“钦差大人在何处，我等有重要军情禀报！”
    那甲士刚进门，便大声呼喝来吸引众人的注意力。
    陈堪闻言，下意识的转头朝那甲士看去。
    “本官在这里，怎么了？”
    陈堪认出，来人正是沐晟的亲卫，当日从阿迷州去而复返的路上，便有此人。
    他大步走到陈堪身旁，单膝下跪禀报道：“禀大人，卑职已探明白莲教余孽的去向，接下来该怎么做，还请大人下令。”
    “白莲教的去向？”
    陈堪一愣。
    随后恍然：“你们一直隐藏在暗中？”
    甲士应道：“卑职等人奉侯爷之命追杀白莲教余孽，大人领兵追与白莲教徒拼杀时，卑职等人便追进了深山里。”
    陈堪心中忽然对沐晟生出了一丝感激，原来他还留下了后手。
    当即问道：“他们去了哪个方向？”
    甲士躬身道：“根据卑职的推测，他们很有可能会出现在龙首关方向。”
    “大人，可要卑职传书给追踪他们的弟兄，让他们出手拦截？”
    “另外，卑职等人看见，当日去给大人报信的那个土人女子也在他们的队伍之中。”
    听完甲士的话，陈堪闭上了眼睛。
    原来阿金真的是被他们掳走了。
    “龙首关吗？”
    陈堪自语了一句，随后淡淡的吩咐道：“先不要打草惊蛇，本官去龙首关等着！”
    甲士的话也被一旁的阿刀听进了心里，他冲到甲士面前，一把抓住甲士的胸口，激动的问道：“你确定，我女儿也在他们的队伍里面？”
    甲士看清了阿刀的脸，认出他是骆千户麾下的总旗官，倒也不计较他的无礼，只是点头道：“确定！”
    “阿金还活着，阿金还活着~”
    阿刀松开了甲士的衣领，整个人忽然癫狂起来。
    这几天的经历，差点让这个少数民族的汉子心态崩塌。
    先是父亲死于敌手，随后女儿又不知所踪。
    现在陡然知晓女儿还活着的消息，原本紧绷的精神忽然就松懈下来。
    夫妻俩顿时在广场上抱头痛哭起来。
    “我们的女儿，还活着，她还活着......”
    得到阿金还活着的消息，陈堪心中的阴霾一扫而空。
    白莲教既然选择掳走阿金，而不是杀了她，这就说明她暂时还没有生命危险。
    陈堪也顾不得天色了，当即对那甲士吩咐道：“跟紧他们，本官亲自走一趟龙首关！”
    “是！”
    甲士领命而去。
    他们本就是沐晟给陈堪安排的后手，陈堪怎么说，他们就怎么做！
    “大人，卑职跟您去龙首关。”
    阿刀从激动的心情之中回神，膝盖一软跪在陈堪身前。
    陈堪本想拒绝，毕竟阿刀家中突然遭受如此变故，此时他不宜离家，但想了想，阿金毕竟是他的女儿，遂沉声道：“好，咱们一块儿去，救回阿金！”
    陈堪有把握在佛子赶到龙首关之前到达那里，因为佛子需要带人翻山越岭，陈堪不需要，宽阔的官道可以任由他驰骋。
    “大人，属下有义务提醒您，距离院试的时间仅剩下半个月，您若是亲自赶去龙首关，只怕咱们在院试前无法赶回京师。”
    方胥很自觉的跳出来拆台。
    陈堪要参加科举的事情，他的亲卫们都知道，方胥此举，意在提醒。
    虽然他打心底不认为那劳什子科举对于自家大人有什么用处，但他还是忠实的履行着身为一个亲卫的职责。
    陈堪淡淡的说道：“那就不考了。”
    事到如今，陈堪也懒得再去纠结什么科举不科举。
    虽然这样很有可能伤到方孝孺的心，但经历了望月寨的事情之后，陈堪明白了一个道理。
    不管用什么形式爬到顶端，唯有手中的力量是真的。
    手中没有力量，哪怕他考了状元，接了方孝孺吏部尚书的官儿，朱棣一句话同样能让他倒台。
    方孝孺能获得朱棣的尊敬，能让百官折服，难道是靠他的学问吗？
    不是，靠的是他儒林领袖的身份，是他一句话便能让天下学子听从他的号令，这是实实在在的力量。
    所以现在，科举考不考，对于陈堪来说已经没有那么重要了。
    而方胥在得到明确的答复之后，也不再多言。
