那个新预言, 会是什么？以至于父皇要用这种眼神看她。
    这回的预言，和自己有关么？
    朝阳公主心里咯噔一下，没问出口。
    所幸陛下也没坚持这个话题，转而问起二皇子一事。
    “你二皇兄如何了？听说你把他带回来了。”
    朝阳定了定神, 道：“二哥那时也是被邪祟所迷, 才会消失不见……”
    这一路所见所闻, 实在令朝阳公主大开眼界，她把一切都事无巨细地说了，包括自己是如何找到二皇兄, 又在途中遇见了哪些邪祟，没有一处落下。
    她不知道父皇有多少眼线，这些事情瞒着也没什么用，倒不如全说出来，好弄清楚这到底是怎么一回事。
    在京中活得太平安稳, 为什么离京后就处处是诡异邪祟？究竟是因为她招来的诡异，还是因为其他地方不如京城那样安全？
    宫人们不远不近跟着，朝阳公主说话声音又低又轻，不叫他们听见。
    陛下没有直接给她解惑, 反而问：“你二哥现在如何？”
    这个问题朝阳在路上就反复想过, 几乎是问出去的下一瞬就立刻回答：“二哥已经大好了，和以前没什么两样。”
    陛下嗯一声, 朝阳就接着说：“二哥原来昏迷着，一直不醒。随儿臣去的那位入镜人也进了镜中，那时又有邪祟缠上, 儿臣夜夜不得安眠。好在那入镜人出来以后就解了儿臣身上的诡异, 又唤醒了二哥……”
    “是容家大姑娘？”
    朝阳镇定道：“是，她还算得用。”
    陛下慢慢道：“确实机灵。依你看, 朕该怎么赏她？”
    朝阳眼睛一转，笑道：“父皇可真是难为儿臣了，容家姑娘只说她这是报效皇恩，哪里还敢要赏赐？”
    她真想让容楚岚上来，就不能让她太打眼，能在父皇面前提一两句，尽够了。
    “她倒是个懂事的。”
    听了这句话，朝阳放下心来。
    陛下亲自提了灯笼和朝阳并排走，夜色下，明黄龙袍耀耀生光。身后跟着的宫人们悄悄绕路到前边清人，不叫那群不长眼的奴才打扰了天家亲情。
    这一对父女走在一起，却谈起了政事。
    朝阳见好就收，说起其他事儿：“父皇，我听说北边打起来了？他们怎么敢？”
    多年前两方就签了条约，约定好彼此互不相犯。当然，这些年大梁动的手脚也不少，用各种法子让草原上那些部落不断分裂、各自为政，常年征战不休。
    他们打起来才好，打得越凶，大梁才能越安定，每年打出胜负后大梁就要做出个评判姿态，出面让这些部落握手言和。即便他们知道大梁人做了手脚，可面对遥远的大梁，他们更愿意先干掉近在咫尺的仇人。
    年年如此，怎么今年会这样突然？
    朝阳道：“莫不是他们私下达成了协议？”那群蛮人，有这样的见识吗？
    “并非如此。”说到这件事，皇帝的脸色也有一些不好看，他道，“近几年草原上出了位人物，收服了阿布查、铁木格格和羟真等部落，之后……”
    “所以，他们想来试探？”朝阳将陛下的话在心里绕了几圈。
    如果大梁按兵不动，他们就会更过分些。要是大梁出兵，打输了，或者没能大胜，这些疯狗就会一窝蜂冲上来咬下他们的一块肉。
    那个名叫多吉的人，不能不除。
    父女俩就着边关战事谈论几句，直到快到寝宫前的一条大道，陛下才叫朝阳回去休息，明日再和二皇子一块儿来请安。
    朝阳公主听出他没有怪二皇子的意思，心里大石头总算落下，行礼告退。
    临睡前，朝阳透过窗子看了眼那座高塔。
    那种隐隐约约的恐惧感再度攀附上心头，经久不息。
    高塔里，到底有什么？
    父皇又看到了什么预言？
    *
    容楚岚也回到了家中。
    她离家多日，容府无人主事，一直闭门谢客，有人发拜帖就让门房收了，管家回份礼去，只是容家上下都不出来见人，也不让人上门。
    陛下也一改容楚岚在府上时的热切，几乎再没提过容家，也不再赏赐。久而久之，容家便在京中低调下去，无人再提。
    容楚岚刚到家便得知了个好消息，堂嫂在七月十五那日发动，生下一个男孩儿。她不在家，还是留守府上的近卫易容成她的模样帮忙处理，好在平安把孩子生下来了。
    不过嘛……这生在鬼节的孩子。
    有个别下人嘴上不说，难免觉得这日子晦气。
    容楚岚在堂嫂房里抱着孩子哄，宽慰堂嫂：“也是个好日子，七月十五地官大帝降临人间，为人赦罪，是个小福星呢。”
    说着，她轻轻给襁褓里的孩子拍拍背。这么点大的娃娃抱在怀里，就像抱着块嫩豆腐，她都怕把孩子拍坏了。可看着那双乌溜溜的大眼睛，她就觉得欣喜。
