大殿内站着齐刷刷的文武百官，顺天爷高高坐在龙椅之上，俯视群臣，旁边站着太监孙言仁。顺天爷对这次科举考试有满意的地方，也有生气的地方，总之，没有出现什么大差错。</p>
    顺天爷道:“此次恩科，朕深知各位爱卿都辛苦，为国为民也都算尽心尽力，朕也得了不少人才，实乃国家之幸，百姓之幸，朕自会对大家令功行赏。”</p>
    众臣子齐声道:“皇上圣明。”</p>
    顺天爷继续道:“至于那些作弊舞弊的学子，一定要按照律法处置，不论成绩如何，永不录用，绝不姑息，以示公平。那些被录用的学子，各部需论成绩再次行赏，以示朕的爱才之心，不可怠慢。”</p>
    接着，大臣们向顺天爷汇报着其他事务，待顺天爷定夺。退了朝，顺天爷留下兵部尚书武杰，私自谈话。</p>
    武杰道:“万岁留下老臣，不知万岁有何事，老臣敬听吩咐？”</p>
    顺天爷道:“朕久居深宫，今儿个突然想起了郊外那片狩猎场，有好些日子没出去了，想活动活动筋骨，选来这一拨武举人，你从中差些人选，一起陪朕去往那猎场吧，”</p>
    武杰道:“今天难得万岁有如此雅兴，臣这就回去传达旨意，差人在宫外等候。”</p>
    顺天爷道:“好了，你这就赶紧回去准备吧，朕也要准备一下，”</p>
    武杰道:“老臣这就回去准备，定不劳万岁费心，臣告退。”</p>
    二人谈话之时，旁边的小太监听得是聚精会神，顺天爷一回头，二人眼神碰撞，小太监吓的赶紧低下了头，额头上冒着层层冷汗。</p>
    武杰从宫中出来，一路快马加鞭回往兵部。刚才那个小太监也换了身衣服急匆匆跑出宫内，小太监一路上跌跌撞撞，奔向应天府。</p>
    小太监喘着大气来到府衙，这会韩云鹤坐着轿子，还没回来，小太监焦急万分，在地上转圈圈，嘴里不停念叨着，“这是上哪去了，您老人家到是快点回来啊，快点快点。”</p>
    正慌忙功夫，韩云鹤落了轿，慢悠悠走进府衙，小太监看见，忙跑了过去，细声道:“我说大人，您可算回来了！”</p>
    韩云鹤道:“呦，公公跑的到挺快，何事让公公如此慌张，快里边请，先喝杯茶水再说。”</p>
    小太监喘着粗气继续道:“大人，喝茶不急，跟您说，万岁爷这会准备去往郊外狩猎，这可是个大好时机啊，您看如何是好？”</p>
    韩云鹤心头一悦，眉头一皱道:“此事当真？”</p>
    小太监道:“千真万确，方才退了朝，万岁爷单单留下武杰，就是商量此事，小的在边上听的清清楚楚，这会万岁爷已经准备出宫了，不时便去往那郊外，就看大人如何决断了。”</p>
    韩云鹤道:“你先回去，容我思量一下，对了，路上一定小心，不能被别人发现你来过我的府上，今天的事情，你什么都不知道，你可清楚我的意思？”</p>
    小太监道:“大人放心，小的什么都不知道。”</p>
    待小太监走后，韩云鹤踱步堂内，时间紧急，现在根本没功夫汇报自己的主子，全凭自己处断，更没有多余思考时间了，韩云鹤当机立断，下令给自己培养的一众杀手，前往郊外设下埋伏，准备刺杀顺天爷。</p>
    武杰只是一粗人武夫，自然没明了顺天爷是何等用意，不过，他这武夫出身，平日里就喜欢舞刀弄枪，他可比顺天爷喜欢狩猎，箭法也自然纯熟精炼。</p>
    武杰回到兵部，来不及休息，先是找来千总官，责令速派一部分兵丁先行去往郊外，其中就有李凡一。</p>
    接着，召集来武举人。未曾进门，众举人先听到一阵爽朗的笑声，客堂内的人都赶忙起身，恭维到“见过尚书大人。”</p>
    武杰一脸笑容，看他这身材魁梧，大络腮胡子，双手一拱道:</p>
    “奉皇上口谕，”众人一听，都赶紧下跪，武杰继续道:“赶巧了，今儿个万岁爷有雅兴，准备去往郊外狩猎，点到姓名者，陪同本官一道前去，”</p>
    武杰点来十几个人，众人听完，高呼着“下官明白，吾皇万岁、万岁、万万岁，”被点到姓名者，心花怒放，这可是万岁爷钦点，虽然是前去陪同打猎，可这也算皇差啊，祖辈积德，光宗耀祖。</p>
    接着，武杰又交代一番，“万岁爷能钦点你们，是对你们的信任，这初来乍到，就受此等待遇，这可是多少人挤破脑袋都想要的。本官知道你们年轻有为，可要记住两点，一来，大家出去可以狩猎，施展自己的箭法，但不能抢了万岁爷风头，这二来，你们都是习武之人，眼睛都机灵点，一定要保证万岁的安全，大家可都听得明白。”</p>
    众人高呼:“下官明白，还请大人放心。”说完，武杰安排手下的校尉给被点到的举人配发了腰刀、弓箭、马匹、等物件，众人便跟随武杰来到皇宫外头，等待顺天爷御驾。</p>
    众人高兴之余，都在小声的聊天，刘洲和身边的人低声道:“你说万岁爷去狩猎，为什么要咱们陪同呢？”</p>
