第111章 两个反贼的双向奔赴
    “弟兄们，爽不爽？”
    “爽。”
    “谁再想欺负我们，得问问我们手里的刀，答应不答应。”施令伦举起刀，向着东北方向一指，“横塘镇，更富庶。”
    大半个时辰，
    兵锋就抵达了横塘镇外，找船轮番渡河。
    这就给了镇子里的人逃命的机会。
    早上，胥口巡检司的人逃的比兔子都快，跟着黎巡检一路狂奔。
    除了分出人手去府城求援兵，就是沿路大喊，让百姓们逃命。
    但是承平太久，
    苏州百姓已经失去了对战争的警惕心，大部分人半信半疑。
    只有极少数机警的人，提前收拾了细软，扶老携幼，往府城逃命。
    这些人是幸运的，
    躲过了一场兵灾。
    乱兵渡河后，就沿着镇子的主干道开始了屠杀。
    而10里外，老胡带着城守营正在赶路。
    他的额头都是汗，心里寒意阵阵。
    “此时李兄弟应该知道了，希望不要坏了他的计划。”
    李家堡，
    李郁也是刚得知了最新进展，直呼这家伙太贼。
    千算万算，唯独算漏了一处。
    没料到施令伦会在夜里开始拔营行军。
    庸碌城守营根本没有尾随追击的勇气，也没有那个战斗力。
    该死的施令伦。
    “胡千总说，胥口镇方向黑烟冲天，大约已经无了。下一个肯定是横塘镇，他已经赶去了。”
    ……
    “刘武呢，还有他带的100人呢。”
    “胡千总说指挥不动他们，他们拉着炮，走的慢。”
    果然，半个时辰后，
    堡外才出现了他们的身影，携带火炮行军，速度就快不起来。
    李郁想，
    等这段事过了，一定要解决骡马的短板。
    拉炮车的牛马实在是太孱弱了。
    “老爷，咱们要去支援吗？走陆路还是水路？”
    李郁展开一张他自制的“李家堡周边地图”，陷入了沉思。
    走水路，是可以抵达横塘镇。
    但是自己是什么身份，临时团练积极剿匪？
    他还有一个隐约的担忧，
    施令伦这么刁钻，他反了以后准备干嘛？
    攻打府城？
    怕是有点不自量力。
    光是护城河，几千人都不够填的。
    上山落草？苏州有山吗？
    如果百十米的孤山也算的话，当没说过。
    当代马谡！
    如果是到太湖岛屿打游击，
    那他为啥要上岸，就为了抢钱抢粮？
    “多派探子，关闭堡门，静观其变吧。”
    李郁决定，看看城守营的战斗力。
    ……
    在他犹豫的时候，
    城守营终于赶到了横塘镇，双方交战。
    施令伦集结兵力，带头冲锋了两次，付出了70余人的伤亡，就击垮了城守营的阵型。
    老胡狼狈的带着亲信心腹逃跑了5里，才停住了脚步。
    “千总大人，怎么办？”
    “收拢残兵，不能逃。”
    老胡很清楚，朝廷对于败军之将的惩罚多严厉。
    虽说他现在是身在曹营心在汉，可毕竟还没公开造反不是。
    所以这朝廷，还得供着。
    李郁和他讲，要逐步把城守营全部变成李家堡的兄弟，他这个千总官职太低，还要升上去。
    幸好，
    太湖协那帮乱兵也没有追杀的心思。
    只是留出一些人在镇口盯着，其余人返回镇子继续烧杀掠夺。
    施令伦的脑子，此刻无比的清醒。
    “你们，去搜罗骡马。”
    “你们，去把船行占了。”
    突然，他遇到了熟人。
    一位曾经做到了礼部侍郎，致仕后居住在横塘镇的士绅。
    曾经，
    当面因为一些琐事，在府城酒楼当众羞辱过施。
    说他们都是捧圣贤书的，施一个捧大刀的，没资格在一张桌子喝酒。
    ……
    “施将军饶命。老朽有眼无珠，以前冒犯了您。”
    “府中银子都给你，老朽还有个15的妾，上个月刚进门的，也孝敬给您。”
    看着这个跪倒在脚下，涕泪横流吓的哆嗦的老头。
    哪里还有半分侍郎的威风。
