姜遗光坐在树顶一根横生出的树杈上, 绿叶遮住了他的身形，午后太阳大，周遭蝉鸣鸟啼声阵阵，偶尔有风刮来, 更是整片树林的绿叶都簌簌作响。
    姜遗光一动不动。
    隔着层叠绿叶间隙, 姜遗光注视着那几个人。
    心里盘算着怎么迅速地把那几个人解决, 又不惊动其他人，再离开。
    听黎三娘他们说，当地官府并不很乐意出面, 他必须自己解决，只要没有证据，这些村民即便报官也无所谓。
    贴在手腕上的针线包里有两种针，一种是普通的绣花针，随处可见, 只剩下十来支。另一种则是闫大娘所给特地打造的长针，细长坚硬，并不多见，不到关键时期不能多用。
    正安静潜藏着, 耳边传来极轻微的窸窣声响。
    姜遗光缓缓扭转头, 和一双圆溜溜的小眼睛对视上。
    是一条蛇。
    还是一条毒蛇。
    通体翠绿，三角状头顶部生着细鳞, 和颈部区分明显，体侧一条不甚明显的红白相间纹路。
    一人，一蛇, 无声对峙, 相距不过一丈远。
    姜遗光当然可以避开，他只要跳到另一棵树上就好。但……那些人已经走近了。
    一旦他走, 会立刻被发现。
    他一直盯着那条蛇。
    那条蛇已经做出了攻击的姿态，张大口，尖牙渗出毒液，身子缓缓伏低——
    一切变故都在瞬间！
    一只手快若闪电地捏住它的七寸，将那条蛇扔了下去。与此同时，毒液喷出，溅在姜遗光紧闭的双眼上，他扭过头，依旧察觉到有东西溅在了脸上，飞快用袖袍擦去。
    翠绿的蛇落在地下，嘶嘶叫着，重新缠上一片低矮绿丛，隐藏在其中。
    不远处，几人走近。
    姜遗光擦干净脸后，想到了什么。
    小二来时的话浮现脑海中。
    山中毒虫很多么？
    下方，走近的几人闲聊着，各自张望，靠近了。
    一人拿着树枝不断拍打前方路面，确定没东西后才踏过去，被踩过的枝叶一时塌陷下去，又缓缓挺直了。
    “怎么还没找着……”
    “该不会真找到天黑吧？”
    说话间，方才他们经过且拍打过的一处丛林中，一条翠绿蛇骤然暴起，如一支绿色箭影突地向其中一人背后咬去。
    “娘嘞！有蛇！”那人感觉后颈一痛，伸手去摸，摸到一条冰冷滑腻的蛇，那蛇正死咬着不放，一只手伸来，立刻往手背咬一口，顺着背滑溜下去，钻入草丛中。
    他这一叫，其他几人都惊动了，赶忙赶过来。
    “老丁，怎么了？”
    “有蛇！蛇咬人！”那人捂着手哀叫。
    手背上，两个显眼的牙印，渗出的血已经发黑了。
    “还是毒蛇，糟了，你带药没？”
    “什么蛇？在哪里？”另一人也急了，赶忙问。
    被咬的人伸手要指，却觉眼前一阵阵发晕，两脚无力，软绵绵倒了下去。
    远处其他人也听到了他的叫喊，还以为找着人了，连忙喊话，声音从远处传来。
    “喂——老丁家的，什么事？”
    这头的人扶住老丁，也回喊：“被蛇咬了——”
    姜遗光循着声音望过去，确认了那些人所在方位。
    既是蛇，又不是找着了人，那些人便没过来。
    谁也不知道，他们要找的那个人就在不远处的树上，静静地看着树底下，他们割开伤口放血，还有人给他吸出毒血。
    没有人注意到他们。
    两根针爆射而出，没入了替老丁吸出毒血那人的后颈。
    他后颈一阵刺痛，还以为自己也被蛇咬了，伸手一摸，却什么也没摸到，话还未来得及说出口，就跟那人一样软软地倒下去。
    直到倒在地面时，他的眼睛还睁得老大。
    他的后颈处，两根毒针完全没入皮下，只有两个针眼渗出和毒混合后发黑的毒血，任谁来看，都会觉得那是被蛇咬了。
    剩下还完好的两人还在替老丁拍背顺气，就见另一个人也倒下了，更是惊慌，翻过去一看，后颈同样两个发黑渗血的牙洞。
    “蛇！又是被蛇咬了！”
    “这林子里蛇多！注意些——”
    其他远处的村民都习惯了。
    “好喔——你们也当心点——”
    谁知这话刚喊出没多久，他身后就。悄无声息贴上来一个人。那人一个手刃将他劈晕过去，同时，一脚狠狠踢上另一人脑袋，砸在树干上，将还没喊出的话变成了又一声惨叫。
    簌簌落叶飘落，姜遗光疾行而去，两根毒针扎进那人喉咙，搅动两下，又抽出来，毒针收好。
    “你们那儿又怎么了？”
    姜遗光厚着嗓子大喊回话：“又是蛇……有蛇！”声音里满是惊惶。
