太阳历1798年，九月的第一天。
    从这一天开始，整个世界改变了很多。
    南大陆的战乱——降临了。
    近年来蓄谋已久，蠢蠢欲动的南大陆霸主克瑞瑅帝国，发动了全面战争。
    其整装待发的克瑞瑅帝国军部队，先进的帝国系魔法工学，恐怖的帝国军神，以压倒性的力量迅速席卷了南大陆诸王国的边境版图。
    同时，复生教会所在南大陆的诸位枢机主教，也加入了克瑞瑅帝国阵营，除此之外，还有若干游离于克瑞瑅帝国和王国联合会之外的大型中立势力也都选择了帮助克瑞瑅侵略诸王国。
    西部枢纽区，王国联合议会总部所在的坎贝拉王国，是克瑞瑅帝国的首要进攻目标，但作为王国联合议会成员国中综合国力最强的王国，同样也是最难被攻下的战略地。
    相反，易攻难守的中心平原诸国，所爆发的战争最为激烈。
    山岭崎岖且沿海的东部地区则是第三战线。
    北岸地区暂且还未被克瑞瑅帝国进攻，但是按照动向，随时可能会有克瑞瑅帝国舰队袭击并尝试从后方切断前方三大战线的补给及海路交通。
    即便如此，哪怕是在相对最偏远的东部地区，不足二十四小时就已造成了数万人死亡。
    ……
    南大陆东部地区，最西侧。
    亚洛兰王国边境，泽尔德高地。
    这里地势险要，峰峦迭嶂，峡谷纵横。
    泽尔德高地东临悬崖绝壁，西接茂密丛林，南北两面是狭长的山谷通道，历来是亚洛兰王国的重要屏障，守卫着通往腹地的咽喉要道。
    自古以来有战争发生，无数亚洛兰王国的先烈曾在此抛头颅洒热血，捍卫家园。
    面对克瑞瑅帝国庞大的军事机器，泽尔德高地毫无意外成了最前线的修罗场。
    硝烟弥漫的泽尔德高地宛如人间炼狱，曾经郁郁葱葱的古树被魔导炮轰得支离破碎，枝干断裂处焦黑一片，树皮上还留有累累弹痕。
    繁茂的草地被践踏得体无完肤，茵茵碧绿的草叶如今惨不忍睹，泥土被鲜血染成了骇人的暗红。
    残破的盔甲、断折的魔导兵器散落一地，阴沉的天幕低垂得随时都会塌下来，乌云密布，遮蔽了仅存的一丝光亮，整个战场万物失色，灰暗笼罩四野。
    死亡阴霾无处不在，时不时有厮杀和哀嚎声从战场各处传来，在群山中回荡，震耳欲聋，撕扯着每个人的神经。
    在这人间地狱中，亚洛兰王国的将士浴血奋战，用血肉之躯筑起第一道防线。
    坚守泽尔德高地的，正是亚洛兰王国西边境最精锐的部队瓮之星桌军团。
    瓮之星桌军团的战士们个个都是从千军万马中脱颖而出的精英，他们身经百战，作战经验丰富，军团的统帅雷昂纳德将军身为边境最强者有“战神再世”之称，更是培养出了当今亚洛兰王国的最强者朱莉安娜，他身材魁梧，目光如炬，一头雄狮般的鬃发更显得威风凛凛。
    “武斗与战争之神啊，如祢所决，我将誓以至诚！”
    副将科特尔是名震四方的剑士，出剑的速度快到常人根本无法看清，剑光只在空中划过一道残影。
    “毋倦毋怠，戮力行之！”
    瓮之星桌军团的士兵们个个骁勇善战，他们白银铠甲在阳光下熠熠生辉，犹如天神下凡。
    经过连日的血战，瓮之星桌军团终于击退了克瑞瑅帝国第一波凶猛的进攻！
    疲惫不堪的将士们精神为之一振，士气重新高涨起来。
    雷昂纳德将军站在一处高地上，望着下方狼藉的战场和将士们劫后余生的面容，洪亮的声音响彻战场：
    “勇敢的战士们，你们都是真正的英雄！你们不畏强敌，用鲜血和生命捍卫了家园！我为你们的英勇无畏而感到无比骄傲！让那些克瑞瑅的畜生瞧瞧，什么叫做亚洛兰铁骑！今天，你们都是泽尔德高地的主宰！”
    将士们齐声高呼，他们摩拳擦掌，跃跃欲试，杀气腾腾。
    “不愧是雷昂纳德将军，不死剑圣朱莉安娜的老师。”
    “等朱莉安娜大姐头从赫顿王国回到亚洛兰，就是我们的反击之时！”
