这日, 祁北南休沐。
    外头也无风雨也无晴，是个阴天。
    两人一同出去逛了逛，顺道打听了一二城中宅舍的价格。
    既是要置宅, 总不好置一处还不如赁的宅子, 祁北南要上下朝便捷，宅子最好是置在内城中。
    从现在住的内城边上往城里去已然要一炷香的时辰，再后外头去些，前去官署的时间便更长了。
    秋夏里天气暖和, 白昼长，倒也还好，若是入了冬, 下半夜里就要从才睡暖和的被窝起来, 收拾着前去上朝, 未免也太辛劳了些。
    一番走问, 内城中的宅子一进院儿就得卖到五百贯以上, 二进院儿得八百贯朝上头走了。
    越是靠近宫城的宅子修建的越是敞大, 价高。
    贵不说, 没门路便是有万贯家财那也买不着。
    祁北南和萧元宝觉着, 他们如今这样的身份，若能置买在内城靠中间些的位置就已经极好了。
    有合适的, 还是想买下一个小二进宅院，家里头来人, 周展得开些。
    得其打听房舍，那些房牙便不得了, 热络得很, 楞是就要将人拉去实地上看宅子，便是你与他说不一定买, 也言说先只管瞧看，必不强买强卖。
    萧元宝本是无心这般早就去看宅子的，受其如此鼓吹，心中本就是有那想法的，耳根子一软，拉着祁北南便去了。
    倒是不白跑，看得头一间宅子萧元宝就瞧上了。
    小二进的宅子，建得可雅致，垂花门楼进去，一应的花园，亭廊皆有。
    宅子多用洞门，存留着时月痕迹的灰白墙面间，中开一扇海棠门。
    自门洞中，可窥见另一小园子里的白石假山，引人走进去一观全景。
    转头，边间又有寓意着福禄双全的葫芦门，在一株垂挂的竹枝掩印下，十分清雅。
    八角门对宝瓶门，将大园子分制成了几处小园子，藏景万千，探幽揽胜，实在美得极致。
    如此多用门墙，七穿八绕下来，图纸上比他们县里的大二进院占地小的宅子，生还教人觉着比县里的更大了一般。
    祁北南瞧着萧元宝喜欢，便多问了房牙几句这宅子的消息，说原也是个文官的住宅，只如今告老还乡了，儿孙又另有宅舍，就将这宅子卖了出来。
    如此也好换些银钱出来回乡养老。
    祁北南见着宅子里头还置得有寓意官运亨通的贡式门，即便不是做官的住的，也是读书人住过的宅子。
    “甚么价？你诚心的说，我们一早也与你谈了，不急着置宅住，但瞧着合眼缘的，定下也未可知。”
    萧元宝看宅子看得入迷，听得祁北南在园子里与房牙说话，连忙也凑过去听。
    这样的宅子，就是手头没银子买不下，那也想晓得值金几何。
    “不敢叫嚷高价唬退郎君，外头喊一千两百贯，我与郎君交个底一千一百贯。”
    萧元宝对这宅子的喜爱登时减了三分去，这样的价钱，不是教人砸了锅卖了铁才买的上么。
    他不停的与祁北南使眼色。
    祁北南未说价高，也未曾说价低，只应了一声，一时间倒教那房牙不知如何施展了。
    出了宅子，又看了两家，各有各的特点，只萧元宝觉着都不如初看的那一处好。
    得看的几处宅子，价格都在八百到一千五百贯之间。
    回到家，他吃了口茶，便直接摊倒在了榻子上，直言京城的宅舍如何这般贵。
    祁北南好笑道：“谁让它在天子脚下，你若喜欢，我再去唤那房牙商谈，咬咬牙倒也是能置下的。”
    萧元宝道：“那不得把人的牙给咬碎么。咱手头上就一千贯钱，都拿去买了宅子，一家子在那头守着宅舍吃西北风。”
    “还有官人的微薄月俸养着你，不至于吃西北风。”
    萧元宝闻此，从软榻上爬起来，道：“大官人的月俸与下人发了月钱，还有多少能用在咱身上呀？”
    祁北南摸了摸鼻尖，买宅的事情且就先搁置了下去，预备还是等着磷州那头的铺子赁出去再看。
    不过这阵子，祁北南下朝回来得空，还是与萧元宝出去的勤。
    明年便要成亲了，宅子的事情没法子先贸然定下，但成婚所用还是得一样样慢慢置办着走了。
    虽老早就是一家子了，也不说甚么彩礼嫁妆，可也不能光秃秃的两个人就把婚成了。
    喜服得早早的选买下合适的红绸子裁做出来；家具也要选着打几样新的；摆设小样亦不能少；首饰、四季衣料，日用一系……
    趁着现在天气凉爽，不冷不热的，祁北南初入翰林也不忙，把这些东西看选着定些下来，做了红礼箱封好，成亲的时候就可用了。
    亲力亲为着成亲的一饰一物，心中别有一番奇异的感受。
