周自衡和徐清麦第二天一早就兢兢业业的起床入了宫。
    来到太极宫的偏殿后才?发现此处并不只有李世民一人?，还有房玄龄、魏徵、长孙无忌等都在此地。没?有杜如晦，他因为刚做完手术被太医寺建议休息，李世民不得已只能让他先回家休养一年。
    据说恢复得还不错，再过几个月有望起复，为大唐燃烧自己所剩不多的生?命。
    “参加陛下，参加诸公！”周自衡与徐清麦恭谨地行拜礼。
    李世民的声音从高处传来：“不必多礼，来，赐座！”
    徐清麦跪坐下后，抬起头看到坐在上首的魏徵朝这边露出了友善的微笑，连忙也?微笑示意?。她心下大定，看来这次就是?一次普通的觐见，并不是?什么问责——徐清麦担心周自衡私出京城一事会?让皇帝感到不满。
    果然，李世民并没?有放过此事。
    “周十三，你身为兵部郎中，在备战紧张的情?况下私出长安，可知罪？”
    周自衡刚坐下连忙又站了起来，然后跪拜在地，诚恳认错：“陛下，臣知罪！当时臣乱了方寸，一心只想救出妻子，才?做出此等举动。”
    徐清麦也?连忙跪在了他一旁。
    人?在屋檐下，不得不低头。
    此事因她而起，且她与周自衡天然是?一体，自然也?要表现出态度。
    周自衡继续道：“陛下之后替微臣遮掩，微臣感激不尽。然微臣所做之事的确是?违背了朝廷赋予微臣的职责，也?辜负了陛下对微臣的信任，理应受到责罚。”
    “陛下若要责罚，微臣绝无半分怨言。”
    李世民在上方玩味着他的认罪词，开口问道：“你到现在也?不认为自己做的事情?是?‘错事’？”
    徐清麦有些担忧地转头看了一眼周自衡，但发现他并未抬起头来。
    周自衡几乎是?想也?不想的：“对朝廷与微臣所负职责来说，自然是?错。但对于微臣的本心来说，却?不能称之为错事。”
    李世民追问：“你的意?思是?，假如再遇到这样的事情?，你还会?这样做？”
    周自衡沉默了一瞬，他也?知道现在顺着李世民说，老?老?实实地认个错肯定是?最好的态度。但他更想要遵循自己的本心，而且他不希望在一旁的徐清麦为之失望。
    即便她应该清楚，他如果说“不会?这样做”那肯定是?假的。
    周自衡抬起头，坚定道：“然。微臣依然会?这样做。”
    李世民挑起眉来盯着他看，不知过了几秒，嘴角却?忽然翘了起来，整个人?所传递过来的威严和压迫感立刻如草原上消融的冰雪，露出下面的青青草色来。
    他的脸色一下子就变得和煦起来，指着下面的人?对两边的心腹重臣们道：“你们瞧瞧，你们瞧瞧，朕就知道周十三必然是?会?这样回答。辅机，你之前还不信！”
    长孙无忌轻哼了一声，看向周自衡的眼神?中却?带上了一份笑意?。
    “好了，起来吧。”李世民挥挥手，让两人?继续坐下，“惦记亲人?安全并非什么错事，周十三，在小辈中你也?算是?有情?有义之人?。而且对着朕，还算坦诚。”
    他就喜欢这样的年轻人?。
    徐清麦轻轻地吐了口气，知道这一关?算是?过了。
    她和周自衡坐在一起，在宽大袍袖的遮掩下紧紧地攥住了他的手。
    李世民继续道：“不过，做错了事总得要付出点代价。本来你在江南之地经营屯田，又献上了玻璃等物，立下了不小的功劳。包括这次在前线，调度后勤粮草辎重也?颇有章法?，李靖几次来信与我夸赞你。
    “但，论功行赏你就别想了，功过相抵罢！”
    魏徵在旁边补充：“至于红薯一事，如今还未见成效，日后自然会?另行封赏。”
    李世民颔首：“你可有意?见？”
    周自衡当然没?意?见。这一件件一桩桩的已经算得很明白详细了，自己私自出长安的事情?说大不大，但就凑巧正在备战时期，如果被有心人?闹大的话也?麻烦。他知道皇帝和众位宰相们如此的态度已经是?在袒护自己了。
    他立刻道：“微臣并无任何?意?见。”
    李世民和魏徵等人?见他这句话发自肺腑，也?不由得满意?地抚了抚长须。
    和有眼力见的年轻人?相处起来就是?舒心。
    “至于你，徐四娘。”李世民看向徐清麦，嘴角挂着笑意?，“你虽是?被突厥绑架而走，但是?在后期攻占云中时却?做出了不小的贡献，还将萧皇后和杨政道劝了回来。有勇有谋，甚好，甚好！”
    不愧是?他大唐女子！
    说起来徐清麦当这个女官，朝中自然也是有些看不惯的声音的，但也?亏得她的确是?身上有本事，不管是?医术也?好，还是其他事务上面也罢，从来没?有掉过链子。