    “好几年没见过她了，没想到还有机会再与她并肩作战，光是想想就觉得热血沸腾！”
    千百双眼睛燃烧着熊熊战意，只等克瑞瑅军再次进犯，好让他们尝尝坚不可摧的亚洛兰铁骑的厉害。
    而他们军团的骄傲，正是先前就已经离开了边境军团前往王都的朱莉安娜，她甚至在几年前就超越了雷昂纳德将军，成功晋升八阶。
    就在将士们信心满满之时，他们忽然开始困惑地对视了起来。
    说不出是哪里有问题。
    “怎么了？”
    当副将科特尔问出这句话的时候，他就意识到了问题。
    他听不见其他人的声音。
    雷昂纳德将军此刻已经将手放到了剑柄上。
    异常的安静。
    太安静了。
    连呼啸的狂风都仿佛停滞了，鸟兽齐齐噤声，一片诡异的静谧。
    莫名的恐惧攫住了所有人的心神，那是发自灵魂深处的战栗。
    雷昂纳德将军率先察觉到了异样，多年的征战直觉告诉他大事不妙。
    “科特尔，快来我身边！其他人原地列阵，小心袭击！提高警惕，随时准备迎敌！”
    他下意识地握紧了手中武器，古铜色的脸庞紧绷着，低声呼喊。
    光看口型，科特尔立刻来到统帅身旁，剑已然出鞘，剑锋吞吐寒光。
    瓮之星桌军团迅速列阵，密密麻麻的长剑如同麦田般林立，组成连携剑阵将战场团团围住。
    所有人的神经都绷紧到了极致，每一块肌肉都紧绷着，警惕地扫视着四周，握紧兵器，随时准备应对大敌的出现。
    然而令他们毛骨悚然的是，预想中的进攻并没有到来。
    恰恰相反，迷雾开始在战场上悄无声息地蔓延，笼罩了整个泽尔德高地，将士们脚下的土地变得松软而黏腻，就像踩在一滩烂泥上。
    “环境……变了？”
    他们有些难以置信，望着四周。
    仿佛他们一瞬间已经不在泽尔德高地。
    还未等他们真正惊恐。
    连黑压压的天际都仿佛扭曲变形，变成了一个张牙舞爪的狰狞巨口，又像是神明的面孔，要将众人吞噬殆尽。
    他们怔怔地抬起头。
    自己与天际那巨脸比起来，和芝麻一样小。
    这真的是靠法术能够办到的事情吗？
    或者说，如果有谁连整片天空都能掌控，那到底是人还是神？
    这已经超出他们的认知范畴。
    还不等将士们反应过来，迷雾如潮水般吞没了一切。
    雷昂纳德只觉得眼前景象一变，自己仿佛被抛入了另一个诡异莫测的世界。
    周围是一望无际的荒芜死寂，天地间灰蒙蒙的一片，形同深海，万物失去颜色，惟余死气沉沉，快要让他们窒息。
    “这是幻术！大家千万不要被迷惑，集中精神！”
    雷昂纳德将军大喝一声，试图唤醒战友们的心智。
    可惜为时已晚，哪怕他通过伤害自己感知剧痛并集中精神摆脱幻境，但其他军团成员已深陷幻境，将士们一个个如傀儡般木然伫立，捂着喉咙，在惊恐中慢慢失去呼吸。
    只有副官科特尔勉强也能从幻境挣脱出来。
    与此同时，一股无形的巨力铺天盖地笼罩了战场。
    雷昂纳德和科特尔瞬间感到窒滞，行动受阻，似有千斤重担压在肩头，寸步难移。
    他们不约而同地想到了同一个令人胆寒的可能。
    “雷昂纳德老师！你不要管我，全力跑！我帮你挡住他！”
    副官科特尔咬牙切齿，青筋暴起，发了狂地想要挣脱无形枷锁。
    可是作为久经沙场的剑士，他竭尽全力抵抗着，却也逐渐力不从心，剑仿佛千斤重，再也挥不动分毫。
    就在雷昂纳德和科特尔拼死抵抗之时，一个高大的黑影从迷雾中慢慢走出。
    他身披墨黑长衣，手持一柄机械式的玛瑙法杖，不断飘过的雾气下隐约可见那面容俊美冷酷和淡漠的双眸，却又闪烁着睥睨众生的傲慢。
    光是他散发出的魔力波动，就令科特尔停止了挣扎并战栗了起来。