    人呐，所谓的雍容气度，都是身份赋予的错觉。
    剥去那层金闪闪的伪装，都踏马一个样。
    施令伦厌恶的瞅了一眼这个老东西，
    抬起刀锋，架在老头脖子上，轻轻一拉。
    就多了一具尸体，鲜血呲呲的喷涌，被泥土吸收。
    上个月进门的15岁妾，
    也被拉来了，跪在一旁，抱着自己的靴子痛哭。
    “将军不要杀奴家，奴家都是伱的。”
    一刀划过，香消玉碎。
    “嘿嘿嘿，有点可惜了。”
    “哼，多一份体力，就多一份活命的机会。”
    施令伦低声说道，俯下身，
    把瞪得大大的眼睛合上，口里念叨了一句：
    “是命，就得认。”
    ……
    “走，快走。”
    乱兵们集中了几百号青壮，有书生，有雇工，也有普通百姓。
    施令伦现在急需补充兵力，
    只能用这种办法，拉壮丁。
    镇子中间的一块空地上，他令人拉来了两箱银子。
    “清廷不仁，所以老子反了。”
    “你们要是愿意加入，就拿一锭银子，再捡一把刀。”
    “要是不愿意，就去死。”
    “我数到三，你们赶紧选择。”
    配合他的恐吓，周围的乱兵立即举起了刀。
    “3，2，1~”
    施令伦厌恶的看了一眼，这些不识趣的人。
    手一挥，
    一队兵立即冲上去，狂砍前面的人。
    “停。”
    看着眼前陡然多出来的几十具尸体，剩下的人终于吓破了胆子。
    施令伦再次问道：
    “我再问一遍，愿意加入的过来拿银子。”
    这一次，大部分人瑟瑟发抖过来捡了一锭银子。
    不过，噩梦并未结束。
    “捡起刀，杀一个人，就算是纳投名状了。”
    “还是老规矩，我数到三。”
    ……
    一盏茶的功夫不到，
    施令伦就多了200多名“兵丁”。
    这些人面如死灰，被打散编入了各汛。
    横塘镇是大镇，历史悠久。
    如果有充足的时间，起码能搜罗出几十万两钱财，或者是等价值的货物。
    施令伦故意的散播了一些消息，
    让百姓以为他要继续北上，攻打浒墅关，还有府城。
    然后，
    假装看守不严格，让一些人逃跑了。
    假消息一旦传到黄文运耳中，他就不敢来主动围剿自己。
    一定会坚守府城，还有分兵驻扎浒墅关。
    浒墅关是京杭大运河的枢纽节点，
    光存银就有几十万两，还有数不清的船只停泊。
    他只要一把火烧了，抢了。
    朝廷就会把苏州府所有官吏的脑袋全砍了。
    “施将军，我带了一个人来。”
    “嗯？”
    “拜见将军，小人原是您麾下的兵勇王二。剿贼负伤，拿了朝廷的抚恤银子后，就在这横塘镇安了家，做点小生意。”
    施令伦瞅着这个脸上带疤，左手两个手指缺失，单膝跪地的汉子，却是有点印象。
    点点头问道：
    “既然是昔日袍泽，我自然会放你一马。带上你的家人，细软，速速离开镇子吧。”
    “谢谢将军。”
    汉子准备离开，又犹豫的说了一句：
    “小的有一事，想禀告将军。”
    “讲。”
    “小的替钱老爷府上补锅的时候，听到了一些关于陷害将军的事。”
    钱老爷，就是刚刚被施令伦杀掉的致仕前礼部侍郎。
    ……
    “你快说。”
    “钱老爷和几位客人说，黄通判诬陷您是为了升官，主意大部分都是一个叫李郁的人出的，他很会揣摩圣意。”
    “你说的可是真的？”
    王二再次跪地，大声说道：
    “小的曾跟着将军打仗流血，将军待我不薄。为何要欺瞒？”
    施令伦沉默，点点头：
    “我信，你快走吧，离开是非之地。记住往西走，不要往南走。”
    说罢，又在脚下一具尸体上，割了一块布。
    包了十几锭银子，塞给王二。
    “拿着吧，好好过日子。”
    “太湖协能活下去的人怕是不多，以后到了清明，记得给袍泽烧几刀纸，就算你有心了。”
