李家军只在丹阳城的北面和西面挖掘了壕沟。
    东面是大运河，不需要挖，南面开阔地也没有挖。
    典型的围三阙一！
    就连丹阳知县这个文官也瞧出来了，笑道：
    “阿大人，贼兵这是想让我们朝南跑？”
    “嘁，简直做梦。”
    江宁驻防八旗参领，阿思富也忍不住发笑。
    丹阳城虽小，可也是正经的厚实青砖夯土城墙，绕城一圈足有7里，兵有2000。贼酋就凭城外的这几千步兵破城，简直痴人说梦。
    不过，他们很快就笑不出来了。
    周知县突然指着阳光下驶来的一艘大船，叫道：
    “阿大人，贼兵连炮船都有。”
    “什么？”
    阿思富是打过仗的，运河上驶来的那艘战舰，炮舷密布，简直离谱。
    比官兵的战船还正规！
    “周大人，这城可能不好守。”
    “不至于吧？”
    周知县心中暗骂，阿思富这个八旗军官怎么这么无耻？前面刚说固若金汤，现在就改口不好守了。
    ……
    大运河，流经丹阳城东。
    水师的这艘船是从太湖西山岛一路开过来的“太湖幽灵号”。
    船上搭载了两门36磅重炮，这属于西山枪炮厂目前能拿出来的最大口径火炮。
    为了更好的安置这两门大家伙，内部还进行了简单的改装。
    两侧各拆除了3门炮，腾出足够空间，还将原有的炮舷拓宽了。
    太湖幽灵号是一艘崭新商船改装，在李氏水师的一众内河平底战船中，属于吨位最大的一艘。
    除了干舷太低，禁不起风浪，其他没有明显缺点。
    在内河作战，足够了！
    “船长，准备就绪了。”
    “那就轰吧，替步兵弟兄们砸开丹阳城的乌龟壳。”
    一侧的36磅炮口，猛地喷出白烟。
    巨大的后坐力，导致整艘船都向另外一侧平移，至少原地平移了半丈。
    这是中式硬帆平底船的缺点之一。
    30多斤的实心铁球，呼啸砸在了东门的城门楼子上。有着两层飞檐的城门楼子，瞬间坍塌。
    船上的水手们哈哈大笑，控帆调转船头。
    用另外一侧的36磅炮，再次轰击。
    很遗憾，这一炮打偏了。越过城墙，打进了城中，只看见腾起烟尘却看不到具体毁伤情况。
    ……
    这就是舰炮没有装备燧发机的弊端，没法立即触发，火绳有个燃烧时间。
    一个小小的波浪起伏，就会导致炮口角度误差很大。
    一发上天，一发入地不是说着玩的。
    太湖幽灵号又开始原地调头了，两侧的36磅轮着装填，每一次装填都需要2分钟左右。
    半里之外的河面腾起根根水柱，这是丹阳清军的火炮在反击。
    够不着！
    阿思富的脸色变得很难看，他在急剧的思考。
    一旦被重炮轰垮城墙城门，自己该怎么办？巷战，还是突围。
    临行前，江宁将军崇道曾经叮嘱过他，若事不可为，当保人制敌。大白话讲就是打不过别死撑，保住兵力。
    “参领大人，贼兵开始进攻了。”
    西面，南面都有身穿青色军服的李家军民兵，推着盾车开始缓缓前行，和他们一起前进的还有推着火炮的炮兵。
    根据主公制定的炮兵手册，与敌交战，短途移动炮位，当用人力。
    很快，丹阳城就硝烟四起，两边都在疯狂的开炮开枪。
    林淮生站在远处，突然冷冷的说道：
    “都说八旗骑射为本，我看他们也离不开火器嘛。”
    “总指挥说的是，什么骑射都是骗人的鬼话。”
    ……
    见步兵弟兄们顶着伤亡开始强攻。
    太湖幽灵号也急了，不再远距离开炮，而是径直的切入抵近轰击。
    如果你觉得炮击的威力不够大，那是你靠的不够近。
    趁着城墙上清军火炮装填的空隙，船顶着弓弩、鸟枪的火力，在100多米距离时猛地开炮。
    36磅炮，威力恐怖如斯。
    将城门整个给打烂了，烟尘滚滚。
    一侧的其余所有火炮也纷纷开炮，打的东城墙一片狼狈。
    “大人，东门破了。”
    “什么？”
    周知县几乎晕倒，扶着墙壁。
    阿思富则冷静的多，将避雷针头盔扣在脑袋上。
    抓起佩刀，说道：
    “集合所有旗丁，各自准备马匹，准备突围。”
    周知县急了，张开双臂拦住路：
    “阿大人，这城守得住。”
    “守不住。”
    周知县怒吼道：“守得住！”
    啪，挨了一大耳光，原地旋转一周半。
    文官体弱，当初被打晕过去了。
    阿思富快步走下城墙，低声喝令：
