看着道恩·唐泰斯迅速融入那几名优雅大方的宾客，和他们打成了一片，不时传来轻快的笑声，对海上冒险故事明显有些不舍的海柔尔停住脚步，换了个方向，默默朝舞池边缘自己原本站立的地方走去。
    路上有两名年轻宾客似乎想来邀请她共舞一曲，却在她转冷的目光下失去了勇气。
    既没有丰富的经历和见识，又没有强大的非凡能力，只是依靠父母的荫蔽……海柔尔默默给这些人贴上标签，听着耳畔传来身后的交谈声：
    “……我们合力杀死了一只鱼人，船长邀请我们在月光下的甲板用餐，生吃鱼脸颊肉，还有炸得酥脆的鱼排。”
    “……特里尔的地下墓穴简直有一座城市那么大，门口写着‘前方是死亡帝国’，必须手持白蜡烛，才被允许进入。”
    “……议员阁下曾经多次说要建议陆军更改拜朗军队的军服设计，用浅色，具有迷惑效果的不规则花纹，现在的深色军服像是烤牛肉，这番设想源于他的一次战斗经历……”
    抿了抿嘴，海柔尔突然对舞会失去了兴趣，加之身上携带的神奇物品负面效果逐渐显现，让她心情愈发烦闷。片刻后，这名年轻的少女干脆直接放下了酒杯，绕过开始新一轮舞曲的宾客，脚步略显急促地登上楼梯，朝三楼的卧室走去。
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    “海柔尔小姐怎么急匆匆地走了，这场舞会应该算是议员阁下为她准备的吧？”
    疏离地挽着文森特的肩膀，踩着轻快的舞步，安吉尔视线却没停留在面前的男士身上，而是看向通往上层的楼梯，那道天蓝色和墨绿色杂糅的背影迅速消失在她的视线中。
    “这是社交舞会，并非生日舞会，否则马赫特会带着她跳第一首曲子，”身穿军装，戴着厚框眼镜，更像文职而非军人的文森特冷淡地回答道，“她的离去无关紧要。”
    重点是这个吗……安吉尔嘴角抽了抽，突然话锋一转，问道：
    “你似乎对我有些疏远，又或是害怕？”
    “也许只是因为我不太喜欢你这种类型。”
    这位“猎人”途径非凡者的回答显然带上了下意识的挑衅，但安吉尔对此已经几乎免疫了，反而思考起对方话中的含义：
    他难道认为我是男性魔女，而萝拉则相反，因此才对我过于冷淡？这和他年轻时的经历，比如在特里尔的经历有关吗？
    安吉尔思索着，差点又踩中了对方的脚。
    刚才短暂的闲聊中，安吉尔讲了几个特里尔的笑话，而文森特居然在年轻时也去过因蒂斯，接得上话；萝拉始终保持着淡淡的微笑，不时看向匆忙填着肚子的克莱恩；希伯特·霍尔明显游离在对话边缘，偶尔搭上几句，不表达任何态度，只有谈到自己的妹妹奥黛丽·霍尔时才有些兴致；玛丽女士对安吉尔和萝拉都有一定的好感，但她最感兴趣的则是同在大气污染调查委员会任职的希伯特。
    因此在新的一首乐曲响起时，六人分成了安吉尔和文森特，克莱恩和萝拉，希伯特和玛丽的三组队伍，共舞一曲，稍稍“增进”了感情。
    略显无趣的一曲过后，两人果断分开，逃难似的离开了舞池。
    在角落的休息处，她见到了刚礼貌地把萝拉送回文森特身旁的克莱恩。
    “特蕾莎小姐，”他点头致意，蓝眼深邃，越发让安吉尔确认他模仿的“范本”是谁，“我发现，和过于热情的萝拉女士相比，我还是更倾向于你的克制。”
    总觉得你在嘲讽我过于冷淡……但萝拉，她的热情不会是有所图谋吧？
    安吉尔眉头微蹙，视线看向长桌的另一头，萝拉和文森特坐在沙发上，似乎在交谈着什么，面色严肃，仿佛在办公。
    她原本打算休息一会，吃点东西的想法突然改变了。
    “那么，唐泰斯先生，你愿意给我一个让你改变看法的机会吗？”
    说着，安吉尔主动伸出左手，悬在空中。
    短暂的惊讶后，克莱恩弯腰低头，接住了这只宛如玉雕的手臂。
    ————
    临近午夜，吃吃聊聊跳跳不断重复的舞会慢慢到了尾声，一位位宾客相继告辞，安吉尔在后续的社交环节，成功与大多数感兴趣的目标交换了名片，同时也接下不少非正式的舞会、沙龙邀约，让管家里巴克一一记下，等候正式的邀请函。
    同时，她也不加掩饰地表达了对道恩·唐泰斯的兴趣，为日后的继续接触打下了基础。
    登上豪华四轮马车，安吉尔在女仆艾莎的帮助下用湿毛巾擦了擦脸，擦去淡妆的同时也洗去了酒气，让疲惫得以稍稍缓解。
    几個小时的社交舞会，哪怕她半神的身体吃得消，精神上的疲劳也难以接受。
    那些普通人是如何忍受长时间的交谈和舞蹈的……安吉尔嘀咕着，靠在柔软的椅背上，闭上双眼回顾着今晚的收获：
    马赫特议员，希伯特·霍尔，玛丽女士，还有几名也许和其他贵族有联系的律师……扩展社交圈的目的算是达到了，今天也吸引了足够多的目光。
