“小子，你有没有想过一件事，为什么钦天监努力了六百年，邪祟却总是杀不完？”
    “为何修士有求雨祈请、测算天命的本事，而人间却总是天灾不断？”
    “从古至今，每一代王朝的衰落，要么是因为天灾，要么是因为邪祟作乱，哪有这么巧的事情？”
    张九阳闻言心中一震。
    老高说过，前朝大景的衰落便是因为一次渊级的邪祟作乱。
    他本以为只是偶然，现在看来，似乎藏着更多的秘密。
    “据我所知，上古之时的人间其实最为鼎盛，大夏王朝屹立一千三百年而不倒，高手如云，第六境、第七境的大修士都不在少数。”
    “其中玉鼎宫的开派祖师鬼谷仙师更是第八境的存在，据说离第九境只差半步，是大夏王朝的国师，其地位就相当于大乾的诸葛七星。”
    “可结果呢？”
    二爷冷笑一声，道：“阴间突然大乱，九大鬼王率领百万恶鬼杀上人间，如日中天的大夏王朝遭受了致命一击，若不是有明王降世，人族怕是要就此灭绝了。”
    张九阳听着这段上古秘辛，心中生起寒意。
    这确实太巧了，好像在背后有只无形的手一般，不，是两只！
    他想起了明王降世这四个字。
    二爷的那句话再次回荡在张九阳心中。
    “人间，早已在不知不觉中，成为了战场。”
    ……
    “当然，这些都只是我的猜测，一家之言，你也不用当真，全当听个故事就好。”
    张九阳默然片刻后，问道：“二爷，你之前说，走阴人是帮阴兵办事的，而且总是昼伏夜出，那能否告诉我，你都在帮阴兵做什么？”
    听到这个问题，二爷沉默了一会儿，而后感叹道：“小子，你确定真的要听吗？”
    他警告道：“这件事是我们走阴人一脉最大的秘密，是绝不能外传的，即便只是产生了这個想法，都会重病加身，口舌难言。”
    “当然，二爷我是例外，其他的走阴人也没我这么大的本事。”
    张九阳突然想起了江叔，阿梨曾说过，江叔本是正常人，是因为生了一场大病，才变得又聋又哑。
    难道说，江叔之所以会生病，是因为他曾经试图将这个走阴人最大的秘密讲给其他人听？
    “小子，如果被其他走阴人或是阴兵知道你听了这个秘密，那他们会不惜一切代价来杀了伱，怎么样，即便如此，你还要听吗？”
    二爷的声音透着一丝嘲讽。
    张九阳却是淡淡一笑，道：“只要你敢说，我就敢听。”
    “好小子，有胆量！”
    二爷眼中露出一丝欣赏，道：“我可以告诉你这个秘密，但也请你答应我一件事。”
    他望向正在烙煎饼的妻子。
    或许是心有灵犀，素茹也抬头望来，吓得他连忙缩回到了篮子中。
    “小子，我虽有断头不死之术，但身子已被厉鬼分食，活不久了，这段时间，能否请你每天都带我来这里待半个时辰，买上几张烙饼？”
    “我不仅告诉你走阴人的秘密，还会在死之前，把一身所学都教给那小女鬼，如何？”
    这个交易可以说是极为丰厚了，但张九阳却摇了摇头。
    二爷怒道：“小子，你连这点事都不——”
    “一个时辰。”
    张九阳淡淡道：“我每天带你来此一个时辰，你也可以和她相认，说说话。”
    虽然接触的时间不长，但他能感受到二爷其实是一个真性情的人。
    他把自己最大的软肋都摆给了张九阳，这是份豪赌。
    否则张九阳只需要抓住素茹来要挟，他根本没有任何讨价还价的余地。
    幸好他赌赢了。
    二爷闻言眼中有些动容，但随即又摇了摇头，道：“我这副样子，相见只会吓到她，还是算了，免得动了胎气。”
    “而且我离她越远，她才越安全。”
    就在这时，卖煎饼的素茹似是察觉到了什么，她拿着两张煎饼，主动向张九阳走了过来。
