巴莱德巴伯顿村庄看似很大，但其实一点儿也不小，一行人走了十多分钟，邓布利多才终于停在一栋破破烂烂的房子面前。
    “噢！天哪，天哪！”他发出一阵惊呼声。
    凯尔和哈利顺着他的目光看去。
    他们首先看到的是一条被精心养护的小路，小路两旁是修剪整齐的花园，但和这些格格不入的，是那栋像被爆破咒炸过一样的房子。
    前门变成了一地的碎木头，只剩下了一块桌子那么大的一小块，歪歪斜斜地挂在门框上。
    邓布利多朝四周看了看，小声说道：“凯尔，哈利，拔出魔杖，跟我来。”
    他小心翼翼第走上花园小路，凯尔和哈利紧随其后。
    然后邓布利多推开前门，手里举着魔杖。
    “荧光闪烁。”
    房间里比外面的情况更加糟糕，眼前一片狼藉，似乎所有的东西都被翻出来了，一架钢琴翻倒在地，琴键散落在四处。
    还有被摔碎的花瓶，玻璃碎片，以及各种垫子之类的东西在地上随处可见。
    除此之外，墙上的一大片血迹红的刺眼。
    “这里一定发生了很可怕的事情。”邓布利多轻声说。
    不过他语气中的紧张已经消失不见了，转而带着几分……嗯，做作。
    “是啊。”凯尔点点头，说道：“哈利，你能帮忙把钢琴挪到扶手椅上面吗？我感觉这下面应该有什么东西。”
    “啊？哦，好的。”
    哈利虽然不明白为什么要把钢琴放到沙发上，但凯尔既然这么说了，那就一定有他的道理。
    于是哈利很听话将魔杖指向钢琴，
    钢琴慢慢漂浮起来，然后在哈利的指挥下，落到了那个倒着的扶手椅上面。
    下一秒，扶手椅立刻发出一声惨叫，“哎呦，快把它拿开！”
    哈利被吓了一跳，手一抖，魔咒也被打断了，钢琴重重地砸了下去。
    惨叫声更响亮了，听着就像刚被拔出来的曼德拉草一样。
    邓布利多及时挥了挥手，把钢琴挪到旁边。
    “晚上好，霍拉斯。”邓布利多笑着说，“你不要紧吧。”
    哈利瞠目结舌地瞪着眼睛，刚才那把扶手椅，眨眼间就变成了一个秃顶的胖老头蹲在那儿。
    他扶着自己的腰，眯起一只眼睛，泪眼汪汪地看着邓布利多。
    “那可是一架钢琴啊，你为什么不阻止他们……”他费劲地爬起来，“你知道那一下有多疼吗？”
    “抱歉，霍拉斯。”邓布利多说，“可这不怪我，你的变形术简直毫无破绽，我也没有发现。”
    “虽然你这么说……”胖老头气呼呼地看了邓布利多一眼，但他看上去好像并没有那么生气了。
    “好吧，这确实没什么办法，我应该提前喝一点儿福灵剂的。”
    他重重地叹了口气，两边的胡子尖都被吹的翘了起来。
    “要我们帮你收拾吗？”邓布利多问道。
    “请吧，我还真得再休息一会儿。”
    邓布利多笑着点点头，“那么凯尔，哈利，交给你们怎么样？哦，忘了给伱们介绍了，这位就是我的老同事，霍拉斯斯拉格霍恩。”
    “没问题，教授。”凯尔说，他挥了挥魔杖。
    家具一件件跳回到原来的位置，碎掉的花瓶和玻璃在半空中就恢复到了原来的样子，地上的琴键重新回到钢琴上……
    而另一边，斯拉格霍恩在听到邓布利多的话后，那人突然就不揉腰了，圆圆的眼睛立刻看向两人。
    他的目光第一时间就落到了哈利的额头上，以及那道闪电形状的伤疤。
    “哦，他该不会就是……”
    “是的，哈利波特。”邓布利多笑着说，“还有另一个你应该也听说过，凯尔乔巴，最年轻的梅林爵士团勋章获得者，之前是二级……”
    “等等，这是什么意思，我可没听说最近魔法界有新的一级勋章。”
    “哦，这是内部消息，康奈利似乎有意给魔法界提升一下士气。”邓布利多声音平静地说，“最年轻的一级勋章获得者，就是一个不错的话题。”
    在他们说话的时候，整個房间已经变得焕然一新了，就连墙上的血迹也全都落进了一个小玻璃瓶里。
    凯尔打量了一下瓶子。
    嗯，火龙血，沾了点灰尘，已经不适合用来熬制魔药了……真可惜啊。
    凯尔顺手就把瓶子揣进了口袋里。
    “哦，那是我最后一瓶了。”斯拉格霍恩眼里闪过一丝心疼，但他这会儿也没心思在意这个了。
    “你别以为靠这个就能说服我，阿不思，我之前已经说过很多次了，答案是不行。”
    再说这句话的时候，他的目光却时不时地瞥一眼凯尔和哈利。