    “第三军神，缠丝玛瑙之座格雅特……”
    雷昂纳德一眼就认出了敌人，声音颤栗，带着苍凉的绝望。
    相比起副官科特尔，他更能认清自己与敌人的差距。
    甚至不禁庆幸自己的弟子朱莉安娜并不在此处。
    因为哪怕朱莉安娜在，也不会是格雅特的对手。
    格雅特并未回应，他只是轻轻抬手一指，雷昂纳德和科特尔就仿佛被看不见的大手掐住封住行动力，不由自主地跪了下去。
    两人像断了线的木偶，再无半点反抗之力，口中鲜血汩汩而出。
    数分钟后。
    当泽尔德高地的迷雾散去，只见遍地横尸。
    瓮之星桌军团无一人幸免，甚至地上残留的通讯魔导设备还在不断作响，后方的指挥部不断询问着前线状况，却再也得不到任何回应。
    ……
    泊森王国西南部边境，哈尔根加德要塞。
    这座古老的堡垒巍然屹立，背靠连绵群山，面朝广袤平原，守护着后方的边境城邦。
    哈尔根加德要塞三面环山，只有南面有一条狭窄的山谷通道，还驻扎着泊森王国的中央军，是泊森王国东南边境的第一道防线。
    硝烟弥漫的哈尔根加德要塞到处都是断壁残垣，厚重的石墙被魔导器械轰得千疮百孔，碎石滚落，激起阵阵尘埃。
    空气中弥漫着刺鼻的火药味和血腥气，堡垒内外遍地都是残肢断臂和横七竖八的尸体，鲜血染红了泥土，汇聚成腥臭的血泊。
    硕大的黑色乌鸦盘旋啸叫，天空绯红昏暗得仿佛压城而来，晚霞时分似乎连天地都为之悲泣。
    城内外不时传来厮杀声、哀嚎声和爆炸轰鸣声，在山谷中久久回荡，撕扯着每个将士的神经。
    在这地狱之中，泊森王国的将士们用血肉之躯筑起最后的壁垒。
    坚守哈尔根加德要塞的，正是泊森王国的中央军。
    七天前，当克瑞瑅帝国发动进攻后，为了抵御克瑞瑅帝国的入侵，泊森王国并未调动正南边更关键的驻军部队，而是尽全力派遣了中央军，来和西南边境的驻军组成联军。
    这支部队被称为“泊森铁骑“，其中镇守哈尔根加德要塞的，是泊森铁骑的第一军团和第五军团。
    第一军团的将领乔瓦尼，有“战场猛虎“之称，他雄姿英发，目光如电，声如洪钟。
    乔瓦尼将军骁勇善战，多次在战场上冲锋陷阵，所向披靡。
    第五军团的统帅罗兰德勋爵，同样英勇无畏。
    他年岁已高，白发苍苍，身经百战，却仍然精神矍铄，久经沙场的脸上刻满了沧桑。
    泊森铁骑个个都是猛将，战士们的盔甲在硝烟中闪烁着冷峻的寒光，黑色披风在风中猎猎作响。
    他们胸前的泊森王徽在炮火映照下分外醒目，尽管哈尔根加德要塞已是满目疮痍，泊森铁骑的将士们仍然斗志昂扬。
    他们高举长枪，整齐划一地列阵在残破的城墙上，坚毅面容上写满了视死如归的决心。
    一旦哈尔根加德要塞失守，后方的城镇必将被屠戮抢掠，而且会很难再取回这个重地。
    他们需要撑到南边境亚奎丹领部队的增援。
    乔瓦尼将军和罗兰德勋爵两位统帅冲杀在汹涌而来的克瑞瑅军队中，浑身都被血染湿。
    七阶的他们在战场上所向披靡。
    尽管遭到诸多六阶的围攻，但仍然能杀出一条路。
    “勇敢的泊森勇士们！”
    乔瓦尼将军高声呼喊，声音响彻云霄，
    “克瑞瑅的侵略者就在眼前！但我要让他们看看，什么叫做泊森雄狮！什么叫做誓死不屈！让他们尝尝我们的厉害！”
    “绝不后退！”
    士兵们整齐划一地应和，嘹亮的呐喊声震天动地，回荡在哈尔根加德的上空。
    克瑞瑅的炮火越来越密集，城墙摇摇欲坠，但泊森铁骑的气势只增不减。
    他们发自内心地相信，只要哈尔根加德要塞屹立不倒，他们就可以将泊森的人民守护到底。
    克瑞瑅帝国的军队如潮水般涌来，黑压压一片，地动山摇。
