“鲛鳞？”
    李树国先是一怔，随即像是想到了什么似的，双眼猛地一亮，搓着手道。
    “我在泉州港时，常常听那些下南洋的老人说起，海外岛上有怪鱼，人首鱼身，浑身长满鳞片，泪落成珠，最是擅长织布。”
    “难不成，陈掌柜这趟远门就是出海？”
    “？”
    从他开口说起泉州港。
    陈玉楼就觉得不太对劲。
    但李树国兴致冲冲，又不好冒然打断，当听他说自己出海，他再也绷不住。
    一旁的花玛拐更是如此。
    想笑又不敢笑。
    “不不不，李掌柜误会了……”
    陈玉楼摆摆手。
    但话才出口，就见李树国一头雾水，继续喃喃自语着。
    “难不成是马鲛……也就是鲸鲨，那也不对啊，听说鲨鱼无鳞。”
    “害，李掌柜，您这还没听明白么，这是蛟龙之鳞。”
    花玛拐虽然也是头一次见。
    但前几天，掌柜的他们外出回庄，当夜洗尘宴上他可是从红姑和昆仑口中听了不少传闻。
    一路奇遇险境不断。
    斩妖伏魔。
    “蛟……蛟龙？！”
    李树国还在绞尽脑汁，苦思冥想。
    陡然听到这个词，只觉得脑子里嗡的一声，有如一道闷雷炸开。
    整个人一下僵住。
    提着木匣的手都差点没稳住。
    “不错。”
    陈玉楼淡淡一笑，点了点头。
    咕咚——
    见他确认，李树国再忍不住心中震撼，瞠目结舌，重重的咽了下口水，恍然有种在山下酒楼说书先生，讲起那些民间志异的感觉。
    蛟龙？
    那他娘的不是水神龙王么？
    他这辈子也走了不少地方，尤其是年轻时在泉州城待的几年时间，那些渔民最是信奉这些，四处都有龙王庙。
    拜龙祭水神，香火极盛。
    数月之前送往石君山的那条妖筋。
    虽然陈玉楼并未说过是从何物身上抽取，但他好歹也是武夫，五感六识和见识眼力还是远超一般人，心里还是有所猜测。
    何况，当日妖筋就已经让他心惊胆颤，骇然了许久。
    如今竟然被告知。
    眼前玉匣里所藏属于蛟龙。
    最关键的是，从玉匣中的蛟鳞不难判断，绝非东拼西凑，而是从蛟龙身上拆下。
    也就是说。
    他这趟出去。
    斩杀了一头蛟龙？
    要知道，湘西一带，自古邪祭盛行。
    但他知道。
    那些被奉为山神的山神的存在。
    多是些成了精的黄灰之物，再惊人一些也不过虎豹之属。
    但就算如此。
    被那等邪煞之物一惊，轻则染病重则身死。
    除非是练武有成，气血如汞。
    方能抵挡一些。
    要么就是像他这种常年打铁之人，一天大半时间与炼铁炉和地龙作伴，气血中沾染磅礴火意，命灯如灼。
    也能抵御阴邪。
    但寻常人的极限也就如此了。
    至于斩妖，他倒是在说书人口中听过，见反正是没见过。
    那这么算的话。
    眼前这位陈掌柜究竟修到了什么层次？
    动辄斩妖伏魔、镇杀蛟龙。
    传说中的仙人也不过如此了吧。
    想到这，李树国心中的惊叹更是难以言喻。
    “李掌柜……”
    “不知。”
    沉默了好一会。
    他才终于回过神来，暗暗深吸了口气，但刚一开口，就听到对面陈掌柜也恰好出声，李树国立刻伸出手。
    “陈掌柜先说。”
    “好。”
    陈玉楼也不耽误。
    简单将要求说了一下。
    听完过后，李树国不由陷入深思之中。
    思忖了下才斟酌道。
    “这弓箭、九节鞭都还好说，这些年李某也曾替人开炉铸造过，就是这最后一样重甲……得容我好好思量思量。”
    重甲骑兵。
    那已经是多少年前的老古董了。
    自步入民国，长枪火炮，战场上厮杀早已经不靠铁骑横推，即便是当年名动天下的重甲营，也只存在于传说当中。
    上次以妖筋铸剑，就已经让他惊奇不已。
    这次又用蛟鳞刻甲。
    饶是李树国这种老江湖，也不得不佩服陈玉楼的天马行空。
    “这点李掌柜倒是不用担心。”
    陈玉楼似乎早就猜到了他的想法。
    随手从长衫袖口里取出一张折好的白纸。
    “这是？”
    李树国一怔。
    但还是下意识接过。
    等他翻开，眼神里的惊奇瞬间散去，变得震惊无比。
    纸页上只有寥寥几张图。
    还都是些横平竖直的线条。
    但合到一起，却分明就是一件重甲图案。
    “这是陈掌柜您设计的蛟鳞重甲？”
