与?大?文接壤的小国不?少，一些与?大?文朝不?往来，一些则与?大?文朝互通有无，他们不?敢对大?文作些甚麽，便把目标放在其他小国身上。吞并、被灭国这样的事时有发生?，小国的君主们为了保护自己的国家，便只能寻求大?文朝的帮助。
    早朝上，传信的信使刚刚退下，皇帝就说道：“诸位爱卿对于奇斯国的求助有何看法？可愿意协助他们？”
    “我?们大?文对于这些依附的小国向来善待，此次他们不?远万里来到京都，诚意十足，微臣认为可以应他们的要求。”
    “微臣赞同何大?人的话，陛下，虎沙国屡屡犯我?国边关，骚扰百姓，杀害士兵。如果大?文帮助奇斯国灭了虎沙国，岂不?是能扬我?大?文威名？况且，虎沙国不?过?是弹丸小国，要灭一国没有难度。”
    皇帝只是听着，并不?出声，有赞同也会有反对，而?且这些大?臣们个个都是能言善辩。
    “陛下，微臣觉得不?妥，奇斯国仅仅以一个公主与?几十车奇斯炭就想让大?文出兵，这可不?妥呀。先不?说调动粮草、士兵有多耗时耗精力，就说这点子贡礼，完全不?够。”
    “是极是极，奇斯炭虽然烧着无烟无味，但是咱们大?文也不?是没有类似的煤炭。再?说他们愿意让公主和亲，一个公主而?已，那奇斯国也不?是甚麽大?国，公主着实不?稀罕。”这是一个老头，他最看不?上女子了，见?奇斯国想用一个公主换大?文的帮助，他断不?能同意！
    而?跟着他一同反对的，其中就有皇后她爹，谢大?人，如果这个奇斯国公主真的来和亲，岂不?是要入陛下的后宫？他的女儿才做皇后没多久，连孩子都没有，听说奇斯国的女子都不?要脸，露胳膊露腰，万一把陛下的心勾走了……这可万万不?成。
    谢大?人当即说道：“陛下，林大?人所言甚是有道理?。奇斯国与?虎沙国一样，皆与?大?文的边关发生?过?摩擦，照这般说来，其实两国都不?是真心臣服于大?文。他们用公主来和亲，说不?定也在打甚麽坏主意。”
    最常见?的就是魅惑君主，生?下君主的孩子，然后惑乱朝纲，最终导致一个国家衰落。虽然谢大?人觉得陛下英明神?武，不?会轻易被奇斯国公主迷倒，但是也说不?准那个公主会使一些下三滥的手段，他们也得防患于未然。
    好一阵儿激烈的讨论过?后，大?臣们依然没有讨论出个所以然来，直到皇帝抬手，他们才逐渐消了声音。
    “朕听闻奇斯国多煤炭。”他起身，在龙椅前面来回?踱步，这不?是听闻，他自从设立善用馆，便有善用馆的人提出，附近的小国会有甚麽资源。他便派人去调查，果不?其然，这些弹丸之地虽小，但是却?藏着许多的宝贝。
    譬如奇斯国，有几座高山，高山下边全部都是奇斯炭，而?且奇斯国用了许久也才把其中一座高山挖平了一点点。
    可想而?知，那儿的煤炭有多丰富。
    而?虎沙国，易守难攻，是个绝佳的位置，若是将来要对外扩张，那他就必须把虎沙国先拿下。
    皇帝其实早就有了想法，甚至挑起虎沙国与?奇斯国矛盾的也是他派出去的暗探，只有两国混乱了，他才好快准狠地下手。
    “朕决意出兵帮助奇斯国，让他们的士兵打头阵抵挡虎沙国的攻击，随后我?们的士兵再?压阵……”这样既能最大?限度的保证攻破虎沙国，又消耗了奇斯国的兵力，为日后吞并奇斯国作准备。
    一听陛下的打算，大?臣们哪儿还能有异议，况且，这的确算是一个好法子，哪怕满口“之乎者也”的老酸腐也闭了嘴，陛下现在想要扩大?大?文的领土，而?不?是想扬大?文的美名，他们不?需要对其他小国留情?。
    前朝与?后宫息息相关，在傍晚时，奇斯国公主即将入大?文的消息就传到了椒房殿，皇后正在指使宫人摆好菜式，闻言情?绪低落了一瞬间，旋即又说道：“快别说这个了，陛下来了没？”
    待陛下到了，皇后便亲力亲为，替陛下布菜，“陛下喝了这老鸭子汤，似乎开胃不?少？”
    “这汤不?错。是母后宫里的罢？”陛下一吃就吃出来，这个味道除了承乾宫，旁的地方都很难做出来。
    “是呢，母后方才赏赐了菜，都是陛下爱吃的。还有这些是御膳房做的，陛下可用的惯？”皇后头一次与?陛下一同用膳，想着能亲近亲近陛下。
    “不?错。”皇帝点点头，“朕看你?用甜口的比较多，椒房殿的小厨房可有擅长甜口的师傅？朕赏你?一个，何盛康，回?去后让勤政殿做甜汤的师傅到椒房殿。”