    所以?对那些攻讦她的帖子，李世民也一向是视而不见的。
    “好了，今日召你们前来是?想问问前线的战事，”李世民迫不及待地问，“李药师真就敢率领着三千骑就这么闯到云中去了？那苏定方就这样带着三百个人?就将劼利杀得鬼哭狼嚎？”
    李世民自己就是突袭的一把好手，打的都是?以?少胜多的典范之战，而且从来都是?身先士卒。虎牢关?之战，以?三千铁骑打崩了窦建德的十万大军。所以在听得前线的战报时，他早就心痒难耐了，恨不得御驾亲征。
    这会?儿也?就是?想要听?更多的细节，才?让周自衡和徐清麦休沐日也?赶紧过来。
    周自衡和徐清麦对视一笑。
    “陛下，大将军的确是?用三千铁骑一路奔袭……”
    两人?你一言我一语的将灭突厥之战讲得生?动鲜活，除此之外?，还讲了突厥部落里的百姓生?活，讲了军营中的医帐和那些普通的从战场上艰难活下来的士兵，讲了阿史那社尔和符离等人?，讲了羊毛还讲了草原……
    李世民留两人?用了午膳后才?放他们回去。
    刚出了承天门，就见有人?策马而来，身后跟着一众长随。
    “老?师——！”
    周自衡定睛一看，却?是?太子李承乾。
    “殿下！”
    李承乾已经十一岁，脸上的婴儿肥也?褪去了，他束着金冠，端坐在马上颇有些英武小少年的模样。身后的侍卫们匆忙赶来：
    “殿下！您在皇城内可不能跑那么快的马，被夫子们知道了又要说您了！”
    李承乾脸上颇有些不服气，想说什么但又咽了回去。他挥了挥手让侍卫们退后：“我送老?师出皇城。”
    他驾驭着骏马与周自衡等人?并肩而行。
    “老?师总算是?回来了，父皇没?有责骂您吧？”
    周自衡笑道：“陛下圣明，并未责骂微臣。太子殿下是?专门来找微臣的？”
    李承乾点点头：“我听?闻老?师和徐太医进宫来了，便想要来看看。”他眼睛中闪着光，声音也?变得兴奋起来，“突厥真的已经全部归顺了吗？大军什么时候回朝？”
    一幅心向往之的表情?。
    周自衡哑然失笑：“估摸四月份，所有的将士便都回来了。到时候应该会?有大的庆功仪式与祭祀。”
    李承乾重重地点点头，提出了和他爹一样的要求：“老?师可否给我讲讲战场上的事情?？”
    他本来是?想要偷偷溜到殿上去听?的，结果被夫子给留了下来学习《春秋公羊传》。李承乾可不敢和自己的这群夫子们争辩，否则分分钟就能被他们告状告到李世民那儿去。
    而他的那位父皇，现在抓他的教育抓得紧，往往会?不分青红皂白的训他一顿。
    李承乾想想都觉得气闷。
    “自然可以?。”周自衡看了看天色，“不过今日已晚，微臣还得回去照看女儿。不若我与殿下另行约个时间？”
    李承乾一愣……照看女儿不应该是?女人?的事情?吗？哦不对，师母也?是?大臣也?是?要忙工作的。但作为堂堂兵部郎中，真的可以?就这样堂而皇之说出自己要回去照看女儿吗？
    不过周自衡的脸色十分正常，以?至于李承乾也?觉得这似乎是?再正常不过的事情?了。
    他点了点头：“自然。”
    周自衡便和他约好了后日一起去皇庄看看红薯的长势，正巧这也?是?个正经事，想必陛下不会?拒绝。
    李承乾应允下来，他随口问道：“为何?是?后日？明日难道老?师也?是?要照看女儿吗？”
    周自衡笑了笑，淡淡道：“明日家中有要事，我们周家要分家了。”
    “哦。”李承乾答了一声，然后抬起头：“嗯？？？”
    周家要分家了？
    ……
    兴道坊，周大郎匆匆从外?头走来。
    “阿耶，我打听?过了。”他神?色有些紧张，“说是?陛下在宫中大发雷霆，骂十三郎玩忽职守，擅自离开长安是?大罪过！听?说十三郎被吓得趴伏在地上，瑟瑟发抖不敢回话呢。”
    这些都是?他用重金贿赂了宫中的一个内侍打听?来的。
    那内侍当时神?色高深地摇了摇头：“看来，你那十三弟的圣宠就要不再了！陛下最恨渎职之人?，之前领军时因此事砍了多少人?的脑袋！”
    吓得周大郎脸色雪白。
    他对周礼道：“阿耶！可不能再等下去了！再等下去就什么都晚了！”
    周礼睁开眼睛：“快去，给布政坊送信，择日不如撞日，就明日吧，把说定的分家之事赶紧给定咯！”
    他本来还想着周自衡这回说不定在前线若是?立了功就能将功补过，而且之前皇帝还替他遮掩显然就是?还看重他。但现在看来，实在还是?风险颇高。