    李树国从未见过这种图形。
    但不得不说。
    简单几笔，就将一件完整事物拆解的一清二楚。
    就算是外行，也能看得明白。
    “不错。”
    “李掌柜觉得如何？”
    这时代信息太少，陈玉楼也不清楚铸造器物是个什么流程，所以就用图纸将自己的思路画了出来。
    “太好了。”
    “看这图中样式，陈掌柜应该是参照了宋朝的步人甲？”
    李树国没敢把话说满。
    但古代重甲，无非就是秦人甲、铁札甲、简袖铠、明光甲、步人甲以及链板甲。
    而其中，又以宋代步人甲最为惊人。
    绝对算是历代重甲的巅峰。
    而其中的佼佼者，便是岳飞帐下背嵬军。
    “是，李掌柜果然见识不凡。”
    听他一口道破步人甲。
    饶是陈玉楼也不禁有些惊奇。
    如今可不像后世，许多东西单凭书籍记载，很容易就会断了传承。
    尤其步人甲还是宋代之物。
    不是专门研究，或者收藏的大家，一般人根本认不出来。
    李树国虽然总是自谦是个打铁的。
    但光是这份眼力，就要远远超过一般人。
    “那就没错了，不过步人甲太过繁重，以至于普通士卒根本无法穿戴，尤其是行军打仗马上厮杀，更是不便。”
    “我看这件重甲，肩吞、胸甲和腹吞间做了不小的改动，起身运劲，绝对事半功倍。”
    李树国越看越是兴奋。
    眼前这幅图，在一般人眼中或许就是白纸一张，但对他这种识货的人而言，却绝对是价值连城的无上至宝。
    他其实这辈子都没机会打造甲胄。
    毕竟这玩意早都已经淘汰。
    用剑者还能见到。
    但这年头，谁会穿着一身重甲招摇过市？
    见他准确点出重甲上的构造。
    陈玉楼眼神里的赞赏之色也越发浓郁。
    不愧是蜂窝山山主。
    单凭李树国这份认知，登上天下三十六山都有资格了。
    “就是不知……”
    说着说着。
    李树国暗自揣摩了下。
    这件步人甲至少也在百十斤往上。
    纵然其中的神来之笔，能够得以节省不少气力，但也不是一般人能够负担。
    从陈玉楼两次请自己下山来看。
    他所作所为，皆是为了实战而用。
    当日为他铸造的龙鳞剑，如今还时时挂在腰间，剑鞘之上的纹饰浑然天成，也让他温和之外，多了几分锋芒。
    但问题是。
    陈玉楼一看走的就是内劲心法的路子。
    并非他这种横练肉身的法门。这样一件重甲，与他似乎不太契合。
    “李掌柜不必担心，这件重甲是为昆仑准备。”
    虽然没有说完。
    但陈玉楼还是一下就洞穿了他的心思。
    当即摇头笑道。
    “昆仑……”
    听到这个名字，李树国脑海中顿时浮现出一道倚天拔地、犹如山熊的身影。
    之前在庄子里。
    见过不少次。
    当时他心里还在感慨，要是能带回山上，绝对是打铁的一把好手。
    不过，李树国也知道那纯粹是自己一厢情愿。
    人在常胜山上稳坐第四把交椅。
    凭什么要跟他回玉华山打铁？
    只不过，他一心以为重甲是陈玉楼为自己准备，所以还真没想到昆仑头上。
    如今见他确认。
    李树国眼神不禁一亮。
    九尺昂藏，身穿重甲的话，那绝对是战场上冲阵无双的猛将啊。
    只可惜，有点生不逢时。
    不然放到几百年前，说不定也是霸王一般的人物。
    当然这些话他也只敢腹诽几句。
    对陈玉楼所为，他根本无法看透。
    “那，陈掌柜，李某何时开始？”
    收起杂念。
    李树国眼神里露出期待。
    又是几件大妖凶兵。
    一般人想都不敢想，绝对是打铁人最大的愿望。
    “自然是看李掌柜时间。”
    “那就今天？”
    一听陈玉楼这话，李树国当即开口。
    早一日抵达石君山地火。
    他也能尽早架炉烧炼。
    “不急不急，李掌柜一路辛苦，今日先给你接风洗尘，另外，还有一样材料，算下来，也就这两天能运来了。”
    见他急切的样子。
    陈玉楼不禁笑着摆了摆手。
    虽说他也想尽早完工，但大老远将人请来，哪能连饭都不吃？
    “……也好。”
    “那就听陈掌柜安排。”
    李树国咧了咧嘴，明显有些失落。
    对他来说，不吃饭都行，只要能尽快开炉，但毕竟不比玉华山，远来是客，自然要遵从主家的时间。
