再往前走百余步，便是合肥县界了。
    许柳将数十骑兵远远派了出去，自己则在庄园大门外等着。
    片刻之后，一辆马车当先驶了出来。
    「季祖。」车帘掀了开来，车内有喊声响起。
    许柳走了过去，问道：「阿姐何事？」
    车内坐着两名妇人，年岁稍大的便是姐姐许氏。
    另一人年岁较轻，则是许柳的妻子祖氏。
    是的，这段关系非常「复杂」。
    已知：祖渺是祖约的兄长；
    又知：祖渺之妻许氏是许柳的姐姐；
    结果：许柳是祖约的女婿。
    你就说这关系炸裂不炸裂说是祖逊之子祖涣女婿，更离谱。
    当然，祖氏青春年少，并非许柳元配，而是续弦妻，但还是那啥了点。或许，乱世中人并不太过在乎这些事情。
    「你一一小心些。」许氏有很多话想说，最终只叹了口气。
    「夫君，事不可为，就先退回寿春，妾等你。」祖氏低头说道。
    「好，你们快走吧。」许柳看着阴阴沉沉，似乎又要下雨的天，催促道。
    马车再度启程。
    数十骑当先开路，大群庄客部曲扶老携幼，沉默地跟上。
    这个庄园是许柳置办的，拿来安置当年跟随他从河北南下的许氏庄客。
    最初的三百家现在已经变成了五百家，户数大大增加了，但老人却一天比一天少。
    他们与吴人格格不入。
    比如他们喜欢吃酪，但吴人觉得吃了这个可能会死。
    比如他们中会骑马的人很多，但没几个会操舟的，吴人正好相反。
    比如他们称蛇为「蛇」，淮南这边称「子」。
    比如他们称，淮南人呼为「去蚊」。
    如此不一而足。
    时日久了，总是被视为异类，要么你改变，要么吴人改变，要么互相改变。
    但这才二十年而已，一代人远远不足以改变到你中有我我中有你的程度。
    现在他不想改了，尔母婢，爷反了！不，乃公举义归国了！
    搬取家人的队伍走远后，北方又开来一支车队，还夹杂着很多驴骡。
    车队旁边则有上千军士，看样子是沿途押运的。
    「怎么来得这么晚？」许柳一皱眉，问道。
    带队的将校名叫董昭，原祖渺幕府督护，现成德令。
    「府君，路太难走了。」董昭无奈道：「坑坑洼洼，和徐州一般无二。’
    许柳没说什么，因为这是事实，来的时候他就好好感受过了。
    「府君，将来若打起来，路这么差可是个麻烦事啊。」董昭见许柳认可了他的说法，顿时来劲了，又道：「寿春到合肥的路还能勉强走走，但合肥往东、往南，可就不好走了。北兵南下，见了怕是要骂人。’
    这却是个很现实的问题。
    吴人不是不走陆路运输，奈何水运更廉价，只有陆路马车的三十分之一，运量还特别大，速度飞快，无论运兵运货，都是上上之选。
    河南那边为何不断疏浚河道？原因就是水运廉价。只不过河南的水运与江东却不好比，不在一个层面上。
    比起修路，吴人更喜欢造船。如果不能在水师方面取得优势的话，即便你的部队过江了，只要敌人不是一触即降，而是死命抵抗、坚守待援，过江部队就有成为孤军的可能。
    当然，如果得了益州，出蜀顺流而下，那就简单多了，无需再纠结敌人的水师优势。
    「合肥——.」许柳轻轻念叨了两声。
    ******
    合肥方面敏锐地察觉到了异样，甚至比苏峻还早。
    边地豪族或许对来自中央的消息反应不够迅速，但家门口的一草一木，还是非常熟悉的。
    何充很早就注意到了祖约的异动，但当时没觉得他有反意。
    五月时他得了一场病，卧床不起。
    祖约不知，三番五次召他入寿春议事，都没能成行。
    结果就在前几天，他病愈视事，祖约却以他重病为由，要求免去合肥令之职。
    何充只觉震惊。
    合肥令倒没什么，他身上还背着一个职务，那个更为重要：王导幕府参军。
    大晋朝说是有扬、荆、江、湘、交、广六州以及徐、豫、宁三州各一小部分，但真正重要的只有扬州、荆州、江州三地。
    盖因此三州户口相对繁盛，财货较多，尤以扬州为最，故扬州刺史之职非得天子心腹不可，或者干脆就给宗室一一作为利益交换，其他州就要给世家大族了今上登基数月，目前是以丞相王导暂领扬州刺史之职，同时都督扬、徐、
    豫、兖、青五州诸军事。
    何充在王导幕府任参军，率数千兵屯合肥，同时兼任合肥县令。
    所以祖约顶多让他当不成县令，就这还得吏部核准。至于他身上参军之职是罢免不了的，更别说镇守合肥的五千兵了一一其中三千人乃庐江兵，以何氏私兵为骨干。
