姜遗光就着姬钺搀扶的手慢慢起身, 目光陌生又迟疑地看着车内四人。
    除姬钺外，还有三名女子。
    尖细驼铃声阵阵，燥热之气从下方蒸腾而上。姜遗光没有说话，对那几人点点头, 而是来到窗边, 掀开一点卷帘边, 透过茜红色窗纱谨慎地向外看去。
    连绵的沙丘、骆驼、驼车……穿着白衣或裹着彩纱的人群……前面更加高大的车驾。一切都是和中原完全不同的沙漠异域的感觉。
    这是在哪儿？
    镜中……既然是死劫，为什么会来到沙漠？是和沙漠中什么人的怨念有关吗？不对……他记得，十重以后, 好像就不只是一个人的怨念……那又是什么？
    这座车很大，装载他们五个人毫不拥挤，但他们几人身上的装束都没变，和外面那些人看起来格格不入。既然如此，为什么他们在车队中看起来地位不低的样子？
    姬钺把玩着折扇, 漫不经心道：“怎么一句话不说？可是哪里不舒服？”
    姜遗光看了他一眼，摇摇头。
    他也不知为什么，不想说话。
    身上隐隐作痛，丝丝缕缕的痛楚缠上来, 姜遗光不太清楚自己为什么发疼, 索性靠坐在车壁上，闭目沉思。
    入镜以前……他在骊山。
    是了, 他和蒙坚、蒋大夫二人从骊山地宫中出来，但是后来又分散了，之后……之后发生了什么？为什么他就突然入镜了？
    姜遗光心想, 自己应当丢失了一段记忆。
    一般而言, 人不会无缘无故失去记忆。且姜遗光很清楚，他并不是寻常健忘之人。
    如果他忘了事, 要么是鬼怪所为，要么是其他人为，或药物，或某些特殊手段。
    若是鬼怪所为……不应该，他在镜外有山海镜护身，鬼怪可以迷惑他，却难以让他凭空失去记忆。更何况如果他碰到了鬼，一定会将其收入镜，那鬼怪做的手脚也会消失。
    姜遗光推测后，更倾向于人祸。
    骊山之中毒物极多，指不定是哪一种毒害他失去了一段记忆。
    又或者……和他一起同行的蒙坚与蒋大夫。他们和自己同吃同行，也很有可能动手脚。
    但也难说通，姜遗光心想。
    他体内有一条蛊虫，这条蛊虫会自觉把毒物都吞食干净，如果是中毒导致，蛊王应该……
    姜遗光尝试着呼唤蛊王，却古怪地发现它好像停在自己头颅中某个地方，没有任何动静。
    以往它感知到自己的呼唤后，都会飞快顺着心意游走到他指定的某处，现在却一动不动。
    姜遗光直觉它没有死，那它现在这幅样子是因为什么缘故？莫非是有些毒太奇特，它需要像人吃多后一样消食么？
    他不需要知道自己为什么中毒，那些人又为什么给自己下毒。他只想回忆起被自己遗忘之事。
    天黑前，车队进入王城。
    王城坐落在一大片绿洲中，繁华异常。
    姜遗光才知道他们来到了一个名叫荼如的沙漠小国，他们所在车队正属于这个国家的公主。因为他们看起来像贵族，所以才能享受贵族待遇。
    姬钺说，先前本来还有个人，名叫赵营，只是他的谈吐言行有些局促，就被认定为奴隶抓走了。
    姬钺想着成为奴隶说不定也能打听到什么，就没拦。
    至于姜遗光……他那张脸占了便宜，昏迷着也不像贫民奴隶，才被送上车。
    姜遗光望着夕阳下被染红的王城，微微皱眉。
    这是一个据说在千年前就灭亡了的国家。
    又该如何破局？
    保住这个国家不被灭吗？仅凭他们几个？
    等车队到了某座宫殿前，五人一个接一个从车上下来，一个侍人赶来，小心地给他们引路，又说一路舟车劳顿，公主让他们休息，明日再见。
    恍惚间，姜遗光听到了奇怪的嘈杂声。
    他站住脚，回过头去看。
    跪在车旁的奴隶一瞬间好像都变成了奇怪的模样，身体古怪地扭曲着，邪异地盯着他看。
    耳边一瞬间冒出尖锐的嗡鸣，稍纵即逝，眼前白光闪过，他用力眨眨眼睛，方才看清。
    这些人没有异样，是他看错了。
    夜里，姬钺果然和其他几人来找他。
    丝丝缕缕的花香被风从窗口吹进，和室内被点起的香炉的白烟混合在一起，香气更浓。