    长矛刺穿敌人的胸膛，利刃斩断敌人的头颅，魔导炮械时不时响起，战场上尸横遍野，泊森勇士们誓与城池共存亡，决不退缩一步。
    他们明白，身后就是家园，是无数百姓的命运。
    哪怕拼尽最后一滴血，他们也要为守护国土而战，直至生命最后一刻。
    “？”
    就在泊森铁骑节节抵抗之际，所有将士都感到一股莫名的重压，仿佛有一只无形的大手扼住了喉咙，让他们的动作逐渐变缓。
    天空的颜色再度加深，变成了不祥的深红，厚重的乌云如鲜血般翻滚涌动。
    大地开始震颤，地面出现了无数裂痕，鲜血自缝隙中渗出。
    泊森勇士们面面相觑，本能地感到了危险。
    “不好！是克瑞瑅的强者！”
    罗兰德勋爵脸色大变，声音微颤。
    作为阅历丰富的老将，他立刻意识到了大事不妙。
    乔瓦尼将军握紧长剑，咬牙切齿，浑身战栗，却无力回天。
    就在此时，天际突然划过一道血红色的彗星。
    那彗星拖着长长的尾巴，如恶犬的獠牙，将天空撕裂。
    一股恐怖的气息笼罩了战场，所有人都感到灵魂在颤抖。
    在这片窒息的气氛中，一道身影自天而降，坠落在哈尔根加德城墙之上。
    来者身穿暗红色重甲，披风如血，狂傲不羁。
    他一头黑色短发如烈焰飞扬，双目血红如炬，目光凌厉得令人心悸，周身缭绕着一股炙热的气浪，空气都在扭曲变形。
    大地被他的气势所镇压，空气为之燃烧。
    而周围无论是克瑞瑅帝国的将士，还是泊森王国的战士，都停住了动作。
    “克瑞瑅帝国第七军神，血玉髓之座腓力。”
    乔瓦尼艰难地吐出这个令人胆寒的名字，面如死灰。
    传闻中，腓力是克瑞瑅军神中最嗜战一个，这场战争也许他已经期盼了好久。
    腓力勾起一抹残忍的笑，举起右手，只见地面逐渐迸发出猩红的裂痕，火光迅速膨胀，眨眼间就烈如炽日。
    “亚奎丹斯边境伯竟然不在这里，那还有什么能挡住我的人？”
    腓力仰天大笑，带着些许失望，
    “是你，还是你？”
    话音未落，数百道数十米宽的火柱如同天罚，从哈尔根加德下涌起，通天彻地。
    无数将士连同残垣断壁一起被融化，尖叫声不绝于耳。
    腓力向前，他所过之处泊森铁骑的勇士在他面前如同纸糊的人偶，被轻而易举地融化。
    “畜生！”
    乔瓦尼将军怒吼一声，举剑直劈腓力。
    可他的长剑还未触及腓力，就被一股无形的力量震飞，斜插入地面，轰然折断。
    乔瓦尼还未反应过来，腓力的拳头已经洞穿了他的胸膛，鲜血如泉涌喷出。
    “伱还不够看。”
    腓力松开染血的拳头，任由乔瓦尼的尸体摔在地上。
    七阶的罗兰德勋爵同样没有拦住腓力多久，就同样化为了一滩血泊，连尸骨都彻底溶解。
    数分钟后。
    哈尔根加德要塞被突如其来的攻破，后方哈尔根加德城内的平民面对突如其来的灾难，陷入了恐慌。
    “妈妈，不要！”
    “谁能救救我们！”
    “不要杀她！”
    哭喊声和哀嚎声不绝于耳，人们四散奔逃，却无处可去。
    恐惧笼罩了每一个人的心，城内化为一片火海，熊熊烈焰吞噬了一切，大街小巷尸横遍野，血流成河，满目疮痍。
    克瑞瑅的铁骑随后杀入城内，如狼似虎，他们屠戮的对象不仅是泊森的守城军，还有手无寸铁的平民，刀光剑影中，老弱妇孺无一幸免。
    在死伤无数的尸体中，只有腓力傲然而立，浑身浴血，他环视着四周的惨状，发出一阵享受的大笑，那笑声令人毛骨悚然，回荡在哈尔根加德的上空久久不散。
    ……
    赫顿王国，西部边境，锡尔瓦森林。
    这片茂密的原始森林形同一个无边际的迷宫，参天大树遮天蔽日，藤蔓缠绕，灌木丛生。
    锡尔瓦森林地形复杂，无论是克瑞瑅帝国的军队还是赫顿王国的部队都不愿意深入。
