神雾山，后山白龙潭。
    刘小楼第一次来到这里，不免多看了几眼。
    潭池不小，五、六亩见方，有一条瘦长的瀑布自高崖宣泄而下，这条瀑布形状奇特，从东南方向望之，便如一条白龙，欲从潭中飞出，龙角、龙爪、龙尾全都活灵活现。
    潭水如墨，水面上漂浮着一丛丛菱叶，便是水蛇凫的食物了。
    水蛇凫，正是苏家安身立命的倚仗。
    这种灵兽神通惊人，其中的佼佼者长有雪白色蛇麟，甚至可以和筑基中、后期修士一战，当年苏家最盛的时候，与北方某派争锋，一次出动水蛇凫五十余条，其中的白麟水蛇凫占了一半，打得对头惨败而退，不敢再南下一步。
    刘小楼蹲在了潭边，望着墨色的水潭，心里想着当年在神雾山庄的往事——自己吃的那些金须龙鲤和鳌虾、大蟾蜍等等灵物，皆产自这白龙潭中，还有大白和小黑屡屡潜入后山，多次冻成冰块
    正回想间，就见一条三尺长的水蛇自水中浮出头来，两只漆黑的眼珠子凝视着自己。
    宋管家在旁提醒：“小楼留神。”
    话音刚落，这条水蛇便忽然张口，喷出一道水箭，急袭刘小楼面门。
    刘小楼微微闪头，水箭射到他身后，落地时已经成了一道冰棱。由此，他终于知道大白和小黑是怎么变成冰块的了。
    宋管家笑了笑，道：“小楼，往这边走。”
    在这条水蛇的注视下，刘小楼跟着宋管家绕行白龙潭，来到崖壁边，上方的白龙瀑溅起一阵阵水雾，洒在脖颈间，微凉。
    “小楼看看吧。”宋管家指着一条长长的崖缝：“都长在这里了，到现在我们也不清楚，究竟是水蛇凫的缘故，还是大蟾蜍的缘故，这些响铃草才能生长于此。你若挖走，还是要豢养一些毒虫毒蛇才好，这方面三玄门有没有人可用？需不需要我帮忙找人？”
    刘小楼道：“我那里有一窝金环峰，毒性很烈，还不需要怎么豢养打理，省事。”
    宋管家笑着捋须：“那就妥了，你好好选选，咱可是说好的，选中哪株就是哪株，不许反悔。”
    崖边有值守的苏家人凑了上来，跟在宋管家身边，手上捧着个桃木匣子，面上带着微笑，一言不发，等着刘小楼挖草。
    刘小楼见他眼熟，努力想了想，终于想了起来：“苏长春，原来你就是白龙潭守潭人？”
    苏长春欠了欠身：“姑爷见谅，在下所司，不方便向外透露，不仅是当年跟您没法说，苏家很多人都不清楚的。您从后山离开后，也请不要说出去才好。”
    刘小楼点头：“我知道，放心吧。”
    打了招呼，便低头沿着崖缝走过去，一边走一边看着裂缝中生产出来的响铃草。
    这些响铃草每一株都有十余片枝叶，大小近乎相同，枝叶的数量也相差不大，从叶脉上更是看不出什么区别，果然如同传言一般，想要分清楚那一株是幼草、哪一株是成草，几乎不可能，除非是从一开始就记录下相关信息的种植者才能做到。
    走了一溜，数了数，共有十八株。
    响铃草并不是什么难以发掘的珍稀草种，十万大山里经常能够遇到，珍稀之处在于年份的长短，而年份的长短，却是无法知悉的，所以宋管家说“赌一把”。
    刘小楼发现实在无法分清，干脆也不分辨了，随意指了一株：“就它吧。”
    宋管家问：“确定么？”
    刘小楼点头：“确定。”
    “不反悔？”
    “不。”
    说着，刘小楼干脆将这株响铃草挖了出来，掂了掂，别说还真够沉的，哪里像是一株草？分明像个果子。
    他直接从苏长春手中拿过桃木匣，放了进去。
    “那行！”宋管家含笑问苏长春：“选的如何？”
    苏长春道：“不算特别好，也不算特别坏，这株响铃草，是四十二年份的。”
    宋管家点了点头：“小楼，那你就得辛苦一些了，培养十八年。”
    能够确认年份，这株响铃草的身价立刻飙涨了十倍，刘小楼当即表示感谢。
    苏长春又去崖缝中掏了些泥土出来，倒进桃木匣，护住了响铃草的根部，向刘小楼道：“姑爷，十八年后，这株响铃草就成材了，化尸期是四月间，这个月尤其要注意，统共只有五、六天，错过了就错过了。化尸之前，会有草籽喷出，大约三到五粒不等，每一粒都可以种下去。但这东西是草中之霸，会排斥异己，若是没有足够的毒虫滋润，除了最厉害的那株，其余几株很难长大，所以究竟能种几株，需要看姑爷那边养了多少毒虫。”
    “我那里就一窝毒蜂。”
    “什么毒蜂？”
    “金环峰，不过比寻常的金环峰要大、更毒。”
    “是第几代的？”
    “这就不清楚了蜂后这么大蜂环棕黑色两道蜂环”
    “第二代的，很不错了，可以试着养两到三株，若是第一代，可以养五株，第三代就只能养一株，三代以后一株都养不得。”
    “原来如此。”
    将响铃草收好，宋管家拍了拍他的肩膀，道：“小楼还有什么需求吗？尽管道来。”
    刘小楼犹豫片刻，终于还是问道：“五娘，如今怎么样了？”
    宋管家道：“今年秋天，也就是再过两個月，丹霞洞天的虚空裂缝又将开启，她和蔡家的一位后起之秀在年初的大比之中拿到了进入虚空裂缝的机会，此刻正在丹霞洞天闭关。”
    刘小楼点了点头：“厉害又拿到了资格。”
    宋管家道：“已经连续三次了小楼，咱们把话说开，不是五娘故意躲着你，她这十年一心一意修行，否则也不会早早结丹，就算不避着你，伱们之间恐怕五娘也没这个心思。”
    “我明白，当初给我休书，那就是她的亲笔吧？知道的酥酥呢？”
    “小楼还是想为酥酥赎身？”
    “是，当年我记得宋伯曾经说过”
    “我说什么都不重要了，酥酥不是我苏家的丫鬟了，所以谈不上赎身。”
    “啊？出了什么事？”
    “酥酥去年秋天已经筑基了，天下没有哪家会继续让一位筑基修士当丫鬟，我苏家也不例外，所以她现在是自由身，是五娘身边的伴修，已经算是苏家人了。就好像老朽我当年一样，老朽我当年，便是苏太公的伴修。”
    “我能不能见见酥酥？”
    “她和五娘一样，都在丹霞洞天。五娘于她而言，如姐亦如师，小楼，如果你真能说动她跟你走，苏家不会反对，反而会送你一笔厚礼。但是，你能说动吗？”