一旁，佘戾的视线定在幕布上，更准确地说，他是在看狐族队员指缝中露出的一抹巧克力色。
    佘戾皱眉：“从外表看，的确和人类的某种零食一般无二……”
    佘罄冷笑一声：“狐族花招多，最会玩障眼法，这些外在的东西不足为信。阿戾，你再往后放，放完这一场擂台。”
    佘戾照做，又摁下遥控器的按钮。
    只见画面里，原本即将力竭的狐族队员，在吃下那一颗“巧克力球”后，不知从而哪儿又多出了一丝力气，竟然生生抗住了对面新一波的猛烈攻势！
    而在接下里的时间里，这名狐族队员时不时就会吃一颗“巧克力球”。虽然每一次吃完之后，并没有出现灵丹妙药那般明显的正面效用，却也让这名狐族队员一直□□在擂台之上，好似他体内的妖力永远都吊着最后一口气，永远都无法全部用完。
    最终，由于比赛时间过长，挑擂者的妖力宣告枯竭，失去了再战之力，而那名看着十分普通的狐族队员，就这么艰难地苟到了胜利。
    类似的剧情，在这两天狐族参与的无数擂台赛里，已经不知道发生了多少回。
    光是今晚佘戾与佘罄看的这近十场赛事回放里，就已经出现了不下五次。
    此时此刻，佘戾不得不承认，或许真如大长老所言，狐族如此反常表现的根本原因全在于他们带上场的巧克力球。
    佘戾咬牙：“大长老，是我的错！一开始，我就留意到狐族带着人类零食上场，但当时没能往深了想……”
    露天场馆的占地面积再大，也无法支持十六个擂台同时开打，最多只能排出四个空间足够的场地，所以在第一阶段的擂台赛期间，各个擂台都是轮流上场。
    蛇族和狐族的抽签顺序是连号，但恰好一个卡在上一轮次的四号场地，另一个则是下一轮次的首号场地。
    非自家比赛轮次，大家通常不会留在后台，基本都选择去看台上专门划出的选手区观战。
    因此，佘戾敢肯定，自己甚至是最先发现狐族在场上吃“零食”的那一批观众。
    但……
    就和其他不明所以的妖族观众一般，佘戾根据过往经验，第一时间下了结论——
    狐族是觉得本次胜利无望，所以一开始就在发癫发疯，大搞行为艺术？
    如果说，昨天的第一天擂台赛，露天场馆内的观众们和一众参赛选手都把狐族当成个天大的笑话，笑他们比赛吃“麦丽素”，嘲讽他们找赞助商。
    那么到了今天，亲眼看见狐族连续撞上两支具有十六强潜力的挑擂队伍，无论过程再怎么艰难、漫长，也依旧能屹立在十六号擂台上不倒之后……
    这要再看不出来端倪，佘戾觉得自己是那个真正的大笑话！
    有问题，狐族一定有问题！
    眼下，佘戾回想自己昨日的种种判断，不免懊恼又自责。
    佘罄伸出枯瘦的手，止住佘戾的未尽之语：“这些狐狸一向奸猾狡诈，你们尚且年轻，一时被这些花招迷惑在所难免。以后多加注意，勿要再犯。”
    佘戾的腰背又挺直几分：“是，大长老！”
    佘罄视线又挪回到幕布上，神色冷峻：“让蛇老四他们现在就查，仔细查！查出这个所谓的‘巧克力球’，究竟藏着什么门道！”
    佘戾点头，当即就要联系人手。
    却见佘罄伸出手，特别敲了敲幕布的某一处——是狐族队员比赛服的胸口位置，那里标着无比显眼的赞助商名称。
    “宋、记、饭、馆……”
    佘罄轻声念出那四个字，眼神透着锐利，沉声强调：“吩咐下去，重点查查这个‘宋记饭馆’！我直觉，狐族的反常必定与之息息相关！”
    佘戾低头行礼：“是！”
    -
    这一夜，本届有望冲击十六强的众多参赛队伍里，不少嗅觉敏锐的团队已经纷纷行动起来，着手调查狐族异常表现的背后原因。
    宋穗作为狐族真正的“秘密武器”，暂时对此一无所知，美美地抱着热乎乎的小老虎睡了一晚上，第二天准时在六点钟睁开眼，神清气爽地起床。
    掀开被子时，尽管宋穗小心再小心，还是不可避免吵到了睡得正酣的小老虎。
    貔貅迷糊了好一会儿，才渐渐反应过来现况。
    下一秒，它跟没有脚的小长虫一样，拱啊拱地挪近，然后在宋穗的右脸颊“啪唧”亲了一口。
    貔貅缩回暖和的被窝里，困得打哈欠：“唔……今天的早安亲亲也不能少，会让财运变更好哦……”
    宋穗也亲了一口毛脑袋，笑问：“听说昨天胡小哥，还有临时摊位区的管理员，都发了一笔小财。貔貅大王在上，怎么只有我什么都没见着，只看到了一只金黄色、超级可爱的小脑斧宝宝呀？”
