但毕竟是要反驳牧山，乐柠还是惴惴：“有些东西是无法抛弃的，会跟随我一生、影响我一生，但小牧先生您放心，我成年了，我能够为自己负责。”
    牧山靠边停车熄火：“……介意我下车抽根烟吗。”
    牧山下车，走到街沿垃圾桶边，抽了两根烟，他没有烟瘾，此刻纯粹是想做点什么分散一下他放在乐柠身上的注意力。
    在这期间，牧山回头，透过前挡风玻璃，看见乐柠安静坐在副驾驶上，没有看手机，也没有四处张望，垂着眸，像放空，也像想事情，有一下没一下地撕着手上的死皮。
    牧山想叫他别这么焦虑——当意识到自己冒出这个想法时，牧山啧声。
    他显然不可能同意乐柠荒唐至极的提议。
    可牧山发现自己不仅没有当场狠下心撕破脸拒绝，还特意下车烤太阳，思考了半天该怎么不伤害乐柠的自尊心。
    当年那个送盆栽和成绩单的小孩儿太讨人喜欢，爸妈没践行给牧山的承诺，牧山都想践行给乐柠。
    以至于到了现在这个尴尬地步，连牧山都罕见觉得有些痛惜。
    牧山在垃圾桶上掐灭烟头。
    乐柠最好是能幡然醒悟——哪怕能打退堂鼓也行，他可以当作没有听见过那些话，以后乐柠有需要，他仍然能适当给予帮助。
    如果乐柠执意如此……那他就只能像对待宋晨那样，和乐柠完全划清界限，反正他已经尽到资助合约中的所有义务，而乐柠也已经长大——无论长成什么样，都是乐柠自己的事。
    牧山打开车门的瞬间，乐柠的目光就投向他。
    牧山假装没看见乐柠眼里的希冀，不继续刚才的话题：“为什么不告诉我典礼之前还有家长会？”
    乐柠说：“家长会就是说填志愿的事，我自己会填了就行，不耽误您时间啦。”
    乐柠看通知回执的孤单背影浮现在牧山眼前。
    别人家的孩子都有父母帮忙选学校、帮忙检查甚至帮忙填报，而乐柠除了大字不识的爷爷，和为上百号孩子奔波的郑如兰以外，只有他自己。
    牧山浅叹：“想报哪几所学校？有什么喜欢的、感兴趣的？我帮你参考。”
    乐柠眼睛一亮，开开心心：“想去您的城市上学！”
    牧山：“……”
    这是存心给他找不痛快。
    第10章 “他的脖子和他的裤腰”
    抵达子阳村小学时，孩子们午休结束，校工正在分发午后水果和小面包。
    “我们早上的营养餐是国家补助，”乐柠神色怀念，主动说，“但午餐补贴和加餐，都来源于您每年的捐资，我在校门口宣传栏见过。”
    可惜宣传栏上没有照片，不然他也不至于误会牧山的年纪。
    乐柠回忆：“我小学毕业时学校只有两三百个孩子，可每个孩子补贴一点，一年下来也不是个小数目，我们能吃饱吃好，都很感谢您。”
    牧山记起：“补助餐是我爸妈提的，特别贫困的学生能够减免，有的家庭为了那顿免费的饭都要把孩子送来读书。爸妈去世后，我也没有叫停这个项目，那会儿你……四年级吧。”
    乐柠犹豫：“您的父母……”
    “去世得早。”牧山淡道，不再多提。
    大概是因为提及早逝双亲，牧山刻意把目光从孩子们脸上移开。
    他很少踏足这里，如必要到场，也会尽量避开行课时间，之所以这样，他承认，是因为他不太愿意亲眼见到小孩子们认真读书受教的场景——那样的画面太触动人，总是动摇他不想解开的心结。
    他不希望被动摇。只要他一直不原谅，他远在天堂的爸妈也能心怀歉意，弥补地，时常来到他的梦里。
    敲门进校长办公室，郑如兰正戴着老花镜处理公务。
    乐柠小跑过去抱抱郑如兰，弯腰给郑如兰摸脑袋。
    牧山捻捻手指，想起了乐柠柔软头发的触感。
    “郑校长。”牧山打过招呼，把提来的营养保健品随手放在一旁。
    “别带东西啦……过来坐。”郑校长和蔼笑笑，问牧山，“小柠没让你失望吧？考了县城第一，好些名校打来电话说要录取他呢，但他还是一定要去你那里读书。”
    见郑如兰对乐柠生活上的变化全无察觉，牧山想，与其白白让郑如兰忧心寒心，也改变不了发生过的事，不如先看看乐柠走出乡村后的状态，再和郑如兰沟通。
    乐柠说：“我不会太打扰您，就是想看看您生活的地方，一直以来都有这么个念想。”
    牧山心里微妙：“你很懂事，没有打扰我。偶尔和你……见面吃饭还是可以的。”
    乐柠眼睛里的小灯泡又开始蓄电，让牧山难以和他对视。
    郑如兰很欣慰，也放下心。
    她拿出一沓早已整理好的账目：“你难得来一趟，正好，我跟你说说上半年的支出吧，年底再对下半年的。我现在精神头不好咯，字看多了头昏脑胀的。”
    牧山不大想听，反复提议：“您对接给财务就行了，真的不必亲自……”
    “你说什么？”郑如兰抬高声音，“大点儿声！我老啦！听不清！”
    牧山：“……”
    牧山只好坐下听老太太絮叨，心里好笑，明白郑如兰在装糊涂。
    郑如兰当然会跟他的财务对账，每每多一道口头汇报，只不过是想把他从不细看的款项去处都一一说明，告知他能让多少孩子吃上营养餐、住上遮风挡雨的宿舍楼。