“这位姑娘，我记得你。”
    上了楼，陶陶一见柳笙，开口就是这么一句。
    “你带了一个小熊诡物过来做净化。”
    “是的。”柳笙点头。
    “那么你这次来，说这么一通，是想要什么？”陶陶笑得像弥勒佛一样，等着柳笙的回答。
    柳笙定定地看着陶陶，说道：“我想要你。”
    陶陶完全意料不到，怔愣住了。
    “什么？”
    “你应该是炼器大师吧？”
    “没错。”陶陶点头，有些呆愣。
    “那就行了，我们青云阁想要聘请你，陶陶大师。”柳笙认真地说道。
    【需要炼器大师？那就东家直聘！】
    柳笙们在心海中都兴奋了。
    她们有此判断，也是源于上一次陶陶的手艺，另外，她能在潇湘楼做事，本就代表了其能力。
    再加上她这个年龄，十年炼器经验应当跑不了。
    “等等等等，你们青云阁到底是那个犄角旮旯冒出来的？”
    陶大像是一根细细的菌类，从阁楼的犄角旮旯冒了出来，说道：“我们这里……虽说看起来是蹭潇湘楼名气，但实话说，背后确实是……”
    柳笙摇头，看着面无表情的陶陶说道：“是，又如何？”
    “你们以为潇湘楼楼主归来，就会管你们了吗？”
    “实际上只是利用你们脱手了一批货物，就销声匿迹了吧？”
    灵光灯闪了闪，就熄灭了。
    阁楼里陷入一片阴暗。
    柳笙在黑暗中看得清楚，陶大咬了咬牙，要掏出一枚灵珠放进去，却被陶陶阻止了，反而点起了蜡烛。
    闪烁的烛光，照亮了两人蜡色苍白的脸，柳笙知道自己说对了。
    于是她继续说道：“他们缺钱，也忙，是顾不上你们的。”
    “而你们这条巷子，我方才一路走来，也看到已经萧条了不少……”
    “局势在变化，生存危机在即，这些行当要么成为麻痹自我的调剂，要么就是彻底衰败。”
    柳笙说的这些，久在底层挣扎的陶大和陶陶又如何不知？
    虽然这些话确实是柳笙的临时起意，但也是根据今日走来观察所得，经由世界综合信息分析推断而出。
    所以一说，倒是中了两人痛处。
    “是啊……隔壁黄老板的店也关张了了。”陶大喃喃道，“那些男子女子都遣返回家了，说是京中的贵人无心做这些事儿，过路商人也是行色匆匆。”
    “也就长安一派平静，出了长安，谁还有余钱余力去做这些？”陶陶冷声道，“倒不如多买几面辟邪镜防一防。”
    “而且，神庙要是真起来了，我们的活儿也砍了大半。”陶大颓然道，“在这儿，确实是委屈了陶陶的手艺……”
    “只是鸿福堂一家独大，他们的炼器大师都是工部编制，我们也挤不进去。”
    “我也没钱开一家正儿八经的炼器店给你……炼器需要材料，需要成本，需要铺面，咱都没有。”
    陶大越说越憋屈，佝偻成垂头丧气的芦苇。
    陶陶沉默摇头，大手在大哥瘦弱的肩膀上拍了拍。
    想到这里，两人看向柳笙。
    “所以，在这种情况下，你还觉得青云阁能活下来？”陶陶沉声问道，圆脸绷紧。
    柳笙点头：“我们做的……正是符合当下需求的。”
    “譬如你们方才所说的辟邪镜，正是青云阁出品。”
    两人一听，面面相觑，神情有些意外。
    柳笙继续说道：“我们接下来还要做一件大事，与民生有益，急需炼器大师。”
    她再次打出一页展示所用的光幕，这一页只有一张粗略的草图，也只放出来三息时间。