    如果这就是上天给她的财宝，那也很不错呢~
    闻言，一只金灿灿的爪子从被窝里探出来，比了一个小树杈：“在攒个大的！”
    哼哼~给穗穗的和给那些无足轻重的家伙们的，怎么能一样呢？
    “好好好，那我先期待一下……”宋穗都逗乐，温柔地捏了两下粉色的肉垫垫，“乖，继续睡吧。”
    貔貅哼唧了两声，很快，被子里传来了小小的鼾声。
    宋穗弯唇，将羽绒被拢了拢，起身去卫生间洗脸刷牙。
    离开房间后，还未下楼，便能闻到一股食物的香气。
    宋穗微愣，旋即明了。
    大概是罗九又一次默默早起，帮她分担准备早饭的活了。
    先前在西丰街，宋穗经常忙得连轴转，每天累到身心俱疲。
    一般在这个时候，无论是住在宋记，还是后来搬去郊区的员工宿舍，罗九第二天都会一早摸黑赶过来，默不作声地把大家的早饭都做好，尽量让宋穗多睡一会儿。
    她收的这个徒弟呢，平时话不算多，在很多事情上也容易缺一根筋，明显没有妹妹罗十七的脑子灵活，但他同样有自己独特的闪光点。
    厨艺方面，罗九不会仗着自己有天赋而挥霍光阴，常常自己私下加练；性格方面，他踏实肯干、不骄不躁，经常默默关注大家的状态，及时提供力所能及的帮助，对她这个师父更是无比尽心……
    人无完人，妖亦如是。
    总体来说，宋穗对这位自己送上门的便宜徒弟，还是非常满意的。
    下到一楼，果然如宋穗所预料的那般，罗九正带着弟弟们在厨房里忙活。
    稍稍走近，只见灶上煮着一锅热水，锅旁边摆着一大盆飘着大片冰块的清水，罗九手里拿着压面机，正往锅里压出数根洁白的米线。
    罗十八和罗十九守在旁边，一个不停将煮熟的米线快速捞到冰水里过凉，另一个负责二次清洗过完冰水的米线，将它们一一团好，放进不同的饭碗里备用。
    一见宋穗走进，罗九腾地笔直站好，跟站军姿似得：“师父，早上好！”
    罗十八、罗十九紧随其后，抬头挺胸，异口同声：“店长姐姐，早上好！”
    宋穗回了一声早好，明知故问：“哎呦，这是做手工米线呐？”
    罗九点头：“下午就要回去了，我昨天就跟弟弟们商量了一下，想今天早一点起床，一起给大家做个好吃的，就当惊喜。”
    按照原定计划，今日午后，罗九和他的弟弟们就会跟着白泽，一起坐车离开度假山庄，先一步回到位于饶海市的宋记大本营，为不久后的饭馆重新开业做前期准备。
    宋穗闻了闻空气中弥漫的鸡汤香味，揶揄：“只是‘早一点’起床吗？这鸡汤香得，少说已经煮三个多小时了吧？”
    照这么推算，她家这个楞徒弟最迟三点就已经起床，到厨房开始准备早餐了。
    罗九不好意思地摸鼻子：“还是师父厉害，这都瞒不过您。”
    见宋穗看向摆在料理台的一堆食材上，罗九神色有些紧张：“师父，我们准备的过桥米线，你看今早吃这个行不行？”
    说完，罗九总感觉哪里不妥，赶忙补充：“食材和调味料很齐全，如果师父想吃其他口味的米线也可以的！我来做就行，师父你歇着。”
    见状，宋穗心里有些无奈。
    这个徒弟什么都还可以，就是自信心不够。
    尤其是在她面前，每每提及各种菜品或后厨的事情时，这种底气不足的表现变得更加明显。
    毕竟做师徒的时间还短，她也没什么当人师父的经验……
    欸，没事儿，以后慢慢来吧。
    宋穗心中思绪翻飞，面上并未显露分毫，含笑道：“可以呀，咱们就吃过桥米线。现在天冷下来了，早上来一碗热的米线，那感觉可不要太美！”
    说着，宋穗还比了一个大拇指：“你安排得很棒！”
    罗九瞬间安心许多，憨笑：“行，师父你稍等一会儿，米线马上就好！”
    过桥米线，难点在熬汤、自制米线和挑选各种食材。
    眼下罗九已经完成了前期的大半步骤，剩下的无非是最后的组装摆盘环节，难度并不高。
    宋穗索性往餐桌走去，打算和更早起床的白泽、九尾狐闲聊一会儿，以此打发等待早餐的时间。
    白泽温和地问：“听九尾狐说，昨晚貔貅哭得很惨，你们很晚才睡下。穗穗，你睡得还好吗？”
    宋穗伸了个懒腰，无比舒坦：“嗐，没事~有小老虎抱枕，睡眠质量特别好！”
    宋穗顺口反问：“你呢？”
    白泽沉默了两秒，含糊道：“还可以。”
    宋穗微微眯眼，咂摸出一丝不对劲的味儿。
    白泽是第一个复活的神兽，他们的相处时间是最长的。