    “弟兄们全部集中到南门，随本将突围。”
    “贼势浩大，我们要赶回去守住江宁城，那里有我们的家。”
    ……
    旗丁纷纷撤下城。
    其余绿营兵也丧失了斗志，城墙的防御火力逐渐稀疏。尤其是东城墙，没人敢待着了。
    驶远的太湖幽灵号，重新装填后，就没有继续轰击。
    而是开始南下，准备堵截突围的八旗马队。
    果然，南门一开。
    先是绿营兵被驱赶在前面，吸收了许多的火力。
    紧接着就是数百八旗马队，疯狂的冲出来，他们个个趴在马背，拼命的抽打鞭子。
    众旗丁见贼兵火枪军阵和运河之间还有不小的空隙，只要马速够快就足够冲出去，瞬间大喜。
    林淮生亦大喜，野战才好打，能够以最小伤亡，达成最大歼灭。
    随着火枪的多轮轰鸣，不断有旗丁坠马。
    阿思富心中暗自叫苦，他发现贼兵的火器比他预料的还要密集。
    中途挨了两波枪，终于冲出了火器的射击范围。
    他松了一口气四周望去，仅只剩下一半的人。
    “先往南然后往西，走句容回江宁。”
    200多人，呼啦啦的集团狂奔。
    突然他的余光瞥见了前方河面停着一艘船。
    火光一闪，周围就是人仰马翻。
    太湖幽灵号，一侧的火炮齐射，就是十几颗炮弹砸进了密集的撤退群体，还有马蜂一般的霰弹铅子。
    这艘经过改装的船装备了4门短管霰弹炮。
    还有20杆大抬枪，拿到甲板上打一波齐射，效果简直太美。
    能装如此多的火器、弹药，是因为沿途都是自己的地盘，随时可补给生活物资。
    从而船舱内腾出了更多的空间装枪炮。
    ……
    阿思富坠马，严重耳鸣。
    他的身上都是血，抹了一下发现似乎是别人的，旁边是一匹被打成两截的战马。
    前面是个被打成糊糊状的旗丁，铲都铲不起来。
    一个忠心家奴冲过来，将他拉起。
    拼了命的将他扶上一匹战马：
    “主子，快走。”
    西边跑步赶来的火枪兵原地站住，腾起白烟。
    阿思富终究是没能逃走，因为骑上了战马，反而目标更显眼。
    被米尼弹集火射击，棉甲都被打烂了。
    而逃出生天的十几个幸运儿，遭遇了李家军骑兵的拦截。
    兀思买高举骑兵刀，一个回合，就将满人的血涂满了自己的刀锋。
    他终于可以宣称，蒙八旗远胜于满八旗了。
    只不过，主公对他很不满意。
    因为他麾下的骑兵团居然仅有300多人能算马术娴熟，其余人都是半吊子骑兵。
    一怒之下，被主公勒令降格，骑兵团降格成了骑兵营，他任营指挥使。
    其余的一千骑，改成了龙骑兵。
    众所周知，龙骑兵和龙没有半毛钱关系。
    就是一群步兵邂逅了一群战马。行军时骑马，抵达战场就下马。
    马匹，仅仅是作为交通工具。
    不过从成本来看，相同规模的龙骑兵花费远远低于轻骑兵。
    ……
    兀思买小心的缴获了十几匹完好的战马，悄悄藏入营中，他还是希望能够扩大自己的轻骑兵营。
    其余的几十匹好马被第一军团缴获，编入了他们的斥候队。
    “林总指挥，属下兀思买前来报道。”
    “一个时辰后，全师开拔打句容。你部做先锋。”
    “遵命。”
    丹阳周知县，不负众望。
    苏醒后的第一时间，就下令焚城。
    守城收集的热油，成了很好的引燃物。火烧起来后，城中所有兵丁全部吓的出城投降。
    周知县自己则是站在城墙上，纵身跳入了火海，也算是为清廷尽忠了，给乾隆留下了一些欣慰。
    这种玉石俱焚的态度，很符合乾隆的小心眼。
    林淮生倒是没有太多的愤怒，甚至没打算救火，只是拨出了200民兵善后，将俘虏押送去北边做苦役。
    大运河和长江交汇处的滩涂之上（镇江府），准备修筑一座砖石水泥结构的炮台，正需要大量的人手。
    ……
    很意外，大军赶到距离句容还有数里之外，就看到了一座同样陷入熊熊火海的城池。
    谁烧了句容城？
    林淮生令人寻找了几个城中逃出的百姓，询问才知。
    2个时辰前，城外突然过了一股官兵。
    然后句容县衙就满城敲锣，通知百姓在半个时辰内撤出去，否则烧死勿论。
    衙役们和江宁府的官兵一起，将府衙、官仓逐次点燃，直到全城都烧成了火炬。
    有些不愿离开的，又或者是跑的慢的全部葬身火海。
    “林总指挥，这是什么情况？”
