上官氏一族人多，能叫的上名字的哥儿姐儿们都是主脉的，故而九娘子这?样的身份很尊贵，在外头早已被?许多人家的夫人们探问过亲事。
    太?后原本以为，得?她疼爱的九娘子日?后会嫁给门当户对的哥儿，没?成想，她这?个嫂嫂，野心?竟然这?般大。
    “这?不成。”太?后皱眉否决了上官大夫人方才说的话，“九娘子生性活泼，怎麽能在宫里头沉浮？何况，太?子妃岂是咱们能做主的？”
    “太?后……”上官大夫人唤了一声，“若是九娘子能当上太?子妃，那就是正?妻，是这?大文朝未来国母，又有您护着，谁敢给她脸色瞧？”
    她看向了九娘子，这?个意外得?来的女儿，是她三十多岁时难产生下?来的，被?她如?珠如?宝地养了十来年，如?今挑夫婿，自然是要挑个好的。
    难不成放着温润如?玉、品行?出众的太?子不选，选那些只有一张脸皮但是样样不好的混账哥儿麽？
    “太?子妃岂是那样好当的？”太?后说，她想到了现在的皇后，当初她作太?子妃的时候，她给她派了许多差事练手，有些是一不小心?就会踩坑里的。
    所幸当时的太?子妃聪明机敏，她身边的人也有本事，这?才有惊无险地把差事办妥。
    可是九娘子，以她来看，并不适合深宫，难不成日?后她还要敲打?九娘子，说让她摆出容人雅量，给陛下?广纳后妃麽？到那时，只怕九娘子反而会怨上她这?个姑母。
    “太?后，原先妾身也没?有这?一想法的，只是与九娘子议亲的两家哥儿，一家才十五六岁，居然已经在房中养了几个解闷的婢女。另外一家倒是没?有这?般不守规矩，只是我在宴席上见过两回，木头桩子似的，打?一下?我还嫌手疼，他都不给一点反应，没?趣极了。”上官大夫人絮絮叨叨，言语里满是对九娘子的爱护，她是上官氏的夫人，所以许多哥儿都是见过的，早已排除了大部分的人。
    好不容易挑到两个身份合适的，居然是如?此不堪，思来想去的，忽的觉得?尚未选太?子妃的太?子是一个很好的夫婿人选。
    “九娘子当不得?太?子妃，嫂嫂被?爱护之心?蒙蔽了双眼，陛下?受上官氏辖制，怎麽可能让太?子的正?妻出自上官氏？”太?后说，若果真这?样，上官氏可真就一家独大了，说不得?，日?后的帝王都流着上官氏的血脉。
    太?后微微叹气，她这?个嫂嫂是低娶的，管家教导姐儿很出色，唯独这?政事上的敏感度，却是缺了又缺。
    九娘子听了这?样多，到底是未出阁的姐儿，脖子和脸皮都红透了，眼角挂着泪珠儿，要哭不哭的模样。
    “田息嬷嬷，扶九娘子去梳洗，再换一张帕子，去罢。”待九娘子被?扶走，太?后的话可就没?有那麽委婉了，她说道：“嫂嫂瞧瞧，就九娘子这?个心?性，如?何能周全平衡事情?？她可以害羞，但是绝对不能哭。”
    “嫂嫂今日?的话哀家就当没?听见，你回去后哄着九娘子，让她别多心?，其?他的，莫要在她面前提。”太?后说，上官大夫人不敢忤逆太?后的话，只得?点点头，应了。
    上官大夫人倒是也有风范，这?事不成了，她就与太?后谈起别的事来，正?是有关明文长公主的。
    “听说封赏明文长公主的圣旨一下?，盛京城好些人家的哥儿都暗里定下?亲事了。”上官大夫人笑着说，当驸马的确不是一个轻松的活，稍微有些心?气的哥儿都是不愿意的。
    “这?又如?何，想要挑，总会挑出一个好的。”太?后摆摆手，现在在孝期，哪怕背地里定了又如?何？明面上没?有走礼，这?就是不被?承认的，陛下?看中，再不愿意也要作驸马。
    有得?臣子们选？
    *
    入了寒冬，日?子一下?子就过得?快了，临近年关，殿中省要准备给各家的年礼，由皇后过目。
    年礼一般不会出现太?大的变动，遵循往年的礼单就是，故而这?事也不麻烦。
    日?子就这?样一天一天地过去，很快便?到了腊八节，宫中御膳房熬起了一锅一锅的腊八粥。
    椒房殿的小厨房内也做了腊八粥，与御膳房的不同，小厨房熬的腊八粥鲜甜可口，重要的是一点都不腻味，竹清连着吃了两碗。
    “竹清，你把腊八粥给琮哥儿送一些去，他那儿得?了御膳房的腊八粥，那个不好吃。”皇后吩咐，竹清应了，当即就吩咐小宫女装食篮子。
    到了东宫，却不止太?子殿下?一个人，还有几个年青的公子哥儿，有两个竹清也认得?，一个是姜家的三公子晖哥儿，一个是那日?与晖哥儿一起顽的哥儿，她不知道名字。
