宁安县以东是连绵山脉, 山中毒气瘴气多，还常有毒蛇猛兽，山不高也不矮，翻过去麻烦, 又挡不住从更高的地方吹来的黄沙。
    宁安县以西则临着黄河分支, 河道往里几十里, 整个泰城郡就像一条由北向南的长条形，只是人不多，整个泰城郡十几座城, 加在一起也不过万来人。
    原因也简单，这条毗邻的河给泰城郡宁安县的人带来财富，却也给他们带来灾难。人人都知道漕运赚钱，可这世上要钱不要命的人还是不多，要不然泰城郡的商人还能再多一些。
    几十年前, 这宁安县的水运就被县令和泰城郡几大家牢牢把守着，分别为林家，赵家，王家。他们几家是当地护官符, 几任地方官上任都要和他们打好交道。当然, 这几家人自个儿压根不住宁安县，要不然大水冲来了怎么办？
    他们几家的祖宅都在泰城郡正中间, 安全得很，发大水也和他们无关。手里握着漕运，一有天灾, 朝廷就会发钱发粮, 过这几家的手又是一笔油水，他们当然不会乐意见到有人打破这个局面。
    要是真按那巡抚构想, 挖开一条河道引水入另一道分支，首先洪水不发了，朝廷赈灾钱不就没了？
    其次，没有天灾，还多了一条河道，指不定多少高官就盯上了这个地方呢？他们在这穷乡僻壤当土皇帝当惯了，再来几个恐怕连汤都喝不上。
    卢三儿慢慢说着往事。
    和巡抚一块儿来的有不少人，其中一人令他印象很深。那人姓刘，叫什么他也忘了，他就记得那人瘦高瘦高的，性子很直，什么也听不懂，但对水利一事却极为上心，哪里开渠、哪里挖土、水下地形如何等说得头头是道。
    他母亲会看风水，两人因此有些私下往来。卢三儿发现他们谈到了宁安县往东一座山，那座山十分邪异，四周山中猛兽甚多，唯独那座山中不见猛兽，不长树木，远远看过去光秃秃黄惨惨一片，好像被大火烧过一遍再也长不出东西似的。
    姓刘的那人想去山上看看，挖点石头研究什么的。他母亲却劝住了，因她用望气的功夫看过，山中恐镇着邪祟。刘先生却不听，私下去了，回来后对众人说那座山的山石十分坚硬，即便挖走对周围也不会有影响，可以从那座山挖走山石用来修堤。
    县令夫人极力劝阻，县令知道夫人望气看风水功夫一流，便和母亲站在一边，不肯开工。两方僵持下，县令夫人亲自去那座山看了眼，回来后就改了主意，道那山中的邪祟长久镇压山下，怨气冲天，已是快镇不住了。不如挖出来，镇压在堤坝下，黄河水滔滔不绝，反而能把怨气冲散，也是个出路。
    于是一边招来劳役挖山石修堤坝，一边向朝廷要银子。这时那姓刘的又闲不住，跑去周围都看了一遍，回来后就道此地修堤靠不住，水势汹涌，堤坝只能拦一时不能拦一世，不如挖开河道引水分流，如此可保永世平安。
    这样一来，连她母亲也要反对了。
    邪祟都快挖出来了，就等镇入堤坝里，大坝还没开工呢，现在就说不修了？
    在卢三儿看来，母亲和刘先生算是半个知己？还是别的什么关系，虽无男女之情，可有人能和母亲说说山水走势等，母亲还是很高兴。
    这回刘先生苦口婆心劝母亲，和她说明利害。母亲有些回心转意，但父亲却坚决不肯。
    背后原因，起初卢三儿也不知道。
    直到后来，母亲重病，一夜白头，将他悄悄叫到床边，把一切都告诉了他。
    母亲想劝父亲，可父亲不听，背后林赵王三家哪个都不是好惹的。他只在任上几年，又不管此地一世，何必做这个出头鸟？
    母亲还要劝，父亲就让她“重病”，不见外人。再让人根据母亲之前画的图，挖出了山中邪祟。
    “那是一个……很奇怪的雕像。一个石雕。”卢三儿颤巍巍打开一幅箱子里的小像，纸已经变得很脆了，让人怀疑用点劲就会把它吹碎，“我娘临走前，画下了那个石雕的样子。”
    泛黄纸张打开，上面果然画了一只约七寸长，小臂粗细，睁眼怒视的石像，样貌狰狞可怖，发如细蛇缠绕全身。
    更诡异的是，这只石像只有一只眼睛，有两只眼睛那么长，横着长在额头上，眼眶里赫然是一只如蛇一般竖瞳的眼珠儿。
    说像蛇也可以，说像蛟也可以。两边额头的头发微微鼓起，乍一看还以为长了两支角。
    “山里头有一座古墓，墓里没棺材，墓外没立碑，这东西就是从墓里挖出来的。”卢三儿语气平淡地说，“后来，我爹让人把这个东西放进了巡抚的船里。”
    “它引来了洪水？”几人好奇地看着这幅画。
