不过一个小小的瓷碗, 碎裂的声音竟响彻整艘船。
    卧在床上的胡禄吓了一跳，刚才有个碎瓷片擦着他脸飞过去，差点就要给他划出一道口子来。
    胡禄战战兢兢：“你这法子到底有没有用？怎么还碎了？”
    船夫脸色也不好看：“听说是有用的，筷子立住了就是真有不干净的东西作祟, 再把水洒了, 就能送走了。”
    胡禄急道：“水洒了？现在碗都没了。”
    船夫结结巴巴：“或许, 或许是这鬼太厉害了些，送不走……”
    他又问：“内使老爷，你可是真撞见了什么？能不能说说？”
    胡禄哪里敢说, 蒙了背，模糊的声音从被褥底下传来：“我是梦见了，那鬼托梦来叫我做件事。”
    船夫大惊：“内使老爷可有答应它？”
    胡禄心跳得很快，他根本没想答应的，自己含含糊糊那么一说, 算答应吗？宫里头大家谁不是说了就过，真真假假不当真。
    可是，这是个鬼，不讲理的鬼。
    他后知后觉地生出一种恐惧来。
    “我, 我没答应……我骗他的……”胡禄仓皇道, “我骗他的，我怎么敢答应？”
    船夫定住了：“你骗他的？”
    胡禄满心惶恐, 根本没察觉有什么不对：“我当然是骗他的，谁敢和厉鬼打交道？”
    他没察觉，眼前船夫的脸色无比苍白。
    那几个侍卫也站在床边, 一动不动。
    身上满是水腥味。
    ……
    甄二娘从京里出来, 到了庄子上。
    昨日，陛下大怒。
    派去夷州宣旨的船, 竟在禹杭附近沉了，船毁人亡，捞都捞不上来。
    不知是厉鬼，还是人为。
    听闻两浙一带，有一水匪帮派，名赤月教，格外猖獗。
    但不论如何，陛下都不可能容忍此事发生，传出去，只会失了皇家威严。
    陛下已又点了人马，要求择五六个入镜人一道上船，同时，派正在闽省的周巡抚率军前往禹杭。不论是赤月教还是旁的什么，都要狠狠杀一杀他们的气焰。
    所有入镜人的死劫时期都记录在册，不同人管着。甄二娘算着手下这批人，眉头皱了起来。
    不好挑，大部分都要入镜了。刚出来的那些没几个好的，恐怕拖累。
    最好的那几个她又不想派出去，水路行船危险又磨人，即便没有水鬼水匪，一个月下来也吃不消，她不想自己手上的人折在路上。
    甄二娘叫了曾绶过去，一问，曾绶竟不通水性，上船就晕，也不行。
    她正要离开庄子，去别处再问问，楼上姜遗光下来，步伐稳当。前几日还一副重伤的样子，现在就已大好了。
    甄二娘思忖，要是姜遗光伤好了，送他去还是合适的，头脑聪明，也懂水性，上回他渡过的死劫，恰恰好就是在船上。
    “你愿意去吗？”甄二娘把事情说了，也将风险告诉了他。
    谁也不知道这条江中到底发生过多少阴暗，又埋葬了多少冤魂，他们无法提供任何消息，只能靠自己去猜。
    而在江上，一切都有可能发生。要是那些鬼不出现，只像之前一样把船掀翻，他再难回来。
    “去往哪里的船？要去多久？”姜遗光却只问了这个问题。
    “往夷州去的，途经鲁、苏、禹杭、闽，再到夷州。”甄二娘特地看了眼姜遗光。
    “到了闽省，你就可以下船，等宣旨太监在夷州把谢丹轩大人接来，再从闽省出发回来。”
    她的语气有些意味深长：“你要去吗？”
    姜遗光发觉她在试探自己。
    她似乎知道了什么。
    自己没有隐瞒过在调查闽省卫家一事，但……她特地提了谢丹轩。
    是自己打探贺韫的事情败露了吗？
    赵瑛那天的反常，她们知道自己所作所为，或许……就是甄二娘派人透露给她们的？
    姜遗光点点头：“好。”
    甄二娘露出笑来，真如长辈那样抚抚他的头：“收拾些行囊，五日后出发。”
    姜遗光点头答应下来。他不习惯被人触碰，僵了一会儿，甄二娘才把手移开。
    姜遗光回来后，只休息了一天，就继续和闫大娘子习武。这会儿他又得去同闫大娘子告假。
    闫大娘子原见了他就露出笑脸，听他说要去往闽省，还是要去至少大半个月，顿时不高兴了，当日下手格外重。
    姜遗光生生受了，没事人一样擦过药，又往下去。
    他还记得自己答应过黎恪的事情。
    那天晚上，自己也看见了蚂蚁……
    姜遗光找到放在橱柜里的蜜，小罐子封好了，一打开，便是甜浸浸到有些腻的糖香。姜遗光倒了两滴，倒在地上。
    而后，盖子重新盖回去，放进碗柜。
    端了凳子坐在厨房门外，厨房门打开着，能叫他看清楚里面动静。