    但相应的，这里也成为了一条能够绕到对方阵线后方的密道。
    赫顿王国特种暗杀部队的精英小队，他们如鬼魅般急行军在森林中，伺机在今晚奇袭克瑞瑅帝国第三十二军的指挥部。
    夜幕降临，锡尔瓦森林笼罩在一片漆黑之中。
    参天巨树投下阴森森的影子，如同张牙舞爪的妖魔，枝叶在风中瑟瑟作响，弥漫着潮湿的气味。
    地面上铺满腐烂的落叶和枯枝，每一步都会发出嘎吱声。
    夜色如同凝固的墨汁，连月光都无法穿透这片黑暗。
    在锡尔瓦森林中一闪而过的，是赫顿王国第七特种作战旅的影刃小队，由六名菁英组成。
    他们隶属于赫顿王国王室的里组织，云集了在寻常情况下不能放到台面上的顶尖暗杀者。
    影刃小队的领袖是一位七阶暗杀者，他身材修长，动作如风。
    队长瑞诺的双眼如鹰隼般锐利，能在夜色中清晰视物，擅长配制各种奇毒，一支淬毒的银针就能取人性命。
    影刃小队的每位成员各怀本领，能够互补互助，进行完美团队协作，如鬼魅般翩然来去，从未失手。
    这一次，他们受命对克瑞瑅帝国驻扎在锡尔瓦森林外的部队发动“斩首行动”。
    瑞诺率领小队成员前行于森林中。
    “这次的目标是克瑞瑅军第三十二军团的指挥官兼参谋长，一个老头子。”
    瑞诺平静地着说，
    “只要让我到他的三十米内，他就已经死了，但难点主要在于撤退。”
    “我帮你制造撤退路线。”
    副队长凯瑟琳轻声补充道，光看其气质完全不像一个暗杀者。
    “建功立业的时候到了，平常我们只能进行一些肃清工作和反刺杀的安保工作，如今这场大战掀起了南大陆的乱世，只要王国联合会一方能够获胜，我们也许就不用再过着见不得光的生活，能得到隐退的契机，甚至封官加爵扬名立万都不是没可能。”
    “隐退了，我们就各自远走高飞了？”
    “不会的，我们可是从小一起长大的家人，我会去一个小村子建好屋子，随时等你们回来。”
    这次的任务对他们而言只是家常便饭。
    但接下来每一次任务，都可能是最重要的任务。
    正当影刃小队疾行并闲聊之际，锡尔瓦森林中突然风声呜咽。
    瑞诺敏锐地察觉到了不对劲，作为经验丰富的刺客，直觉告诉他危险正在逼近。
    他猛地拔出匕首，双眼如鹰隼般扫视四周，低声呼喝。
    “小心，有敌人接近。”
    其他小队成员也纷纷进入戒备状态，握紧了武器。
    凯瑟琳双眼微眯，影刃分队如临大敌，可他们却看不见任何敌踪。
    明明有问题。
    但他们身为暗杀者却找不到对方的踪迹。
    直到一股淡淡的檀香味不知从何处飘来，与这林间的湿气格格不入。
    就在此时，一个温文尔雅的声音突然在影刃分队身后响起。
    “各位大可不必如此紧张。我没有敌意。”
    所有人都猛地回身。
    他们做梦也没有想到，自己这些超一流的暗杀者，竟然会被人不知不觉地接近。
    更令人心悸的是，说话的人虽然语气温和，但令所有人都感到一阵彻骨的寒意，恍若冰水灌入骨髓。
    只见一个身穿白袍、绣着繁复华美花纹的青年已经站在了他们身旁。
    他一头淡金色短发，面容清朗。
    但最让人心悸的，是他那仿佛能看透人心的银色眼眸。
    这人浑身上下散发着超凡脱俗的气质，与锡尔瓦森林的阴森格格不入。
    “你是……？！”
    瑞诺脸色大变，却不敢贸然发起攻击。
    因为对方主动隔得这么近，他却丝毫感觉不到自己能够刺杀对方的可能性。
    “克瑞瑅帝国第十一军神，翡翠之座西蒙罗。”
    淡金发白袍的男人回答道。
    “快看今夜的月色多美，不宜打打杀杀。”
    西蒙罗笑着说，语气轻柔得如同叹息，
    “你们觉得呢？”
    “……”
