离开直舆镇之前，陆凝按照崔赋给的联络方式联系了茅以正，接通的是一位负责代理的女性，陆凝稍微聊了两句，询问了一下绘画的价格和面谈的条件，预定了一下两天后的见面，这件事还无法加快速度。
    跟着她就按照田秋娴那份合同上的公司名字找进了市区。这是一家专门提供保姆服务的公司，主要面向有老人和孩子的家庭，规模不算很大。陆凝很快就找到了他们的地址。
    前台是一名年纪大约是四十多岁的女士，陆凝和对方稍微闲聊了两句，很快就切入了正题。
    “请问你们这里是否有个叫做田秋娴的保姆？”
    “你说小田啊，她是在我们这儿，挺耐心的一个孩子。如果你想要雇她……我看看，哎呦，不巧，她最近没空啊。”前台点了两下电脑，露出一个有些夸张的表情。
    “没空吗？是有什么工作？”
    “这倒不是。她是请假了，她的妹妹生了重病，需要回去照顾，所以只能跟我们请假。这时间也没个准，要不您考虑一下别人？”
    “时间没准？你们批假都这么随意的吗？”
    “保姆这个，都是来了合格就上工的，我们又不是那种大公司，这样的小地方生意做得动就不错了。”前台略显尴尬地说道，“当然啰，规矩也是干活就赚钱，不干活没钱拿。小田是知道这些的，要是能不离开当然不会离开。”
    “那么请问她家在什么地方？”陆凝轻轻扶了一下太阳穴的位置。
    “这种个人隐私我可不能随便说出去，您……您……”
    前台的目光开始变得茫然了许多。
    “我是客户，不是吗？我想指名的保姆家里出了问题，如果我能早点替她解决，也能早点让她来上工。这对你们和她都是好事。”
    “您说得对。”
    陆凝暗暗叹了一口气，安魂曲的心理暗示能力就不像主要能力那么强了，顶多是让对方的心理防线稍微脆弱一些，幸好对方原则性也不是那么强，只要她给一个合适的理由要攻破也不难。
    “她是本省的人，就住在乌云乡，这是她的地址和联络方式……”前台扯了一张纸将东西写了出来，“我们也希望小田快点回来，她是我们这里最好的保姆之一……”
    “谢谢。”陆凝从还有些懵的前台手中接过了纸条，转身走出了公司。
    乌云乡，又是一段路途。和直舆镇那里还有山景不同，乌云乡只是个普通的农村小镇，建筑都很稀疏，甚至连路面都还是黄土大道。陆凝落脚在乌云乡外面的时候，甚至扬起了一大片尘土。
    这里的环境也不怎么样，地上扔着很多垃圾，已经嵌在土里面的易拉罐饮料瓶之类的东西几乎成了路面的一部分。纵横交错的车辙将这里碾过一道又一道，路上走过的人神情也是木讷的，看上去了无生趣。
    陆凝皱着眉走了一段路，乌云乡这里连乡村的鲜活感都没有了，整体都是死气沉沉。她最后还是忍不住停下来问了一个小卖部的老板。
    “这地方……熬一天是一天。”老板一边找东西一边没什么感情地回答。
    “出什么事了吗？”
    “也没啥，就是村子里最近见天死人，卫生所里都住满了。也不是一种病，各犯各的。而且这都快过年了，出去打工的年轻人基本都没个信回来，许是不回来了。家家户户今年都过得不顺利，平时哪有力气过日子？”老板将一瓶饮料和一包泡面拿出来放在柜台上，“就连我这点生意也是赔。你看看我这架子上。”
    不大的铺子里面只有一块比较空旷，卖烟的一块。
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    “烟……利润还不错吧？”
    “这可不是卖得多，我都不想进货了。年月不景气，人人都勒紧裤腰带过日子，香烟、酒水压根卖不动了，也就这些便宜吃食还有些农户会买。”
    “哎，日子不容易。”陆凝附和了一句，将二十块钱递给老板，“找零就算了，老板，我跟你打听一个人。”