    堂嫂向氏还躺在床上，她尚不知自己发动那一日守在屋外的容楚岚为近卫假扮，只觉自己这个小姑子实在稳妥，柔声道：“还要多谢你照顾，要不是有你在，我恐怕难熬……”
    容楚岚抱了一会儿，就将孩子交给奶娘，闻言笑道：“这有什么？堂兄离京时我也答应过要好好照顾嫂子的。”
    说着，她笑道：“这么个好消息，我可得写信和堂兄好好说道说道，嫂子你可有话带给他？”
    向氏脸色有些苍白，也露出个笑，红了脸：“自然有。”
    待容楚岚出来，脸上笑容还没散去，近卫就示意她去别处说话。
    容楚岚另寻了个房间，一进去，近卫便给她跪下磕了个响头，道：“六月中旬，府上请了大夫给向氏看诊。”
    他的声音很平淡，好像只是在说今天吃了什么：“那时大夫说的是，向氏肚子里的……是个死胎。”
    “之后又请大夫来看过四次，确是死胎无疑。”
    容楚岚的脑子嗡的一下，她觉得自己似乎听错了：“你说什么？”
    容楚岚眼睛一下子红了，将他从地上揪起来，恶狠狠问：“什么死胎？你给我说清楚，那孩子不是活得好好的吗？他刚才还睁着眼睛冲我笑，你跟我说是死胎？”
    “不敢蒙骗容姑娘。”那近卫抬起头直视着容楚岚，说道，“我又何必说这种没有好处的谎话？”
    正是因为近卫没必要说谎骗她，容楚岚才觉得心慌。
    大夫诊断出是个死胎，那她刚才抱着的……是个什么东西？
    分明是个活的孩子啊，怎么可能……
    “是哪个大夫看的？”
    近卫道：“回春堂刘大夫，百草堂沈大夫，都来府上看过，小人也请了人，趁向式睡着时把过脉，的的确确是死胎无疑。”
    “之后，小人们本寻了落胎药，想把孩子落下，可奇怪的是，向氏吃了那落胎药却没什么事儿，到了七月十五，她的孩子便发动落下了。”近卫直视着容楚岚，“我们没有必要骗你，这个孩子……你应该知道怎么办。”
    容楚岚满脑子都是乱糟糟的念头：“可那个孩子是活的，他的心在跳，他也是暖的……”
    “可他原本应该是个死胎。”近卫冰冷的声音打断她，“容姑娘还请不要感情用事。”
    容楚岚恶狠狠地瞪他，没说答应也没说不答应，半晌，反问道：“那我堂嫂知道这件事吗？她知道自己曾经怀的是个死胎吗？”
    近卫说道：“她知道，回春堂的刘大夫来看时，没有瞒着她，向氏当时晕了过去。”
    “夫人和老夫人她们呢？”
    这回近卫摇了摇头：“其他人不知情。”
    “之后，向氏在府上小佛堂里跪祈三日，出来后不久，便发动了。等孩子生下，恰巧是七月十五。”
    近卫的声音一直冰冷无起伏：“容姑娘，这样一个日子，你应该明白意味着什么。”
    “我当然明白！”容楚岚的呼吸很急促，她也不知道自己在说什么，胡乱道，“可那又怎样？这个孩子既然活了，我就会保下他。”
    “再说了，如果这个孩子真的有问题，你们早就处置了，不是吗？”说着，她仿佛终于找回了主心骨。
    近卫道：“我们已经处置过了，给向氏接生的接生婆用被子捂了他半刻钟，他没有死。”
    “反而那接生婆回去以后，夜间心悸暴毙。所以我们才没有动手。”
    近卫最后说了一遍：“容姑娘，是一个鬼孩子重要，还是容家前程重要，你心里应当有数。”
    容楚岚站在原地，呆若木鸡，久久不能回神。
    *
    翌日，姜遗光和赵瑛本要回庄子上。近卫们不知怎么安排的，竟将赵瑛也放进了同一间庄子上。
    只是姜遗光在要走时，又接到了酒楼里近卫的帖子——姬钺想见他一面，道要完成他答应的承诺了。
    姬钺回京后也没回王府，而是去了自己的一间私宅。
    未分家时，儿女有私产乃是大罪，因此姬钺的这间宅子并不记在自己名下，而是放在一个女子名下。
    府上其他人只以为他置了个外室，离不得人，隔三差五就要去那外室屋里，倒没在意。
    姬钺也没什么好解释的，其他人把他当成好色之徒还更好办些。
    现下，他约姜遗光见面的地方，也是在这座私宅中。
    那个女人的确算是姬钺的外室，被他从青楼里赎出来后就死心塌地跟着他，什么事都不会往外说。
    这会儿，见姬钺请了人来，一看就是要谈事，那个穿粉色衣裳的女子端上茶水后默默退下，远远地坐在院子里绣花，也防着有人闯进来，扰了两位公子。
    姬钺道：“我回来以后打听过了，今年开恩科和秋闱同时。秋闱后放榜，又是殿试、琼林宴。秋猎推迟了些，九月陛下要带上新科状元去西山围猎。到时我也能去，你可以和我同去，也可以问问近卫，能不能把你带去。”