海棠并不知道金嘉树回了家，就在麻尚仪面前告张家黑状去了。
    她第二天清晨起来，刚刚陪祖父母用过早饭，送走了祖父，便欣喜地看到新婚后的葡萄回来给主人磕头了。
    葡萄换上了妇人的发型，面上薄施粉黛，虽然穿着并不华丽，但也是透着喜气的暗红色新衣裙，头上还戴着银鎏金的簪子，别着粉红色的绢花，看起来很有新媳妇的作派。
    她眉眼间都带着笑，显然婚后过得颇为舒心。就连带着她到上房来的马婶，也是一脸的欢喜，对孙女婿周小见再满意不过了。
    马氏也为葡萄婚事顺利而高兴。她赏了葡萄一对红包，又问他们夫妻对将来有什么计划。葡萄早就听丈夫周小见提过了，便老实回答，金少爷已经替周小见打点过了，明年开春后，后者便要入职长安左卫，先从小兵开始做起。不过预定好的上司是周小见亡父生前要好的同袍，再往上一层的上司则是麻家子弟，可保周小见安全无虞，又不用担心会受到什么人的打压为难，他只需要按部就班地做好本职工作即可。
    眼下边疆并无战事，长安更是安全的大后方，周小见在长安左卫，只需要做好巡查、训练、剿匪之类的任务，不出差错，两年内升上小旗是没问题的，过三五年后，也有望升任总旗。但再往上，就要看周小见自己的本事了。只是他本人野心不大，能在中年之前升到总旗位置上，便与他亡父生前的最高官职齐平，已经能让他心满意足了。
    这也正是葡萄与她的家人心中所期盼的。虽然嫁给一位边军将士，能让自己的身份从奴仆转为军户媳妇，实现了阶级的提升，但如果丈夫会遇到危险，甚至是死在战场上，她的身份提高了，又有什么用？还不是只能做个寡妇？她年轻，聪明，手上掌握着能养活自己的技能，更希望能安安稳稳地生活在长安城中。丈夫不用到战场上挣命最好，只做一个小旗的妻子，对她而言已足够风光了。
    马氏觉得这小两口都有些不够长进，但想到自己儿子就是死在战场上的，暗叹一声，便打消了劝他们的主意，只微笑道：“你们能脚踏实地，把自己小家的日子过好，那就再好不过了。什么功名利禄都是虚的。如今边疆承平，用不着你们拿命去保家卫国，既然进了卫所，就老老实实做事，安安分分度日，别给卫所添乱，别让家里人担心，方是正理。”
    葡萄应声，磕下头去，谢过了主母的提点。
    葡萄虽然嫁了人，而周小见也即将入职卫所，但考虑到他还只是个小兵，家里老人幼妹又还能自理，因此葡萄便放弃留在新家做主妇，而是选择回到海家来执役。只不过如今她不再是家生婢女了，而是海家雇佣的帮工，负责在前院做些洒扫之类的杂活，一般情况下都不会到后宅来。
    她原本负责杂活的妹妹石榴则被抽调去了二进院，供胡氏使唤。新来的翠果留在正院做事，香草则彻底归入了后院，待在海棠身边侍候。她母亲平日主要负责正院院中的杂活，夜里就宿在后院的针线房，母女相见倒也便宜。
    胡氏屋里如今添了一个石榴，又有邱树根之妻帮衬，轻松多了。不过她近日正忙活着要把儿子挪到前院去单独居住，心里总免不了牵肠挂肚的，有心要分一个可靠的人去儿子那边侍候，又怕石榴太年轻，邱家的太新，哪一个都不能令她放心，为此已经担心了好些天。
    马氏便劝她：“小石头都这么大了，还住在你们两口子屋里，虽说是在边屋里头，也不是长久之计。额知道你心里总惦记着他小时候身体弱，动不动就生病，因此这些年一直没催你。可这事儿也不能拖太久了，小石头总归是个男孩子，总跟着娘住，咋行咧？他怎么也该习惯搬出去一个人住才对。你这会子不叫他慢慢习惯起来，难道要等到去了京城，再让他搬？到时候只怕他更难适应了！”
    京城对小石头来说是完全陌生的地方，搬到陌生的地方去，还不能与父母住在一起，孩子只会更难受。如今虽说他年纪还不算大，但长安家中处处都熟悉，就该趁着这时候，让他早些适应独居的生活，将来才不会难以独立。
    胡氏也知道婆婆说的是正理，可她就只有这一个儿子，心里哪里舍得？做了两天的心理准备，方才咬牙发了话，吩咐邱家的与石榴帮忙，帮儿子搬行李到前院去。至于小石头屋里侍候的人，她索性就定了葡萄，横竖这些年，葡萄没少帮她照看孩子，对小石头来说，是比任何人都更亲近的熟人。葡萄忙不过来时，把妹妹石榴叫过去搭把手，也是一句话的事。
    小石头搬到前院那天，海棠也去帮忙了。他的卧室就是昔日表叔公谢文载住过的屋子，隔成里外两间，隔壁曹耕云、陆栢年二老的故居则改作他的书房。两间屋子虽然并未打通，但门挨着门，往来倒也方便。
    等小石头搬到前院之后，他也要到三位长辈家中去上课了。如今他父亲海长安已经有了正式的武职，他也要沿着这条路弃文从武，若想在军中有所成就，除了练习骑射武艺以外，兵法谋略之类的课程也是必不可少的。这些知识，当年海礁就从三位老人那里学习过，如今连教材都是现成的，经验也有。小石头需要沿着堂兄的旧路再走一遍，才有把握去追求未来的前程。
    海家前院这一天十分热闹，里里外外都挤满了自家人，连谢、曹、陆三位爷爷都来了，说了许多勉励小石头的话。他们对海家的感情很深，看到海家又有一个小辈前程光明，他们也打从心里感到高兴。
    在这一片热闹之中，也有人留意到，在金家当差的周小见也过来了。旁人只当他是来看新媳妇的，还说了几句打趣的话，被他嘻嘻哈哈混了过去。
    不一会儿，周小见就跟新来不久的邱百胜搭上了话。两人年纪相仿，虽然出身背景不同，却都是聪明机灵的年轻人，倒也合得来。在周小见的刻意结交下，邱百胜没什么戒心地说了自家前任旧主的身份，然后被他带去了近邻的金家。
    麻尚仪正在金家等着他呢。她对金嘉树告诉她的话十分在意。
    张家真的已经大不如前，完全没办法给许娘娘和金嘉树带来助力，反倒有可能连累他们被皇上误会么？