    王二被感动的呜咽，
    血气上涌，想重归队伍。
    却被施令伦狠狠的扇了一巴掌。
    “快滚，逃得远远的，以后千万不要提及你的往事。”
    打发了这个曾经下属，
    施令伦的手掌攥着刀柄，用力到没有血色。
    有些神经质的哆嗦，
    李郁，李郁！
    这个名字在他的脑海中反复回荡。
    若不是他知道李郁的发家速度快的离谱，他刚才绝不会相信王二的话。
    数月前，
    马忠义布置剿匪的时候，他就对这个少年有极深的印象。
    一个极善于伪装，心思缜密狠辣，说不清来路的家伙。
    ……
    “找几个镇子上的官面人物。”
    施令伦吩咐手下人，他要打听一下消息。
    那个和李家堡打过交道的保长，正好在其中。
    无需吓唬，就把他知道的所有情况都交代了。
    “将军饶命，那李家堡我去过。里面不大，但是挺神秘的。”
    “可有护院家丁，有刀枪火器吗？”
    “刀剑都是有的，火器说不好，估计有。”
    “李郁可是长住堡内？”
    “是的。”
    “李家堡有多远？”
    “就隔着一条河，往南走5里。”
    见答不出什么有价值消息了，施令伦示意手下，把人干掉。
    目光投向南边，
    “将军，咱们真要去打那个李家堡吗？”
    “打。杀不了黄文运，杀李郁还是可以的。”
    施令伦的眼神里，满是疯狂。
    此时，府城。
    黄通判听完了求援骑士的禀告，半天说不出话。
    天气并不热，甚至还有些凉。
    但是他两鬓的汗珠，一颗颗滚落。
    计划进行的一直很顺利，直到现在，出现了一个天大的纰漏。
    成功的逼反了施令伦，所有的黑锅都背上了。
    但是这家伙，怎么就不好好的做个背锅侠呢。
    竟然来了个困兽犹斗，爆发出了惊人的战斗力。
    一仗，
    就把城守营给打残了。
    “胡千总麾下，还有多少人马？”
    “不足200人。”
    “那他们现在呢？”
    “还在横塘镇外监视敌军，千总大人说，他要死战到底，敌不动我不动，敌若动我也动。”
    “滚。”
    ……
    黄通判差点气歪了鼻子。
    这种鬼话，他还听不懂吗。
    意思就是，我率兵远远的看着敌军。
    如果敌军走了，我就远远跟着，这叫奋勇追击敌军，收复失地。
    如果敌军来攻，我就逃，用脚丫子取得胜利。
    “难道是李郁教他的？不行，这事他得负责到底。”
    黄通判还没来的及迁怒李郁，
    又有小吏来报。
    “大人，有横塘镇，胥口镇逃生的百姓，您可要询问叛军最新动态？”
    “快带进来。”
    几个满身灰土的百姓，哭诉了悲惨遭遇。
    黄通判对于他们的痛苦毫无感觉，只是被最后一句话惊呆了。
    “你们是说，叛军要进攻浒墅关？”
    “对，还说要打下府城报仇。”
    黄通判愣住了，连忙召集衙门众官吏商讨。
    攻打府城那是扯淡，城砖都啃不动几块。
    但是攻打浒墅关，倒是有可能。
    浒墅关可没什么防御，也没有坚城堡垒。
    仅有的那些兵，只会搞钱。
    见贼而逃，都算强人所难。
    望风而逃，才是本色出演。
    “大人，一定要增援浒墅关。那里可是有几十万两存银，不能有一点闪失。”
    “哪儿还能调兵？”
    众人语塞，
    苏州府的经制之兵，仅有城守营。
    其余的，距离少说百里。
    最近的平望营，江阴营，府通判也指挥不动。
    ……
    “求援，向总督府、提督府求救兵。本官不信，他们敢坐视不管。”
    “城中再调100兵丁，去增援浒墅关。开拔银赏3两。”
    “只要能守住3日，援兵四面合围，施令伦他就是一条死狗。”
    不过这样一来，守城的人手就不够了。
    20米，才能站一个人。
