“掌柜的，那些悬棺是借滑索吊上去的么？”
    两人说话间。
    红姑娘几人也在抬头打量。
    卸岭一派，不但有诸多古械传承至今，更是吸纳其他倒斗门派经验。
    面对悬崖绝壁，除却蜈蚣挂山梯外，最为凌厉的当属滑索。
    兵书峡两侧万丈危崖，猿猴难度，飞鸟不栖，不借助于钩索一类的工具，别说将数百斤重的船棺整个送上去，仅仅攀岩都难如登天。
    毕竟。
    不是谁都是掌柜的。
    能飞天踏空。
    “聪明！”
    听到这话。
    陈玉楼眉头一挑。
    有些诧异的朝她看去。
    要知道，三峡悬棺最早在水经注中便有记载，只不过身处北魏时代的郦道元，根本无法理解古人是如何将棺材送上。
    只当是洪水之时，人泊舟崖侧，以余烬插，谓之插灶。
    而在《太平御览》中，更是将巫山悬棺，称之为仙人之棺，地仙之宅。
    一直到了后世，经由考古发掘反复验证。
    方才知道三峡悬棺乃是古巴国时代的遗迹。
    那个时代古人追求高葬升仙，同时，也因为那时兵荒马乱，为了先人尸骸遗骨不被破坏，这才费尽心思将棺椁送到绝壁之上。
    而关于送葬之法。
    直到几十年后也没有一个定论。
    不过流传最广的说法，便是借助于悬索一类的装置，从山巅将棺椁一点点下沉，最终准确落入洞窟或者事先打好的桩上。
    这么短短片刻。
    红姑娘就能想到这一步。
    也不怪陈玉楼会如此惊叹。
    “真是啊。”
    花玛拐下意识感慨了声。
    看向两侧崖壁的目光里满是期待之色。
    卸岭力士，平山移丘，寻金盗骨。
    吃的就是一碗死人饭。
    这么多棺材摆在这，哪能没有点心思。
    不过……
    他还没开口，就被陈玉楼打断。
    “你小子少打那些主意。”
    “真当观山一脉是吃白饭的，真有好东西，也早都被他们摸走了，还轮得到你我？”
    “嘿嘿，掌柜的，这世上哪有庄户嫌粮多的道理。”
    被点破心思。
    花玛拐并不尴尬。
    只觉得说不出的可惜。
    遇棺不盗，这跟在他心头上割肉有什么区别？
    要知道，常胜山上万弟兄要养。
    哪怕就是一块铜板也不亏啊。
    这些年里，要是光景好还成，挖个油斗够山上吃个一年半载。
    但古往今来，有名有姓的大斗，早都被人光顾了八百次，从里到外挖成了筛子。
    经常忙活几个月。
    好不容易到了底下，才发现是座空斗。
    这也是为何卸岭一脉，向来雁过拔毛，从不走空的原因。
    不当家不知财迷油盐贵啊。
    作为常胜山管钱袋子的主事，他从来都是恨不得一文钱掰成两半花。
    这两侧悬崖上，少说有几十口棺椁。
    看上去棺盖严丝合缝，似乎并未被人下手。
    要是往常，以他的性格早带人上山了。
    不过……
    既然掌柜的已经发话。
    花玛拐自然不敢多加言语。
    他也知道，这趟昆仑山之行，对老洋人他们师兄妹三人何等重要，总不能为了几口棺材耽误了大事。
    但想归想。
    该肉疼还是疼。
    “行了，这么几口棺材，就把你小子勾成这样，要是去了昆仑山，那不得住在那？”
    花玛拐跟了自己那么多年。
    陈玉楼又岂能不懂他的意思？
    无非就是想多攒点，终归有年景收成不好的时候。
    “掌柜的您的意思？”
    花玛拐心头一动。
    似乎想到了什么，但又不敢确认。
    “古西域，三十六国，自大唐后一一消失在历史长河间，只要伱小子能找到一座古城，别说这么几口棺材，就是拿座皇陵都不换。”
    陈玉楼淡淡一笑。
    西域三十六国还是统称。
    几千年来，埋葬在茫茫大漠中的古国，又岂止三十六。
    要知道，西域古国，并非汉人那种大一统的王朝，基本上都是一城一国，能有三城之地，就已经算得上是强国。
    “这……”
    听到这话。
    不仅是花玛拐，甲板上众人脸色皆是震动起来。
    心头嘭嘭狂跳。
    气息都变得急促了不少。
    古国遗址！
    真能挖出个一座两座的话，确实比王陵都要惊人。
    “掌柜的您早说啊，要知道还有这么大的斗等着，我还惦记这些悬棺做什么。”
    花玛拐目光闪烁。