    这日，快午间的时候，萧元宝正在读桂姐儿与他写的信。
    信上说他与罗听风已定下了婚期，预备在九月下旬的时候在县里完婚，届时婚宴办完了，就要随着罗听风前往任上就职。
    萧元宝得听这消息心头欢喜的不行，只是眼下都已经九月里头了，他预备成婚礼给她送去，只怕婚宴都结束了去。
    若是在路上再耽搁周折一二，桂姐儿和罗听风去了任上，更是难得到礼。
    他思索一番，索性把礼备好了直接送到任地去。
    “公子，贾夫郎差了人过来，说是想请公子后日与他一同去赴宴，他与公子好，想将公子介绍给其余的官眷。”
    萧元宝闻听，眉心一动，想着人恁好？
    竟是愿意带他去交际，认识些别的官眷。
    萧元宝心头有些犹豫，没答复。
    不想，下午贾夫郎带着一篮子水果来了家里坐。
    “你上回送我的那两匹挽月纱，我喜欢得很，外头虽也卖着，可却不如你那两匹的颜色好，我立吩咐做了身衣裳出来，想着穿出去耍。”
    贾夫郎多亲切热乎道：“正好吕娘子设了宴，与了我帖儿，喊我去赏秋花儿。我一下子就想着了你，想你多好多大方，与了我时新的料子做衣裳，这出去赴宴耍乐怎能不唤你一道。”
    萧元宝道：“只我也不识那吕娘子，前去恐冒失。”
    “嗨呀，你初来不知，这吕娘子最是热情不过的人。她娘家在主管宴享的光禄寺做事，打小就欢喜设宴。”
    贾夫郎说罢，低下些声音，凑到萧元宝跟前，道：“她父亲是光禄寺少卿，五品官员，兄弟也争气中了进士，自己官人又是武官，在京卫指挥使司任职，何其好的人家。”
    “素里设的宴前去的不仅都是些出身高的官眷，她也欢迎家里头大人官阶低的家眷前去，从来都不嫌的。若晓得哥儿是翰林大官人的家眷，只更欢喜，她们那样的人家，很是欢喜清流人家的。”
    贾夫郎把吕娘子那说得百般好：
    “哥儿才来京城，就是得多参些宴，不说结识上吕娘子那样的世家户，前去结实些宴上的其余官眷也好呀。一同吃吃茶，瞧瞧花儿，闲散说几句，与去我家中一般，只是人多些，不显那般乏味。多的再是也没有了！”
    萧元宝见贾夫郎与他说了这般多，想着陪同赴个赏花宴也没什麽，他少说多看便是了。
    不过想来他这样的小角色，前去参加那样许多人的宴，也只就初始进门的时候能与主家打个照面，后头只怕也顾忌不了他们，如此倒也自在。
    “劳得夫郎想着我，我与你去便是了。只我没甚么见识，不曾参过这般官眷的宴，还请夫郎届时多指点我一番。”
    贾夫郎见萧元宝答应，心头发喜，他拉着萧元宝，亲切和善道：“且不说那头不似你想的那般，我比你年长，自是会带着你的。”
    过了两日，萧元宝收拾了一身玉色合欢祥纹绸缎衣裳，配着一支润色的白玉簪子。
    这身料子还是祁北南高中的时候宫里赏赐下来的，不多哗众的鲜亮，却又精细耐瞧，论谁看了都不敢说一声寒碜。
    马车行到贾夫郎家，贾夫郎已然在门口上等了一会儿了。
    两厢会上便往巷子去，萧元宝的马车跟在贾夫郎后头，一路往内城里行去，估摸去了两盏子茶的功夫，马车就停了。
    萧元宝掀开帘子一瞧，前头停了好些马车轿儿，门口的空地上已然停满，只得排到了外头去。
    “宝哥儿，咱得下来走上一截。”
    听见说话的声音，萧元宝见着贾夫郎从马车上下来了，今日人果真穿了他送的挽月纱做的衣裳，在日色底下，闪着一层细腻的光。
    萧元宝嗳了一声。
    贾夫郎瞅着从马车上下来一身玉色的萧元宝，微微一顿。
    素日里头见惯了他简素的收拾，今日乍然穿上锦缎衣绸，竟还颇有几分姿容。
    他下意识的摸了下自己的脸，想着自己已然年长，虽不至色衰，可到底是比不得这般年轻的哥儿了。
    “凭他收拾的好，一会儿出起丑来只会更有看头。”
    立在贾夫郎身侧伺候的人，瞧出了他的不痛快，在他耳边低声言了一句。
    贾夫郎闻此，心头才又欢喜起来。
    “哥儿今日可真是鲜亮，多貌好。”
    贾夫郎虚夸了一句，挽着萧元宝往设宴的人家去。
    做东的是吕娘子，她的夫家姓乔，立着石狮子的朱门前挂的牌匾上便落着乔府二字。
    在门口将礼给随了，萧元宝才跟着进去。
    朱府是几进几出的宅院儿且瞧不出，不过穿过影壁后见着的大园子便知这家不小。
    穿了两个四方门洞，远热闹声就传来了。