    “臣妾谢陛下。”皇后高兴，代?表陛下还挺满意她的，看陛下神?态，她又试探性地说道：“陛下，今个臣妾听闻了奇斯国公主快要入京了。”
    “嗯，朕打算让她入后宫。”皇帝慢条斯理?地咀嚼，奇斯国公主放在别处都不?如放在自个的眼皮子底下，更何况，一国公主，若是嫁给宗室子弟亦或是大?臣的儿子，必得作正妻。
    哪会有人家愿意？
    他倒是可以直接赐婚，也不?免成一对怨偶，既这般，不?若入后宫。
    皇后心里有些苦涩，瞧，关心她的是陛下，如今这样戳她心窝子的，也是陛下。她学了大?妇之道，也明白中宫之主应该贤惠。可是她与?陛下成婚才几日，便要接受他国公主入宫了。
    “陛下想给奇斯国公主甚麽样的位份？”皇后面上挂笑，又伺候陛下用茶水。
    “给个贵嫔，总归是公主，该给的体面还是要有的。”皇帝说，一宫主位，恰好不?用与其他妃嫔同住一个宫。他交代?皇后，“她入宫便一人住一个宫殿，不?必往她的宫里塞低位妃嫔，免得多生?事端。”
    皇后应了，待用罢膳食，就唤人来沐浴，之后轻慢的红色纱帐一放，两人就成了事。
    *
    再?说尚宫局的竹清，比皇后还要早知道奇斯国公主入宫的事，她把齐司乐叫来，叮嘱她可以开始排练舞蹈了。
    “陛下到时候应该会下令举办宴席，歌舞要大?气，展现我?们大?文朝的气派。”竹清说，齐司乐点头，与?竹清闲聊道：“这个公主只怕不?受欢迎。”
    “异国公主，会有人喜欢才怪。”竹清摇头，后妃们争宠多厉害，同一个宗族的都不?留情?面，更何况一个外来的公主？
    “不?管旁人待她如何，我?们且公正一些，该给的份例全部给足，不?可有私下克扣。”竹清眼神?锐利，她作尚宫，就得让皇后挑不?出错处。不?然日后错处一拿捏，她这个尚宫可就当不?成了。
    过?了一日，尚宫局接到了皇后的命令，给即将入宫的公主选一个宫殿，且为她挑选宫人。只是一听见?这个消息，许多宫人就不?肯了。
    陆司仪来寻竹清，“宫女们都不?愿意去落竹轩，嫌那个公主是外头来的，没有前程。”哪怕公主能独享一个宫，宫人们也还是不?愿。
    “她们不?肯，自有大?把的宫人肯去那儿。”竹清摆手，让陆司仪自己把握，“陆司仪可要提前准备，公主必得由你?亲自教?导礼仪，这个差事可马虎不?得。”
    “我?知道。”陆司仪应道。
    *
    九月十一，奇斯国公主入京了，接待的宴会在临水的花絮园举行。官员们悉数到场，预备着让奇斯国的使臣们好好瞧一瞧他们大?文的风范。
    竹清作为女官，在宴席上得了一个靠前的位置，自然，也就能清清楚楚地看见?奇斯国公主。
    她有一头浓黑的卷曲秀发，一部分挽起，一部分垂落在耳边以及背后。镂空的衣裳让她的酮体?看起来若隐若现，很是诱惑。
    奇斯国公主抬起手行了一个礼，却?不?是大?文的礼仪，“奇斯国国主第九个女儿艾绒公主见?过?陛下，陛下万岁万岁万万岁。”她手上一成串的镯子随着动作发出叮叮当当的声音，让人不?由得把目光放在她的手臂上。
    有大?臣立即移开眼睛，口中说道：“有辱斯文有辱斯文，简直是不?成体?统。”那艾绒公主的手臂，竟是裸露在外边的。
    那么多男子瞧见?了呢！
    “平身。”皇帝说，太后也在场，她与?儿子事先通过?气，便忍住心头的不?悦，对着艾绒公主说道：“公主入座罢，你?与?使臣的位置在那。”入了京城，竟然还不?换大?文的衣裳，行的礼也不?是大?文的礼，真是骄傲。
    艾绒公主丝毫不?知已然惹了太后不?快，她沉着脸坐下，面庞线条明显，眼窝深，异域风情?展现得淋漓尽致。
    “公主可是不?满意舞乐？”皇后瞧见?了艾绒公主的眼神?，见?她一直瞧着伶人们，隐隐有些不?屑。
    “她们的舞蹈虽然美，却?没有豪放的姿态，我?们奇斯国的舞热烈，让人一看就难忘。”艾绒公主解释。
    竹清看向她，艾绒公主是奇斯国国后生?的，从小就是国主的掌上明珠，千娇万宠养大?，以至于她本人缺了一点心眼。说的好听是直来直往，为人坦诚，说的不?好听就是脑子不?好，不?懂得看人脸色。
    都到京都了，艾绒公主不?会还以为她在奇斯国，旁人都会让着她罢？
    果不?其然，接下来有几位地位高的宗妇开口了，话里话外都是挤兑这位艾绒公主见?识少，把艾绒公主气得想要站起身，自己跳上一舞。