    旁边的人回道:“要我觉得啊，万岁爷狩猎是假，实则是要试水，看今年咱们这批武举人是否合他心意，是否有真本领，今年‘天子狩猎’的时间可还没到呢。”</p>
    刘洲道:“原来是这样，俺这大老粗，还真没猜到啊！”</p>
    二人正聊天功夫，便瞧见从宫门里头出来一队人马，顺天爷被簇拥在人群中央，穿着一身便装，身后跟着的侍卫，也都穿着便衣。见顺天爷出来，众人下马，准备行礼，顺天爷微微一抬手，道:“免了，免了，时候也不早了，咱们出发吧。”</p>
    说完，前边侍卫带头，顺天爷跟在后面，武举人勒马掉头，赶紧跟着。</p>
    确实，第一，‘天子狩猎’的时间还没到；第二，一般来说，‘天子狩猎’已经是一种制度活动，排场之大，无法想象，可看今天的随从就知道，不像天子的排场。</p>
    众人一路挥鞭打马，疾驰而过，不久，便来到了郊外，当然了，不是李凡一和兰玉约会的地方，几列兵丁早已候在两旁戒备。</p>
    众人勒停马，侍卫伺候着顺天爷背上箭筒，拿着弓，就这功夫，不远处已经受到了惊扰，跑过去几只野兔。</p>
    殊不知，这会功夫，韩云鹤已在这里设下埋伏，守株待兔，就等着顺天爷来了，其中一个领头人物道:“都别着急，等离近了等我命令在下手。”</p>
    这些侍卫和举人们骑着马，分散在顺天爷的两边，他们挥舞着马鞭，一边追赶一边吆喝着，野兔受到惊吓，就顺着前方跑，万岁爷在众人的簇拥下，搭箭拉弓，瞄准前方，箭离弦，刚才还活蹦乱跳的野兔，这会已经不能动弹。</p>
    顺天爷从小骑马射箭，后来又跟随父亲打江山，现如今当了天子，也是“宝刀未老”，尚可驰骋疆场。</p>
    众人一看顺天爷射中了猎物，高声欢呼，马屁连篇，那些会说话的随从早就把好话准备在嘴边。身边的侍卫赶紧打马上前，捡起野兔装入口袋。就这样大家继续寻找着猎物，为顺天爷制造狩猎机会。</p>
    不过顺天爷鼓励到大家，“如果你们发现的猎物早，可以射杀，不必等朕，不然猎物可都跑掉了，”话虽这么说，可您老人家在这，谁敢抢您风头啊，如若这是钓鱼，估计早有人在河里往您的鱼钩上挂鱼了。</p>
    众人看到猎物继续追赶吆喝，受惊的动物会跑出来，顺天爷箭法虽好，可也不是百发百中，他今天来不是为了让别人看自己表演，更想看看这些新晋武将的实力，遂下令，“射杀一只动物，不论大小，赏银十两。”</p>
    有了奖赏，人们可放开了手脚，争抢着施展自己的本事，只不过这些动物遭殃了。不一会，每个人马背上都有了收获，这下，随了顺天爷心意，顺天爷看的也很过瘾。</p>
    正在大家认真追赶猎物之时，突然，树上窜下一黑衣蒙面人士，提刀向顺天爷砍来，其他人正忙着射杀猎物，一时还没反应过来。</p>
    李凡一眼疾手快，脚一登，顺势拔出腰刀飞将出去，眼看大刀将要劈向顺天爷脑门，再看李凡一已经飞了过来，拿刀一挡，接着又是一刀，黑衣人鲜血四溅，躺到地上。</p>
    众人顿时慌了神，武杰大呼“快护驾，快护驾，把其他人都给揪出来，不准放过任何一个刺客，”一时间打断了他们狩猎的快感，瞬间都围在顺天爷周边。</p>
    话闭，只见前方“嗖嗖”下来箭雨，大刀长枪一顿乱挡，好多人被射倒在地，乱了阵脚。</p>
    李凡一立刻打马上前，几十个黑衣蒙面人士从重林中窜了出来应战。</p>
    刘洲一瞧是大哥李凡一，提刀挥舞马鞭，前去帮忙。</p>
    武杰又下令，侍卫们打马冲向黑衣人，双方交上了手，上百个人，瞬间刀光剑影，鲜血四溅，打在了一起，这帮人武功不差，可这些侍卫和举人也不是吃素的，几个回合下来，黑衣人就少了一半，侍卫也有受伤。</p>
    黑衣人虽不是这些侍卫的对手，可他们却没有要逃离的意思，继续和这些侍卫拼杀，又打了几个回合，黑衣人不剩几个。受伤的黑衣人则被侍卫全部抓了起来。</p>
    刘洲大声斥道:“说，是何人指使你们，竟敢如此大胆刺杀皇上，再不说全宰了你们，”</p>
    黑衣人口吐鲜血，慢慢道:“我们既然敢来，就不怕死亡，死我一人又何妨，我相信有一天，我们会得逞，我们今天所做的一切都值得，”刘洲准备押这几个黑衣人去见皇上时，他们极力反抗，不知往嘴里塞了什么东西，瞬间暴毙。</p>
    眼看大势已去，地上受伤的黑衣人跳到马背上，准备逃离，李凡一和刘洲还有几个侍卫也都跳上马，前往追赶，追到一片树林时，忽然，李凡一骑的马嘶叫着，连人带马摔下了山坡，众人前来相救，却无从下手，看似山坡，却比悬崖还要陡峭，朦朦胧胧，深不见底，人根本下不去，刘州大声喊着“大哥，大哥……”，却无人应答。</p>