一直到朝阳公主册封礼前夜, 三公主也未出现。
    原本按大梁礼法，新帝需为先帝逝去百日守孝后，大臣宗亲们三劝三让，再祭天告慰先祖, 如此方才能定下登基大事。
    但朝中大臣忧心不已, 甚至用上了死谏, 不是绝食就是撞柱，悲戚道国不可一日无君，眼下正是危难当头, 不如就省去那些繁文缛节，请陛下尽快登基以定民心。
    朝阳公主，即新帝，拗不过，不忍老臣苦劝, 为了天下苍生，只得答应。
    于是，先帝逝去不到一月，新帝便匆匆祭天、祭祖, 告慰天地祖先。承华殿前才挂满白供百官哭灵, 马上又去了丧白，热热闹闹装点起来叫新帝登基册封礼。
    天刚刚亮, 寒风烈烈，广场上已经站满了人，鸦雀无声。
    司礼太监深吸口气, 长长一声喊：“跪——”
    声音远远传开去。
    偌大广场上, 宗亲贵族、文武百官齐齐大礼参拜。
    早有小宫女小太监们跑来悄悄给每位大人底下放了个软垫，要不这一大早跪跪起起的, 一些老大人可熬不过去。
    少顷，朝阳公主身着龙袍，头戴金冠，从门口一步步缓缓走向高台。
    因为时间急，这身龙袍是江南最好的几十个绣娘熬红了眼睛赶出来的，金冠也是宫中最好的匠人不眠不休数日打造的。她披着沉重的龙袍凤冠，沉甸甸又冰冷的，却让她格外安心。
    今日登基一切从简，贴身太监宫女等皆道委屈陛下了，等百日以及三年出孝后，陛下应当办一场更大的册封礼才是。
    新帝满脑子胡思乱想，她本以为自己在这种时候会非常激动，或者很兴奋、自得？可是都没有，昨夜还充斥在胸怀的满腔情绪忽然就泄了个干干净净，甚至久违地叫她惶恐起来，每走一步都好像有人在推着她，很不稳当似的。
    不！她已是新帝，天下都是她的！她有什么好怕的？
    一抬眼，却好巧不巧对上了位于皇宫正中心的高塔。
    那座高塔永远立在那儿，从自己记事起就有了。
    高塔……高塔里的人……
    是了，这座高塔……故弄玄虚的一座塔，只会让人看着碍眼，还留着做什么？
    新帝站高台上，脚下皆是她的臣属与奴仆。蓝天之下，明黄的衣袍被风不住吹拂，这时她本该回首喊平身，却罕见地发起了呆。
    一旁司礼太监不得不轻声提醒：“陛下？陛下？”
    朝阳公主猛地回过神，清清嗓子：“众爱卿平身。”
    既是一切从简，接下来她只要祭拜天地先祖就好，无非就是从这里到那里跪一跪，念念词。钦天监已经算好了日子，今天铁定是个大晴天，不会下雨。
    姬钺和跟随他的数十入镜人也都在广场外和自己身边守着，不会有鬼魂侵扰。
    她到底在烦忧什么？
    新帝按下自己烦乱的心绪。其实这时也不需要她做什么了，念词有太监、礼部尚书、宗室老人等，她只要站在这儿不动就可以。但她此时很迫切地希望自己能做些什么，以免这登基大典明明是她的却好像和她无关一样。
    姬钺离她不过五步远。除了司礼太监，就数他离那至高之位最为接近。文武百官从上到下愣是没有一个敢说于礼不合的，全都当不知道。
    此时，姬钺就小声地笑她：“陛下还是不安吗？不过一个三公主，就能把你吓成这样？”
    新帝瞪他一眼，心下稍稍放松。
    开坛祭祀问天地、问先祖后，天气仍旧晴朗，意味着上天和老祖宗都没有意见，而后又是臣子们三请，新帝三让，以示谦逊。等第三让后，大臣们再请，这时新帝就可以接受皇位了。
    孰料，在第三回大臣们请朝阳公主登基，道新帝品德天地可鉴，若有人有异议，不妨出来论一论时，一道高亢如雪的声音从人群中迸出。
    “孤有异议——”
    人群哗然！
    在场众人惊诧后齐齐低头退开几尺，将中间位置让出，以免波及自身。
    他们什么也没听见，什么也没看见。这上头的人要斗和他们可没关系。
