夜色下的浅溪镇，人来人往，比白日还要热闹。每家摊贩都打上了灯笼，一整条街，全都泛着明黄的暖光。
    元湘灵坐在马上，东张西望，柳凌风牵着马，带她漫步街头，缓缓而行。
    “柳大哥，这里的大夫好厉害，我的脚，不怎么疼了呢。”元湘灵说道，还晃了晃那只脚丫。
    “再修养一夜，便可下地走路。”柳凌风淡淡道，他明显心事重重。
    “柳大哥，你以前来过浅溪镇吗？”元湘灵问。
    “没有。”
    “柳大哥，你说鹅为什么会无缘无故地消失呢？”
    “…不知道。”
    “柳大哥，你吃过浅溪老字号的牛肉面吗？”
    “没有。”
    “哎呀，这面可好吃了，柳大哥，你一定要尝尝。”
    “……”
    元湘灵喋喋不休，她暂时忘记了下山以来的烦恼，恢复了天真烂漫的本性。对柳凌风而言，他属实没想到，这个女孩看上去文文弱弱，实际竟如此聒噪。
    不过，元湘灵却突然安静了下来，柳凌风本以为，她会说个不停，这骤然的停顿，倒让他有些好奇。
    柳凌风停下脚步，转过身子，发现元湘灵人虽还在马上，但她的小脑袋几乎扭成了一百八十度，直直地盯着斜后方。
    顺着女孩的视线望去，那里是一个灯笼铺，门口挂着各种形状的花灯。
    柳凌风牵起绳子，调转了马头，带着元湘灵来到灯笼铺前。
    “柳大哥，这是做什么呀？”元湘灵诧异道，柳大哥也喜欢看花灯吗？
    “想要哪个？”柳凌风问道。
    “啊，这？柳大哥，你要给我买吗？”元湘灵虽然有些不好意思，但更多还是欣喜，开心。
    路过这家灯笼铺时，她一眼就瞥到了，一个手提杆微微弯曲，底下灯球做成大铃兰花骨朵形状的灯笼。
    这铃兰花灯精致秀美，把元湘灵的魂儿都勾去了。
    毕竟小孩子心性，看见喜欢的东西，就走不动道，就算不买，元湘灵都可以在那灯笼铺子，对着花灯看一天一夜。
    “这个怎么样？”柳凌风拿起元湘灵中意的铃兰花灯，问道。
    他早就看出，元湘灵视线聚焦所在了。
    “客官，这个灯笼做工复杂，要价可不便宜啊。”商贩从一旁赶过来，提醒道。
    “柳大哥…要不还是…”
    柳凌风已把那铃兰花灯递给元湘灵，然后对着小贩问道：“多少？”
    “一两银子。”
    柳凌风付完钱后，便继续牵马前行。
    果然，有了灯，元湘灵更静不下来了，她握着那灯，来回打量，一会儿举起，一会儿又放下，爱不释手，“这灯真好看，柳大哥，你人真好！”
    相处不过短短半日，柳凌风便知元湘灵心性简单，这女孩，不谙世事，单纯至极。
    不过，柳凌风心事重重的原因，也在于元湘灵。
    “今日天色已晚，你若无住处，不如随我一同去客栈，待修养过后，再做打算。”柳凌风道。
    元湘灵乖巧地点点头。
    柳凌风开了两间上房，这两间房紧挨着。
    元湘灵躺在大软床上，抱着铃兰花灯，滚来滚去。
    她实在太幸福了！最喜欢的铃兰花！铃兰花，师父....