    “拐子，让人去知会一声后厨。”
    “另外带李掌柜去住处休息。”
    听到吩咐，花玛拐当即点头答应下来。
    朝李树国做了个请的手势。
    将他一路往后院客房那边领去。
    上次过来，他住的屋子时时都还有人清扫打理，将他送过去，又热络的聊了几句后，花玛拐这才原路返回。
    他可还记得。
    上次去玉华山前，掌柜的答应自己，等回来要送自己一件大礼。
    回庄一路上，他就惦记着了。
    以掌柜的性格，出手肯定不会小气。
    等他返回观云楼外。
    陈玉楼似乎料到他会回来，正负手站在大堂内，静静欣赏着悬挂四周的古画。
    “来了？”
    听到身后脚步声，陈玉楼从一副古松云鹤图上收回目光。
    转而指了指不远外那扇屏风。
    花玛拐眸光一凛。
    身为掌柜的身边人。
    他对屏风后藏着什么再清楚不过。
    毕竟地下石窟，乃是陈家绝密，除了他们几个人，就是那些负责清扫楼内的姑娘都不知道，观云楼下还有一层。
    “走，带你去看看。”
    陈玉楼径直绕过屏风，伸手在墙壁上某处轻轻一按。
    只听见一阵清脆的机扩声响起。
    随即地砖收拢。
    一条向下的石梯出现。
    两人一前一后朝底下走去。
    虽然往来许多次，但每次进入这座地下石窟，花玛拐都还是难掩心中震撼。
    不过，室中布置倒是和之前相差不多。
    灯火璀璨。
    读书、打坐、修行、歇息。
    几块区域划分的井井有条。
    陈玉楼轻步而行，只是在经过那座归墟古鼎时，目光才移了过去。
    与几天前相比。
    法家古镜已经愈发通透。
    海气浸染，流转不息。
    尤其是镜面上的鱼龙逐珠的图案更是清晰。
    至于卦鼎与三符，彼此间也是雾气缭绕。
    看上去，恍然有种归墟卦鼎重现世间的感觉。
    一如几千年前，从归墟龙火中铸成的那一刻。
    跟在他身后的花玛拐，当日也在瓶山丹井，亲眼见到堆积在棺山中的古鼎，甚至搬回庄子后，还是他和昆仑，亲自送来此处。
    没想到，才短短几个月时间不见。
    古鼎竟然焕然一新。
    要不是亲眼所见，他都有些不敢想象。
    明器这玩意可不像料子。
    长期在手指间盘转。
    能够呈现出玉石般的色泽。
    但这么一座大鼎怎么盘？
    “来。”
    他还在沉吟间，耳边已经传来掌柜的提醒声。
    花玛拐下意识抬头。
    才发现陈玉楼已经走近了书架处。
    他赶忙跟了过去。
    刚一靠近，就见到掌柜的从博古架上取出一方玉盒，朝他递了过来。
    “掌柜的您这是？”
    “打开看看不就知道。”
    陈玉楼耸了耸肩，淡淡一笑。
    闻言，花玛拐也不敢耽误，轻轻一按玉匣铜扣。
    咔嚓声中，玉盖弹起。
    顿时间，一颗色泽青灰，略带金砂的药丸呈现在他视线中。
    花玛拐心头一动。
    一股强烈的熟悉感扑面而来。
    总觉得这东西他似乎在哪见到过。
    “等等……道门金丹？！”
    当日瓶山丹井之中的一幕幕，在他脑海里飞快闪过。
    花玛拐忍不住惊呼道。
    “差不多。”
    陈玉楼点点头。
    这玩意虽然不是令人长生，但道门朱丹却是引气入体，破境入门的大丹。
    是他当日在太岁眼的那口炉子中发现。
    一共三枚。
    他取了两枚，分别是为昆仑和他准备。
    可惜昆仑那小子不愿修行，不过走以力证道的路子也能用上。
    “掌柜的，这……这太贵重了。”
    见掌柜的要将朱丹送给自己。
    花玛拐顿时一脸忐忑。
    时隔这么久，他都记得，当日在瓶山，搬山魁首鹧鸪哨见到那枚丹丸时的激动。
    也是因为那枚丹丸，他才一举踏入修行。
    从中也能窥见一斑。
    这等大药，怎么能浪费在自己身上。
    掌柜的自己修行，再不济还有昆仑和红姑，自己这副身子骨，能练练武就是侥幸，修行对他来说实在太过遥远。
    “行了。”
    “别跟个娘们似的磨磨唧唧。”
    “红姑已经入门，昆仑和你一人一枚，所以……还有什么可犹豫的？”
    陈玉楼故意板着脸。
    “正好你小子这几个月在武道上也算入了门。”
    “气血调和的不错。”
    “另外，再服用几天药物，将气息调整到最佳状态，我再替你护阵，服丹破境！”