经回归了它最初的本质。
    “今天之后，再没人能污蔑伱们，你们将和最初奔赴秘境的将士们一样，被刻印在荣誉簿上，再没人能将你们的光荣抹去。
    “也如最初一样，在突如其来的危机中，每个大区，每个城市，都涌现了一批你们。
    “历史已循归原点。
    “你们的名字是。
    “尖兵！”
    伴着周城的话语，炽热的神采荡出了每个人的双眸，他们的心脏猛烈地搏动着，让那滚烫的血液淌过了每一寸血管，这是与23年前完全相同的血液，正演绎着与第一批秘境战士相同的决绝。
    就连周城，仿佛也感受到了那23年前吹响冲锋号的长官的澎湃。
    和不舍。
    但他没有余地，危机的浪潮中，他这样的人，他们这样的人，从来都没有余地。
    于是，他像23年前的长官一样，站直了身体，扬起了头，即便他的身体已经老迈，却依然用灵魂发出了震耳的呼喊。
    “新海尖兵队，听令！”
    “是！”
    无需任何训练，尖兵队整齐划一挺起了身体，比真正的士兵还要壮伟。
    “接下来，诸位将分成3队，奔赴新海及其周边3个可能重临的秘境。
    “这些秘境都是在两年前切实存在的，强度与类型不一，或许对之前的你们来说并不算什么硬骨头，但对现在的你们来说，都是绝对的凶险之地。
    “但请记住。
    “23年前。
    “他们同样手无寸铁，他们比你们更是常人之躯，更毫无准备。
    “可他们做到了。
    “那你们呢？”
    尖兵队登时血瞪着双眼吼了起来。
    “做得到！！”
    “有过去几十个秘境的经验，没任何理由做不到！”
    “手痒的不行了！再不伺候几个秘境宝儿我就要死了！快点吧周局！！！”
    “好样的！！出发！！”周城振臂一吼，“愿尖兵平安归来！”
    “感谢机关信任！”
    卷着小雨的浓雾中，新海尖兵队化成了三团火焰，各奔东西。
    无问前路。
    ……
    与此同时，秘境科学院，安东已坐镇中枢大厅。
    确切地说，现在这里已不再是秘境科学院了。
    类似今天这样的局面机关早有预案，早在这座地下建筑的设计之初，就被赋予了全球秘境爆发情况下的指挥部功能，与核战争指挥部可谓异曲同工。
    通过深埋地下的有线网络专线与分布在各地防空洞内的机房，指挥部得以与整个东洲相连，尽最大可能避开秘境的影响掌控全局。
    而现在，坐在中枢大厅正中的安东，已经成为了整个东洲的危机总指挥，拥有近乎一切的权力与天眼般错综繁杂的视野。
    在如此紧急的局面下，脱离机关的伊琳娜别无选择地被征召，坐在安东身侧收集信息，再次干回了老本行。
    中田秀夫也不得不守在安东身后，以防什么怪东西出现在这里。
    但是很显然，他并不喜欢这个安排。
    看着屏幕上遍布东洲的点状辐射源，他的脸色已越来越沉。
    “我，该去秘境……”他低声道。
    “有你去的时候。”安东却十分松弛，搭着腿，双手交织靠在椅背上，“这批人是探路的，根据他们的遭遇再决定后面的事。”
    “他们，不是探路的，是尖兵。”
    “那就是探路的尖兵。”
    听到这里，旁边的伊琳娜也难免开始咬牙切齿：“安东局长，即便是陈述事实，也不一定非要选择戏谑无情的表达。”
    “得了，白昼的表达可比我戏谑无情得多。”安东挥手道。
    “那也得分时候！”
    “别扯这些，汇报现状。”
    “……”伊琳娜长舒了口气才整理好情绪，快速说道：
    “现在全东洲，涵盖退役尖兵在内，注册在案的，65岁以下的尖兵共计5002人，其中1862人隶属于机关，机关尖兵除158人逃逸或抗命外，其余全部依照命令展开行动。
    “其余3140位社会尖兵中，有1258位响应了征召，994位已完成集结，分组向就近的准秘境进发。
    “综上，已有超过2500位尖兵，组成近120个队伍，奔赴指定的辐射源。”
    “多么恐怖的体量优势。”安东叹道，“都这样了还能在两小时内编出120队，换萨温那样的人进行强行动员的话，大概能凑出300队，我打赌其它联盟加起来也就跟东洲持平，或许还不如东洲，毕竟那些地方的尖兵早就被自由流通的大麻和药物摧毁了。”
    “但情况依旧不乐观。”伊琳娜紧跟着说道：
    “根据最新数据，现在东洲范围内可监测到的辐射源已增加到了165处，这已远超两年前秘境消失时的秘境存在总量。
    “其中68处的辐射与两年前的秘境分布特征完全吻合，大概率就是曾经的那些秘境，
    “另有97处未有记录的新增辐射，应当是从未出现过的秘境。
    “根据粗略的判断，强度为1-3级的秘境共计94个，占据了总量的57%，这是尖兵们的首要清理目标，他们急需在这样的低强度秘境中找回感觉，提升强度，获取宝具。
    “这120个队伍也都被就近派往了这类秘境，期待他们能有所斩获。”
    “另一边呢，预计强度最高的秘境有哪些？告诉我前三。”安定有些迫不及待。
    “第3是7号秘境，强度22级，扮演类。
    “第2是1号秘境，两年过后它的强度似乎已经成长到25……越来越难以接近了。
