第423章 江边
    本该是秋季，可天竺依旧闷热，听说天竺的冬季只有短短的十余天，这里的夏天是十分漫长的。
    蒋师仁骑在马背上，往口中灌着水。
    攻城战是唐军最擅长的，王玄策目光看着城高近两丈的曲女城，阿罗那顺就躲在城中。
    蒋师仁也策马上前，道：“我们派人去周边的城邑看过，他将四周坚壁清野了，拿走了附近城邑的所有粮食。”
    李义表也来回报道：“附近十五里以内，六十处城邑都是空的。”
    听着两人的回报，看起来阿罗那顺确实要死守曲女城了。
    王玄策道：“如此说来，所有的人口与财宝都在城中？”
    “正是。”
    蒋师仁道：“倒是省事了。”
    月光下，有一个身影正在朝着这里奔跑而来，来人是一个天竺人，他下拜在地用天竺话大声说着。
    茹莱杰道：“他说那位前来见大将军的老僧死在了曲女城里，是阿罗那顺杀的。”
    王玄策吩咐道：“准备投石与云梯，填了他们城前的壕沟，天一亮就攻城。”
    “喏！”
    天竺的城池大多数都是土城，这座城并不是高大，也并不坚固，与唐人的城相比，他们的城不堪一击。
    一个个的天竺人，趁着夜色搬着沙子，填向城前的壕沟。
    在城墙上，还有敌军不断放箭，只不过在夜里的射杀效率很低。
    天竺人一手举着盾牌，一手托着沙袋，跑到了壕沟边，将沙袋丢进去。
    当天边出现破晓，天空恢复了蔚蓝色，那轮月亮还未还悬在蓝天上。
    王玄策让天竺人带着象兵先攻城。
    战象一直到了城前，天竺人只要在象背上纵身一跃，手碰到城墙的边沿，就可以爬上去。
    待天竺兵的攻城结束，城门还未拿下，王玄策命人将投石车送了过来，开始将城中投向火球。
    象兵一轮，投石车一轮，城墙浓烟滚滚。
    茹莱杰一直欣赏着唐军将领指挥下，从容不迫地攻城战，这是一幅美景，他心中暗暗确定，王玄策善用火攻。
    这城中少说也有十万人，倒要看看王玄策要怎么杀光这些人。
    围三阙一，三面攻城只留下了城墙的北面。
    接连三日，曲女城的城门终于破了，唐军，吐蕃军，天竺军压抑了三日的情绪终于在这个时候爆发，象兵开道，源源不断地人冲入城中，见人就杀。
    蒋师仁带着兵马直冲天竺人的皇宫，见到皇宫前还有不少的僧人，正要犹豫，却见吐蕃人二话不说先杀了过去，一个个僧人倒地，他们有胖的也有瘦骨嶙峋的。
    还记得吐蕃人说过，他们要为唐军冲锋陷阵，也不知道是他们要抢功，还是身体力行地履行诺言。
    “大将军，阿罗那顺向北面逃了！”
    蒋师仁咧嘴一笑道：“弟兄们！杀过去！”
    “喏！”众将士齐齐响应。
    一万大军杀入城中，阿罗那顺带着自己的王妃与随从，还有一队队的守卫逃离了城。
    茹莱杰跟着王玄策带着一部分兵马来到了曲女城的北面，他这才明白了这位大唐将军的意思，在王城的北面是甘蒂斯河的上游乾陀卫江，江面很宽，而且水很深。
    不断地有人逃入江中，唐军只要向江中在游的人放箭就可以了。
    杀一群人很难，但要将一群人赶下江，让他们淹死，就太容易，不用费力就能杀了数万人。
    城中的大战进行了一天，不计其数的天竺人跳入江中，有的被淹死了，还有一些出来换气时，就被唐军射杀，有游到对岸的，但并不多，只有零星的几个。
    而这一战被淹死的人才是最多的，他们纷纷逃出城，被围追堵截，只能逃入江中。
    蒋师仁朗声道：“末将绕路过桥，去追击阿罗那顺，必定将其活捉。”
    王玄策道：“好！带一千兵马。”
    “一百兵足矣！”言罢，蒋师仁策马在黄昏下，东面一路追去。
    王女领着自己的战象走入这座曲女城中，这里是天竺的都城。