    现在何充只想知道祖约想干什么！
    你昏头了吧，难道真要反？
    何充有些生气，更有些迷茫。
    「轰隆隆！」天空落下一道惊雷，一副乌云密布、风雨欲来的模样。
    何充收回思绪，回到船舱之中。
    「明兴要去寿春，真是胆大。」何充坐到了舱中一案几后，亲手给高哩斟了一杯酒。
    「我不明白，寿春难道变成龙潭虎穴了么？」高惶笑问道。
    「君真不知？」何充问道。
    「旬日之间，自合肥往北，忽然多了不少军士。」他又说道：「祖士少上疏请奉太子北伐，遂遣官吏至各县征集粮草、役畜、车辆，完全是一副竭泽而渔的架势。我看他有异心，君此去，料难回也。」
    见何充什么都知道，高便收起笑容，认真道：「义之所至，虽百死而不悔。」
    何充闻言，竟不知说些什么。
    天子让高惶去寿春，他确实不得不去。
    当年江州刺史华轶不服王命，被攻杀。彼时高寓居江州，被辟为西曹书佐，在华轶死后，他将华轶之子藏匿了起来，经年之后，遇到大赦才令其出来。
    今上听闻，嘉而宥之，引为参军。
    而高惶并没有什么家世，如此恩遇，确实需要拿命来还的。
    「祖部将士，很多人不明就里，为其蒙蔽。」高又说道：「朝廷特降恩旨，淮南将士可散归各乡，与家人团聚。此恩一施，祖兵人心紊乱，料不能久持。但总要有人去宣诏，何公无需担忧，守御好合肥，等待换防部伍抵达即可。」
    何充叹了口气，道：「君乃慨然君子，我亦非小人。放心，有我在，合肥断然丢不了。」
    说到最后，忍不住问了句：「朝廷真下定决心了？’
    「种种内情，我知道得不多，但依我观之，祖约肯定起过造反的念头。既如此，便该调走。」高惶说道：「但愿祖士少还没有利令智昏，不可救药吧。”
    何充不看好，只觉得多半是送死，于是问道：「何时北上寿春？」
    「一俟大军齐集，便要北行。」高说道。
    ******
    「看出来了没有？」八公山上，祖约焦躁地走来走去，问道。
    术士戴洋站在山峰最高处，身旁插着一根竹竿，竿顶端挂着鸟羽编成的羽葆，在风中狂暴地飞舞着。
    片刻之后，他走了过来。
    祖约紧张地看向他。
    「主公，请看羽葆。」戴洋手一指，说道。
    祖约依言望去，却什么都看不出来，只知道羽葆在乱舞。
    他深吸一口气，用清澈的目光看向戴洋，道：「还请国流为我详解。」
    「昔年管擅风角占卜之术，曾言「若夫列宿不守，众神乱行，八风横起「说重点。」祖约心情烦躁，没兴致和他扯淡，直接说道。
    「风势戚戚蓬勃，又南北杂乱，乃大兵将至风。」戴洋指着羽葆，大声说道。
    翻译成人话就是：风很大，一股呼啸而来的磅礴气势，且还有乱流，这就是大军压境。
    「果真？」祖约却有些犹疑，问道。
    戴洋笑而不语，自无比。
    「再看看，看仔细了。」祖约指了指羽葆和天，吩咐道。
    戴洋无奈，只能又观察了许久羽葆，再看了看天，这才说道：「风势无变，
    仍谓大兵将至。仆又以望气术观之，南方阴云密布，乃‘黑云压城’之势，主公须得妥善应对。」
    祖约信了五分。
    这老头是吴兴长城人，十二岁那年得病死了，五日后突然复活。宾客家人问他这五天去哪了，他说遇到了天神，授予符，并带他逛遍了天下名山，遂习得风角之术。
    戴洋虽形貌丑陋、猥琐，但在吴地名气很大，预言了很多事情，无不中。
    他的成名战是预言东吴将亡，遂托病不仕。
    随后预言了王机造反等事，声名愈广，就连王导生病时都听从他的建议，换了个房间住，病很快就好了。
    戴洋最近一次名声大噪则是为司马睿择定了登基的具体时辰，并且驳倒了太史令的反对意见。但很快，他消失了—
    再一次出现，便是寿春。
    他不是被绑架来的，而是带着家人悄悄溜过来的。
    祖约见之大喜，赐宅赐钱赐美人，并请他占卜，于是就有了今天这一幕。
    「国流乃得道之人，所占定然不假。汝等速速准备，勿得轻忽。」祖约转过身来，看向几位心腹，说道。
    说罢，又拉住殷义，低声道：「汝今晚乘一扁舟，北上颍口，将此间之事尽数报予张将军知晓。
    戴洋在一旁看着，嘿然而笑。
    风角、望气之术，旁人只得皮毛，故多不中，而他却尽得精髓。
    若问精髓何在？那当然是成为公卿高官的座上宾，多多打探消息，熟知天下大势了。