    卢三儿慢慢把纸折好，重新放回木箱里，他说：“我也不知道是不是，我娘说，就是它引来的。”
    “这东西邪乎，会带来灾祸。那条河又时常发大水淹死人，如果镇进堤坝，以毒攻毒下反而是件好事。可现在石像已经和那条船一起沉入了水底。”
    已经……没有任何办法了。
    水流如此湍急，谁能下去找到沉船？谁又能在滔滔黄河水中找到这个石像？更何况，这么多年过去，谁知道石像有没有被冲走？
    当初他爹不死心，不断令捞尸人下河寻找，并不是想找到巡抚等人，而是要确定沉船的位置后好打捞石像。他害怕石像的诅咒会波及自己。
    但……报应来的太快。
    他直到死，都没能把石像捞起来。
    大约是人之将死，他也将不少事告诉了自己。
    包括当初和三大家族的私下约定，母亲的望气术，他做的一些手脚等等。
    将父亲和母亲的说法结合起来，卢三儿终是得知了真相。
    他大病一场，之后身子竟慢慢好起来了。
    之后，他不愿意回家乡，他没脸回去。而后把所有家财都用来做善事，家财散尽后，他就改名换姓搬来到了这里。
    他的孩子们不全是亲生的，大多都是遇灾后被丢弃或者没了家人的孤儿，被他捡回来养着，有些没能长大，有些长大后离开了，还有些留了下来，对他十分孝顺。
    善恶终有报啊……
    卢三儿喃喃地说出这句话。
    “我一生都在替他们赎罪，可我一人又能做到什么地步？将来我死以后，阎王殿上，我又能得个什么判词？”
    其他几人却只是淡淡的。即便心肠最软的陈鹿久也没有接他这句话。
    因为，他们都是假的。
    镜中一切都是假的。
    “这么说……如果把石像找回来，重新填回山底，就能避免这次大灾？”裘月痕问。
    卢三儿吃了一惊：“……话是这么说，可石像已经不见了，山里的墓也……也没了。”堤坝和河道都没修好，全都荒废了一半放在那儿。
    天灾已经无法避免了。
    姜遗光摇摇头：“未必没有出路，卢老先生，令堂应当画过本地的风水图吧？她可曾说过要将石像镇在什么地方？”
    卢三儿迟疑着把风水图拿出来，上面的图他看不太懂，但母亲在图上某个地方画了标记。
    “她说过，镇在这儿就行。”
    八个入镜人几乎都看不懂，唯有说话最少的陈鹿久接过图，在心里推算一番，笃定道：“我大概知道在什么地方了。”
    以他们当初醒来时的地点为起始，向南五里左右，埋进河下淤泥三尺。
    事不宜迟，几人再三问过卢三儿，确定没有遗漏后，几乎马上就动身了。
    在上路前，卢三儿看他们似乎很坚决要去，还送了几张黄符和一块很大的不知什么兽皮鞣的皮子，还有一根极长的红线。叮嘱他们，如果找到石像，要用这皮子把石像包好，系上红线，再贴上符箓，最后填入淤泥中，如此方能保万无一失。
    几人接过，匆匆走了。
    路上，姜遗光说：“卢三儿此人没有全说实话，依我看，当初县令夫人没少做手脚。”不过关键的地方他没说谎，那就够了。
    卢三儿送走几人后，呆呆地坐在院子里的枣树底下。
    这棵枣树还是他在捡到大儿子的时候种的，现在已经很高了，孙子孙女们很喜欢站在枣树底下拼命摇，然后捡掉下来的果子吃。
    他看着枣树，却想起了自己母亲在满树枣花下微笑的样子。
    其实……母亲并不无辜。
    她要看风水，就要四处走，各样器具都要上好的。这些样样都是钱。
    她在得知那位巡抚要断了他们的财路后，就打算要他的命了。
    那块皮子，还有红线，符箓，都是石像刚挖出来时裹着的。看起来就是为了封住这个邪物。
    母亲做法撕下符箓，红绳解开，皮子取下，装入精美的木匣。而后骗刘先生说这是自己祖上传下的宝物，进给巡抚大人，希望他回京后多多美言。
    刘先生不知内情，加上石像看着的确奇特，就带上了船。
    木匣是她精心养好的木头打的，能镇邪。但只要把石像从木匣里取出来，就会立刻事发！
    只是……娘可能自己也没料到会引起那么大的灾难，整条船都翻了。
    她有些后怕，想把石像拿回来，否则很可能会波及自身，而且上面一定会派人来查。情急之下，母亲便试图推算石像所在，可当她来到河边，好不容易推算出位置后，竟立刻去了半条命。
    母亲一夜衰老，父亲不愿事情败露，竟让人看守着，不叫人请大夫，后来更是以为母亲和刘先生有私情，连药都不准她喝了。