    说话间，他来到其他几具尸体前，收走尸体上的针，被打晕的那个人，同样在脖子上用毒针扎出两个口，做出被蛇咬的样子。
    很快，那人的气息微弱下去。
    昏迷中，仍旧因痛苦而伸手挣扎，姜遗光看着他一点点咽气，这才离开，往森林外围跑去。
    他想快点回去。
    这个时间未归，黎恪他们估计已经发现了异样。
    可惜，在森林最外圈还有几个人守着，他们之间隔的距离虽远，却一扭头就能看见彼此。
    姜遗光一点点潜行。
    他听见了那群人的议论声。
    已经有人回去牵狗了，这儿离村庄并不很远，马还在，已经被他们捉住安抚好了，等狗带过来，他估计再难脱身。
    他必须防范。
    姜遗光悄悄折返回去，扒下最初被自己解决的几人的外袍。
    这片树林里的毒虫真的很多，毒蛇也不少，似刚才差点咬他的那种通体翠绿的蛇，被他找到好几条。
    用外衫兜头罩住那些蛇，装了一大包，全都撒在了树林边。
    很快就有人反应过来：“蛇！”
    再一看，铺满落叶的地面，一旁绿色丛林，包括树上，都坠下来许多蛇。
    全是毒蛇，嘶嘶吐着蛇信，冰冷长条的身体在地面蜿蜒爬行，向他们爬来。
    他叫的还是晚了，其中一个人在他大叫之前就已被咬中倒地，脸色发青。
    姜遗光又随意找了一棵树，像只小猴儿飞快爬到顶。
    那些人的叫喊终于把其他人注意吸引过来。
    “早就说了，这林子里有蛇有虫，你们自个儿不注意点，吵什么吵？”
    “喊个甚？把人都吵跑了！”
    守在林外的人大叫解释：“这里真有很多蛇，很多，全是毒蛇！”一边喊，一边用树枝打，想把这些蛇驱走。
    那群蛇在林子里野惯了，本该躲着人走，可它们才被人捉起来戏弄过，早就被激怒，这么一被驱赶，反而更激出了它们的凶性。
    那些人忙不迭逃跑，他们不敢往林子里去了，只能拼命往外逃，边跑边回头看，手里挥舞着长树枝，希望把那些蛇赶走。
    越是赶，越是激怒了它们，蛇追得更快。
    待所有人都跑远后，姜遗光才从树上溜下来，沿着他们的路线一块儿跑。
    林边，被咬的那人双目紧闭，嘴唇发紫。他的身上，爬着不少细长绵软的蛇。
    姜遗光好不容易逃出去，他心知那些人赶走蛇后迟早折返回来，跑出一段路后，往道路两边的草丛里走。
    草丛茂密，又细又高的丰茂草地里，毒虫同样不少，还有些蛇也藏在里面，姜遗光没太深入，只静静伏在其中，准备等那些人折返后，自己再走。
    但他渐渐听到了别的声音。
    是马蹄声。
    不止一匹马，大约有几十来只，从这条路尽头策马奔来。
    姜遗光心下微沉。
    这群村民，又叫了更多人来吗？
    他更难逃走了。
    他缩在草丛中，一动不动等待。直到那队人马出现在视线中——
    领头两人，是脸色还不大好的九公子和三娘。
    他们身后跟着随从和不少衙役，一路往那个村庄的方向去。
    早在午膳前，客栈的几人就发现了端倪。
    姜遗光这两天老是出门，前两天都是出去闲逛，可今天，店小二也不见了，虽然掌柜的说小二告了假，回乡探亲，可黎恪还是觉得古怪。
    再一问，那小二走时竟借了客栈里的马车。
    寻常人回家哪里用得上马车？即便要带什么东西，几个包裹也尽够了，分明就是带了人。
    黎恪和他们回去一商量，再一问常蹲在店外乞讨的乞儿们，都说没见过姜遗光出门，果然是跟着那店小二不知做什么去。
    再听掌柜的说，那店小二村里有个出名的神婆，几人便猜出来姜遗光定是去找这神婆了。
    久等不归，担心出什么岔子，九公子和三娘带了人出来寻他。
    既然九公子他们来了，姜遗光径直从草地里出来，刻意发出了一些动静。
    “谁！”
    黎三娘正和九公子说话，听得有动静，当即扭头喝问，看清后，她的神情才缓和下来：“善多？”
    九公子也跟着看来。
    一看见他这幅模样，黎三娘就知道这人铁定又招惹了什么不该招惹的东西，刚想问，姜遗光已经答了：“遇到意外，有人在找我。”
    总归是在镜外，那些都是活人。
    起了冲突，后续免不了麻烦。
    “走吧。”九公子立刻打出手势，当先掉头。黎三娘让一个随从下马和其他人共乘，再调转马头，追上九公子。
    其余随从亦纷纷掉头，一队人马还没穿过树林，便往回折返，没有引起太多人注意。
    “你做了什么？又是什么人要追着你？”九公子问。
    姜遗光骑着马跟过来，就听九公子这么问。