    没有人敢回答。
    空气凝固了，只能听见影刃小队成员急促的呼吸声。
    他们都等着瑞诺一声令下。
    “那如果我们想走，你会放我们走吗？”
    瑞诺沉声道。
    “当然不会。”
    西蒙罗理所应当然地答道，
    “我肯定不能放你们危害克瑞瑅帝国，把你们俘获是必然。”
    “动手！”
    瑞诺闻言的瞬间就厉声喝道。
    被对方俘虏，还不如与对方拼命！
    话音未落，瑞诺手中的匕首已经掷了出去，直奔西蒙罗的咽喉而去。
    银光一闪，匕首准确无误地命中了目标。
    这么近的距离下，西蒙罗没有完全躲开。
    或者。
    他根本没想躲。
    匕首刺入西蒙罗的胸口后，竟然化为点点碎光，消散无踪。
    “好了，你们能冷静下来吗，我真的不想伤害你们。”
    西蒙罗波澜不惊，除了白袍被刺破后，皮肤很快就被治愈了。
    但赫顿王国的特种暗杀部队成员显然都拒绝与西蒙罗交涉。
    在他们看来西蒙罗给了太多破绽。
    该进攻的进攻，该跑的跑。
    可是。
    所有的攻击都在离西蒙罗三尺之外化为乌有，像撞上了一堵无形的墙。
    “既然交涉失败，那就没办法了。”
    西蒙罗叹了口气，语气里也终于带上一份决绝。
    话音刚落，西蒙罗高举起右手握拳。
    一阵狂风骤然而起，影刃分队的成员瞬间被掀飞，如同断线的风筝。
    整座森林无数座大树拔地而起，在这时失去了重力！
    刺骨的疾风如利刃般切割着他们的身体，鲜血在空中飞溅。
    只是一个瞬间。
    几个逃跑的影刃成员都摔在地上或被挂在树上，他们的身体被切得面目全非，碎成了不知道多少块。
    躲过了致命伤的瑞诺勉强支撑着站起来，但浑身是血，摇摇欲坠。
    “怪物！你这个怪物！”
    瑞诺咆哮着，目眦尽裂。
    但他身为赫顿军人，绝不会向强敌屈服！
    “意义何在。”
    西蒙罗悲悯地自语。
    他嘴角略微带一点笑意，指尖指向了瑞诺。
    就当瑞诺全神贯注，准备避开风刃，佯装进攻实则去寻找撤离机会时。
    他感觉自己被浅浅的光辉笼罩，身上的伤势竟被全数治愈。
    而西蒙罗还在微笑看着他。
    就像在告诉他——我就算再帮你完全治愈几次，你又能做到什么吗？
    “……”
    这瞬间，瑞诺感觉到了真正的无力。
    锡尔瓦森林鸦雀被惊起几阵，最终，声响也平静了下来。
    ……
    数小时后的泊森王国。
    作为东部地区联系着左边亚洛兰王国和右边赫顿王国的枢纽，此刻高层都已乱成一团糟。
    在泊森首都花都帕里厄的中心地带，坐落着气势恢宏的国王国防部大楼。
    这座建筑由灰白色大理石砌成，六根古帕里厄式圆柱支撑着三角形的山墙。
    走进大楼，映入眼帘的是一个宽敞的大厅，矗立着泊森王国的国徽雕像，大厅深处螺旋式的楼梯，通往国防部的核心区域。
    位于国防部大楼三层的调遣中心。
    穿着军装和泊森王国高层文职制服的人员不断往来奔走。
    他们用通讯魔法联系，环绕在一张智能触控桌旁，表情凝重地交流。
    触控桌表面实时显示着泊森王国各边境防线的军事部署图，异色光点代表着不同的军种和兵力数量。
    “现在不止是我们，连亚洛兰王国和赫顿王国的防线都遭受着重创，基本不用指望求援。”
    情报官用魔工机械笔在屏幕上圈出了几个闪烁的红点，语气中透露着凝重，现在全靠最强的西部枢纽区吸引火力，否则东部这边还要糟糕。
    “我军在西南的派遣军已经损失近三分之一，幸存部队正在往南溃退，照这个速度，即使可以加强南亚奎丹领的防守，但西南边基本可以准备好放弃了。“
