萧元宝和桂姐儿看选了些日子的店面儿, 相中了外城的一间两层独栋的铺子。
    位置在闹市外的一条分街的尾巴上，说是尾巴上，京都坊市四通八达, 这条街的尾巴, 也便是通那条街的头部。
    街闹市那头远，可另一头却与银杏长街相接，在铺子的二楼上还能望见银杏。
    铺面子前头圈得有个能放下四张桌子的院子，后也配有灶院儿, 两间杂货屋。
    虽不曾在闹市，萧元宝却觉得还成。
    闹市人口流动大，在闹市街的铺子生意也都好做些, 可人口多, 赁金也高。
    这铺子的位置虽不比闹市, 相对于那头清净很多。
    但他们要做的食膳与寻常的食肆生意还是有些不同, 所谓是保养身子, 喧嚣的环境, 与之就有些背道而驰了。
    为此择选一个环境好的铺子很是要紧。
    这处原先是卖布匹料子的, 后头经营不下去, 关门走了人。
    萧元宝倒不忌讳这些，生意经营不善而倒闭的比比皆是, 这都是寻常的事情。
    只要前者不曾留下些烦恼官司，于甚么风水不好致使铺子倒闭的, 他不多在意，觉着这是生意经营不善者为自己找补的一个宽慰自己的借口。
    “这处的院子好, 届时在小院儿里扎个花墙, 院子中也能种植些葱茏开花的草药，如此就更应景了些。”
    白巧桂也多满意。
    “二楼上就做成雅间, 到时候初一十五在上头的雅间接待客人瞧脉。”
    两人一边转看着铺子，一边已经比划规划着如何安排了。
    眼见着都满意，这才问房牙铺子是个甚么价格。
    “月赁金二十贯钱，若是以年赁的话，那便十八贯。”
    萧元宝寻的是之前与他们介绍宅子的房牙，也算是熟悉的人了。
    房牙是见识过祁北南绕价的厉害的，便没有喊高价格来在与之慢慢的磨，索性是都贴着说。
    桂姐儿唏嘘，这价格比他们赁的宅子价格还高了。
    不过商铺的价格确实宅舍的价格要高，且他们也看了好几间的铺面了，闹市上大小全然不如此次的两层楼商铺，价格能喊到三十五十贯去，更是要人倾家荡产去。
    两人商量了一通，教房牙再去寻房主商量，十八贯的价格赁半年可成。
    若不成，一年的赁金再少些，齐个整，二百一十贯。
    房牙领了话便先去了，萧元宝与白巧桂后脚走。
    来了这头，想着顺便去银杏街逛逛去，秋里头银杏都黄了，铺落一路，别有些看头。
    “这般教他去谈，八成都只谈的成后头的二百一十贯。”
    桂姐儿如此说道。
    “他与我们家里跑了几回了，你那处宅子也是从他手上赁回的。阿南会过这人，说是能唤着做事的。”
    萧元宝道：“你安心，他不会乱使坏。只不过如你说，好的话，能二百一十贯将铺子赁下。我前头说的那话，知道成不了，只是先降低些商铺主的期望，再行真正想得到的价，他心里会好接受些。”
    白巧桂闻言笑道：“你学的恁精。”
    萧元宝道：“要做生意，也只能滑头些，否则那不是经营生意，是与人慈善了。”
    “二位，可是瞧看铺子？”
    两人正说着，一道声音远远插了进来。
    闻声瞧去，只见迎面来了个摇着扇子的妇人，三十余的年岁，但身姿多婀娜。
    她笑吟吟的走了来，上前搭话。
    “这处冷清了好些日子，今儿热闹，瞧见有房牙进出，估摸是有人来看铺儿了。远瞧着就觉娘子夫郎好气韵，教人忍不得驻足瞧看。”
    “我是对街那处开脂粉行的，店里新上了些江南的好货，二位要是不嫌我那铺儿小，可去逛上一逛。”
    萧元宝闻此，眉心微动，他客气道：“倒是多想前去一逛，只今朝还有事情在身上，若是哪日得空，定过去逛逛。”
    那妇人受拒也不恼，道：“也是我话多冒昧，不妨事。夫郎娘子瞧中了这铺子，往后在此经营，也有得是前去逛的机会，不急这一时。”
    又低了些声音：“到时候二位过去，我拿最好的脂粉出来，与二位实惠的价钱。”
    白巧桂觉着这妇人多热情，倒不愧是做生意的。
    “多谢，那到时可就麻烦娘子了。”
    妇人闻言眸光微闪，轻摇了两下扇子，道：“不知娘子赁下这铺子是要经营甚么生意？”
    萧元宝想制着白巧桂，她口快，言：“做食肆。”
    “原是如此。”
    妇人道了一声，旋即又笑起来：“食肆生意好，谁都离开不得一个吃字。要不是我没那起子手艺，也想做这生意。”
    “这营生倒是不差，只……”
    妇人话没说完，深瞧了铺子两眼，闭了口。
    白巧桂立是捕捉到妇人的欲言又止，她连忙问道：“不知这铺子可是不好？”