    据奴隶们说，这是一种名叫朱纱鹊的花，可以用来做香料，十分名贵，且只在沙漠里有，中原长不出这种花。
    花香浓郁。
    他并不懂香，但在这种气味中，姜遗光奇异地发现自己竟然真的平静了很多，甚至生出一点难以察觉的愉悦感，好像这种香料真的让他心情愉快了几分似的。
    姬钺等人进来后，免了寒暄，单刀直入问起姜遗光在骊山中是否查到了和荼如国有关的消息。
    姜遗光矢口否认，但他看得出来，姬钺和那几个女人都没信，以至于他们差点发生争执，待双方都冷静下来后，才互通姓名。
    青衣女子名叫李挽妍，紫衣女人名叫傅贞儿。
    而那个黑衣女人……
    姜遗光一直注视着她，那个黑衣女人仍旧一动不动，时间长到其他人都感觉出了不对劲。
    姬钺警觉：“善多，你在看什么？”
    李挽妍和傅贞儿更是立刻站起来远离了姜遗光视线触及处。
    姜遗光慢慢转头看向另外几人。
    “你们，看不到她吗？”
    ……
    镜外，京城。
    近卫驻扎处。
    “又出来一个，是李愿姑娘。”
    “如何？”
    “掏心而死，身上有异香，顷刻消散。”
    “骊山那边送来了他们从大唐行宫内找来的香料，让他们过来闻闻。”
    负责跟在胡为、李愿、蒋恺之等入镜人身边的近卫听令而来。人到齐后，有人点燃一小座塔香，奇妙的馨香气伴随袅袅白烟弥漫开来。
    那几人闻过后都笃定道，入镜人死前身上散发出的就是这种香气。
    与此同时，一列自京城出发的车队已经来到了长安城城门外。
    车队里，容楚薇掀开车帘，望着这座历经千载、遍布风沙磨砺的庞然大物，虽然她从未到过长安，这时却也在心头涌起一股说不清道不明的亲切感。
    在他们身后的官道内，又是另一列车队，不知带了什么，数十匹驽马拖着厚重木箱，撒了湿土的道上拖出沉重的车辙。
    寻常百姓或商队出门不能直接走官道，容楚薇就知道，后面那队人估计是城中官员一类。她不打算攀关系，掀开帘子往后看了一眼，正看到当中车上走下来一个须发皆白的老人，又将帘子打下了。
    那老人正是白骥。
    原来秦亘计划着让姜遗光跟去川渝地的白家祖地，可姜遗光意外入镜后一直没有出来。而这时从京城传来消息道这回入镜人的劫难应该就和荼如有关，他们若想破解大唐行宫秘密，也要了解荼如灭国之谜。
    但从行宫内找到的关于荼如的书实在不多，他们还不能直接把书带出来，只能靠手抄。
    白骥就说，白家祖地有藏书三千，因地势之便，祖上常和边关大漠来往的商人做交易，有不少关于沙漠的藏书。
    秦亘便以其孙阿寄为质，派人护送白骥返乡取书。如今，白骥总算带着书回来了。
    两列车队在城门验过后，来迎接的人看到他们凑到一起，倒省了事儿，一并迎进驻地军营。
    ……
    秦亘拿着白骥献上的书卷，破天荒地陷入犹豫之中。
    荼如国，可能拥有九鼎之一？
    九鼎一词，相传最早来源于禹，夏禹铸九鼎，为镇守九州之意，流传三朝，故九鼎也成为帝王象征。后来几经乱世，九鼎遗失，后世帝王多有寻找，也有重铸九鼎的。相传武周女皇便重铸过九鼎，只是后来这九鼎也不知去向，便再没人寻找了。
    现在告诉他，荼如国……一个沙漠小国，拥有九鼎之一？
    且不说是真是假，牵涉九鼎，事关重大，只要报上去，朝廷就一定会派人来查。
    秦亘拿着这卷书，就跟拿着一块烫手山芋似的，扔不舍得扔，让他这么报上去，又像是平添麻烦。到最后如果这个消息是假的，白忙活一通，不是让他更不甘心么？
    ……
    驻地里，容楚薇又瞧见了在城门口遇到的老人。
    这回就不能再视而不见了，两方见过礼，互报家门后，都暗暗吃惊。
    容楚薇这才知道，这位是白大儒的儿子。她读书不多，对读书人都很敬重，一听说这位来自白家，心里就不由得添了几分敬意。
    而白骥听闻容楚薇是容大将军之女容楚岚认的义妹后，也忍不住赞叹，容将军忠武一世，后代总算没有埋没他的名声。
    第一次见面，一老一少出乎意料地很投缘。