“既然宋妹妹已经做出了决定，我也不再勉强进行挽留了。实际上，如果真的无法等到陈道友，我也是无法单独踏足山谷之中的。”
    “毕竟在如今这个状况下，进入山谷的高级修仙者人数众多，潜在的危险性也随之增加。”
    “可以预见，夺取法宝、谋害生命的事件必定层出不穷。作为一个结丹初期的修仙者，我孤身一人闯入其中，无异于自投罗网。因此，我并不打算如此轻率行事。”
    紫灵苦笑着摇了摇头，沮丧地陈述道。
    她的话令梅凝以及对面的宋姓女子为之一愣。
    “鬼灵门的秘密竟然意外地泄露出去，这实在是任何人都未曾料到的情况。起初，我甚至怀疑是紫灵妹妹故意散布了这个消息，以便趁乱从中渔利。”
    宋姓女子脸色微微一变，低声自言自语道。
    “趁乱渔利？这种事情又有何值得去做的？当然是进入山谷的修仙者数量越少越好。惟有如此，我们才有可能在鬼灵门之前，出其不意地摘取灵烛果。”
    紫灵娇嗔地反驳道，语气中充满了不满。
    “原来消息并非出自紫灵道友之口啊？那么应该是其他修仙者所为吧。”
    一个熟悉的男声，突然从屋外传了进来。
    “陈师叔”
    “陈师兄”
    宋姓女子与紫灵先是惊愕不已，随后立刻反应过来，齐声呼唤出陈云的名字，两人的脸上都流露出欣喜的神色。
    紫灵伸手打出一道法诀，落在了屋门之上。
    瞬间，木门发出耀眼的光芒，屋门缓缓向内开启。
    一位年约二十余岁的青年男子，身着半旧的青色长袍，双手负于背后，静静地站立在那里。
    他注视着屋内的三位佳人，嘴角浮现出一抹淡淡的微笑。
    这位男子便是在过去的两年多时间里，从遥远的西方归来的陈云。
    在他的背后，多了一只尺许长的黄色竹筒，不知其中装载着何物，竟然斜挎在身上，并未收入储物袋中。
    细心观察便会发现，陈云本人也与往日有所不同，无论是精神面貌还是气质，都发生了显著的改变，显得更为从容镇定，给人一种深不可测的感觉。
    “拜见陈师叔！”
    宋姓女子来不及多加思索，连忙快步向前，行礼致敬，恭敬地说道。
    “陈师兄，您终于如期而至。小妹原本还担心您因为某些事务缠身，无法按时赶到此地呢！”
    紫灵面颊微红，有些紧张地站起身来迎接。
    她并不知道陈云究竟何时抵达，难道刚才的谈话内容全都被对方听到了吗？
    回想起刚才自己那番愿意“以身相许”的言论，即便是平日里性格豁达、机智聪颖的紫灵，此刻也不禁感到羞涩难当，同时也带着一丝尴尬。
    “我既然已经应允与你们相聚，那么自然也会信守承诺赶至约定地点。”
    陈云微微含笑，意味深长地看了那位女性一眼，随后便从容淡定地踏入了屋内。
    梅凝也轻轻咬住自己的红唇，向陈云施以一个优雅的敬礼。
    陈云摆了摆手示意她不必多礼，接着走到一张空闲的木椅旁，邀请大家一同坐下。
    紫灵的脸色立刻恢复正常，泰然自若地坐在椅子上。而那个名为宋的女子则稍显犹豫，最后才谨慎地就座。
    “陈阁下，您究竟是在何时回到这片天南大地的呢？对于那遥远西方之地的旅程，想必是相当顺利的吧！”
    紫灵并未立即提到坠魔谷的事情，反而是轻松地询问着陈云的情况，同时还带着一种特殊的眼神重新审视了他一番。
    “在那天南极西之地确实碰到了一些困扰之事。不过幸运的是，这些问题最终被一一化解。然而，因为处理这些琐事所消耗的时间较多，因此耽误了不少行程，本来半年前本该返回家乡的。”
    陈云面带微笑地回答道。
    听闻陈云如此描述，紫灵和宋姓女子彼此对看了一眼，心中充满了好奇。
    能够让现在的陈云称之为小麻烦的事情，必定非同寻常。然而看到陈云并无继续谈论此事的意愿，两位女子皆为聪慧之人，自然也就不再追问。
