隔间里，
    竹篓里拳头大的净若乌金的石炭被碳钳夹起来，扔进了灶膛里。
    被炉膛内其他烧的通红的石炭引燃，
    轰轰的燃烧了起来，
    滚烫无比的烟火朝灶膛后面涌去，涌进上下曲折了几道弯的墙内空心烟道，
    沿着烟道，烟火又朝下横穿墙体进到另一侧的房间里；
    房间的地面下，同样有前后曲折的烟道，烟火气烘暖了沿途的烟道和地面后，
    从另一边重新进了空心墙内，
    热气上升，
    这烟火气顺着墙内的烟囱飘到的高处，在落日余晖中的屋顶上冒了出来。
    这个高度朝四周望去，旁边就是皇宫城墙，城墙上的角楼顶上和周围冒着烟气的屋顶一眼，都被白雪覆盖着。
    几不可见的烟气飘散在了空中。
    屋檐下的院子里，
    堆了好几个高大的雪人。
    这时有一位戴着银鼠皮护耳，披着紫貂斗篷的贵女从月洞门下走了过来，身后跟着四个披着锦缎披风的女使，
    五人穿过走廊，掀开棉帘进到了屋内。
    屋子里，
    熏炉上飘着白白的蒸汽，带出了沁人心脾的香味，
    走在厚厚的地毯上，十几步的距离，
    柴铮铮穿过厅堂，来到温暖的卧房外间的时候，坐在桌前的她身上已经是居家的穿着了。
    接过云木奉上的热茶，柴铮铮惬意的喝了一口后放下茶盅，揉了揉自己还有些凉的脸颊。
    一旁的云木看着柴铮铮道：
    “姑娘，明日你可不能这样一站就是一天了！施粥的人家那么多，哪有和您一样的！”
    听着云木心疼略带埋怨的话语，柴铮铮笑了笑道：
    “好好好！明日就站一上午。”
    “穿着那紫貂皮斗篷，不冷的！”
    主仆说着话的时候，
    屋子里的女使开始点亮了蜡烛，
    很快，外面的天色在太阳落山后变得暗了下来。
    晚饭时分，
    柴铮铮在云木的服侍下穿上了斗篷，出了屋门穿过已经被灯笼照亮的院子，
    来到距离不远的柴夫人院落，屋子里的厅堂内，柴铮铮看着桌上摆好的饭菜好奇的问道：
    “母亲，父亲和哥哥们呢？”
    说着柴铮铮坐在了绣墩上，拿起了筷子戳着自己喜欢吃的菜。
    “在前院儿和宁远侯世子吃酒呢。”
    柴铮铮停筷纳闷道：
    “平梅姐姐的夫君顾大人？他怎么来了？”
    坐着的柴夫人挥了挥手，
    女使们纷纷退出了厅堂，贴身的妈妈来到隔间门口，守在外侧放下了棉帘。
    这一番阵仗让柴铮铮更加好奇了，柴夫人看着女儿道：
    “这位世子刚从北面勇毅侯驻扎的军州回来，带回了半包石炭。”
    柴铮铮一愣，放下了筷子，刚忙看着母亲示意继续说。
    柴夫人：
    “你在外面施粥的时候，你父兄就因为那包石炭被召进了宫里。”
    说完，柴夫人拿起了汤勺搅了搅身前碗里的粥。
    柴铮铮拉着柴夫人的手摇着道：“母亲，您能一口气说完吗？”
    柴夫人被摇动皱眉道：“你还听不听？”
    柴铮铮赶忙停下了动作点头不迭。
    柴夫人也不在搅粥说道：
    “听说是勇毅侯在军州驻扎后一段时间，有白高国斥候因为一个叫米母的青年将军投到了徐侯麾下，说是为了报这米母将军的救命之恩。”
    “随身带的就是一包石炭。”
    “徐侯让宁远侯世子带了一半回来，另一半则是走的驿路。”
    柴铮铮点头道：“所以，父兄就被召到宫里？”
    柴夫人看着女儿笑道：
    “没有，只是召了工部下属主管冶炼的虞部官员。”
    “大匠们都认为那石炭不过是乌金碳。”
    “还是这位世子进言，让你父兄带家中的老管事进宫分辨。”
    “家里的管事一番焚烧比较，直言比咱们家进贡的乌金碳还要好！”
    一听此话，柴铮铮不可置信的看向了柴夫人，柴夫人点头表示这是真的。
    柴铮铮从震惊中醒过来道：“所以父兄宴请顾大人一是感谢，二是想知道这处石炭矿在哪里？”
    柴夫人点了点头，又看了一眼柴铮铮道：
    “说起来，故去的襄阳侯夫人是宁远侯世子的婶婶。”
    “这顾大郎算长辈，过一会儿我们也要去敬个酒。”
    ‘故去的襄阳侯夫人自家兄妹要叫姑奶奶的’
    柴铮铮抿着嘴有些郁闷的点了点头：‘那岂不是平白的比某人矮了一辈儿！’
    母女二人吃了晚饭，待女使来禀报后两人便穿了斗篷一起去了前院儿待客的厅堂。