    “呜呜呜呜…”由物及人，元湘灵终于想起来，养育她十六年，呵护她十六年的恩师——越灵汐。自遇见柳凌风后，她满脑子都是少女的春心，把师父都抛到脑后了。
    “呜呜呜呜呜....师父，你到底在哪里，我要怎样才能找到你啊…”小湘灵越哭越大声。
    “咚咚咚。”门口传来敲门声。
    “湘灵妹妹，你没事儿吧？”是柳凌风，他本在房间内对着月光擦拭心爱的佩刀，听到隔壁少女的哭声，就过去敲门询问了。
    “呜呜呜....我没事儿，我就是想师父了，呜呜呜…”元湘灵一瘸一拐的，走过去，给柳凌风打开门，让他进来，柳凌风站也不是，坐也不是，只得安慰道：“你别哭，先冷静下来。”
    元湘灵尽量止住哭声，最后，只剩止不住的抽噎。
    柳凌风带她来到室内的桌椅旁，让她坐下，自己也坐在一旁，问道：“湘灵妹妹，你的师父，是谁？”
    “师父就是师父。”元湘灵没搞懂柳大哥为什么这样问。
    柳凌风也难得有耐心，“我是说，你师父，叫什么名字？或者，有什么名号？”
    这可把元湘灵给问住了，她自有记忆以来，就对越灵汐叫师父，她不知道越灵汐的名字，越灵汐也没告诉过她。
    关于父母，元湘灵也从未询问过，越灵汐同样没跟她讲过父母的事。元湘灵觉得，有师父一个就够了，为何要好奇，从未见过的父母呢？
    这世上，有些感情，有些崇高且温柔的人性，其实，和血缘无关。
    有些人，并不配为人，他们做了父母，也只是，毁了一下代的人生，只给下一代带去痛苦，然后延续那永恒无尽的轮回悲剧。
    血缘，就是隐形的诅咒。
    千百年来，世世代代，以血缘为名的关系，给无数人带去了多少苦难。
    尤其是女婴，她们，可能被溺死在河里，可能被蒙头捂死，可能被当成商品卖掉。
    生而为女，有时是一种不幸。
    万幸，元湘灵遇到了越灵汐。
    “我不知道，师父的名字和名号，她没告诉过我…”元湘灵嗫嚅道。
    “这…”柳凌风一时无语，他想了想，又道,“湘灵妹妹，你把事情从头到尾仔细讲一遍给我听。”
    于是元湘灵从她偷跑下山至悬赏找鹅，完完整整讲了一遍。
    柳凌风终于弄清到底是怎么回事了。
    “这样看来，抓走你师父的，极有可能是那个神秘人。不过，你若要报官，一两银子可不够。”柳凌风道。
    “报官找人很贵吗？”元湘灵不解道。
    柳凌风没有回答她这个问题，他拿出钱袋，发现里边还剩几块碎银。
    柳凌风竟也忘了，自己本就没多少钱，这一来二去，都给元湘灵花光了，他离家时，就分文未取，都是平日里接悬赏，赚一点花一点，日常则猎些野味果腹。
    “咳，这样吧，明日，我去接悬赏，凑些银子，再去报官。”
    柳凌风道，不过，他看上去，心事更重了。
    “柳大哥，为什么，你，你对我真是太好了，呜呜呜…”元湘灵被感动的，哭得更厉害了。
    “你…顺手而已，你不必如此激动。”柳凌风还想再劝，但觉着，劝了也没用，小女孩爱哭，就让她哭吧，于是便道,“我先去休息了。”
    元湘灵眨着亮晶晶的碧绿大眼，点了点头。
    一夜无事。
    第二日，元湘灵的脚伤已然恢复，可以照常走路了。她把铃兰花灯别在腰间，随柳凌风来到镇东侧的告示牌处。
    上面的悬赏令，大部分依旧是追杀、捉贼之类的需要动武的任务，赏金虽高，但带着元湘灵，着实不便，若让她等在原地，自己一人去做任务，柳凌风又担心，再遇上麻脸那样的人渣。而且，追杀捉贼这种任务，少则几天，多则几月，他实在没耐心，若独身一人，他想做什么就做什么，可带着一个不会武功的女孩，怎能随心所欲。就算元湘灵会武，他也不喜与人同行。
    柳凌风，来去独行如风，桀骜不与世人同，这才是他的本色。
    “柳大哥，你看这个任务是捉萤火虫耶！”元湘灵喜道。
    柳凌风看到了，这任务是捉满一篓萤火虫，赏金三两。