    他看着屏幕上不断变化的数据，神情阴沉地说道。
    正在嘈杂声不断时。
    脚步声响起，一道身影沿着楼梯来到了三层，顿时不少身影都围了上去。
    “中将先生，边境正在求援，我们中央军还要继续派遣吗？”
    他们连忙对如今已是中将的奈杰尔问道。
    “……让元老院决议吧，我觉得其实往西南边继续增援的意义已经不大了。”
    奈杰尔眼神疲倦地摇头，似乎也不知道该怎么办。
    前后动乱不断，奈杰尔虽然不是会轻易去前线打仗的将军，但如果真的被打到花都来了，他就将是保卫花都的最后防线统帅。
    他的职责同样重要。
    更何况，就算他去了，恐怕也无法扭转战局。
    这时候，他就不禁想起已经逝去的老师，如果他有着珀尔曼那般强大的力量，也许在前线战场真的能够发挥至关重要的作用。
    在花都那一夜的战役之后，他再次明白了“生死之境会让魔族的战士变强”这句话，长生种如果不抛开生死观，去学着像生命短暂的生灵那样绽放有限的花火，就很难迅速变强。
    他身上那块被珀尔曼强行植入的【帕尔罗尼的怨恨录】碎片已经快与他合而为一，在恢复自我后，他并没有选择将其分离，而是在努力靠自身压制并驾驭其力量。
    如果哪天再次不得不面对八阶的强敌，也许还需要靠着这个勉强算得上传说级的狂化能力，他才会有与之对抗的可能。
    奈杰尔简单应付好了周围的军官和文官，径直走向后方。
    只见在这第三层的一侧还有一处休息区。
    兰奇和塔莉娅正在喝茶。
    “奈杰尔，来了啊。”
    兰奇注意到奈杰尔，顿时露出了笑容。
    他和塔莉娅因为交通在泊森王国停留了近一周，现在每天都关注着战况和交通讯息，而泊森王国这边负责照顾他们的人已经逐渐从罗莎琳达女伯爵变成了奈杰尔。
    如今开战后，罗莎琳达女伯爵作为白金级制卡师兼魔法工学专家，已然在第一时间被征召进了军工部门，每天都忙得不可开交。
    “兰奇，塔塔，非常抱歉，战况变得更恶劣了，我们暂时没有办法送你们回赫顿王国，除了类似花都帕里厄这种有着核心城防系统的大型城邦，魔能轨道列车经过的其他任何地方都可能会非常危险。”
    奈杰尔摘下军帽，坐在了他们对面，向他们低头道。
    今天带来的仍不是好消息，而是他们还得滞留未知期限的坏消息。
    跨国交通频繁受到袭击，可用的站点和路线越来越少，谁也不知道在哪里会连带着城邦一起沦陷。
    现在想要回赫顿王国，用仅有的魔能轨道列车也存在诸多不确定数。
    目前来看最稳妥的计划是现在境内一路向东，然后出境了再由小型载具换乘，跨过东部地区的几个小国，抵达南大陆最东边的赫顿王国。
    即使这样，也需要花费很长时间，且风险极高。
    “你作为科研人员的身份足够克瑞瑅帝国派出足够的力量来劫持你，最糟糕的情况，万一你的行程信息有所走漏，将会面临十死无生的状况。”
    奈杰尔补充了一句。
    虽然克瑞瑅帝国的大部队不至于直接打到泊森王国境内来，但是克瑞瑅帝国的高阶暗杀者可以奇袭，而一旦出了国境，甚至可能有军神出没。
    “没关系，我俩知道战争打响的时候就已经做好准备了，甚至庆幸还好没一醒来就赶着出发，否则在半路上可能就要被堵住了。”
    兰奇直摇头，宽慰地拍了拍奈杰尔的肩膀。
    上次打个强八阶珀尔曼就已经汗流浃背了，还得靠着他和塔莉娅的魔王特攻，加上套路了珀尔曼两次才打赢，不管遇到哪个帝国军神，可能都要出事。
    而且就算硬实力差距不大，构成了属性克制，同样会变成一边压着另一边打。
    比如塔莉娅的精神魔法，对炼金生物体就不奏效，所以她万一见到朽腐主教法默，根本毫无胜算。
    “兰奇，塔塔……”
    奈杰尔的表情变得有点苦涩，似乎有些有口难言。