    厅堂中，
    有些风霜之色的顾廷煜正在同柴家主君说着话，
    陪酒的柴劲兄弟二人，听到顾廷煜的话语，面上也有些惊讶的神色。
    正在这时，门口的女使道
    “夫人和姑娘来了。”
    听到此话，顾廷煜赶忙站了起来。
    随后柴铮铮和母亲走了进来，就看到了桌前的那位容颜俊秀不下于某人，年纪大些的宁远侯世子，
    柴铮铮肃正的跟着母亲福了一礼，顾廷煜赶忙笑着拱手回礼。
    柴夫人道：
    “我带着铮儿来给顾叔”
    因为喝酒脸色微红的顾廷煜目光扫过了一下柴铮铮后，摆手喊道：
    “哎哎哎！夫人恕罪！不能这样论辈分！”
    听到此话，柴夫人和柴铮铮一愣。
    顾廷煜道：
    “夫人，我家里母亲白大娘子、岳母孙大娘子，与夫人您都是平辈相交，担不住！担不住！”
    “您也知道，如今宁远侯府和襄阳侯府用的不是一套族谱，您叫我，我也不敢答应啊！”
    听着顾廷煜的话，柴铮铮肃正的脸庞松了下来，看向顾廷煜的目光也是高兴的。
    柴夫人也笑了起来道：“好，那我便称呼你一声顾大人吧！”
    也就是不论辈分，顾廷煜点了点头。
    柴铮铮敬完酒后笑着和顾廷煜福了一礼，得了顾廷煜的点头致意。
    晚些时候，顾廷煜从柴家告辞。
    柴家主君和儿子们回了后院儿，进了屋子就看到女使都不在，
    柴家两位女眷正亮着眼睛看着他们。
    “官人，如何？”
    柴家主君和儿子对视了一眼后，三人自嘲的笑了。
    看着柴夫人和柴铮铮好奇的样子，柴劲道：
    “顾大人倒也没瞒着，那石矿就在白高国神山以东.”
    柴铮铮问道：“那怎么说是报恩呢？”
    还是柴劲感叹道：“那天下闻名的白高国大高剑，用的就是这等乌金碳。”
    听到此话，柴夫人点了点头道：
    “也算知道了一个秘密了。”
    看着柴铮铮疑惑的样子，柴夫人道：
    “之前咱们家也曾想过要仿制那大高剑，可惜”
    事情说完了，柴夫人挥了挥手，服侍的女使走了进来。
    接过热毛巾柴家主君道：“顾大郎还转交了他岳父的感谢信，陛下已经看过了。”
    说着柴家主君将怀里的信封拿了出来，
    柴铮铮起身接过，略微迟疑后交给了柴夫人。
    “我眼花，铮儿帮我念吧。”
    柴铮铮高兴的打开未封口的信封，在烛光下念着。
    大体意思就是感谢柴家赠送的石炭，前段日子北方就下雪了，将士们因为充足的石炭过的很不错。
    已经将热毛巾蒙到脸上的柴家主君掀开了眼上毛巾的一角，
    看着女儿摇头晃脑的样子，
    他惆怅的叹了口气。
    从柴家兴国坊的路上，
    因沿途不是靠近皇城，就是遍布勋贵，
    所以路上倒也没有如一般的街道那般化雪结冰，湿滑难行。
    马车上，
    顾廷煜抚摸着车厢中刚灌满沸水的滚烫水箱，
    眼神已经没了在柴家的那种醉意，反而更加的明亮了。
    他九月出京，十月底回京，近五十天跋涉千里，
    前三十天还在忙兵部驿站、水军选址的事情，后面就被岳父急信叫到了北方，然后又赶回汴京。
    如此匆忙，
    同他一起回来的呼延炯都不知道的原因，
    就是勇毅侯在北方接到了一批财宝和九十九把大高剑！
    送礼的是白高国梁家，唯一的请求就是让勇毅侯转达想要议和，同时攻取北辽的意愿。
    如若勇毅侯能私下弄死李饕餮、李魑魅、米母、连奴等白高降将，
    珠宝美女，勇毅侯只要开口提条件，
    梁家来者不拒，统统满足。
    而且只要送上这几人的尸身头颅，
    白高国则是会奉上大高剑的制剑工匠和秘方！
    奉上的对象不是大周，而是勇毅侯徐家。
    也是这个时候，勇毅侯得到了那一包的乌金碳。
    顾廷煜出了口酒气，心道：‘这也太过巧合了！’
    今晚他来柴家赴宴，也有些故布疑兵的意思，到底如何还是要当今圣上做决定。
    嗒嗒的马蹄声在汴京的街道上响着。
    早已得到消息的宁远侯府，依然亮着灯笼。
    来到白大娘子院儿，顾廷煜对着白氏躬身一礼：
    “母亲！我回来了。”
    白大娘子扫视了一下长子后道：
    “瘦了！”
    她身后的顾廷烨兄妹赶忙叫人，顾廷煜笑着点头。
