许灏瑞带着草帽坐在河岸边，膝上放的是浅紫色的小衣裳，身旁还放了个小木桶，手里拿着竹竿。
    若不是竹竿晃动得厉害，任谁看都以为他在垂钓。
    顺着竹竿看去，杆的一端绑着细长麻绳，而麻绳的一端系在一奶娃身上。
    他道：“栗崽顺道看看能不能抓几条鱼回去，晚上爹给你炖鱼汤喝。”
    “好咧，爹。”
    小无虞光着屁股扎进一米深的河里逮鱼。
    良锦铭赶着牛车带着儿子回村里运土豆，三岁的薯崽坐在车糟里，指着官道下的河里，喊：“爹~哥锅那！”
    “吁——”良锦铭闻言扯了扯缰绳，勒停了牛，定眼看去，眼睑抽搐了一下。
    咋一看，还以为许灏瑞在钓鱼，谁想他在钓娃！
    良锦铭忙把牛绑在路旁的树上，抱着儿子下去。
    “灏瑞，你们这是在干嘛呢？”
    许灏瑞转头，“铭哥来了，薯崽好久不见啊。”
    “叔，哥锅~”薯崽指着河里。
    “哥哥在抓鱼，薯崽又长高了。”许灏瑞摸了摸小奶娃的脑袋。
    良锦铭视线扫到他身旁的木桶，伸头去看，里面果真有两条活蹦乱跳中等大小的鱼，他惊讶：“栗崽，还真能抓到鱼啊。”
    许灏瑞点点头，这孩子动作敏捷又有力气，被他捉到的鱼就没有能逃脱的。
    “他还小，你就放心他下河？”
    许灏瑞敲了敲手里的竹竿，笑道：“我在栗崽身上绑了绳子，况且我还在一旁看着，有什么不放心的。”
    良锦铭无语，在他身旁蹲下，把儿子圈在怀里，“你还有闲情玩呢，离乡试还有不足两个月了吧？不着急呐？”
    “不差这一时半会儿的。”许灏瑞点头，拿起栗崽的草帽盖在薯崽头上。
    “对了灏瑞，你到时上京赶考，家里怎安排？”良锦铭看向他，“这一去要好久吧，放心得下清哥儿和栗崽？”
    许灏瑞看着鳞光闪闪的河面，道：“自然要全家一起去的，田地先交给村长，让他帮忙安排。”
    良锦铭震惊，“那要花费不少银子啊？”
    “就当去见识见识世面，银子没了再赚就是。”
    小无虞倏地从水里钻出来，双手举着条比他手掌还大，肥美的鱼儿，欣喜地大喊：“爹，你看！”
    许灏瑞冲他招手，“可以了，回来。”
    “哥！腻害！”被圈着不能上前的薯崽高兴地拍手。
    小无虞小身子光溜溜，兴奋地跑过来，把鱼放水桶里，“弟弟，铭伯。”
    许灏瑞拿起他的外衣给他擦身上的水和湿漉漉的头发，边道：“穿上里衣，我们回去了。”
    “你小子厉害啊，铭伯像你这么大时还不会抓鱼。”良锦铭拍着他小肩膀道。
    小无虞头顶着自己的外衣，冲他咧嘴，穿好衣裳鞋子后抱起薯崽走在前面。
    “来吧，直接坐牛车，省得走。”良锦铭把儿子放上去后，解开绳子，招呼许灏瑞上去。
    大狗金子不知跑哪了，小无虞站在牛车上，四下张望大喊着金子，也无果，便不管它，喜滋滋地看着桶里自己抓的鱼，转头对虎头虎脑的弟弟说，“等会儿，让爹给咱们炖鱼汤喝。”
    “好！”
    正好将近午时，闻言，良锦铭回头指着牛车上油纸包着的猪肉，“里面有两扇猪耳和一块五花肉也麻烦灏瑞下厨了，”说完，他又指着那坛酒，“等会儿和张叔，咱三个喝两杯。”
    许灏瑞点头，“行。”
    天空湛蓝，白云无暇，鸟儿在树梢上高声鸣叫，阵阵微风拂面，惬意无比。
    鲜美的鱼汤、爽脆的凉拌猪耳、软绵的爆炒茄子、香喷喷的蒜苗炒五花肉，以及爽口的小青菜被端上桌后。
    两小孩儿和一大狗双眼放光，守在桌旁，张大壮从村里回来后，去后院帮忙装土豆，现下和良锦铭从后院进来，带着堂屋里的两孩子到井边洗手。
    林清玖拿着筷子把鱼刺挑出来，叮嘱两个崽崽得小心吃，不许说话。
    “来，咱们喝。”张大壮乐呵呵地举起碗。
    许灏瑞和良锦铭与他碰了一下。
    两孩子吨吨吨的大口喝汤。
    *
    七月下旬，林清玖给许灏瑞收拾好了行囊，一家老小在村口送别。
    小无虞圈着金子的狗头，巴巴地看着他爹，“爹，早些回来昂，爹爹会想你的。”
    许灏瑞抚拍着怀里小脸埋在自己肩上的夫郎，对小无虞笑道：“栗崽，不想爹？”
    “想的，爹给我买好吃的回来昂。”小无虞松开金子，去抱他爹大腿。
    “好，给你买回来。”大手揉了揉他的小脑袋，又抬头看向他师傅，“家里有劳师傅操心了。”
    “哎，你路上保重，咱们在家里等你的好消息。”张大壮拍了拍他胳膊。
    一一告别后，侧首抚着小夫郎的头，温声道：“我走了，清哥儿在家等我回来。”
    林清玖微仰着小脸杏眼微润，点头。
    许灏瑞有力抱了抱小夫郎，吻了一下他脸蛋，才松手，背起地上的背篓，上了牛车。
    到了镇上与姚佑启三人回合，到了县城再于最后一位联保的同窗一同往南临府出发。
    乡试是在省城举行，连考三场，第一场提前一日入场，从初九考到初十，后两场每场考三日，整个乡试从初九考到十六，吃喝拉撒都在仅够一人平躺的号房中度过。