    “本官也不知。下达焚城令的人，倒是有些魄力。”
    被林淮生赞扬的这个敌人，正是两江总督李侍尧。
    一直在战场之外的清军斥候目睹了丹阳城陷落的全过程后，就飞马返回江宁府。
    李侍尧做事狠辣果断。
    听完了斥候描述的全过程，就意识到句容县城守不住。
    与其损兵折将，城中府库囤积的粮草还被贼兵所获，不如干脆点，先一把火烧干净。
    他将自己的督标马队派了出去，监督句容知县执行了这个疯狂的命令。
    将全城付之一炬，官绅绿营兵全部迁入江宁。
    百姓就算了，各寻生路。
    在戡乱大局面前，没人在乎他们的死活。
    ……
    次日，李郁赶到。
    进攻江宁府是大事，他不放心。
    当即下令：
    “凡句容无家可归之百姓可往东走，替我军修筑工事管吃管住，发放工钱。”
    “有一技之长的匠人，可自愿编入后勤序列，让杜仁安置。”
    “青壮愿意当兵的，编入新兵营整训，先从民兵做起。”
    很遗憾，愿意接受好意的只有几千人，这大约是城中百姓的十分之一。
    而这其中愿意当兵的，仅有13人。
    这让李郁大为震惊，不过随即又释然了。
    宽慰林淮生道：
    “不必愤怒，大约是怕被我们驱赶作为消耗箭矢的炮灰。”
    “主公，属下愤怒的是为何没人愿意加入李家军当兵？饷银全额发，伙食三顿饱。”
    李郁笑笑，不愿过多解释。
    这个问题很复杂，江南人不当兵，是个社科历史问题。
    至于兵源问题他另有考虑。
    只是说道：
    “我带来了10船粮，让伱部辎重营去运河边接收一下。接下来要啃硬骨头了。”
    “我们把重炮运抵江宁城下轰。”
    “不是这么简单，算上我带来的民兵，辎重，匠役全部加起来，我军也就8000多人。江宁城有多少兵？至少2万。江宁城有多大？光绕一圈就超过60里。城墙有多厚？四辆马车能并行。”
    林淮生愕然，不知说什么好。
    “淮生，我们攻打江宁府就好似是那蛇吞象。稍有不慎，就会撑破肚皮，死的四分五裂。”
    ……
    林淮生脸色凝重，半天才点点头说道：
    “主公，我听你的。”
    “不妨告诉你，刘千他就在江宁城中，伺机而动。”
    “什么？”
    “对。”
    俩人默然不语，这是摆在李家军面前的又一道坎儿。看似形势烈火烹油，实际上脚底下踩得都是火药桶。
    若是围攻江宁府失败，搞不好就会一溃千里。
    如果真是那样的话干脆卷起包袱，收拾残兵登船出海，去南洋二次发育，过十年再卷土重来。
    退路是永远存在的。
    但是不能讲出来，否则会动摇军心。
    “主公，刘署长潜入江宁城准备做什么？”
    “无恶不作，策应我军攻城。”
    李郁说的一本正经，却是把林淮生听笑了。
    临行前，刘千郑重的询问过权限。李郁的答复就四个字：“便宜行事”。
    相比白莲教的内应喜欢采取武力抢城门。
    刘千带进去的一二百号人，则是以“细作”角色为主，减少无谓战损。
    走出大帐，
    见辎重队拉着空车出营，去运河边拉军粮。
    李侍尧火烧句容县城，就是变相的坚壁清野，制造麻烦。
    天空逐渐变高，放晴。
    梅雨季正式结束，正是厮杀的好季节！
    ……
    一阵马蹄声，
    原来是兀思买侦查回来，麻利的翻身下马，单膝跪地。
    “拜见主公。”
    “起来吧。江宁城什么情况？”
    “城门紧闭，斥候四出，和属下打了一仗。”
    李郁这才注意到，兀思买的战马都染上了血迹。
    他走到马鞍旁，打量着他的武器。
    一张骑弓（比步弓略短，更软），一支短矛，一壶箭，还有一柄截短的燧发枪。
    于是问道：
    “你不是骑射的忠实拥护者吗？怎么也用上火枪了。”
    “嘿嘿，我又不傻。”
    他的这杆燧发枪，枪托穿孔，用绳子扣在马鞍的铁环上，这是一种防遗失的措施。
    “取下来，给我瞧瞧。”
    “主公请看。”
    李郁接过，倒过来看枪管。
    “塞了个软木塞？有弹？”
    “对，马上颠簸怕铅弹掉出去，拿软木塞堵住了。”
    “霰弹还是独头弹？”
    “一颗独头弹，加四颗小霰弹，拿纸包了。”
    “不错，有创意。你的骑兵营？”
    “人手一杆。”
    (本章完)