    最后他看向了满是心疼的看着他的平梅。
    “烨儿、熠儿，走了！”
    “是，母亲。”
    众人离去。
    厅堂里，顾廷煜接过了青霞怀里睡得正熟的儿子。
    走在回扶摇院的路上，
    “官人。”
    “嗯？”
    “儿子会叫父亲了。”
    “嗯嗯？？？”
    顾廷煜回京的第二天，
    巳时（上午九点后）
    大周皇宫
    书房外的大殿，
    温暖的殿内，
    两侧各有几排武器架，
    经过拔出仔细查验的几十把精美长剑就整齐的放在上面。
    皇帝伸出手，从一旁的大内官手里托盘中拿起一副手套戴上。
    随后来到放在最前面的一把长剑前，
    “咔”
    皇帝从剑鞘中抽出一截，看着剑身上如海浪般的花纹、锐利的刃口和精巧的装饰，
    满是感叹的说道：
    “好剑啊！”
    “好打算啊！”
    松开剑柄，竖起剑鞘，
    ‘咔’
    长剑归鞘。
    又继续看着其他剑，
    这时大内官在一旁躬身道：
    “陛下！徐家五郎在殿外候着了。”
    “嗯！让他进来吧。”
    殿外传来了通传的声音。
    徐载靖还未进殿，书房门被打开，皇子探头道：“父皇，靖哥儿来了？”
    皇帝撇了撇嘴道：“来了。”
    赵枋快步的跑了出来，站在了皇帝身边。
    很快，长高了不少的徐载靖穿着冬装，披着皇后赏赐的大氅走了进来躬身道：
    “见过陛下、殿下！”
    皇帝嗯了一声，继续抽出了手里的宝剑，
    随意挽了几个剑花后，皇帝长剑归鞘，动作潇洒。
    正要得意的看向赵枋的时候，却听到赵枋说话：
    “靖哥儿，你前几日又宰了几个巨贼悍匪吗？”
    徐载靖看着皇帝的神情躬身问道：“陛下.”
    “说就行！”
    “是！回殿下，那几个贼人因为天寒没有碳火吃食，便出来打劫杀人，不巧被我遇到了。”
    赵枋小脸上满是严肃的说道：“祸害我大周百姓，当真该死!”
    “殿下说的是！”
    “看看这把剑怎么样！”
    皇帝说着就将一把剑扔给了徐载靖，徐载靖双手接住后抽出宝剑，
    皇帝的这个动作让殿内的侍卫和内官们心里一跳。
    徐载靖抽出宝剑后掂了掂分量，又看了看剑身、剑刃，
    轻松写意的挥舞动作，让侍卫们的眼角直抽，视线更是紧紧的盯住了他，
    外行看热闹，内行看门道，这徐家哥儿的几下可都是有说法的。
    徐载靖没在乎周围的目光，找了找长剑的重心后，
    回身朝着殿外平举着长剑道：
    “回陛下，是把不可多得的好剑！”
    皇帝看着赵枋发光的眼神道：
    “嗯！那白高国要把此剑的制作工匠和秘方给你，换伱父亲麾下几个白高国将领的性命，可好？”
    徐载靖也没低头看剑鞘，随手将长剑归鞘后回身拱手道：
    “回陛下，亏本买卖不做！”
    皇帝故作不懂的说道：“哦？怎么亏本了？”
    “回陛下，米母等几位将领，能帮大周骑军、步军查漏补缺扬长补短！”
    “而他们对白高国的军队更加了解，定能帮大周军队找出其破绽！”
    “此长彼消之下的效用，又岂是这几把长剑能起到的！”
    一旁的赵枋听得直点头，同时纳闷的看向了自己父皇，没说话就朝书房里小跑而去，
    边跑边喊着：“母后！母后！父皇他”
    皇帝看到此景挥挥手道：“自己挑几柄带回去玩儿！”
    随即想要去追‘告黑状’的皇儿。
    徐载靖躬身道：“陛下，能带几柄？”
    “只要你能拿得动！”
    说完皇帝挥了挥衣袖快走着追了上去，轻声道：
    “枋儿，朕这是在考教”
    看着自己的皇儿，皇帝没管心中的那一丝不对劲，径直进到了书房中。
    一旁的大内官也是朝着徐载靖躬身一礼后跟了上去。
    殿内，徐载靖挠了挠下巴。
    解释清楚后，
    安抚好了赵枋，皇帝这才回想起刚才的不对劲：那小子劲大！
    他脚步匆匆的从书房里走了出来，
    看着殿内的一番光景，颇为心疼的恨恨道：“臭小子！还算你有良心！”
    十一月的时候，
    一个消息在汴京城中流传开来，
    勇毅侯府有数量不明的与北辽鞍鞯、高句青瓷齐名的大高铁剑！
    先到先得