    当初这里很繁华，戎日国王请玄奘在这里召开无遮大会，那场大会人声鼎沸，二十余国的国王皆在此。
    城中僧人数万，盛况空前，一个从东土大唐而来的僧人，名震天竺。
    而现在从东土大唐又来了一个将军，覆灭了阿罗那顺，曲女城几近成了一座空城，遍地的尸体，房屋冒着浓烟，血迹满地。
    王女身边的守卫纷纷下刀，杀了四周投降的人。
    这位王女抚着孕肚，一路走上王宫前的台阶，她眼中带着泪水，因她的亲人都死在了阿罗那顺的叛乱中，现在的她只剩下孤身一人了。
    蒋师仁与一队吐蕃人追上了阿罗那顺，将其围住，可就在此时，远方还有一支兵马，他们穿着古怪的衣服，像是来接应的。
    阿罗那顺用古怪的语言向那些人呼喊。
    不清楚北面那支兵马的来路，蒋师仁十分警惕。
    只见对方松开了铁链，有一头牲口正在奔跑而来，这只牲口的速度极快，转眼间到了眼前。
    战马嘶鸣，它一口咬在马脖子上。
    蒋师仁摔倒在地，提着刀翻身而起，这才看清，眼前的竟然是一头豹子。
    一人一豹，正在对峙着。
    几个吐蕃人张弓搭箭如临大敌，一边防备着远处的敌人，还看着眼前的豹子。
    豹子嗅了嗅，扑了上去。
    蒋师仁忙提刀后退，眼看着这牲口的张嘴就要咬来，他的身子一躬，一刀刺出。
    感受到从刀柄上方流淌下来的热血，蒋师仁又是一脚踢开了这头豹子。
    以前没和这种牲口较量了，这东西比狼还迅猛。
    豹子的下腹血流不止，扑腾在地上已起不来了。
    而远处的那队兵马已离开。
    一旁的吐蕃人用生疏的关中话，神色严峻，用紧张的语气道：“他们是大食人。”蒋师仁甩去刀上的血，道：“大食？这里怎么会有大食人？”
    众人纷纷看向了阿罗那顺，说不定就只有他知道原因了。
    这一仗是残酷的，俘虏男女人口一万六千人，战马与牛三万余头，杀得几乎空城，现在牲畜比人还要多。
    而在乾陀卫江，一具具尸首无声漂浮着，连成了片，顺着下游飘去。
    蒋师人活捉了阿罗那顺，将他装入了囚车中，随之抓出来的还有阿罗那顺的王妃与王子。
    李义表身为礼部的官吏，是这支唐军队伍中唯一的文官，他从包袱中拿出许久未用过的笔墨与纸张。
    将褶皱的纸张铺平，润了润毛笔，磨墨之后，写着记录。
    攻城之后，回来的众人都在休息，吃着食物，闭目养神。
    李义表写了一段记录，他松了松肩膀，抬眼看去，是王玄策将军，蒋师仁，茹莱杰三人围着篝火而坐，而一旁的笼子里是沉默不言的阿罗那顺。
    茹莱杰懂天竺文字，也看着天竺的书卷。
    蒋师仁笑呵呵道：“没想到阿罗那顺的妃子还挺漂亮的。”
    天竺王女带着无尽的恨意，将余众都杀了，蒋将军是在评价地上的人头。
    王女正让妇人洗着她心爱的战象。
    王玄策问起了茹莱杰，“大食人是怎么来的？”
    茹莱杰拿着王宫内搜出来的书卷，看着上方的文字，道：“如今大食正在东征，天竺是个很复杂的地方，听说东天竺王与大食人有往来，蒋将军遇到的多半是来东天竺走动的一队大食人。”
    蒋师仁惊疑道：“大食人打到了天竺？”
    茹莱杰抚着白的胡子，摆手道：“还没有，大食也有商人，他们来天竺应该只是买卖货物的，我年轻的时候去过波斯，那是在二十年前，那时候的波斯很富有，波斯最尊贵的女人男人是穿丝绸的。”
    “就是你们大唐的丝绸。”茹莱杰顺带解释了一句，又道：“那时候波斯与天竺就有往来，商人来往不绝，玄奘应该也是见过这种场面的，可玄奘离开之后，波斯就被大食灭亡了。”
    “现在的大食人盘踞着波斯人的地界，自然也会南下与天竺人买卖货物。”