    三两报官，当然不够，他有别的办法，只是还在犹豫。
    不管怎么样，先接了再说。
    柳凌风接下这任务，又用剩下的碎银买了一个竹篓和一张捕虫网。
    一到夜晚，萤火虫最多的地方，便是纷羽原。
    纷羽原离浅溪镇有十公里的路程，柳凌风估算启程时间，在夜幕降临时，就驾马带元湘灵到达了那里。
    所谓纷羽，是指原野上长满了蒲公英，蒲公英的绒毛随风飘扬，自在纷飞如轻羽。
    纷羽原虽是平原，但地势高，夜幕降临时，空中繁星点点，满月下压，抬头看，给人感觉仿佛近在咫尺。
    “哇！好美啊！”
    元湘灵还未见过，如此震撼且摄人心魄的美景。
    “嘶嘶…”
    “嗡嗡…”
    “吱吱…”
    纷羽原上，响着各种昆虫的叫声，此起彼伏，颇有韵律，这里是属于它们的家园。
    “对了，萤火虫！”元湘灵差点忘了，她叫道：“柳大哥，抓虫子！”柳凌风把虫网和竹篓递给元湘灵，“你自己去吧。”
    “太好了，嘻嘻。”元湘灵心道。
    她本就担心，若柳凌风一人，就把萤火虫抓完，那她就没得玩了。这下让她一个人抓，再好不过。
    元湘灵接过工具，雀跃着跑到远处抓虫子了。
    柳凌风找了一处空地坐下，那马儿也随即在他身后卧倒。
    微风拂面，卷起柳凌风的几缕碎发，飘荡的蒲公英，落至他眼前。
    伸手，接住，又呼出一口气。
    那株蒲公英，借风力，又飞了起来。
    不过，毕竟风力微弱，最后，还是落了地，最终，还是会与泥土融为一体。
    柳凌风叹了一口气，打开随身携带的酒瓶，饮起酒来。
    眼前，是那个天真少女的欢颜，她一会儿扑着萤火虫，一会儿又伴着飞舞的蒲公英转圈圈。
    柳凌风忽然有些羡慕她。
    耳边响起父亲的怒骂，柳凌风，陷入了两年前的回忆…
    柳凌风，实际上来自曦盛国的都城—东昌城。柳家是官宦世家，而柳凌风身为长子，自小就被教导要考取功名，光宗耀祖，延续柳家荣耀。然而，柳凌风生性叛逆，极不喜功名利禄，更是厌恶官场风气。相反，他热爱练武，更向往宅墙之外的世界，向往一人游历江湖的生活。但柳父怎会如他所愿？柳父逼迫他念书，他誓死不从，二人日日吵闹，将整个柳家闹得鸡犬不宁。最后，父子二人各自让步，柳父答应他习武，条件是，柳凌风要在十八岁那年，参加科考。柳凌风假意答应，到了那年，他连考场都没去，直接收拾好东西，牵马从柳家离开，柳家，再无人可拦他，侍卫均被他打倒，柳父见此情形，气到旧疾复发，跌倒在地，柳凌风始终没有回头，他只听到，柳父对他最后的怒骂：“逆子！出了这门，你就别想再做我柳家人！我倒要看看，没了权势，你在这世上怎么活！你想要的那种自由，在这世上也根本不存在！你以为不做官就能自由吗？别做梦了！”
    ……
    柳凌风想像风一样自由，是不是，只有风力更大，才能更自由？不过，风，是没有方向的，心，也是漂浮的。
    “柳大哥，我捉完了！你看！”元湘灵兴高采烈地跑过来。
    柳凌风淡淡应了一声。
    “柳大哥，你，不开心吗？”元湘灵小心翼翼地问道，她察觉到了柳凌风明显心不在焉的神情。
    “无事。”
    “柳大哥，你若不开心，可以说出来，或者哭出来呀，不然，憋在心里，会越憋越不开心的。”元湘灵一脸真挚。
    柳凌风望着元湘灵格外认真的表情，不知如何开口。
    “柳大哥，我给你唱首歌吧，这是师父给我唱过的，师父说，每个人小时候都是听这首歌长大的。”
    柳凌风“嗯”了一声。
    “嘻嘻，我唱了啊。”元湘灵忆起越灵汐给她唱过的那首歌，“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随，虫儿飞虫儿飞，你在思念谁…天上的星星流泪，地上的玫瑰枯萎，冷风吹，冷风吹，只要有你陪。虫儿飞，花儿睡，一双又一对才美，不怕天黑，只怕心碎，不管累不累，也不管东南西北….”