    “他真会获得一级勋章？”
    “只是康奈利有这个想法而已。”邓布利多说，“好了，不说这个了，不请我喝一杯吗？就当是缅怀一下过去的时光了。”
    “那就只喝一杯。”斯拉格霍恩说，他站起身，从架子上拿了几个杯子，又往里面到了一点儿蜂蜜酒。
    真的只有一点儿，大概也就刚刚没过杯底，看得出来他很想让邓布利多快点儿喝完，然后走人。
    凯尔和哈利也跟着混到了一杯，当然，也不多就是了，可能也就一口的量。
    “谢谢。”邓布利多接过杯子，看上去丝毫不介意，反而还满心欢喜地喝了一口，“味道真不错，不像是破釜酒吧的产品。”
    “当然，这是橡木桶酒吧的珍藏，里面用了三尾蜂的蜂蜜。”斯拉格霍恩得意道：“我之前去罗马尼亚的时候顺路去了一趟，花大价钱从老板那里买来的。”
    橡木桶酒吧？
    凯尔总觉得这个名字有点耳熟，之后又听到罗马尼亚后，他才突然想起来。
    火龙保护区旁边聚集地的酒吧，好像就叫这个名字……奇怪，查理不是说他们的招牌是白兰地吗？
    凯尔疑惑地拿起杯子喝了一口，随后又放回了原位。
    很好，这下可以肯定斯拉格霍恩被人当肥羊给坑了。
    他在纽特那儿喝过三尾蜂的蜂蜜，这么说吧，那种独特的香甜味，这酒里是一点儿也没有。
    也不奇怪，橡木桶酒吧的正常操作了……当初克里斯也被坑过，买了两瓶假的白兰地，不过后来被查理拿着去换了两瓶真的回来。
    凯尔默默地把杯子放下，也没有点破。
    不知道是不是因为这几天精神一直紧绷着的缘故，喝了一口酒之后，凯尔突然就有点困了，迷迷糊糊地坐在那里。
    不知道过了过多，他突然听到有人在叫自己的名字。
    “凯尔……凯尔……”
    “啊，怎么了？”凯尔猛地清醒过来，转头看向正在推自己的哈利。
    邓布利多不知道去了哪里，他旁边就只剩下一个人了。
    “没什么。”哈利说，“就是斯拉格霍恩先生刚才问你，你在哪个学院。”
    “抱歉，我没有听到。”凯尔看着斯拉格霍恩说，“是赫奇帕奇。”
    “哦，跟你父亲一个学院。”斯拉格霍恩也没有在意，“不过我更喜欢你母亲，聪明，理智，自信……她当时可是整个斯莱特林的骄傲。”
    他喝了一口蜂蜜酒，仿佛陷入了某种回忆，“当然了，作为一名教师，我不应该偏爱学生的，但我就是偏爱她。
    “我还记得她为了替你父亲讨回公道，连着一周把一个五年级的学生打进了校医院里，之后更是堵在公共休息室里，吓得他连宿舍都不敢出。
    “这种恶劣的行径本来是要被关禁闭的，但我并没有这么做，只是扣了她十分。”
    “啊，你们千万别误会。”
    斯拉格霍恩连忙补充道：“我不是鼓励你们违反校规，主要当时事出有因。那个学生当着她的面，对她的朋友说了一句很恶毒的脏话，而那个词，是绝对不允许出现在学校里的。
    “你的父亲想上前理理论，也被他不分青红皂白地嘲讽了一通，说真的，我到现在都坚持认为，他之后的结果是咎由自取。”
    “当然了，我还是那句话，不鼓励你们违反校规。”
    哈利发现，斯拉格霍恩在说话的时候，一直在有意无意地看他，似乎这件事和他也有关系。
    可就在他准备询问一下的时候，对方却直接转移了话题。
    大概是觉得不适合跟学生谈论这个话题吧，斯拉格霍恩站起身，说道：“来吧，我带你们看看我的学生们。”
    他把两人带到一个柜子前，指着上面的一些相框说道：
    “这些都是，你们会看到巴拿巴斯古费，《预言家日报》的编辑，他总是很有兴趣听我对时局发表见解……还有你的父亲，凯尔，他当时也是我最喜欢的学生之一，我一直觉得他身上带着所有赫奇帕奇该有的品德……哦，他在这里。”
    斯拉格霍恩指了指一个相框，“本来你的母亲也在，后来出于一些原因，她从照片上消失了……你肯定能明白为什么，对不对。”
    凯尔点点头。
    应该是因为黛安娜进入了神秘事务司吧，但更具体的原因，他就不知道了。
    斯拉格霍恩又介绍了几个名字，基本上都是在魔法界很出名的人。
    凯尔在看着照片，哈利则在跟斯拉格霍恩说话。
    “我认为，只要邓布利多担任校长，学校的教工就会比大多数人都安全，据说伏地魔只会怕他一个……”