    “哦，行，我是这儿本地的，都熟。”老板快速将钱收进了抽屉。
    “最近是不是有个叫田秋娴的姑娘回来？”
    “嗯……田二蛮子家的姑娘吧？对，最近回来了，这会应该在卫生所照看她妹妹，其实能这么快回来也算那一家子走运了，多少不回来的……”
    眼看老板又要打开话匣子，陆凝急忙道声谢走出了小卖部。
    乡卫生所这里确实已经人满为患了，甚至陆凝还看得见一些死气，这里估计已经死过了好几个人。仅有的几个医生护士在这里忙碌，简陋的住院用平房里也都是人，临时的床甚至已经有两个放在了过道上。
    陆凝走过来了半天才有一个护士招呼了一声。
    “请问有什么事吗？”她用带着一些土话味道的普通话问。
    “我是来找人的，请问田秋娴是不是在这里？”
    “那个屋子。”护士指了一下，“小点动静，里面有病人。”
    没等陆凝道谢，护士就继续忙去了。无奈，陆凝便按照护士的指示走进了那间屋子。
    屋子里一共摆了六张床，床铺之间拉了帘子，但也把狭窄的屋子挤得满满当当，每个床位都有人，屋子里有浓郁的药味，甚至还有一丝腐臭的味道。陆凝微微叹了一口气，从帘子的缝隙一个个看了过去，在靠近窗边的一个帘子里面看到了田秋娴。她和合同的照片上还是一样，手里拿着一个苹果正在慢慢削皮，而床上则躺着一个小了很多的姑娘，脸色苍白地望着她手里的苹果。
    陆凝挑起了帘子，察觉到动静的田秋娴转过头，满脸不解地看着陆凝：“对不起，你……是走错了吧？”
    “我找田秋娴。”陆凝笑了起来，“可是花了我一点工夫，不过还是找到你了。我有些东西想问你，当然，也会给你提供一个不错的报酬。”
    “什么……”田秋娴警惕了一些，“我没有什么好告诉你的东西。”
    “你在此前，是否在直舆镇服务过一名老人？”陆凝单刀直入地问她。
    田秋娴看了一眼床上的女孩，将苹果放在一边，凑到她耳边低语了几句，然后起身对陆凝说：“不要打扰到病人……出去说吧。”
    “可以。”
    两人走到了卫生所外面，一个僻静的墙角地方，田秋娴才开口道：“我知道那位老先生之后去世了。”
    “哦？在你离开后不久那位老人就去世了，可以说你是最后和他生活在一起的人，你就不怕吗？”
    “你为什么找到我？我对他为何死去一无所知，只是合同到期了就离开。”田秋娴说道。
    “但是你很熟悉那位老人吧，不巧，那位老人和我有那么一点点关系，我需要了解一下他生前的事。”
    田秋娴叹息了一声，问道：“那么你刚刚说的报酬又是什么？”
    “你妹妹的疾病，我不敢夸口完全治好，不过让她好转还是办得到，至少不会这么痛苦。”陆凝说。
    药理学在这里很好用，陆凝所掌握的药物知识都可以做到这一点，当然，要进行专业的治疗还是要去大医院诊断。
    “你知道她得的是什么病？”
    “还没诊断，当然不知道，只不过这里都已经人满为患了，你难道就没有察觉到最近重病的人实在太多了吗？多半是这方水土出现了问题，具体要怎么治疗还得你自己拿主意。”
    “……好吧，你想问什么？”
    “在你最后陪伴那位老人的时光中，他有没有发生什么变化，或者做过什么惊人之举。对了，老人送出过一块镇纸，那上面的字是不是你刻的？”
    “是我刻的，材料是老先生提供的。”田秋娴承认了，“这是我之前学的手艺，老先生还赞赏了我来着。”
    “好，那是你没错了。请告诉我吧，关于那位老人的事，包括这段时间是否有人拜访他。”
    “先生的作息规律，身体也一直康健。直到我离开的时候，他的身体也依然没有问题。在那个时候我根本想不到没几天先生就去世了。”
    “有没有发生过什么特别的事？”