    言罢，茹莱杰叹道：“蒋将军所杀的那个牲口就是大食人养的，那种牲口据说只有大食的贵族才圈养，驯养那种牲口是很难的。”
    火光照映在茹莱杰的脸上，道：“而且能驯养这种牲口的人可不是寻常的贵族，多半是大食一方势力的主人，毕竟从大食来天竺路途不是太遥远，比大唐可近太多了。”
    茹莱杰也不喜欢天竺的食物，他一直都是吃肉干与糌粑果腹，嘴里正在嚼着一边道：“嗯，这是阿罗那顺与东天竺王的往来书信。”
    王玄策瞧着布绢上的文字，蹙眉看了良久。
    意识到这个唐军将领看不懂天竺的文字，茹莱杰笑着道：“东天竺王答应阿罗那顺，说是唐军来攻打时，他会出手相助。”
    蒋师仁道：“难怪他会守城不出。”
    茹莱杰点头。
    王玄策反问道：“那为何又没来呢？我们攻城三天，他完全有足够的时间来驰援。”
    茹莱杰又是笑着不语。
    李义表插话道：“东天竺王先有承诺而后背弃了？”
    茹莱杰将书卷整理好，解释道：“唐军用了五个月，就将中天竺国打下了，四方诸国肯定是胆寒的。”
    闻言，蒋师仁若有所思点头。
    这个老人家异常的安分守己，不动城中的一分一毫，甚至吃得也是从吐蕃带来的吃食，从不吃别的食物。
    他心情好的时候，会煮奶茶喝，一边煮着奶茶，一边吃糌粑，安静地欣赏着城中的景色。
    但城中遍地都是尸首，一时间搬都搬不完。
    老人家一把年纪了，头发胡须都白了，品味很是奇怪。
    众人休息了一夜，王玄策就让天竺王女安排人去送话，告诉东天竺王，唐军要去攻打他。
    得知这个消息的茹莱杰第一时间就来询问，“大将军真的要去攻打东天竺。”
    王玄策看着地图道：“当然不是了。”
    “那为何？”
    王玄策颔首道：“想看看东天竺王是一个什么样的人。”
    五天之后，不出所料，唐军还未出征，东天竺王尸鸠摩，送来了马匹与牛群三万，还送来了许多弓，刀以及一种叫作宝缨络的名贵饰品，接着以曲女城为中心的中天竺国的周边，诸国纷纷派来使者向王玄策送来了各国异物。
    东天竺王为了求生存，拿出了十足的诚意，甚至还想求得道祖老子像，臣服天可汗。
    他愿意抛弃佛，信奉中原道祖，从此臣服天可汗。
    这一次，王玄策证明了东天竺王尸鸠摩是一个极其软弱的人，如此人物倒不用忌惮。
    唐军在天竺立威扬名，两场大战，震慑各地。
    当一切安定下来，蒋师仁与李义表去平定天竺周边。
    茹莱杰时常走在王玄策左右，他询问道：“还以为大将军真要去攻打东天竺。”
    王玄策道：“东天竺王很软弱，一个软弱并且愿意臣服的人还不至于赶尽杀绝，况且你还说过大食人在北面。”
    “大将军对大食很忌惮吗？”
    “如果大食与曲女城隔着东天竺，东天竺王又是个很软弱的人，让它存在不是一件坏事，在中原有句话，叫作唇亡齿寒，若大食要攻打东天竺，我们甚至可以联手抵御。”
    “况且。”王玄策话语一顿，站在城墙上，又吩咐道：“崇文馆的人来书信了，他们的人就要到了，崇文馆会派人来治理天竺。”
    茹莱杰道：“王将军身后有着源源不断的唐人来天竺，无所畏惧。”
    王玄策摇头，又道：“要量力而行，打到这里也足够了，后续需要治理，治理地方不是我所长，还要等崇文馆的人。”
    又过了一个月，唐军副将蒋师仁与副使李义表奔走在各地，扫平各处叛乱，中天竺国各地五百八十座城邑投降。
    也就在这天，崇文馆安排来的三十人到了天竺的曲女城，领头的是当朝中书省侍中刘洎的次子，刘弘业。
    此人三十岁左右的模样，穿着一身淡蓝色圆领衣袍，留着短须。
    蒋师仁在这里看到崇文馆的人前来相助，他感动地哭了。
    (本章完)