    “派出一队人马去通海县衙，让陈安带着人到胜境关等我们，若是等不了，让他自行回京也可，其他人随本官星夜兼程赶去龙首关！”
    陈堪一声令下，寨子里便忙碌起来。
    陈堪翻身上马，朝前来支援的麦琪和马宝儿以及摆夷土司府的少族长拱手道：“诸位大恩，陈某来日再报，几位接下来自便即可。”
    马宝儿朝陈堪拱手道：“祝大人旗开得胜！”
    摆夷土司少族长脸色有些复杂，说起来，这一次真正受到伤害的只有他们摆夷一族。
    但为他们找回场子的却是一个外人。
    不是他矫情，只是他本能的觉得，未来的日子里，他们土司府作威作福的日子恐怕要一去不复返了。
    但不管怎么说，陈堪的表现他都看在眼里，那些人针对陈堪是事实，但屠杀了望月寨的人也是事实。
    陈堪手刃了施暴之人，这个情，他得承。
    他朝陈堪拱了拱手道：“大人客气，大人此去，还请以自身安危为重。”
    麦琪没有说话，只是拍了拍虎大王的大脑袋，一双温柔的眸子看得陈堪很不自在。
    “嗷吼~”
    虎大王不满地摇了摇头。
    “陈某去也！”
    陈堪在虎大王的虎啸声中扬长而去，他带走了望月寨的悲伤，也带走了少女的心。
    麦琪看着陈堪远去的背影，眼神从温柔转为黯然。
    这个汉人的官儿，一次又一次的改变了她对汉人的认知。
    在父兄的口中，汉人的官儿就没有不狡猾的，一开始她也这么认为。
    直到她遇到了一个与众不同的官儿，他勇敢，无畏，公正......
    少女心事不足与外人道。
    陈堪也永远不会知道，云南有个女子在为他的离去黯然神伤。
    ......
    ......
    某座不知名的大山深处，佛子正在熬煮一种味道极其难闻的汁液。
    绿油油的浓稠液体，闻之令人作呕。
    这是从某种植物上萃取出来的液体，也是他对付疟疾的独家秘方。
    从药材的采集，到萃取，再到熬煮，佛子从不假手于他人，整个过程全都是由他独自完成。
    这种能够救命的东西，佛子不愿将它的配方泄露出去。
    如果是陈堪在这里，一定能认出锅里熬煮的液体来源于哪种植物。
    黄花蒿，民间俗称青蒿，其中蕴含的青蒿素是疟原虫最大的克星。
    这便是佛子胆敢带着剩下的白莲教徒踏足山林深处最大的依仗。
    当然，这样熬煮出来的药材，想要根治疟疾肯定是不可能的事情。
    大规模的人群进山，这样的方式也没办法普及开来。
    但只是预防的话，在人数不多，能够快速穿过山林的情况下，这种原始的草药也足够用了。
    佛子用一根巨大的木棍在浓稠的汁液里搅动几下，然后伸出手指沾了一点放入口中。
    随后熄灭了火堆，待药液冷却了一下，用竹杯盛了一杯递给圣女：“喝下去！”
    圣女面不改色接过杯子一口喝干。
    这几天时间，佛子对她进行了许多惨无人道的折磨，区区一杯不知名的药液，她已经完全不在乎了。
    因为她知道，一旦自己敢忤逆他，便会迎来佛子更加残忍的手段。
    见圣女乖乖喝完，佛子又盛了一杯，来到双手被绑缚的少女身旁，伸手捏开她的下巴强行灌进了少女的嘴里。
    少女猝不及防之下被呛到了气管，止不住的咳嗽起来，咳得眼泪鼻涕直流。
    但佛子却是不管这些，等少女稍微缓和了一点之后，便从怀中掏出一粒指甲盖大小的黑色丹药。
    看见那颗丹药，女子脸上便露出了莫大的惊恐之色，眼神之中满是后怕，似乎是想起了什么令她惊惧的回忆。
    她死命的咬紧牙关，但她一个手无缚鸡之力的女子，又怎么可能会是佛子的对手呢，佛子只是轻轻捏住她的脸颊，女子的嘴巴便不受控制的张开。
    佛子屈指一弹，丹药便进了少女的嘴巴。
    “呜呜呜......”
    两行清泪顺着少女的眼角流下，不一会儿，少女的眼神便迷离起来。
    佛子不耐烦的道：“不识好歹，这可是上品的极乐丹，寻常人连接触的资格都没有。”