    那妇人却笑笑：“这怎好说，我只多言一句，娘子夫郎好生考量一番，勿太过仓促定下即可。”
    言罢，妇人便告辞去了。
    “咱们也没听房牙说那铺子有甚么不好的呀？打听了也不曾有过官司，出过坏事，只是上家经营不善没做了而已。莫不是真的风水不好？”
    出了街市，白巧桂教那妇人吊了胃口，心里头不上不下的。
    萧元宝紧着眉头，道：“我总觉那妇人不对。”
    “哪里不对，怪是热心的一个人。”
    萧元宝闻言，嗤笑了一声。
    如今他对热心二字可颇有些警觉，尤其是这般无缘无故就与人热心肠的。
    “你不觉她上来说的话是为着套话么。”
    白巧桂闻言，复回想了一遍，疑惑道：“怎么说？”
    萧元宝道：“她见了咱先夸说姿容好，虽是奉承，却教人觉得舒坦。再又说她是对面开脂粉铺子的，寻常人都会想这人是想来拉生意，也便不会多想了。”
    后头又套近乎说以后便是一条街行生意的人，能与人实惠。
    这便是她高明之处，不直接张口问人，而是就笃定了他们已经要把铺子赁下了一般。
    若是真瞧中了，自会说往后如何，若是没瞧中，便说与此没缘分了。
    她便套得了人瞧没瞧中这铺子的消息，接着又问了是要做甚么生意。
    桂姐儿不晓得她的心思，也就张口说了食肆。
    白巧桂听得心惊：“她竟真如此多心思？可别是咱多想了。”
    萧元宝道：“咱没害人之心，但防人之心不可无，凡事还是谨慎些好。你是没吃过这亏，我昔前便似你一般不设防人之心，把旁人都想的好，结果却遭摆了一道。”
    白巧桂紧着细眉：“那这铺子咱是要还是不要？”
    萧元宝道：“荣我再细细打听一二。”
    回去宅子，萧元宝便使人又去打听了一番。
    分喊了两个人，一边去打听那间商铺，一边则暗暗去打听那老板娘是个甚么人物。
    这去打听过来，可真有意思。
    前去打听铺子的人说，那铺子风水差，前头的几个商户生意都没做下去，且夜里总还有些不安生的事情。
    听闻是以前那铺子滋事打死过人，冤魂就留在那处了。
    另一打听老板娘的回禀说，那妇人是开脂粉铺子的不假，是京都本地的人，街尾上有一间做羊肉的食肆是他兄弟开的。
    萧元宝将打听来的说与了祁北南听：“那房牙说昔前铺子都不曾出过事情，也实诚说了上一个赁铺子的人是经营不善没办的，时下打听来又是这么一个说辞，究竟谁言的是真，谁言的是假？”
    祁北南把事情来龙去脉听罢，笑道：“你心里头有了答案，还问我。”
    萧元宝道：“我就是怕判断错了。”
    “那妇人前来套了话以后，又与你暗示铺子有问题，就待着你去打听呢。她早打点好了人，好教你听得那些消息，弃了在那处赁铺子的打算。”
    祁北南道：“如今又晓得了他兄弟就在铺子对面开食肆，如此做的动机也晓得了，还有甚么好错的。”
    萧元宝其实心里头与祁北南所想的也差不多，他忧愁的是另一件事：
    “我纵然是晓得了她的别有用心，知晓铺子是没问题的。可铺子且还没开，她就这样生事，往后真要在那头经营，岂不是更多麻烦事。”
    祁北南听此，捏了捏萧元宝的脸：“但凡是做生意，哪有不麻烦的。便是今日因着她转去了别处经营，岂知旁的街巷上没有那般有歪心思的人。这朝晓得了她的为人，往后也能直接应付，总比是那些不动声色暗戳戳的使坏要好应对。”
    “虽说规避，能少她这一桩麻烦事，岂知因此规避，后头也增了许多麻烦。重新挑选铺子，打听，岂不是又得周折许久。”
    萧元宝想来也是，若遇见一点磨难就退让，那往后只会瞻前顾后的更多，畏手畏脚，如何能做好生意。
    “那要是价钱谈得下来，我还赁这处铺子。”
    祁北南点点头，道：“你别太担心，要是有处理不下的事情，还有我给你撑着。”
    萧元宝听此，心中欢喜，捏了捏祁北南的手背。
    “那我就去与桂姐儿说道两句。”
    “去吧，早些回来。”
    祁北南看着人出了门，他往屋外唤了一声：“秦缰。”
    过了两日，房牙过来说，房主答应了一年二百一十贯的钱将铺子赁出。
    祁北南留那房牙吃了一盏子茶，将一张签字画了押的述证与了他。
    “替我转交给房主。”
    房牙诧异将述证展开一瞧，眉头顿时紧了起来：“这妇人当真是心思坏，如此设计人。早前就有一做餐食生意的老板瞧中了那铺子，定金都缴了，好好的，不知怎突然就做了毁。我是百思不得其解，不想原有人从中作梗。”