    等一个好的时间点再安排兰奇回去会最稳妥。
    至少这段时间最为动乱，泊森王国本身都有些自顾不暇。
    “可否委托你在近期就任我们的魔导工程师？”
    奈杰尔看着两人终于说出了口。
    本身他就欠兰奇和塔塔的人情，如今泊森王国没有能力安全送他们回去，反倒还要委托他们帮忙干活，多少有点“恩将仇报”了，实在让他愧疚。
    “没问题。”
    兰奇看了塔莉娅一眼，随即点了点头，干脆地答应道。
    奈杰尔是他们俩过命的朋友，没什么好说的。
    “谢谢，帮大忙了。”
    奈杰尔松了一口气。
    不止是他们两个白金级制卡师作为魔工匠的援助，如今泊森王国缺少顶尖战力，有他们在，奈杰尔也稍微能放些心。
    忽然。
    奈杰尔耳边的通讯魔导器响起。
    “奈杰尔中将，我们收到情报，西南边境的第二防线也濒临溃败。”
    伴随着嗡嗡杂音的声音传来。
    “怎么这么快？”
    奈杰尔当即站了起来。
    兰奇也面露困惑姑且有关注战线，虽然他没有统筹战况的权限，但他会作为技术支持专家给出些许建议。
    “是受封血玉髓之座的第七军神腓力，他疯了，他发起了第二轮进攻！”
    “……”
    奈杰尔闻言，瞬间表情僵住了片刻。
    “抱歉，兰奇，塔塔，我可能要去确认一下状况，必要情况我也会去前线支援。”
    他听完通讯后，满怀歉意地对兰奇和塔莉娅说道，遂准备离开。
    兰奇和塔莉娅对视一眼。
    “奈杰尔，军神的实力到底是什么水平？”
    他们没有耽误奈杰尔的时间，只是跟上他，在他身旁问他。
    兰奇先前对十二军神的实力也只是道听途说，但究竟是什么水平，光听伊刻里忒学院炼金院那些学生撕战力，肯定没有奈杰尔这种真正的泊森王国将军所知晓的准确。
    奈杰尔沉默了片刻。
    “如果是最强的几个军神，我们泊森王国没有任何单位能与其单对单对抗，恐怕只有你们国家的大神官洛伦才能和军神正面交手。”
    他回答道。
    “克瑞瑅帝国除了第一军神海辛托斯还有其他比洛伦还强的强者吗？”
    兰奇想了想，又询问奈杰尔。
    他目前所知道的克瑞瑅帝国势力，抛开血族不谈，最强的应该就是南大陆的最强者海辛托斯。
    北大陆的灭绝主教，也是“超主教级实力”一词的来源，向来和南大陆的克瑞瑅帝国十二军神之首、受封金刚石之座的军神海辛托斯并称。
    而在兰奇的认知中，洛伦就是天花板级的强者，在整个南大陆都声名赫赫，没有人会质疑他的强大。
    兰奇并不知道海辛托斯具体比洛伦强多少。
    但目前看来，洛伦显然还达不到海辛托斯那种地步。
    “……恐怕有三到四位会强于洛伦，我无意冒犯，只是陈述事实，洛伦放在十二军神里，只能称得上是上游水平，而非顶尖。”
    奈杰尔摇头道。
    “……”
    兰奇和塔莉娅再度相视。
    他们很相信奈杰尔的情报以及判断没什么问题。
    奈杰尔属于极其可靠型的队友。
    相比起来，一个典型的反面教材就是冰雪魔女，她的情报好像就没对过。
    “奈杰尔。”
    兰奇忽然叫住了奈杰尔，同时令猫老板开启了音封结界。
    奈杰尔发现兰奇似乎找他有重要的事要谈，暂且停住了脚步。
    “这段时间我和塔塔会全力帮你们泊森王国的后方，但你能想办法帮我搞到一个身份和渠道吗，能让我伪装成商人之类的身份，从南边的亚奎丹领潜入克瑞瑅帝国？”
    兰奇盯着奈杰尔，说道。
    这种事情，他在泊森王国他拜托不了任何人，或者说也没法信任任何人，唯独奈杰尔，他很相信其可靠性。
    他兰奇向来不擅长打正面，但要说去对面家里开创点事业，那专家就来了。
    (本章完)