顾辞送念兮回仪桥街时，天色已晚，可他还是有些舍不得。
    两人到底是去潘楼吃了锅子。
    潘楼是京城顶出名的酒楼，楼有三层，已有些年头，栏杆和抱柱显出乌黑的色泽，两旁鲜红的灯笼成串悬挂。
    跑堂的早就在门前候着，见他们下车，立刻迎上来，笑道，“顾大人，小人候着您半日了，雅室早备好了，您二位里面请。”
    顾辞应好，先上了回廊，回来牵念兮的手。念兮与他进了回廊尽头的一间，两人在矮桌前坐下。
    屋里面熏了香，清静雅致。一转头，便看到庭院里一棵乌桕树长得正好，秋季里叶子变红，一眼瞧去竟像是开了一树的繁花，被风一吹，簌簌摇曳。
    这显然是顾辞提前订好的。
    两人坐定，茶点先陆续上来。
    念兮等人出去，这才问道，“你怎知我今日一定肯来？若是我一直生气呢？”
    顾辞笑着与她斟茶，“我哪里敢肯定。不过是提前预备着，说不定便能派上用场。”
    他总是细致体贴，仔细安排好一切。若非有事发生，也绝不会无故无缘无故几日都不露面。是以念兮前几日才会那般忧心。
    没过多久，锅子端上来。
    锅子又叫“拨霞供”，这名字出自诗句“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”。
    以风炉安座上，侯着汤滚，用食箸夹着切成薄片的肉在汤水中撩拨，变出云霞一般的色泽，再蘸上调味汁水食之。
    如今在京城很受追捧。
    这会儿杯盏碟碗摆了满满一桌子，念兮尝过，其实味道也说不上顶好，但吃的便是热气腾腾的氛围。
    一顿饭烟火缭绕地吃完，等将整张桌子撤下，重新换上茶点。
    秋日午后，就这样悠闲地度过。
    品一品茶，再赏一赏景……
    彼此都是情浓的时候，哪怕只是对坐着不说话，也是叫人欢喜的好时光。
    “若是有术法将你变小，”顾辞见念兮有些犯困，便出声道，“能叫我将你装进囊袋，走到哪里就带到哪里就好了。”
    念兮以手托腮，眼睛仍旧闭着，唇角却兀自翘了起来：
    “那不得将我闷死。就不能给我换个好些的地儿吗？”
    “囊袋不行，”顾辞故作沉吟，“袖中呢？”
    “万一你一甩袖，将我掉出来怎么办？”
    “有道理。”顾辞点点头，突发奇想，“不如就放在我耳朵里，这样你还能看得更高更远。”
    念兮睁开眼睛，撑不住笑道，“那你怎么不把我放进你嘴巴里，高兴了张开叫我瞧瞧外面，不高兴了将我一口吞了。”
    顾辞面露难色，犹豫道，“念儿，我不吃生的。”
    两个人像五岁孩童一样斗嘴，不亦乐乎。但关键问题是，念兮斗嘴输了。
    她一时想不出怎么往下接，立刻遭受到顾辞的无情嘲笑。
    念兮也不肯再讲理，张牙舞爪地扑过去，顾辞大笑着接住她，顺毛似的抚着她的背，“吃，吃！念儿说要怎么吃，就怎么吃。”
    他爱极了念兮此刻的模样。
    那时曲水初遇，她的眉间总有萦萦绕不开的愁思，她虽常常在笑，可笑容很淡，很轻，周身都被一种叫人难以捉摸的情绪裹着，笑意不达眼底。
    对于一个尚未及冠的年轻男人来说，这样的念兮无疑是神秘而多情的，他不自觉被吸引牵绊。
    可随着感情加深，顾辞更希望她发自内心的快乐，就比如现在，眼里带着光，自由而不受束缚。
    顾辞想起温清珩曾说过，“我那妹妹，轻声细语，瞧着温柔，其实心里头鬼点子可多。”
    “我们在金陵时，她看邻居家的弟弟生得好，有一日趁人不注意，骗得那周家弟弟做了女装打扮陪她玩耍，竟天衣无缝，谁都没看出来。周府家人寻了半日，吓得差点报官，这两个小鬼头才走到人前，揭露了真相。”
    彼时温清珩对顾辞已不像当初那般横挑鼻子竖挑眼，感叹一声道：
    “念儿初来京城那会儿大病了一场，病好后却像变了一个人似的，不爱说话，成日里独自闷着，认识了你，这脸上的笑才一日日多了起来。”
    “我看得出她是真心对你，你莫要辜负了她。”
    温清珩的话一片拳拳爱妹之心，于顾辞却是莫大的欢喜和荣幸。
    这世间的美好，最不过两情相悦。
    顾辞呢，向来只耍嘴上功夫，有时逗得念兮生气，他便挺起胸膛叫她捶，“我皮糙肉厚，你仔细你的手。”
    念兮气不过，改为挠他痒痒。
    顾辞瞧着坚不可摧，一挠一个不吱声。
    笑闹一阵，念兮坐直身子。
    她发髻有些散了，顾辞便帮她抿发，将碎发别到耳后。念兮是惯会享受的，任由他动作。
    方才打闹时，顾辞已有些意动，此时念兮闭着眼睛全然信任，红嫣嫣的脸上挂着笑，更叫他心猿意马。
    但食肆雅室，总不好过分亲密。
    他转而说起念兮幼时的淘气事，笑道，“你怎么会想到打扮邻居家的弟弟？”
    念兮想起从前的荒唐事，也跟着笑，“那是因为你没见过他，不知道他生的有多好。五官精致秀丽，穿起襦裙戴朵花，比女子还要惑人。那时他年纪还小，等他长大，更是妖孽一般的长相。”
    “男生女相而已，”顾辞淡淡道，“戏台上我见得多了。”
    念兮挑眉看过去，皱皱秀气的鼻头，疑道，“谁家醋倒了，怎么一股子酸味？”
    她这样调侃，顾辞也气不起来，可到底不甘心，又强调一句，“男人要有阳刚之气。”
    念兮乖巧受教，立时吹捧，“就如顾六哥这般，天上地下唯我独尊的阳刚！”
    在接下来的一日，念兮时不时唤顾辞“顾阳刚”，起初他还没反应过来，后来就有些哭笑不得。
    直到将念兮送回仪桥街，她都没忘记“顾阳刚”的名头，“明日你还要当值，顾阳刚，早些回去吧。”
    顾辞无奈又宠溺看她一眼，直到看着念兮进府，这才朝她挥挥手往回走。
    走了一段距离，他拐进角门的那条巷子。
    自从上一回在此处碰见裴俭，顾辞每一回来都要绕道去看一看。虽说再没遇到过裴俭，可他总是放心不下。
    原当今日也只是多走两步路。
    然后——
    就在拐角处，他与来向念兮澄清、剖白自己的裴俭不期而遇。