    “我刚才听到你们提及，似乎坠魔谷之旅，仅有紫灵姑娘一人愿意前往。而宋师侄和梅凝姑娘却改变了主意，此事是否属实呢？”
    陈云在看过其他两位女子之后，面色如常地询问道。
    在倾听了宋氏少女谨慎细微的话语之后，陈云微微颔首，并未过多地追问更多细节。
    他缓缓地对宋师侄和梅姑娘表示，他们不必同往万岭山，那里如今龙蛇混杂，混乱不堪。
    即便自己决定踏入那传说中的坠魔谷，他也无法保证能够安然无恙地走出那里。
    紫灵似乎没有改变主意的想法，仍然坚持她心中的那份决心，想要去探索躺卧在坠魔谷深处的神秘宝藏。
    陈云转向紫灵，用平淡的语气问道：“紫灵道友，你是否依然坚定地想要进入坠魔谷呢？”
    紫灵嫣然一笑，自信满满地回答道：“只要陈兄愿意与我共赴谷中探险，那么我将会毫无畏惧。我可以向你保证，对于陈道友充满了信心。”
    陈云听到此言，便没有再说什么劝阻的话语。
    然而，在进入坠魔谷之前，他觉得有些问题需要明确澄清。他看着紫灵，静静地说：
    “紫灵道友，实际上，在进入这个山谷之前，有几个关键的事项需要我们进行详细的商谈和确认。”
    紫灵毫无惊讶之色地赞同道：
    “那是自然，如果陈兄有任何疑虑或者问题，请随时提出。”
    陈云首先关注的是关于灵烛果的信息。
    他锐利的目光直视着紫灵，淡淡地询问：
    “我希望再次确认灵烛果的存在，防止我们满怀期望地踏进坠魔谷，结果却只是空欢喜一场。紫灵道友，你能肯定这一点吗？”
    紫灵早已为陈云可能的提问做好了充分的准备，她毫不迟疑地从储物袋中取出一枚翠绿色的玉简，递给陈云，然后回答道：
    “灵烛果确实真实存在。这是我从一位曾经在坠魔谷中侥幸逃生的鬼灵门长老口中得知的消息。”
    “否则，那些鬼灵门的元婴老怪们，也不会为了寻找灵烛果而如此尽心竭力。这块玉简中，正是这位长老对灵烛果具体位置的详细描述。我相信，这足以证明灵烛果的真实性。”陈云接过玉简，将心神投入其中，仔细阅读了一段时间。
    半晌过后，他才收回神识，不动声色地将玉简归还给紫灵。
    他皱起眉头，有些犹豫地说：
    “根据玉简中所述，灵烛果确实存在于坠魔谷之中。”
    “然而，它所处的位置极其偏僻，且描述得颇为模糊。仅凭这些线索，我们未必能够顺利找到灵烛果。”
    紫灵耐心地解释道：
    “那位鬼灵门长老在元婴出窍后，才意外地找到了灵烛果的所在地。”
    “因此，他对位置的记忆有些模糊，这也是情理之中的事情。不过，玉简中也提到了一些明显的标志性特征。”
    “只要我们能够找到这些特征，寻找到灵烛果应该并非难事。”
    陈云低头思索着玉简中的内容，陷入了沉思。显然，他正在权衡其中的风险与利益。
    片刻之后，他抬起头来，平静地问道：
    “即使我们成功找到了灵烛果，我们还需要在谷中立即炼制出造化丹服用，否则灵果的效果将会大大降低。”
    “请问紫灵道友，你是否已经准备好了炼制造化丹所需的所有辅助材料？”
    紫灵听到这个问题，欣喜若狂，她压抑住内心的激动，满脸笑容地回答道：
    “虽然炼制造化丹所需的辅助材料并不容易获得，但是在过去的数年里，我已经收集到了十余份。”
    “只要我们能够得到灵烛果，并且运气不至于太糟糕，我坚信我们一定可以成功炼制出造化丹的。”
    陈云心中了然，他接着说到：
    “既然大部分问题已经解决，那么我将毫不犹豫地踏入坠魔谷。然而，紫灵道友，我必须提醒你，坠魔谷中的凶险程度无需我再多加赘述。”
