金嘉树离城的消息，直到傍晚时才在小范围内传开了。
    吴珂得信后大为吃惊，连忙前来老师谢文载处打听，才知道金家遇袭之事。
    谢、曹、陆三位师长没有跟他提太多内情，只略略提了句，这是孙家派出的死士所为，大约与宫中孙贵妃、许贤妃之争以及储位归属有关。吴珂不由有些失态：“嘉树都躲到长安来了，竟然也没能逃过去么？！”
    他原以为，到了长安，有周家庇护，便是安全的。谁能想到，他们兄妹二人是安全了，金嘉树却要接二连三地遇险。
    金嘉树会遇险，是因为他的“姨母”还在宫中为妃，生的皇子还大有希望成为储君，乃是孙家的眼中钉，而他们吴家却已对孙家毫无威胁，孙家连杀人灭口都懒得做了吧？
    吴珂苦笑着对三位师长道：“学生今日在镇国公府里听闻，七殿下在新年大宴上当众向圣上进言，劝圣上立许妃为后。此事老师们可知晓？”
    谢文载等三人对望一眼，迟疑了一下，还是向吴珂点了头。这种事早晚会传开的，没有隐瞒的必要。
    吴珂见后，笑容更苦了。
    他早知道有七皇子在，哪怕明知道七皇子自幼体弱，又被太后刻意隐藏保护，也没打消过“七皇子可能有朝一日会恢复身份、继承大位”的念头。哪怕他听说了七皇子支持八皇子立储，他心里也依然觉得，七皇子才是最有资格成为储君的皇嗣，八皇子不过是替七皇子做幌子，吸引孙家的敌视与针对罢了。他心里从未将八皇子视作真正的未来新主，只盼着七皇子早日恢复健康，继承大位，好为死去的吴皇后与吴家人平反。如此，吴家才能真正迎来复兴的希望。
    然而，他今日总算知道，自己错了，错得离谱。
    七皇子是真心支持八皇子继位的。他从来没想过要让八皇子做自己的挡箭牌，否则不会提出让皇帝册立许贤妃为后的主张。
    七皇子体弱多病的名声，如今举世皆知，之所以还有很多人支持他立储，不过是因为他乃正宫皇后所生，又在存活的皇子中居长。所谓有嫡立嫡，无嫡立长，无论是论嫡还是论长，七皇子都比八皇子更有资格成为储君。可一旦许贤妃立后，八皇子便成为了嫡皇子，哪怕岁数小些，排行靠后，健康的嫡皇子也比多病的嫡皇子更有胜算。那些支持立嫡的大臣，便不会再坚持七皇子才是最有资格成为储君的皇嗣了。再有太后与七皇子本人的支持，谁还能再阻止八皇子立储呢？
    到时候，哪怕是在内阁中手握大权的孙阁老，也无法再找借口推迟立储之议。
    七皇子提议让皇帝立许贤妃为后，便是主动放弃了自己立储的最大筹码。这让吴珂清楚地认识到，他真的一点儿都不了解这位嫡亲的皇子表弟。他指望表弟继位登基后，能让吴家瞬间重回顶级外戚的地位，从此能家族重兴，真是太天真了！
    吴珂失魂落魄地呆坐在椅子上，谢文载等三人见状，心中不由得生出几分不忍来，便劝他：“傻孩子，即便储君不是七殿下，难道八殿下就不会为吴家平反不成？太后娘娘尚在，七殿下又深得八殿下敬重，该做的事，八殿下都会做的。至于吴家复兴，那要看你呀！你才是吴家子孙。重振家族，难不成不是你该努力去做到的事么？”
    吴珂含泪抬起头来：“可是……老师，我能怎么做呢？光靠着读书科举么？”若吴家不再是新君的母族，仅仅是败落的书香旧宦之家，人丁凋零，荣光不再，凭什么叫人看得起呢？而那些惨死的冤魂，又该向谁喊冤去？！
    谢、曹、陆三人对视了一眼，心想他们当年遭难时，何尝不是吃足了苦头？家族本来还有几分体面，出事后也休要再提起。谢、曹二人更是与至亲家人断绝了关系，因此在平反之后，也没想过要回归，只是继续依附海家生活。
    吴珂遭遇虽惨，但他一路走来，都有人庇护，安安稳稳生活到现在，吃过的苦头完全没办法跟他们比，而将来的前程也算是光明的。哪怕他可能无法再让吴家重回权力中枢，却也能保证可以得到一个爵位，拿回家产，只需要耐心经营，三代之后，家族便又能兴旺起来了。这种事如何能着急呢？吴珂兴许是因为失去了太多亲人之故，才会忍不住急躁起来。
    谢、曹、陆三位师长不忍心见吴珂钻了牛角尖，便索性围着他，耐心劝解起来。横竖如今最近最殷勤的一个学生金嘉树已进京去了，另一个学生耿天佑还在家里陪伴家人，并未结束新年假期呢。他们三个老头子正清闲，有足够的时间开解吴珂这个学生，将人引导回正路上来。
    且不说谢文载等人如何劝导吴珂，海家这边，差不多隔了一日，方才收到了镇国公府传来的消息，知道金嘉树出城的时候，遇上黑衣人残党来截道暗杀，却全数被人擒拿，金嘉树与麻尚仪安然无恙地离开了，而被拿下的黑衣人们经由镇国公府的严加审问，已有两人吐了口，招供自己是奉孙阁老长子孙永平之命前来。
    海西崖忙把消息告诉了谢文载，由后者去镇国公府打听后续消息，随后便知道了更多的细节。
    孙贵妃在新年大宴上发难，大大出乎孙阁老父子的意料。孙阁老选择了替爱女圆场，而要避免孙贵妃的谎言被拆穿，除了金梧必须要修改原本的供词以外，还得将最有可能威胁到他的证人除掉。除了离京城比较近的胡家兄妹曾亲历长安之变，就数金嘉树知道的实情最多。孙家要灭口，首先便要将金嘉树给除掉。
    孙家派出的两拨死士，一拨往遵化州去杀胡家兄妹了，另一拨则直往长安而来。他们也知道皇帝派人传召金嘉树进京一事，因此路上偶然遇上承恩侯府信使与宫中信使时，他们便做了手脚，刻意拖慢对方的行程，好争取抢先一步抵达长安城。
    至于金嘉树的住址，他们进城前是不知道的。首领带着他们分头乔装进城，又在一处事先准备好的空宅子里会合，然后等到天黑后再行动。首领期间曾经出去过，不知见了什么人，再回来时，便已拿到了金嘉树的确切住址。当晚他们前去金家行凶，沿路可能会遇上的巡视卫兵，一个都没出现过。首领曾说，有人配合着他们，提前把人支开了，让他们只管放心行动。
    招供的只有黑衣人中两个身份地位不是很高的成员，因此知道的情报不多。首领却至今仍紧闭牙关，不肯透露一个字，偏偏他才是最要紧的人物。
    镇国公府一想到长安城里还有人与孙家勾结，能藏起数十名凶徒，能不引人怀疑地支开巡逻的士兵，为凶徒提供方便，便难以安坐。不问出这个人来，他们如何能心安？！