    整个广场上原本有近千人，此时却安静得针落可闻。
    新帝定睛看去，因为她站的太高，看了好一会儿才看清那人，恼怒之余还要端出谦和的架子问：“大哥有何异议？”
    同时对姬钺一使眼色，姬钺暗地里朝底下人比了个手势，让这位废太子尽快闭嘴。
    但他们竟然失败了。
    废太子周围的仆人们，那些个宫女太监还有几个小官突然全部站起身把废太子围在了中间，不让任何人伤他。
    新帝怒极反笑：“废太子，你想要造反？”抬手就想叫来兵卫。
    一道更清亮的声音从人群后传来。
    “要造反的人是你。”
    三公主一身素服，头戴白纱，在一众侍人簇拥中来到高台之下，朗声道：“父皇虽废太子，却并未传位与你。”
    姜遗光跟在她身后，同样来到台下，仰头看去。
    高台上，姬钺低下头，和他直直对视。
    这一刻，双方对彼此的杀意都达到了顶峰。
    两人都明白，他们绝不可能放过对方了。
    姜遗光很清楚，姬钺扶持朝阳公主，并非因为他不清楚真相。恰恰相反，他正是知道朝阳已经成了半人半鬼，才愿意助其登上帝位。
    他想要凭借山海镜的力量掌控新帝，从而掌控天下！
    如果做不到，那大家一起同归于尽也是一条路。
    姬钺注视着姜遗光，同样目露冰冷杀意。
    他对山海镜痛恨过，诅咒过，恨不得天底下所有鬼魂全都永世不得超生，不要再为祸人间。可到现在，他却巴不得鬼怪的力量再强大一点，最好没有人能与之为敌。
    而现在，有一个变数就摆在面前。
    姜、遗、光！
    他曾以为姜遗光是这世上最不幸的人中的那批，现在看来，他却是世间少有的幸运儿。
    为什么只有他不会被鬼怪影响？
    他凭什么呢？
    凭什么只有他一个人痛苦呢？
    既然身为入镜人是痛苦的，被鬼魂侵扰是痛苦的。大家何不一同陷入这炼狱中？
    当所有人都一样了，那一个人的痛苦便称不上痛苦了。
    一切只在转瞬间，几乎是话音刚落三公主就来到了台下，却没有走上台阶，而是从身后侍女手中接过圣旨打开，毫不顾忌地递给身边的宣旨太监。
    那宣旨太监缓缓抬起头……
    竟是多日没露面的先帝贴身大太监杜尝！
    后者微微一笑：“大公主殿下，不知可还记得老奴？”
    新帝差点脱口而出“你不是死了吗？”马上又咽回去，想起宫里那个冒充三公主的假货，她还有什么不明白的？
    官员们趁机抬头偷瞄，交头接耳，文武百官哪一个不认得杜尝？纵使看不清的听别人说起也知道是哪个，更是哗然一片。
    他们还以为杜尝给先帝陪葬了，结果还活着？
    杜尝为先帝心腹，他给三公主效命？这……这是不是说明……
    三公主望着新帝，朗声道：“大姐姐，这才是父皇亲笔写下的传位遗诏。”
    杜尝一如在先帝身边侍奉时那般恭敬一行礼，只是这回行礼的对象变成了三公主。他再双手托举接过，环视一圈，小心打开圣旨，一字字高声念诵。
    他年纪大了，可声音仍旧高高的，压都压不下来。新帝刚听一个字就命人把他拦下不准再念，可三公主带来的人也不少，硬是把人全部拦在了外围。
    杜尝在宫中沉浮多年，眼前这点小打小闹还不被他放在眼里。其他人闹他们的，他念自个儿的，一字一句吐得清楚明白，站在低处也能叫方圆数百人都听见他抑扬顿挫的腔调。
    新帝越听目光越扭曲，死死地盯着三公主，恨不得在她脸上瞪出两个洞，脸上却还不得不露出笑。
    杜尝念罢，满场皆惊，他耷拉着眼睛跟没看见动静似的后退两步。新帝趁间隙对台下一指，飞快高声道：“三公主姬隐，不守父丧，是为不孝，伪造圣旨，是为不忠。这等不忠不孝之徒……”
    变故突生。