    “在我们进入谷中之后，我会尽全力保护你，但是在遇到我自身也难以应对的危险时，你也需要做好自我防护的准备。”
    “应当如斯。倘若此事真的发生，那么恐怕与妾身福源薄浅有关。妾身必定毫无怨艾地接受现实，并且在求生之道上坚信自我。”
    紫灵斩钉截铁地回应道，她身上的娇媚软弱瞬间消失殆尽，给人留下的竟是丝丝英勇果决的气质。
    陈云闻言一愣，随后对紫灵的回答颇为满意，他的面色也随之缓和下来：
    “关于鬼灵门如何进入山谷，三位道友是否已经进行过调查？据在下所知，鬼灵门竟然发布了坠魔令，以此来限制进入山谷的人数。这实在令人感到疑惑。”
    “根据目前的情况来看，每次进入山谷的数百名修士与上千名修士并无太大差别。由此可见，进入山谷的方式可能存在某种限制。否则，一枚令牌便需要数万灵石。如此丰厚的利润，鬼灵门岂能轻易放过？”
    “陈兄果然独具慧眼，所推测的内容几乎准确无误。”紫灵面露惊讶之色，嫣然一笑。
    “尽管由于消息泄露的缘故，我与梅凝妹妹已不再费力打听具体的进入山谷之法。”
    “然而，从那位弟子口中隐约得知，此次进入山谷似乎需要借助众多鬼灵门弟子的力量，同时还需消耗大量灵石，方能在特定时间内进入山谷。至于进入山谷的人数，确实因此而受到限制。”
    “无论鬼灵门采取何种方式进入山谷，本次行动中，我落云宗获得了三枚坠魔令。”
    “在返回宗门之际，我亦得到了其中一枚。进入外谷应该不成问题。然而，内谷则充满了未知与风险，无人能够保证自己定能安全通过。”
    “然而，我深信大多数修士仅会停留于外谷寻宝。敢于冒险进入内谷的，应该只有元婴期以上修为者。”
    “当然，一些希望尝试闯荡的结丹期修士固然存在，但数量应该并不多。在外谷期间，紫灵道友面临的危险相对较小，可以先行应对。待到进入内谷之时……”
    陈云目光闪烁不定，突然间嘴唇微启，悄无声息地施展了传音术。
    宋姓女子与梅凝见状，并未表现出生气或不满。毕竟此行险象环生，小心谨慎行事乃是情理之中。
    “一切皆按照陈兄的指示行事。”紫灵听取指令完毕，稍作沉吟，立即点头表示赞同。
    “如此，陈某便期待在坠魔谷中与紫灵道友再次相见。对了，宋师侄。据宗内弟子透露，程师兄亦赶到此地。不知你可知其下落？”
    陈云目光转向宋姓女子，询问起银发老者的行踪。
    “此事，师侄实属不知。程师伯与几位好友同行，抵达此地后，并未与师侄取得任何联络。”
    宋姓女子一脸茫然，急忙回应道。
    “原来如此！看来程师兄有意在大限将至之前，冒险进入山谷一试。”
    陈云低声自语，似在思考着什么。
    “据说，此次坠魔之旅。慕兰法士可能也会参与其中，此消息可信度究竟几何？有无进一步的情报相佐证呢？”
    沉默片刻后，陈云皱眉提出了新的疑问。
    室内仅剩三位女修，面面相觑，困惑不已。
    “陈兄何以如此匆忙离去？”紫灵疑惑地问。
    “不知，或许陈前辈另有要务。”梅凝失望地回答。
    宋姓女子则注视着房门，陷入深思。
    ……
    “老鬼，你在干什么？难道想魂飞魄散吗？”
    陈云行走在偏僻街道，步伐稳健，看似镇定自若，实则内心愤怒至极。
    “呵呵！老夫不过是对那紫灵姑娘心动罢了，这很正常。”
    老者的声音在陈云脑海中响起，毫不在意。
    “哼！你难道忘了，你之前使用的‘七情诀’已将我们的情绪紧密相连。你发情无妨，但别牵扯到我。”
    “紫灵姑娘现在的容貌并不出众，你如何得知其真实面貌？你自称曾经妻妾成群，阅尽世间佳丽，却因一个女修而失态至此。你之前所言，是否属实？”(本章完)