    仿佛已经看到了遍地黄金的景象。
    这趟昆仑山之行，从头到尾他都只知道，掌柜的是要去助搬山三人一臂之力。
    完全没有倒斗这个选择。
    所以，当时掌柜的让他去挑出一支至少两百人的队伍时，他还觉得奇怪。
    如今想来。
    自己还是太过年轻。
    恐怕掌柜的那个时候就已经想要大漠古城一事了。
    “真说了。”
    “你小子还能睡得着？”
    陈玉楼打趣道。
    闻言，船上众人忍不住相视一笑。
    船只一过兵书峡，水流再度回归平静，甲板上也没之前的晃动。
    船把头不知何时又从船舱里走了上来。
    身后还跟着两个伙计。
    各自提着酒水黄纸以及鱼肉一类。
    先是朝陈玉楼几人示意了下，随后才匆匆走到船舷边，点燃黄纸，将鱼肉酒水倾入水中，船把头抱着双手，嘴里念念有词。
    川渝和三湘一水之隔。
    虽然口音颇重，而且离着不少路。
    但陈玉楼还是清晰听到。
    无非就是无意冲撞，求鬼神勿怪一类。
    去滇南一路上，他们已经见识过船家各种各样的禁忌，这种并不算什么，和民俗几乎没有太多区别。
    等黄纸燃尽。
    船把头这才长长松了口气。
    挥手示意两个伙计回去掌舵，他则是折返到几人跟前。
    “诸位，千万见谅莫怪嘞，这也是我们跑船人一些习俗。”
    船把头小心翼翼的解释着。
    不过，陈玉楼他们怎么会在意这些小事。
    “船老大客气。”
    “这事我们有错在先，哪能让你道歉？”
    摆摆手，陈玉楼示意他放松一些。
    见几人神色平和，尤其是眼前这位先生，说话更是温声细，并不像是盗匪军阀一类。
    心里估摸着是行商字号的公子少爷，出门远行做生意。
    这些年跑船，他也见过不少。
    只不过这趟随行的人确实有些多罢了，也不足为奇。
    “过了兵书峡，离朝天门码头就不远了吧？”
    陈玉楼随意问道。
    “是嘞，按眼下这速度，午饭前就能到。”
    因为毗邻长江，渝州自古水运发达，尤其是晚清通埠，城外足足有一二十号码头。
    从一排到二十三。
    他们此行目的地，就是朝天门。
    是渝州城最为古老的码头之一。
    下了船，便能直通城门。
    “先生是来渝州做生意？”
    见他目露思索，船把头也放松了不少，顺势问道。
    陈玉楼微微一怔，随即才反应过来，笑着点了点头。
    “订了一批蜀锦。”
    蜀锦！
    听到这两个字，船老大脸上不由闪过一抹震叹。
    自古以来，蜀锦就是有价无市，素有一尺蜀锦一两金的说法。
    一般穷苦老百姓，别说穿用，大部分人看都看不到。
    他心里也愈发坐实了自己的猜测。
    不是大字号，哪做得起这样的生意？
    也难怪雇了那么多人前来。
    见自己随口一句话，眼前的船把头明显拘束了不少，又闲聊了几句后，便任由他返回船舱继续开船。
    果然。
    中午时分。
    两艘大船抵达朝天门码头外。
    辽阔的水域上，来往船只无数，大大小小，少说有数百艘。
    其中不乏黄发碧眼的洋鬼子。
    看他们穿着打扮，大部分都是通商口岸做生意，也有身穿长袍的传道士。
    陈玉楼对这些人并无什么兴趣。
    不过……
    他们的出现。
    倒是让他想起来一件事。
    晚清民国年间，正是西域大漠盗掘活动最为猖獗的一段时期。
    各国洋鬼子，打着考古或者探险的幌子。
    疯狂挖掘那些掩埋在风沙下的古城。
    一时间，他心里不由生出几分紧迫。
    虽说此行目的地是精绝古城，但不怕一万就怕万一。
    楼兰、西夜、精绝，都是孔雀河流域衍生的文明。
    楼兰破坏那么严重。
    很难保证精绝会不会难逃其手。
    等下船进入码头，一行人匆匆填了下肚子，又让花玛拐补给了一番，便再度启程。
    为了节省时间。
    甚至连青城山都没去。
    而是直接绕过渝州，先行北上前往汉中。
    经由渝州时还多山林险峰，但一过巴中往北，地势便以肉眼可见的变化，广袤的陕北平原一马平川。
    队伍星夜兼程。
    只用了三五天，便进入了汉中地界。
    汉中与秦岭毗邻。