    但就这么三息时间，陶陶就已经完全被吸引，目光转也不转，柳笙收起光幕后，她还一副意犹未尽的模样。
    “你们若是有兴趣，明日下午之前到青龙坊青云阁，见过所有东家掌柜，若是没问题，即可受聘。”
    ……
    走出啸缃楼，柳笙问世界：【据你观察，成了吗？】
    世界说道：【96.54%的几率能成，他们只是需要装装样子，抬高身价。】
    【这也正常。】
    【不过，没想到你如此看好这个陶陶，竟然一直惦记着。】
    柳笙回头看向这个破败幽深的小巷，深处像是笼罩在黑暗中，默然一叹。
    【只是觉得她不该埋没在此。】
    在灵讯上跟翠翠说了一声明日会有炼器大师面工，自己也会到，柳笙就赶紧回国书院去了。
    手头上两篇文章，得赶紧完成了。
    自从知道某个让她将信将疑的未来，柳笙就越来越觉得时间紧迫。
    时间不等人，寒夜更不会。
    ……
    长安，陆家。
    文微阑带着翠翠进门，满目白幡如海，随风飘动，像是一根根游走的白色触须一般，扫过下方那些一身麻布衣裳、面色惨白的陆家人，像是要把他们吞没，化为彻底的行尸走肉。
    灵棚深处，苍白布条的层层笼罩下，是一具棺材，暗沉沉地融在微弱的烛光里，布条的阴影如同蠕动的触手，似乎在伺机而动。
    几个人跪在里头，只留背影，呜呜咽咽的哭声在阴影中响起，微弱而压抑，破碎地飘了出来，在心头刮擦着。
    翠翠看着里头诡异的景象，不由自主紧紧捏住了文微阑的衣角，小声说道：“小姐，我怎么觉得……不太对劲。”
    文微阑任由翠翠抓着自己，目光钉入灵棚深处，体内的诡气翻涌，似是也感应到其中令人不安的气息。
    环顾四周，院子里人影攒动，京中世家几乎都派了人前来吊唁。
    这些穿着考究、神色庄重的凭吊者站在四周，或低声交谈，或默然不语，气氛沉重而压抑。
    文微阑甚至看到了好几个国书院的熟人，看来虽然学业繁忙，但是这些面上的礼节还是不得不做。
    只是……
    “为什么他们都不进去？”翠翠也觉得奇怪，低声问道。
    文微阑摇头，表示不知。
    不过，答案很快就显现出来。
    一个刚来的年轻公子想要走进灵棚，却被守在门口的老嬷嬷礼貌地拦下。
    “还不到时候。”老嬷嬷面色平静地说道。
    那位公子皱眉不解，略显不耐地问道：“要到什么时候？我赶时间，不就是走个过场吗？”
    “很快就到时候了。”
    老嬷嬷对于这话也不恼，依然一脸冷静，转头看向灵棚深处的黑暗中。
    “到底是什么时候！”这位公子皱着眉头，不耐烦道。
    看他这脾气，似乎身份不低，竟然敢如此大呼小叫。
    这时，灵堂内传来一阵脚步声，紧接着一位满头白发的中年妇人在侍女的搀扶下颤巍巍地走了出来，脸色如同白纸一般毫无血色，仿佛整个人的生命力已经被无尽的悲痛抽空。
    “毅勇侯世子。”妇人一见，立刻道出他的身份，“令尊大捷归来后，您也是事务繁忙，如今能亲自前来吊唁，陆家不胜感激。”
    她声音虚弱，但语气坚毅强硬。
    “但是，还请稍等片刻，等人齐了就可开始。”
    伸手不打笑脸人，这位妇人虽没有笑，但客客气气，这位毅勇侯世子也不好发作，只是皱眉问道：“这是要开始什么？”
    “要开始……”
    妇人目光冷峻，嘴角微微抿紧，声音带着一丝不寒而栗的冰冷。
    “招魂。”
    烛光摇曳，青烟袅袅，灵棚里似乎更沉寂了。