    哈利突然大声喊道，吓了凯尔一跳。
    斯拉格霍恩有些出神，似乎是在考虑他的话。
    “说到安全……”凯尔走过去，小声问道：“哈利，你知道乌姆里奇怎么样了吗？”
    “我可不在乎她会怎么样……”哈利梗着脖子说，片刻后又叹了一口气，“好吧，我也没想到她那样的人会坚持反对食死徒，不过报纸上只说她受到袭击，但后来怎么样，我就不清楚了。
    “不过我听罗恩说，现在圣芒戈已经被傲罗包围了，尤其是她所在的病房。”
    斯拉格霍恩再次陷入了沉默。
    他必须承认，这件事也给他带来了不小的触动，乌姆里奇在圣芒戈，那么多巫师的眼皮底下，都被食死徒袭击了，那他呢？
    既然他没有加入食死徒，就不可能被食死徒当成朋友，这样的话，或许还是在邓布利多旁边会更安全……
    正想着呢，邓布利多刚好在这时候走进屋子。
    “你回来了，阿不思。”斯拉格霍恩回过神来，说道：“怎么去了那么久，闹肚子了？”
    “不是，我翻了翻那些麻瓜杂志”邓布利多说，“好了，哈利，凯尔，我们已经叨扰霍拉斯很久了，该离开了。”
    “你们要走了？”
    “是啊。”邓布利多说，“现在时间已经很晚了，凯尔明天一早还要去魔法部工作，再晚的话可能会影响他休息。”
    “等等，去魔法部工作？”斯拉格霍恩忍不住说道：“所以那是真的，他被破格录用了？”
    “当然。”邓布利多点点头，“你难道没有看报纸吗？他已经在高级部长助理的位置上待了近半年了。”
    “还没毕业的高级部长助理……”斯拉格霍恩喃喃自语地说，眼神闪动着。
    “那就再见了。”邓布利多走到门口，“虽然很遗憾，不能再次和你一起共事，但只要你愿意，随时都可以回霍格沃茨看看。”
    “再见。”哈利挥挥手说道。
    三人刚走出房间，就听到身后传来一声喊叫。
    “好吧，好吧，我干！”
    斯拉格霍恩气喘吁吁地跑出来，“我一定是疯了，但是没错，我愿意回霍格沃茨。”
    “太好了。”邓布利多笑着说。“那么，霍拉斯，我们九月一日见。”
    “好吧，没问题。”斯拉格霍恩咕哝道：“我会要求涨薪水的……”
    “嗯，我很抱歉，这个我说了不算。”邓布利多转头看了凯尔一眼，“事实上，有人一句话就能让我每个月少拿五十加隆。”
    “是吗？”斯拉格霍恩眼睛更亮了。
    虽然他不清楚发生了什么，但校长的薪水说扣就扣，这就说明凯尔是有实权的，而不是只有一个职务。
    “没关系。”他笑着说，“薪水什么的其实也无所谓，我只是……有点想之前的老同事们了，米勒娃和菲利乌斯怎么样。”
    “都挺好的。”邓布利多笑着说。
    “那我们九月一号见。”斯拉格霍恩挥了挥手说。
    三人重新踏上外面的小路。
    “邓布利多教授……”哈利小声问道：“那个斯拉格霍恩，怎么突然就答应了。”
    “现在你应该叫他斯拉格霍恩教授了。”邓布利多纠正道：“我想，他应该是看到了回霍格沃茨的好处。”
    “好处？”
    “没错，比如你，还有凯尔。”
    邓布利多接着说道：“斯拉格霍恩喜欢物质享受，还喜欢结交著名的，成功的，有权有势的人物。不过他比较特别，他交好的人，都是从学生时代一步步走上去的。
    “而且他有一种很不同寻常的本领，总能挑选到日后会在各行各业出人头地的人。”
    “原来如此。”哈利点了点头，“难怪在知道凯尔是高级部长助理后，他立刻就答应了。”
    “这其中也有你的原因。”邓布利多说，“大难不死的男孩儿，或者用现在报纸上流行的说法，救世之星……”
    听到这个称呼，哈利忍不住打了个哆嗦，他不喜欢这个称号，而且他也不觉得自己做了什么。
    无非就是有人把他之前说的那些，关于神秘人卷土重来的话给翻出来了。
    他们又往前走了一段。
    “好了。”邓布利多停下脚步，转头说道：“我之后可能会变得很忙，如果你有什么急事，纽特能找到我。”
    凯尔点点头，“我知道了。”
    “那么，需要我把你送回去吗？”
    凯尔看得出来，邓布利多似乎有什么话想单独对哈利说，于是便摇了摇头。
    “不用，教授，我自己回去就可以。”
    说罢，他就朝两人挥了挥手，消失在了原地。
    (本章完)