    “奴婢见过太?子殿下?。”竹清一来，几人消了声音，太?子问道：“竹清姐姐可是来送腊八粥？赶巧父皇也让勤政殿的小厨房送了一些来，甜滋滋的，孤尝尝母后宫里的味道有何不同。去拿几副碗筷来，让咱们都尝上一尝。”
    太?子殿下?既然这?样说，竹清就立马把腊八粥摆好，等碗筷拿上桌，她又一碗一碗地舀好，她说了一句，“太?子殿下?，可以食用了。”
    约莫很是受用，太?子殿下?夸了两句，不独是他，一个穿玄色衣袍的哥儿也夸了。
    “霖哥儿恁喜欢这?粥，不若请太?子殿下?多匀一些给你？”晖哥儿开玩笑般说，哪知霖哥儿却点点头，说道：“你说得?在理，太?子殿下?，我能否再吃第二碗？”
    太?子殿下?抬手，竹清又给霖哥儿盛了第?二碗，他吃得?极其?斯文又很快，不过几口，便?喝完了一碗材料扎实?的腊八粥。
    “小心?胀气，都不许吃太?多。”太?子殿下?管着他们，他看向竹清，“劳烦竹清姐姐回去告诉母后，孤很喜欢椒房殿的吃食，今儿打?算在东宫设宴，只是小厨房的吃食不合意，还请母后吩咐椒房殿的小厨房，做几样菜式送来。”
    “是，太?子殿下?的话奴婢一定给皇后娘娘带到。”竹清说，看时候不早了，她也就不耽误几个哥儿聊天。
    只出了正?殿的门之后，太?子殿下?身边的小太?监与竹清耳语，“太?子殿下?近日?用功，常常看书?到半夜，还请姑娘与皇后娘娘说一说，这?般熬着身子会垮的。我们这?些奴才管不得?太?子殿下?，也只有皇后娘娘，能说上两句，让太?子殿下?听进去。”
    他们可都担心?太?子殿下?坏了身子，这?长年累月地熬夜，可怎麽了得?？小厨房再如?何滋补，也补不回来。
    “我知道了，你们也劝着点，说不定哪日?太?子殿下?就听进去了。”竹清说。小太?监“欸”了一声，把手中的油纸伞递给小宫女。
    小宫女接过伞，遮盖住了风雪，“竹清姐姐小心?雨水。”
    冬日?的雨雪其?实?不大，只是细丝一般缠人，竹清抱着手炉，说道：“你们先回去罢，有差事的忙差事，没?有的回去偷个闲，天气冷，别跟着我走动了。”她是要去霜玉姑姑那儿，只带两个小宫女就够了。
    “竹清姐姐，我们不嫌累，跟着姐姐到处走走静一静心?也是好的。”有机灵的小太?监一口一个姐姐，嘴甜得?跟蜜饯一样。
    这?是讨好竹清呢，可惜竹清摇摇头，御语气不容置喙，“回去罢，要是皇后娘娘吩咐事儿，难不成还要找不到你们人？”
    她如?此说，这?几个宫女太?监才不敢多说，往另外一个方向去了。
    “哟，我瞧瞧这?是谁？”在教坊司门口，竹清正?巧撞见了雯棉姑姑，她看了看竹清手里的食篮子，说道：“霜玉姑姑有福了，干女儿这?般惦记着。只是不知道，我今日?有没?有口福？”
    竹清挽了她的胳膊，哄着她道：“哪儿敢忘了雯棉姑姑的？都是有份儿的。”小厨房做的多，皇后娘娘吩咐人给各家送去，彰显皇室重视。
    饶是送了许多出去，小厨房还有很多剩的，所以竹清得?的腊八粥也就多，她带来教坊司，一是给霜玉姑姑做脸，二是让教坊司其?他姑姑也吃上，拉一份关系。
    竹清与雯棉姑姑在房中等了好长时间，霜玉姑姑才正?打?外头回来，她浑身有些湿，竹清就忙活起来，替她擦拭。
    “我以为你今日?要去宫外送腊八粥呢，没?成想有空来我这?儿了。”霜玉姑姑换了一件儿外裳，又看向桌上的粥，说道：“我正?好饿了，用个两碗。”
    “快来快来，都等着你。”雯棉姑姑替三人舀了粥，她们就不说话，小口小口吃了起来。
    窗开了一条缝，吹了一些冷风进来，只屋内有炭火，三人一点儿也不觉冷。逐渐呼呼作响的大风与偶然发出噼啪声的炭火带着一股宁静安然的气氛，让吃粥的人有了一股睡意。
    “皇后娘娘看重你，怎的没?有教你去宫外送粥，领几份赏钱？”霜玉姑姑再次问了这?个问题，她以为竹清做错了事，暂且不得?皇后娘娘的宠了。
    “哎呦干娘，咱们吃菜，也得?让旁人喝汤罢？总不能次次都是我去，何况这?天一时一个样，您看看，现在又起大风了，可遭罪。”竹清难得?孩子气地撇嘴，说道：“您一点儿也不心?疼我。”
    皇后本是想让她去的，她推拒了，并且点了好些个本分的去送粥、领赏钱。
    “我哪儿不心?疼你了？当我没?说过。”霜玉姑姑搂住了竹清，倒是一时让竹清呆了，霜玉姑姑从未这?般感情?外露过。