    “先生偶尔会有一些朋友来访问，也就是一两天便离开，有时候连镇上都没人知道有人来拜访他了。我记得的一共是三位，当然，我不知道他们叫什么名字，只知道他们长什么样，衣着是什么样。”
    “说说看。”
    田秋娴犹豫了一下，才说：“两个人都是字画的收藏家，我听见了他们聊天。一个年轻的，身材高大，有些憨憨的样子。另一个大约四十多岁，留着两撇小胡子，很像是电视里那些古代铺子掌柜的。这两个人都是住了两天就离开的，我听到的先生和他们进行的也都是普通的字画交流。”
    “嗯，那还有一个呢？”
    “是一位女子，穿着很时尚，只住了一天。她并不懂字画，毕竟以我对先生的了解，如果来的是同好他肯定有说不完的话。那位女子似乎是来交给先生什么东西的，我不知道具体是什么，只听见她千叮咛万嘱咐，要先生好好保管。”
    “长得什么样子？”
    “三四十岁，保养得很好吧，不过能看得到一些岁月的皱纹。身上衣服很漂亮，我不知道是什么牌子的，头发应该是烫过……”
    田秋娴尽可能地将那位女士的样貌穿着描述了一下，而陆凝脑海里也逐渐有了一个人的相貌，而且变得越来越熟悉。
    她之前在二手店遇到的那个被贼偷的母女，出面的女人就是这个模样。
    “就她一个人吗？”
    “是的，我会打扫客房，没有第二个人。”田秋娴很肯定地点了点头，“这三个客人都是一个人来的。”
    “好。那么关于那位老先生收藏的画你有没有什么印象？”
    陆凝这个问题也就是随口一问，不过田秋娴居然还真知道。
    或许是她那雕刻的手艺讨了老人的欢心，老人也让她欣赏了一些自己收藏的画作。但田秋娴没见过那张特别的画，而是看了很多老人自己的藏品。她既然入了老人的眼，也算是有些艺术天赋，如今陆凝问起还是能说出一二的。
    “在那些画里面，有一张是先生特别喜爱的。”田秋娴说道，“那是一张仕女图，就是那种古代仕女样子的图画，不过技艺精湛。我认为那也许是老先生的爱人或者什么，他一直很珍惜。我也只看过那么两三次，老先生说，他一辈子求得了这么一幅画，已经是别无所求了。如今在这山水田园隐居，颐养天年，最是舒适。”
    “那么你觉得那副画哪里特别？”陆凝问道。
    “我……觉得是自己的错觉，但我见过的那几次，总感觉画出现了变化。”田秋娴有些犹豫地说，“就是色彩越来越饱满，人物也越来越鲜活，看起来更加像是一幅名家名作了。”
    奇怪，陆凝之前和唐零将屋子翻了一遍，绝对没见过一张仕女图。
    “我知道的就这么多，我的妹妹……”田秋娴有些哀求地看向陆凝。
    “进去吧，我先看看她的病情。”
    她的妹妹所患的病症也有点古怪，从脉象看就是虚弱，身体的所有器官都呈现虚态，却也不见致命的特征。长此以往下去恐怕会因为多器官功能丧失而死。陆凝思虑之后，准备了一套药，她的药理学知识无法治愈这种不知来历的虚弱，但通过补充的方式延缓倒是能办到。
    “我无法治愈这种疾病，你妹妹什么时候开始得病的？”
    “父亲说，就是两周之前。因为乡亲都得病了，本来没打算占用卫生所，但情况越来越不好……”田秋娴低下头说。
    “我建议先转离这里，就算送到市区的医院也好。”陆凝说道。
    “家里没那么多钱，父亲不会同意的。”
    “这是你们家里的问题，我只是提出建议而已。如果你需要的话，我可以帮忙联系一下，这就是我能给你提供的最多帮助了。”
    田秋娴咬了咬嘴唇，最后点头说：“好吧，我要试试，病不能不救。”
    陆凝微笑了一下。
    不过……两个星期前？那时间也正好符合上自己遇见那个女人，之后当街死人的时候，如果这是一整个计划的启动……