    这其中，大部分还是临时招募的青壮。
    黄通判只能再次吓唬商人，筹了一些银子。
    招募了城中青皮，游手，全部套上官衣，上城墙充数，多插旗子。
    若不是护城河宽敞，他还真没信心。
    府衙中人，都在忙着拜伍子胥。
    感谢他老人家在2000年前，不惜人力把护城河挖的这么深，这么宽。
    时间，
    有时候一文不值，有时候则关系到一场战争的结局。
    双方都在掐算着时间！
    傍晚时分，
    乱兵没有离开横塘镇，而是就地宿营。
    好好的饱餐一顿，住进了瓦房大宅。
    甚至，还能搂着哭泣的富家女子。
    施令伦一改往日对军纪的严格要求，极度纵容。
    因为他知道，
    做贼和做兵不是一回事。
    除了镇子外的巡逻队，每2个时辰换一班。
    这是一个沙场宿将的最后倔强。
    ……
    幸好，一夜无事。
    老胡带着200人的溃兵，远远的也扎营了。
    他不敢进，也不敢退。
    深夜，李郁竟然来了。
    带了一队护卫，打着火把，赶夜路来了。
    “兄弟，你咋来了。”
    “我来瞅瞅，施令伦现在的动静。”
    老胡指着远处的灯火：
    “喏，那里就是横塘镇，他们没走。”
    “2个时辰前，黄大人派管家来见了我。”
    “他说了什么？”
    “他说，若是功亏一篑，所有人的愿望都要打水漂。让我想想办法，务必干掉施令伦，他会领我这个情。”
    “你要动用私兵？”
    “嗯。”
    “会不会引起猜忌，怀疑。”
    “顾不上那许多了，两害相权取其轻。不为老黄，是为我自己。若是老黄栽了，再换个牛忠义，苟忠义来，我的日子太难过。”
    “这倒也是。”
    ……
    李郁望着低落的城守营，低声问道：
    “队伍，提纯的怎么样？”
    “太彻底了。”
    “啥意思？”
    “桀骜不驯的刺儿头死了，可以争取的很多人也死了。就连李家堡的弟兄，也死了两个。哎。”
    老胡一脸的黯淡，
    即使在夜幕中，也能感觉到那股沮丧。
    李郁拍拍他的肩膀，示意坐下聊。
    “别灰心，没有军纪，没有训练，没有精良兵器，这个结局不稀奇。”
    “明日清晨，我的人就会赶到。”
    “你想在这里全歼施令伦？”
    “对。”
    沉默，过了一会，老胡又问道：
    “我能做什么？”
    “你的旗帜、官袍、底下兵丁的号衣，全部换给我。这一仗，我来打，功劳归你。”
    老夫愣了一下，随即单膝跪地：
    “标下遵命。”
    ……
    李郁连夜从西山岛，紧急抽调了300火枪兵，还有15门劈山炮。
    搭载10艘船，已经在路上了。
    走水路，一直抵达横塘镇周边。
    ……
    横塘镇周边20里，
    已经没有一个百姓了，全部逃难了。
    所以，也给李郁带来了便利。
    明日的战斗，注定没有无聊的旁观者。
    太阳初升，
    西山岛的船队也准时抵达，轻手轻脚的开始卸人。
    扛着火枪的护卫队，熟练的踩着跳板下船。
    然后，列队。
    50人为一队，背靠着河水。
    然后，就地坐着，开始啃干粮。
    加了猪油，盐，葱的大圆烙饼，配上清水。
    主要是方便携带，充饥。
    这玩意，在哈密瓜省有个名字，叫“馕”。
    在当地可以保存半年，不会坏。
    在苏州，也就是2到5天。
    6队，恰好摆出了6排横队。
    然后，就是火炮了。
    火炮装船卸船比较费劲，这让李郁有些不满。
    以后要想办法改善，设计一种装卸方便的装置。
    炮筒加上炮车，就是三百斤的重量。
    水手们是拆开运输的，两人挑着走下跳板。
    这个活儿，一般人干不了。
    晃晃悠悠的跳板上，挑着重物走路，要掌握平衡感。
    ……
    (本章完)