    和道恩·唐泰斯的第一次接触很完美，也许下次他举办的舞会就能把我叫上。但从今天的舞会能看出，举办一次类似的活动要花费多少精力和金钱……马赫特议员记住了每个宾客的名字和来历，甚至还能聊上几句对方感兴趣的话题，他真的不是某个能加强记忆力的途径的非凡者？
    今天的衣着和鲁恩风格不太搭，但和我刚从因蒂斯回来的身份相符，也因此吸引了大多数人的目光，下次可以试着穿得保守一些，体现我重新融入贝克兰德的过程……其实主要是定制的礼服暂时只有这一套，我也没法选择……
    总的来说，今晚的任务超额完成，一瓶价值95镑的奥尔米尔葡萄酒不亏……不，还是觉得很亏，我的酒窖里只有这么一瓶……
    安吉尔突然感到一阵心痛，她睁开双眼，看到坐在对面的里巴克仍在自己的笔记本上写写画画，似乎在总结今晚和其他宾客交换名片后的各种邀请。
    不，这不是对金钱的心痛，是灵性和魔镜的提醒，甚至连隐秘圣徽也……
    感受着深藏于衣物内的魔镜和隐秘圣徽的冰冷触感，安吉尔突然警觉，她紫色的眸子之一变得虚幻，内部仿佛有无数光影闪过。
    这瞬间，她已经进行了一次简易的占卜，确认了威胁，或者说窥视的来源。
    对方明显进行了反占卜，但半神的位格让她稍微努力就突破了这层阻挡，确认了对方的大致情况。
    悄无声息地，安吉尔重新靠回椅背，稍稍倾斜，远离身旁的艾莎，头部一侧抵在软包处理过的车厢内壁，闭上双眼，似乎是因为劳累而准备短暂休息片刻。
    她身旁的玻璃车窗仿佛闪过一道淡淡的影子，专注于笔记本的里巴克和正在给安吉尔盖上毯子的艾莎都没有发现，车厢中的“克莉丝汀小姐”已经变成了由镜子形成的“替身”。
    而真正的她，已经借由玻璃作为入口，进入了镜中世界，穿梭于复杂而抽象的“蛛丝”构成的网络之中。
    几根较细的蛛丝正缓缓远去，那是四轮马车的玻璃窗，周围一排排有规律但粗细不等的则是街道两侧的建筑中的镜面，更远处，仿佛连接到无限远的网络则是整个贝克兰德，乃至通向其他城市、国家的“高速公路”。
    在安吉尔眼中，一根蜿蜒的蛛丝正闪烁着和其他通道不同的光芒，在幽暗、虚幻的蛛网中如同被点亮了灯。
    那是她占卜得出的，窥视她的人的位置。
    利用眼睛做了一次简易占卜，确认行动的风险不大后，安吉尔这才以近乎飞行的姿势穿过那条通道，看向尽头的镜面。
    那是一间略显陈旧的小房间，应该是卧室，只有简单的单人床和桌椅、衣柜，镜面很可能是衣柜上的半身镜，此时正对着桌子。
    桌旁坐着一位年轻的女性，她头发漆黑如墨，随意挽在脑后，露出细腻的脖颈，黑色长裙没有任何装饰，但却能够展露她微弯的脊背，纤细的腰肢和坐在椅子上的臀部融合成的完美曲线。
    女性正抚摸着一面小巧的随身镜，镜中黑雾笼罩，勉强能看到宽阔的街道，一辆马车正逐渐远去，却模糊不清，难以追踪方向。
    果然，就是她在利用占卜跟踪我，但却被反占卜所干扰，只能得出模糊的结论，不过就算这样，她应该也有接近半神的位格，否则根本得不到任何有用的信息……
    安吉尔正准备继续“偷窥”一会，却发现对方的魔镜上画面迅速消失，而后竟然渗出了几滴暗红色的血液。
    魔镜预警……她不再犹豫，穿过这个“窗口”回到现实世界，一脚踏上了简陋的地板，在寒冰尖锥四射而出的同时，锁定了附近一切能用于施展镜子法术的镜面。
    黑发黑裙女子如同受惊般瞬间跳起，灵活地躲开了一根扎向她的冰刺，身形一顿，立即发现“镜子替身”无法使用，脸色变得苍白。
    哪怕是做了反占卜，设置了不同位置的镜子后，才试着占卜对方，哪怕是做好了被对方发现，只能匆忙逃跑的准备。
    她也没有预料到这么快就被找上门来，连逃都来不及逃。
    轰——
    同样的冰霜从她身上炸响，却被安吉尔轻易反控，一根根包围黑发女性，将她扎成了断成数截的木棍。
    魔杖替身后的她刚从房间另一角出现，射出无形丝线，试图拉开房门步行离开，却发现丝线刚离体，就被一撮撮黑焰烧灼殆尽。
    至于“疾病”能力，更是石沉大海，仿佛对敌人没有任何影响。
    她的心逐渐下沉，对方同样是魔女，而且是比她序列还高的魔女。
    那意味着……
    “绝望”！
    冰霜与黑焰陡然消失，黑发女子双手下垂，头颅微微低垂，而后抬起，看向安吉尔，脸上是无助、柔弱和倔强并存的笑意。
    “你不用装了，我没有杀死你的意图，至少暂时没有……”
    安吉尔不为所动，迅速指挥无形丝线捆缚住对方，将她遮住脖颈以下几乎所有皮肤的黑裙勾勒出身体的柔美曲线。
    “好久不见了，特莉丝，奇克。”
    (本章完)