    站在古城外，遥望北方，远远就能望见一道横亘在天地间的山脉，绵延起伏，犹如一头远古巨灵龙。
    “八百里秦岭，天下之大阻。”
    “龙从大帐，入首结星，云雾苍莽、逆潮流神，实在是气势非凡！”
    “今日算是见识到了。”
    陈玉楼骑在龙驹马背上，望着天际尽头那道山脉，神色间满是震撼。
    天下龙脉。
    祖龙昆仑山，中龙便是八百里秦岭。
    自先秦开始秦岭便被视为兵家必争之地。
    更是被视为王朝龙运所在。
    原本他也只是读书看到，但如今学得陵谱以及十六字后，再看秦岭时，苍白的字便一下清晰分明了许多。
    听着他喃喃自语。
    昆仑等人并不明白，只有鹧鸪哨双眸泛亮，神色间满是震撼。
    当年为了寻珠。
    他就曾跟随上一代搬山道人来过秦岭。
    只不过那时候，只是想着八百里秦岭十万古墓，病看不透秦岭龙脉，如今时隔多年再看，只觉得气脉自天而降，星峰飞扬、气势磅礴。
    “秦岭也是好地方啊。”
    收回目光，陈玉楼笑了笑。
    秦岭古墓之众，就是邙山都难以比拟。
    全天下就这一处。
    一铲子下去估计都能挖座斗出来。
    “那等返程，掌柜的带我们去见识见识？”
    花玛拐打蛇随棍上。
    这等龙脉宝地，别说寻常古墓，王陵怕是都不计其数。
    想想都让人激动。
    湘阴那块本就穷乡僻壤。
    陈家三代盗魁，再加上之前罗老歪、宋老五和彭赖子三人，疯了一样四处挖坑倒斗，连乱葬岗都布放过，连块棺材板都找不到。
    “不怕捞过界，被陕北那些刀客、掌眼拿刀满山林的撵。”
    “可以试试啊。”
    陈玉楼摊了摊手。
    这小子不会以为这块就被盗墓的吧？
    相反，秦岭自古倒斗之辈就层出不穷，加上这地方民风彪悍，吃死人饭的不计其数。
    一直到后世。
    秦岭中盗掘活动都猖獗无比。
    更别说这种乱世里头，人都活不下去，还怕下斗摸金？
    何况，湘阴与汉中相隔千里，常胜山说是南北一十三省绿林魁首，但真到了分金称银的时候，谁会管你常胜山还是常败山？
    听出他话里的调侃。
    花玛拐挠了挠头，“掌柜的，我还是先去寻杨方兄弟。”
    当日杨方离开时。
    他们就约定在汉中古城汇合。
    只不过，这年头可没后世那么方便，得先去找个牙行问路。
    这种事情花玛拐做起来得心应手，陈玉楼自然不会阻拦。
    他们一行人并未选择进城。
    毕竟两三百号人的队伍，浩浩荡荡，一进城怕是就要引起无数的注意。
    他们这一路上，路经那些匪寇山门时，远远看到他们，便一个个大门紧闭，如临大敌，可想而知这种大城防守只会更为严格。
    陈玉楼也懒得多生事端。
    干脆领着一行人往城外茶棚走去。
    说是茶棚，其实酒水食物一应俱全，供应来往行商路人歇脚所用。
    不过……
    他们这乌泱泱一帮人。
    高头大马，气势汹汹，又带着一股子匪气。
    把原本喝茶的人吓得不轻。
    纷纷结账离开，拥挤的茶棚一下空荡起来。
    挤一挤倒是也能坐得下。
    至于茶棚掌柜，在看到两块大洋的那一刻，惊恐、不安以及些许不满的情绪瞬间烟消云散，满心欢喜的领着妻儿老小去准备吃食。
    虽是川陕交界。
    但汉中这边的口味，明显异于川渝。
    踏入金丹大境后。
    陈玉楼已经能够食气辟谷。
    只不过，天底下美食无数，他哪里愿意做个不食人间烟火的山上人？
    对饭菜浅尝辄止。
    倒是对掌柜自己酿制的酒水颇为满意。
    一边小酌，一边和鹧鸪哨几人闲聊。
    说话间。
    城门处一阵急促的马蹄声传来。
    震得茶棚挂着的帘子都在晃动。
    陈玉楼提着酒盏，回头望去，来人一高一瘦，不是杨方和花玛拐还会是谁？
    只不过。
    与往日放恣肆意不同。
    才十多日不见，杨方神色晦暗，明显情绪不高。
    他一想便明白过来。
    金算盘下落不明，身为徒弟哪能提得起心绪？
    “杨方，你小子可算来了。”
    “怎么样，找到你师傅没有？”
    老洋人拉着他坐下。
    话音一落，杨方眼神更是黯淡，连带着脸色都难看起来。