    “预计的第1暂时还未编目，就像游轮秘境同时出现在罗琳女王号和《尖兵》模拟舱一样，它同时分布在了全球范围内的26个主要尖兵学院，其辐射时而精美周密，时而混沌不堪，找不到任何周期与规律，因此被归为δ，混乱类。至于强度，我们现有的设备和算法还无法估算，就连ai给出的预估都是离散的。”
    正说着，那个男人幽幽的声音从每个人的耳机中传来。
    “所以，安东，将最重的筹码压在这块最难啃的骨头上，你确定真的要这样么？”
    安东当即摇头道：“那筹码不听我的话，也不听你的话，就算白昼转世成耶稣他也不会听，李清明就是要去那里，没有任何余地。”
    “至少不该把最精锐的部分都给他，当然，现在说这个已经晚了。”男人接着质问道，“同样地，这难得的120队尖兵，也理应谨慎使用，优先集中力量，前往强度最低的1级秘境，获取足够的宝具，拔出尖子再去一层层地考虑更多的地方，你的部署未免太分散了，指望一天之内解决战斗么？”
    “这两个问题是一件事，先生。”安东不紧不慢答道：
    “你还在用经验式的老旧思维，认为现在的情况和23年前一样，秘境爆发，然后尖兵清理，不过是重头再来一个轮回。
    “但这可能么？敌人大费周章押上一切搞成今天这样，就为了重启一下电脑？
    “绝没有这么好的事，系统已经被重写了，硬件已经被升级了，这次的秘境绝不仅仅是秘境，一定会有新的花样。我曾无数次去想象到底会迎来什么，得到了数不尽的结果，其中我最喜欢的，是一次用白昼的极端思维创造的狂想。
    “试想，如果秘境更多，更大，足够多，足够大，比我们的疆域还要多，比我们的领土还要大。
    “那意味着什么？”
    一段僵硬的沉默后。
    伊琳娜率先开口：“反……反过来了？”
    中田瞪目拍头：“我们成秘境了？？？”
    “怎样，有趣吧。”安东咧嘴笑道，“秘境生物将会侵入我们的世界，正如我们侵入秘境。他们会清理我们，正如我们清理他们。我们希望世间再无秘境，我相信他们也会有类似的愿景。”
    又一阵沉默后，那个男人幽幽问道：“所以，你派遣的本质并非去清理，而是去……防御？”
    伊琳娜也看着屏幕惊道：“还是……基于大城市的防御……才发现队伍派遣分布是围绕全联盟前10大城市的……”
    安东抿嘴道：“有可能的话我真希望有一道长城，但现在只能用肉身勉强构造一道城墙了。”
    “但愿不会发生你猜测的事情。”男人少见地露出了惶恐，“不得不承认，安东，这一次，你真的摸到了白昼。”
    “可真想听她本人这么说。”安东痴神片刻，接着又请示道，“最后一件事，我请求将新海的主力医疗资源和救护车队调去尖峰学院附近。”
    “这种细节不需要请示，几个人几辆车而已。”
    “不是几辆，是大概……是……嗯，大概两百辆。”安东随手比划道，“还有相当于两个综合医院的医护，这种规模的调度需要你来授权。”
    “……我大概理解你的理由……但这真的理智么？这不是一场豪赌？”
    “先生，这就是成为白昼的最后一步了。”安东笑着揉起了手中的空气筹码，“即便拥有世界，她却依旧活得像个亡命之徒，只要看中一件事，只要相信一个人，随时随地，赌上一切。”
    ……
    东屿-23，尖兵监狱。
    嚓——
    禁闭室大门的窗口被拉开，刺眼的灯光射了进来，搞得角落里抱膝靠坐，披头散发的女人一阵捂眼。
    “别烦你爹！关上！”女人骂道。
    “有紧急任务。”警卫沉声道，“戴罪立功的时候到了，c038，时雨。”
    “哈哈，又来！戴你妈的罪！”女人大笑道，“多少次了都是这一套，又来骗你爹了？”
    “没人骗过你。”警卫道，“无论是白昼还是李清明，都为你申请了免罪，是你自己之后游手好闲寻衅滋事，即便这样在你出事后李清明也两次出面将你特赦，这次纯粹是他想给你一个教训，因此减刑到了一个月，是你自己通过表现硬加到了半年。”
    “半年挺好，呆着吧，出去也没意思。”时雨挥了挥手道，“滚吧，爹要睡了。”
    “……听着，时雨，秘境大约会在两小时内重临。”
    “啊？”时雨顿时一跃而起，可又紧跟着缩了回去，“关爹屁事。”
    “b级的部分犯人，和c级全体犯人都已被征召，成功清理将获得特赦。”
    “没兴趣，这水泥地挺凉快。”
    “你会被分配去尖峰学院，支援李清明。”
    “他屌成那副德行，用得着我支援？”
    “你有你的任务。”
    “给你妈抬棺么？”
    “…………你怎么知道？”
    “…………？？？”时雨这次当真没话了，“还真有这种有想象力的任务？”
    警卫舒了口气，在外面警惕地左右看了看，随后点头道：“严格来说，你接受任务后，就算是秘密特工了。”
    “秘密……特工……”时雨顿时满脸发颤，“可……可去你的吧，只有李清明那种人才会因为这个上套，而且这玩意儿都有点臭大街了……”
    “算了，就不该找你，我去找名单上的第二个人了……”
    “兄弟留步！！老子就是你失散多年的特工大爹！！你妈的棺材不能落到别人手里！”