曹昂离开相县时，天空中又开始飘起稀稀落落的雪，这雪越下越大，很快便遮掩了山川道路，使得天地白茫茫一片。
    曹昂是傍晚时分赶到萧县的，虽然彭城尽在咫尺，可是这么大的雪，也只得在此多耽搁一日。
    尚未安下，刘周匆匆来报道：“主公，邺城情报总头目陈马求见。”
    曹昂一愣神，方才问道：“陈马还活着？”
    刘周不知曹昂心意，没敢回答，曹昂也没多言，便让此人进来。
    毫不客气的说，陈马是有罪的，冀州突袭这么大的事情，他身为徐州在邺城情报组织的头目，竟然未曾发现，更没有示警，单此一条，砍了他都不为过。
    陈马似乎也明白自己的过错，见到曹昂，立时跪下请罪。
    曹昂看着陈马便问道：“这个时候，你不在邺城打探消息，将功补过，来彭城做什么？”
    曹昂声音不轻不重，却带着一股寒意。
    陈马赶紧回道：“家主，小人此番前来，是为送一封信和一个孩子，这是之前您命我无论如何，都要保护好的土花交给我的。”
    土花。
    土者，上十下一，土花便是十一花，代指孙十一。于曹昂来说，这是一个很遥远的名字，但却是无比的重要。
    “信呢？”
    陈马赶紧从怀中掏出信来。
    曹昂接过打开，发现是一张无字的信，上手一摸，这信纸有些凹凸。于是曹昂让人点了一根蜡烛，小心地用火烤那张纸。
    果然没多久，纸上便浮现出许多的字来。
    这字是用白醋写的，显字的道理很简单。白醋中的醋酸会轻度腐蚀纸的纤维，在火的烘烤下，白醋和纸发生化学反应，纸上被白醋腐蚀的地方比没有被腐蚀的地方更容易烤焦，于是，被烤焦的地方就变成了棕黄色，从而显现出字。
    此事大学生或许不知道，可小学生一定知道。
    曹昂拿起信来，信中内容不过寥寥几行。主要是曹铄的妻子审氏生了一个儿子，曹铄想着自己不在家中，便将儿子诈死送来，希望此子能代他给父母尽孝。
    曹昂看着这薄薄的一封信良久，终究是忍不住长叹一声。
    曹昂明白曹铄此举的意思，送这个孩子，既是向自己送来质子，也是向自己变相托孤。
    送来质子是担心曹昂对他生疑，而托孤则意味着曹铄已经做好了以身赴死的准备。
    不管哪一点，都表明了曹铄的决绝。
    曹昂满心的悲伤，难以排遣，自己这个傻弟弟，还是那么质朴，做什么事情，完全不为自己考虑。
    曹昂有些后悔了。
    看完信之后，曹昂将信放到蜡烛上点燃，看着火光忽明忽暗，整个人的心情也阴晦不明起来。
    “孩子在什么地方？”
    陈马立刻说道：“就在萧县。”
    “那你们怎么不在彭城等待？”
    陈马有些犹豫地说道：“我们经青州到达徐州，土花要求一定要将这个孩子送到主公手中，又正值冀州突袭的消息传来，所以我们便来了萧县。”
    陈马没明说，但意思很明显，担心这个孩子在徐州会出事。
    实际上陈马怀疑这孩子是曹昂的儿子，否则如何千里迢迢送到徐州，其忌惮的正是袁荧，担心袁夫人知道这个孩子的存在会对其不利。
    曹昂听得陈马之言，立刻便猜出了对方的心思。但他也没有责怪陈马，陈马属于尽职尽责，而且也是人之常情。
    “孩子呢？”
    “就在小人房间。”
    “抱过来我看看。”
    “诺！”()
    陈马赶紧出门，没过多久，便匆匆引着一个年轻女子前来，而孩子正在女子的怀中酣睡。
    曹昂上前，接过酣睡正香的孩子。
    只一眼，心便有些动容。
    这孩子的模样，长得真像曹铄啊。抱着怀中婴儿，曹铄小时候的模样在曹昂面前，一一闪过，仿佛昔日种种，就在昨日。
    曹昂眼中有些湿润，心中是感慨万千。
    曹铄在信中请求曹昂给儿子取一个名字，他怕自己思念儿子，连儿子的名字都不敢知道。
    曹昂看着孩子，轻声念道：“初九，潜龙勿用。潜者，隐藏也，就叫曹潜吧。”
    ······
    曹昂没有在萧县耽搁，次日一早便前往彭城，小曹潜也一同相随。
    此时此刻，他的身份忽然特殊起来，在曹昂没有儿子，甚至没有嫡亲的兄弟存在的情况下，他便是曹昂唯一的继承人。
    至于曹昂几个庶弟，甚至是自己的父亲曹操，他完全没想过。
    曹昂要的继承人，不只是继承他的位置，还要传承他的精神和意志，这一点无论是曹操还是曹丕几人，都做不到。
    从萧县出发，到了中午众人便赶到了彭城。
    整个徐州的大小官吏，由班英带队，俱在城外迎接。越是这个动荡的时候，众人越盼望曹昂在身边。
    单是曹昂在彭城，甚至不需要说什么，众人都安心许多。
    曹昂此番离开彭城五个多月，当时小女儿千金还不满一个月，他也是对妻子女儿思念的紧。
    曹昂下了马车，怀中还抱着一个孩子，前来迎接他的人俱是一惊。
    班英忍不住问道：“主公，这孩子？”
    曹昂却是笑道：“前些日子，我梦到二弟曹铄，没有子嗣，孤苦无依，我心中不忍，于是便找了一个孩子，给他做嗣子。他叫曹潜，以后便是我的侄子了。”
    听到是曹昂给曹铄找的嗣子，众人有些失望。
    可有人也不信曹昂所言，毕竟这个时候，曹昂突然出现个侄子，怎么看怎么蹊跷，而且也没听说曹家内部挑选孩子。
    很多人暗地里揣测，这就是曹昂的庶子，不好拿到明面上，便过继给曹铄，伪托找的孩子。
    想到这一点，很多人倒是高兴不已。
    若此子真的是曹昂的庶子，不管他是否过继，曹昂也算有继承人了，他们的未来更是有着落了。
    曹昂知道众人的心思，可也不解释，甚至希望众人这么猜测。
    大战在即，又是一场胜负难料之战，一个继承人确实能起到稳定人心的作用，曹昂没有儿子，也只得勉强用侄子来代替了。