    少女嗓音清澈，空灵轻盈。
    不过，唱至最后，元湘灵的声音带了哭腔，她又想念师父了。
    殊不知，此刻，在遥远的灭魄谷，同一夜色下，被关起的越灵汐，也在望月遥寄思念之情。
    “湘灵妹妹，礼尚往来，你，愿不愿意看我舞刀？”柳凌风忽然道，他的声音，也来了气势。
    兴之所致，随性而发。
    “啊？好呀好呀。”元湘灵由忧转喜，她抹了把眼泪，拍起了手。
    柳凌风的爱刀，名为“斩缚”，乃长泽山深埋的千年陨铁所铸，刀长四尺，宽六寸，刀身泛银光，刀刃薄而利，上宽下窄，弧度优美。
    此刀，就算不用来战斗，也极具观赏价值。
    柳凌云快意拔刀，刀身出鞘，带起的势头，霎时击散了成群飞扬的蒲公英。
    他两手握刀，以极快的速度左右横砍，刀光阵阵，接连不断，弯月状的银弧刀光，密集成网，此式名为“碎山峰。”
    元湘灵瞪大了眼睛。
    倏尔，柳凌风以右手握刀，自下而上向前劈去，所过之处，形成一道风墙，那风墙的威力，竟将沿路蒲公英化为了齑粉，此式名为“裂苍穹。”
    元湘灵认得，这是柳大哥救她时使的那招。
    忽然，柳凌风大喝一声，他两手握刀，周身泛起银光，衣袍激荡，如劲风激昂；发丝飞扬，凌乱张狂；他将全身功力凝聚于刀身，自上而下，极力向前劈去，巨大的银弧刀光呼啸着，狂吼着！此招名为“斩缚笼！”
    “轰隆！”远处的大树，轰然断裂折倒！
    柳凌风收刀，拿出酒瓶，举过头顶，对着嘴巴，向下倾倒。
    那酒顺着他的脖子，一路向下流淌。
    元湘灵在他的胸膛处，看到了月光。
    “哈哈哈哈…痛快！痛快！”
    人生在世，岂能束于樊笼？为观念所累，为世俗所累，为心性所累？若风不够大，那就再用力！若风没有方向，那就去寻找方向！
    柳凌风将饮尽的空酒瓶随意扔在远处，坐回元湘灵身旁，道：“湘灵妹妹，你试过露宿野外吗？”
    元湘灵还在回味刚才柳凌风的豪迈之姿，一时没反应过来。她愣了片刻，道：“没有…”
    “哈哈，柳大哥我啊，没有银子了，今晚，恐怕要委屈你跟我在野外睡一夜了。”柳凌风笑道。
    元湘灵红了脸，好在天黑，看不出来。
    柳凌风脱下肩上的貂毛，围在了元湘灵身上，道：“湘灵妹妹，你有事唤我，我就在不远处。”
    柳凌风走到离元湘灵约有两丈处，就地躺下，他双手交迭枕在脑后，一只腿又搭在另一只腿上，好不潇洒自在！
    以天为被，以地为席，对他来说，是常态。
    不过，就是委屈小湘灵妹妹了，过了今晚，就可以彻底解决她的事了，他又可以，一人来去自如，去寻找他想要的自由了。
    元湘灵身围貂毛，背靠马身，睁着大眼，毫无困意。
    这可是她第一次睡在野外，这体验过于新奇，而且，柳大哥，他，就在不远处…
    柳大哥到底为何不开心？又为何突然兴致大发？
    柳大哥，他的过去，是怎样的？
    师父与柳大哥，与她眼中的世界，是否一样？
    ……
    少女思考着许多问题，安然进入梦乡…