那张脸突兀地出现在上空, 露出一个模糊又阴冷的微笑。
    平和、安详，却叫人毛骨悚然。
    “跑！”
    姜遗光抓住树干借力，一个旋身狠狠踢开对方，他感觉自己似乎踢中了一块僵硬的木头, 但好歹将那个人踢退了几步, 而后, 姜遗光抓起一个人就逃。
    他拉住的却不是山娃子，而是阿笨。
    阿笨被刚才突然冒出的人脸吓呆了，姜遗光抓住她跑, 她便跌跌撞撞跟了去。反应过来后不断要挣脱姜遗光的手，往回看。
    “山娃哥还没出来……”她结结巴巴地说。她知道这些人听不懂他们村里的话，正要比划，就听见那个贵人说：“那个不是山娃子，是鬼假扮的。”
    刚才, 他看见山娃子抚摸上阿笨的手腕处，有一截断裂后又缝上的线圈。
    “啊？”阿笨不可置信：“那，那他去哪儿了？他没有……”
    一个死字被堵了回去，姜遗光飞快回道：“不知道, 我们必须找到他。”
    绝不能让他想起来自己已死的事实。
    山娃子, 不，慧净, 他对这个村庄的恨意不浅。他一旦想起这只是自己的幻境，他们所有人都会死在这里。
    他用力把还扒着自己头发的手扯掉，可那只手却。好似在他头上生了根似的, 怎么扯也不掉, 越是扯，越是缠得死紧。
    姜遗光对阿笨说：“自己抓着我衣服。”
    说罢, 从袖里取出匕首，握住了那只断手，狠狠划开。
    一把凌乱的长发连同断手掉落在地。
    “快走。”匕首收回袖中，姜遗光拉着阿笨往村口逃去。
    那群人，抓到了山娃子会做什么？
    在山娃子的想象中，村民会做什么？
    “他平常会去哪里？”姜遗光用石头村的方言不熟练地问。
    阿笨摇头：“他到处跑，哪里都要去。”
    “他最常去的地方。”
    这是山娃子的幻境，他应当会下意识回到自己最常去之处。
    阿笨说：“祠堂！里正经常叫他去祠堂背书，让他对着祖宗们背，有时候也在祠堂打他，说读不好书就是忘本什么的。”
    “那就去祠堂。”
    依照里正的为人，他如果抓住山娃子，也一定会要他在祠堂面对所谓的祖先认错。
    姜遗光还记得路，跑到下一道路口时，拐进一条小巷。
    身后追赶声越来越近，和他们不过数丈远。
    阿笨被抓着跑，即便累，可她不敢停。她怕得很，回头看见那些村民古怪的脸，就更怕了。
    “为什么他们全都变成鬼了？山娃哥不会也是吧？”
    好似一夕间，阿笨的整个世界都颠覆了，阿笨茫然又恐惧，只能死死地抓着眼前比自己大不了几岁的贵人的手，任由对方几乎是将自己拖着跑。
    “他不是。”姜遗光飞快回应。
    “你只要想他不是，他就不会是。”姜遗光语气带了些说不清的意味，石头村有些粗犷的方言在他说来也变得冰冷，“你不想他也变成鬼吧？”
    “当然不想。”阿笨急忙说。
    “鬼是能听到人心里的念头的。你最好在心里一直说，一直说。不然，他被村民抓住了，他也可能变成鬼。”
    阿笨很好骗，加上姜遗光语气严肃很像那么回事，她立刻在心里默念起来。
    “别跑——阿笨，不要跑——”
    “阿笨，你也要和你娘一样跟野男人跑了是不是？”
    “阿笨，快回来，不然我们要生气了……”
    阿笨气哼哼，偶尔回头一看又吓得急忙转过头去。
    那些鬼，根本就不是村民，一大团乌漆麻黑的像人一样的东西在后面，走路的样子也不像人。
    她又流下泪来。
    “我知道阿娘根本不是别人跑了，她是被阿爹打死了……”阿笨哭着说，“阿娘没跑，村里好几个婶子也是。”
    “明明是被打死了，丢到了河里，他们就说她们跑了……”阿笨泪汪汪，“他们都说我笨，我不笨，我知道的，我只是不敢说。”
    “说了，他们也要把我打死。”
    “为什么要打死？”姜遗光问。
    “不知道，我不知道我阿娘为什么。但是前两年有个婶子，说什么她偷男人，就被打死了。”
    阿笨边哭边跑：“我才不信他们，我不回去，我们快点找到山娃哥，带他一起走。”
    “好。”
    这个村里，到底死了多少人？
    姜遗光竟有些数不清了。
    被捉去服役的男人，丢进河里的女人，抢了钱埋在小木屋下的贵人……
    出这条路，再拐过两道路口，就能到里正家，也就能到祠堂了。
    两边的树更高大，绿意葱浓，不断摇摆。
    姜遗光冲出路口的一瞬间，急急停下脚步，而后，抓着阿笨又往另一头绕。