    二爷在篮子中微微颤抖。
    “小子，千万别让她看到我，求你了！”
    张九阳轻叹一声，将篮子放到身后。
    “小兄弟，我见你看了很久的煎饼，是不是饿了又没带钱？”
    她将那两张煎饼递给张九阳，笑道：“出门在外谁都有不容易的时候，这两张饼就送给你了，不要嫌弃。”
    “多谢。”
    张九阳接下饼。
    素茹犹豫了一下，突然低声问道：“小兄弟，我刚刚好像感觉……当家的在这里，你认不认识他，他叫陈二，已经好多天没回家了……”
    张九阳嘴巴微微张开，良久，缓缓摇头道：“不认识。”
    女人眼中的光芒瞬间就黯淡下来，却依旧是温柔地笑着，道：“不好意思，打扰你了。”
    张九阳望着她的背影，心中有些复杂。
    这个温柔贤惠的女人，注定是等不回她的丈夫了。
    就在他有些感动时，二爷的声音幽幽响起。
    “小子，我有点后悔了。”
    “以后你不准和我家素茹说话，你这副俊俏小生的样子，时间久了，我怕素茹顶不住。”
    张九阳：“……”
    回到客栈。
    张九阳、岳翎和阿梨将二爷围在中间。
    李焰本就是被紧急调过来的，自身还有别的任务，昨晚就已经告辞了。
    岳翎抱着龙雀刀，神情淡漠，对张九阳看也不看。
    俊俏的面容好似冬日寒梅。
    “说吧，走阴人的秘密是什么？”
    张九阳咳嗽一声，率先打破沉默，向着二爷介绍起岳翎。
    “这位是钦天监的岳翎岳监侯，她是我最好的朋友，也是我见过最正义、勇敢、善良的人，我完全相信她，二爷你有什么话可以尽管说。”
    岳翎的余光瞥了他一眼，眼中闪过一丝笑意，又瞬间隐去。
    这家伙，是在借机说好话吧。
    真当我是喜欢阿谀奉承的人吗？
    她缓缓放下龙雀刀，道：“张九阳、阿梨，你们也坐下吧。”
    张九阳闻言松了一口气，和阿梨对视一眼，终于坐了下来。
    二爷面色复杂地望着张九阳，感叹道：“你小子的背景是真硬呀，明王岳翎，真是如雷贯耳，久仰大名。”
    岳翎抱拳，不卑不亢道：“走阴陈二爷，久仰。”
    “你们钦天监……也要插手地府之事了吗？”
    岳翎闻言眼眸明亮，声音铿锵有力。
    “六百年前，我们的监正诸葛国师就持九州鼎杀入过地府，只为报那一城之仇。”
    “他曾有言，地府杀我大乾百姓一人，他就屠戮阴兵一万，杀百人，灭百万，勿谓言之不预也。”
    “六百年后，我等钦天监之人虽远不如诸葛国师豪迈，但也无惧生死，不怕麻烦。”
    顿了顿，她一字一句道：“人间，是百姓的家园，不是谁的战场。”
    那双眸中的烈烈英气，铿锵如铁的巾帼风采，让张九阳都为之一震。
    “怪不得你会被人称为明王……”
    二爷叹道：“果然只有取错的名字，没有叫错的外号。”
    “罢了，我就都告诉你们吧。”
    他沉声道：“走阴人帮阴兵办的事只有一件，就是杀人。”
    “杀什么人？”
    “骨重七两二钱以上的人。”
    岳翎微微皱眉。
    张九阳却是心中一动，若有所思道：“称骨算命？”
    二爷点头，诧异道：“不错，小子你懂得倒是不少。”
    张九阳没有回答，他之所以知道称骨算命，还是在前世受爷爷的影响。
    小时候爷爷家中有许多藏书，其中就有一本叫《袁天罡称骨算命诀》，当时他看了后觉得十分神奇，还给自己算了算，发现才骨重二两一。
    短命非业谓大空，平生灾难事重重。
    凶祸频临陷逆境，终世困苦事不成。