    厨房里还有股有些刺鼻的石灰和硫磺的味道，前些日子厨娘们彻底打扫过，又驱了虫。两滴蜜落在地面，好半晌，毫无动静。
    姜遗光坐在门边，像一尊雕像，一动不动，连眼睛也隔了老长时间才轻轻一眨。
    一直从正午等到黄昏，太阳都要落山了，也没有见到一只蚂蚁，甚至连其他蚊虫都无。
    姜遗光看了很久很久，想起来。
    四月，近五月的天，惊蛰早已过，天已经热起来了。
    再怎么驱虫，地上不可能没有一只虫蚁。这很不正常。
    他把凳子移开，往后退去，假装先离开。
    院子门口，那晚的仆妇又来了，笑着叫他：“小公子，该吃晚饭了。”
    姜遗光察觉对方有些古怪，那种说不上来的奇怪的感觉，叫他分不清善恶，也看不清对方是否真心。
    “大家都在等你，快走吧。”
    山海镜放在怀里，贴着胸膛，没有取出来。姜遗光看看干净的地面，又看看那仆妇，没有回答。
    “怎么不去？小公子可是不饿？还是想吃点别的？”仆妇走近了两步。
    那种古怪的感觉更近了。
    姜遗光猛地后退一小步，定定地看着对方。
    山海镜早已取出，摆在胸口。
    仆妇还带着微笑。
    她的鼻腔里爬出细小的蚂蚁来。
    黑黑的，密密麻麻的，很快爬上眼睛、耳朵、嘴巴，爬满了整张脸，一只又一只数不清的蚂蚁，还在爬。
    黑黢黢蚁群，一股脑从身体里倾泻涌出，不断往上爬，下头撑不住了落下去，便又往地面四处爬。当着姜遗光的面，蚂蚁蜂拥落在地上，一层穿着衣服的人皮轻飘飘落地。
    滩在地上的人皮还带着五官和头发，内里皮肉连同骨骼都好似被蚂蚁啃噬殆尽。
    山海镜依旧冰冷，没有上回发烫的触感。汹涌的蚁群迫不及待逃离了那张人皮，往地上仅有的两滴蜜爬去，转瞬间，蜜便被吃尽了。
    姜遗光拿镜子去照，什么也没照出来。
    没有蚂蚁往他身上爬，这群蚂蚁好似通人性，自觉在路过他时分开两股往四处跑，黑压压一片，很快爬上了橱柜。
    橱柜里还有一罐子蜜。
    它们的速度很快，姜遗光同样动作很快。小厨房里的炉灶还没升起来，他立刻从袖里取出火折子，抽出根木棍脱下外衫裹上，吹燃火折子点着了，火苗凑上去烧。
    滋滋啦啦声响。
    烧成焦壳的蚂蚁掉落下来，传出奇怪的焦臭味。地上更多蚂蚁汹涌的、窸窸窣窣地爬上来，只是，它们还是不敢往姜遗光身上爬。
    山海镜里，什么都没有。
    照遍了厨房，还照了自己身上，地上的人皮，橱柜里的蜜糖，都在山海镜中投出模糊的虚影。
    什么也没有。
    真的只是普通蚂蚁么？
    姜遗光捻了一只，在指尖碾碎。
    刺鼻的酸味传来。
    就在这时，一直努力往橱柜爬的蚁群变了。
    一群群蚂蚁，开始汹涌地往姜遗光身上爬。
    姜遗光动作很快，三两下踩死地上一大群蚁群，那些蚂蚁太多了，鞋底碾过去时，噼啪作响，更多刺鼻的酸味扑来，附着在他身上。
    踩了两脚后，姜遗光闪身出去。
    那群蚂蚁同样跟着，大批大批黑压压相互层叠着拥挤地跟在后面，随着爬行窸窸窣窣作响，任谁看了也要头皮一麻。
    任槐先发现了在庄子上到处跑的姜遗光，远远地问：“哎？善多？你跑什么？”
    姜遗光高声道：“麻烦点个火把，烧了它们。”
    待近了，任槐被这眼前景象惊得说不出话来。
    “怎么会……”他连忙从胸前取出镜子来照，只可惜，他也跟姜遗光一样，什么都照不出来。
    姜遗光往庄子上的池子里跑了。
    一条小河，岸边有船。
    任槐起先跟着他跑，后面发现那群蚂蚁不追自己，只追着善多，便赶紧去大厨房端了火油、木柴，又拿了棉布等事物，简单做了个火把。
    做成后，他忍着那种密集的恶心，把火苗凑上去。
    焦臭味往鼻子里钻。
    真是普通的蚂蚁，烧了后立刻死了，在地上堆起一堆层叠的焦壳。
    任槐追着那群蚂蚁一路烧，他明明烧了许多了，却怎么也烧不尽一般。跟着追到了河边，看见姜遗光已经把小船划到了河中央。
    蚂蚁还跟着往水里淌去。
    任槐忍不住问：“善多，你到底做了什么？”
    姜遗光的声音从那边传来：“你只用火烧就好，不要去踩，不要让它们死了的味道沾在你身上。”
    河边的蚂蚁越来越多，碧绿的草地都覆盖上层层叠叠密密麻麻的黑蚁，叫人看了又恶心又头晕。
    任槐就看了有些想吐，伸长手去，火把从草地上撩过，看那些东西滚成团落下来，心里的恶心发晕就变成了一股隐秘的快感。