    阿笨回头看去，就见路口的树上吊了一个人，舌头伸的老长，眼睛都凸了出来，风一吹，就在夜色中晃晃悠悠。
    “那是……那是贵人你的朋友吧？”阿笨张着嘴，说不出话来。
    风呼呼往她嘴里钻，她又连忙闭上嘴。
    吊在路边的正是陈启。
    姜遗光边跑边说：“不，他不是我的朋友，我们只是认识。”
    拐角尽头，绕过这个弯，同样能去另一边。
    树叶飘摇，上空直直坠下一具尸体，带着破空声，狠狠砸在二人面前。
    那张脸惨白无神，摔在地上，鲜血迸开，还能看见脖颈处的青黑手印。
    与此同时，被绑在房梁上一寸寸剥皮的黎恪，忍痛向下看去，发现七个稻草人中，又有两具无声无息地变成了尸体模样。
    陈启，宋川淮。
    黎恪咳嗽两声，痛得眼前都模糊起来。
    善多，贞娘，陈五还活着。
    以陈五为人，定是又诓骗了陈启他们去送死。
    这恶鬼把他绑在这儿，又不给个痛快，只一点点剥皮，想来是恨极了他。而善多那边应当还没找到关窍吧？否则，它一定会立刻杀了自己。
    黎恪的手脚都被绑住，唯有被剥皮的地方，布条腐蚀了一般松开。
    待完全松开，他就该掉下去了。
    他抖着手，不断哆嗦示弱，好似自己全无反抗之力般，呜呜咽咽。却又在手上指甲被拔去的一瞬间，用另一只手掏出了袖中的火折子，一口气吹燃了，扔下去。
    恰恰好扔在“陈五”稻草人身上。
    做完这一切，黎恪额头冒出更多汗。他不确定除掉稻草人会对相应之人有什么影响，也不确定自己能否真的吹燃火折子。
    但总要试一试的。
    火星子飘在穿着陈五衣服的稻草人身上，一点点燃起火光。
    ……
    “再往这边走！”
    尸体摔落下的瞬间，姜遗光就知道，自己几乎无处可去了。
    陈启和宋川淮都死在这边。他们遇到了什么？
    陈五呢？
    回头一看，巷口处，那群漆黑身影跟了过来。
    前方，宋川淮的尸体怪异地抽动两下，身后，是逼近的村民们。
    “抓紧了。”姜遗光拉着阿笨的手往背上一甩，背在身后，阿笨依言，死死扒住姜遗光，不敢多问。
    姜遗光深吸口气，一脚用力蹬在右侧墙壁，借力拉上左侧墙的墙头，蹭蹭爬了上去，而后，背着阿笨在墙头站稳，略蹲下去，用力起身一跳，跳过了脚下小巷。
    “祠堂就在前面，很快就要到了。”那里点起了灯，是夜里唯一一处亮起的屋子。
    刷了红漆，高大又庄严的祠堂在夜色中静静伫立。
    在阿笨眼中，那祠堂却可怕得紧。
    姜遗光察觉到背上的人不由自主哆嗦起来，问：“你怕什么？”
    阿笨摇摇头：“我们不能进祠堂的。”
    闻言姜遗光沉默了。
    他是外来人，而一般村里……女人也不能进祠堂。
    镜中犯禁，意味着死。
    他背着阿笨几个跳跃，落在祠堂门口。
    祠堂大门紧闭着，封得严严实实，左右两边红底黑字模糊地写了副对联，上面牌匾隐隐约约看不清楚，好像被一双手给擦花了似的。
    阿笨从他背上下来：“这字还是山娃哥写的。”
    “建祠堂花了好多好多钱，但是大家都说要建，我都不知道建了做什么用。”
    姜遗光静默片刻，说：“我也不知道有什么用。”
    “现在怎么办？我们要不要进去？”阿笨急了，“祠堂平常不点灯的，现在有灯，肯定是山娃哥在里面。”
    姜遗光方才帮了她那么多，还带她逃跑，她不知不觉依赖上对方，换平日她早就闯进去了，现在却下意识问对方意见。
    姜遗光还没回应，呼的一声，眼前朱红色大门重重打开。
    祠堂里的光景，完全呈现在二人眼中。
    高高的门槛，往里是一处天井，两边立了柱，又有一副对联，对联两边挂了灯架，一圈红蜡烛亮着光。天井往里走，台阶下，小香炉上插满了香，烟雾缭绕。
    山娃子的确在受罚，他就跪在小香炉前边，里正拿了鞭子，一下又一下抽在他身上。
    他身前，香火桌两边点了蜡烛，一排又一排的排位往上摞，一时间，竟分不出到底有多少牌位，小小一间祠堂里，供奉了多少先人。
    里正转过头来，他那苍老的脸在烛光飘悠下显得有几分奇诡。
    他看上去还是那么慈祥、安宁，好像一切都没有发生过，又好像抽在山娃子背上的鞭子，不是他打的一样。
    “你们怎么来了？”里正笑呵呵道，一推山娃子，“去，把阿笨带过来。”
    身后，一个又一个黑影走出来，无声地站在里正身边。