    简直衰到了极点，给张九阳气得当即就把书扔了，大喊封建迷信。
    其实所谓的称骨算命，称的不是人的骨头，而是八字的重量。
    《袁天罡称骨算命诀》中，认为人的八字是有重量的，与命数息息相关，出生的年、月、日、时皆有不同的重量。
    比如一人在甲子年正月初一日子时出生，甲子年骨重一两二钱，正月骨重六钱，初一日骨重五钱，子时骨重一两六钱，那么加到一起便是骨重三两九钱。
    再看对应的批语诗，便可知八字命数。
    此命终身运不通，劳劳做事尽皆空。
    苦心竭力成家计，到得那时在梦中。
    在《袁天罡称骨算命诀》中，人的骨重最轻为二两一，最重为七两二，达到七两二的骨重，堪称是人中龙凤，从批语诗便可见不凡。
    此格世界罕有生，十代积善产此人。
    天上紫微来照命，统治万民乐太平。
    这是帝王之命。
    “称骨算命中，骨重七两二便是最高，哪里来的更高之人？”
    张九阳不解道。
    “有一种人，天生双魂，生有宿慧，无论做什么都是奇才，小小年纪就能说出惊世之语，这样的人，骨重便在七两二钱之上！”
    二爷凝声道：“我们走阴人要找的便是这种人。”
    岳翎闻言，倒是瞥了一眼张九阳。
    “找到之后呢？”
    “杀掉，若是自己杀不了，就上报阴兵，请大军过境。”
    岳翎目光一闪，怪不得阴兵过境总是突如其来，而且行军匆忙，似是有某种急切的目的。
    “这种人的魂魄隐隐泛着金光，但等大了些后就会散去，难以寻觅，因此只有在其九岁前，才有机会发现。”
    “但那都是孩子呀！”
    二爷的声音微微有些颤抖，道：“可如果我们走阴人不做这些事，就会受到阴司的惩罚，魂魄在晚上被勾入地狱，受寒冰烈火、拔舌油炸之刑，由不得你选择。”
    “正因为有愧于心，所以我们平时才会多帮人办事消灾，也算是给自己还阴债了。”
    张九阳和岳翎对视一眼，都能看到彼此目光中的震惊。
    原来走阴人一脉做的是这种事。
    怪不得他们谁也不敢告诉，因为一旦说出去，不仅背叛了地府，还会受人厌恶。
    到时不管是阴间还是阳间，都再无容身之地！
    “好了，该说的我都说了，你们还有什么要问的吗？”
    或许是因为说出了这个尘封在心中许多年的秘密，二爷脸上轻松了许多，也彻底放开了。
    岳翎沉默片刻，而后拿出一个布袋，从中取出一颗狰狞丑恶的头颅。
    青面獠牙，目若铜铃，只是被人生生掰断了脑袋。
    “地府的事情多谢告知，接下来我想问的……与黄泉有关。”
    她将这颗脑袋摆在二爷面前，道：“你可识得此邪祟？”
    二爷瞳孔一凝，道：“这是剥皮匠，画皮主豢养的邪祟，专门负责为其收割皮囊，竟然被你给杀了。”
    张九阳精神一振，忙问道：“你所说的画皮主，是不是声音又尖又沙哑，像个老太监一样？”
    二爷诧异道：“你也见过他？”
    岳翎眼中闪过一丝急切，忙问道：“画皮主长什么模样？他在哪？”
    地府之事虽然涉及重大，但终究太过遥远，黄泉这个组织，才是生长在大乾身上的毒瘤，是必须尽快消灭的痼疾！
    若是能抓住这个画皮主，就相当于把黄泉给生生撬出了一道口子，说不定还能挖出天尊的身份。
    这样张九阳也就不用冒着生命危险去打入黄泉内部了。
    二爷苦笑道：“我哪知道，我就和他见过一次，那家伙戴着面具，相当的厉害，要不是我提前察觉不妙，上香请龙女搭救，可能早就被他给剥皮了。”
    “他和龙女交手了吗？”
    张九阳想起那道白衣倾城，法力深不可测的身影，不禁问道。
    二爷声音凝重，点头道：“不分胜负。”