第494章 施粥赈灾，买命聚民
    熙熙攘攘，人头攒动，人挤人，人挨人，个个脸上带有风尘之色，大的有白须苍鬓，沟壑堆垒，小的不过十二三岁，手里攥着削尖的木枝，比这土制的木枪都要矮上一头。
    人一过万，无边无沿，可如今聚集在此的，又何止万人，形形色色，老少皆有，不一而同，唯一的共同点就是额间捆的红布，布条颜色也不算纯，能看出是用胭脂朱砂之类的粉末涂抹过，更有甚者是用鲜血浸红。
    这便是流窜在扬州的一大股红巾军，说是军都算抬举，正确的说法该是乌合之众。
    张无忌打量一眼，能看到人群中有出挑的，个个膘肥体壮，只是脸上带有饥色，看周围人站位，应是红巾军中的小头目。
    ‘这股红巾军小半头目是我柜台上的伙计，还有大半则是当初那场送国运的大战中溃逃的兵勇，还算会些练兵整军之法，不然聚不起这些人。’
    黄春庭的传信在耳边响起，张无忌不动声色的点点头，天地下四处的红巾军大都如此，能有个主心骨撑起架子，就可以裹挟不少民众，遇上异族蛮兵，能躲就躲，躲不掉就一拥而上，生死有命。
    这一路红巾军中还夹杂着不少稚子老人，说明领军之人还有些手段，不然只会剩些最能打，也最能跑的青壮。
    只是如今他们的处境也不算好，哪怕张无忌不去专门探听，周围风吹草动也逃不过他的耳朵，肚鸣如鼓，腹内空空，若是再不解决温饱问题，这股数万人的红巾军怕是要就地溃散，崩成一地流民。
    张无忌面前跪着一人，穿半幅甲靠，连头盔都不属统一制式，应该是不知道从何地寻来，头盔上红色璎珞飘扬，只是那人却自缚双手，不敢抬头。
    “南六路红巾军主将夏普拜见将军，多谢将军驰援，免去一场屠戮。”
    不远处是黑烟弥漫，断壁残桓的扬州城，零碎躺着数不清的尸体，蛮族汉人皆有，空气中弥漫着一股股奇异的焦香，让这群腹内空空的人不住的咽口水，随即就是一阵阵干呕。
    张无忌持刀站立，沉默不语，只听得夏普又说道：“扬州守备平贼将军赵玉龙开城投降蒙兀，致使扬州城陷，城中百姓能逃窜出来的，不过万人。”
    “彼时盘桓于附近的南六路红巾军头目李文广意图投靠蒙兀，以数万人性命换取一场富贵，夏普恰逢其会，得了风声，这才一举夺权。”
    他抿了抿干裂的嘴唇：“我等不过数万人，人吃马嚼每日的粮草损耗已是天文数字，无奈之下我等只能拔草啃树，眼看要弹尽粮绝，有小人投靠蒙兀，引来蒙兀铁骑围剿，若不是将军来的及时，只怕此地唯有数万具白骨。”
    张无忌手指点着刀鞘，等了片刻才开口：“同为汉人，自当守望相助，只是你自缚双手又是为何？”
    夏普一头叩在地上：“夏某有一不情之请，如今我军已是粮库亏空，下一顿饭食都没有着落，唯愿将军发发善心，接收这数万民众。”
    他没有抬头，闷声说道：“这些人大都是良家子弟，耕耘贫农，无奈蛮族入侵，流离失所，是活不下去了才聚集成军，只为抱团取暖，忠心义气皆有，生有二心之人已经早早离去，剩下的都是忠良之辈，还望将军慈悲，给条活命的路子，全盘接收，夏某愿自戕于此，免去将军后顾之忧！”
    数万数量实在太多，任凭那支起义军都不敢接收，不说数万人的粮草消耗，若是要一应收下，看似强大不少，兵多将广，可起义军掺了数万颗沙子，话事人还是不是自己都说不定了。
    周围人听得清楚，闻言有些骚动，还有人低声相劝，不愿夏普自戕，应是此人在这支起义军中有些声望，只是人若饿起来，半点气力也留不住，声音都如同蚊虫一般。“全盘接收，一人不落？”
    张无忌高声问道，夏普咬了咬牙：“一人不落！”
    “呵呵呵！”
    张无忌笑道：“你倒是甩给我好大个累赘，纵观天下，数十路起义军，哪个敢如此无节制接收人口，就算是应下了，也能被生生拖累死。”
    人群一阵骚动，这不是夏普首次投诚，只是那些红巾军头目就算接收，也只收些正当年的青壮，至于老人小孩，一个也不要。
    有离去意向的，夏普一个不拦，所以军中青壮所剩无几，能留下的，都是念着他的情义，其他的，尽数是些老弱病残，跟着大部队走还有活路，孤身一人怕是死了也没人埋骨树碑。
    “说实话，粮食我有，而且很多，”张无忌此言一出，人群中无数目光投来，若是目光有温度，也能聚起千把高温。
    他笑了笑，弯腰看向夏普：“只是我要这些老幼有什么用处，有什么价值，现在是乱世，做善事发善心的第一个死！”
    夏普沉默片刻：“便是做些杂活也是可以的，他们吃的少，一个青壮一餐就够他们三人分，一日两餐也可减做一日一餐，他们，他们……”
    说着说着，他声音渐小，一干老弱病残，在这乱世最不值钱，哪怕人群中还有数百青壮，也抵不住这般大的价钱。
    张无忌站直身躯，面向人群，每个人都能看到他英气俊朗的面庞，他拍了拍手，甲胄声响，三人一组，举着一口口大锅出现，行走顿挫，宛若一人，令行禁止，可称精兵。
    一口口大锅墩在地上，散着一股股热气，与此同时还有诱人的米香，张无忌拍拍手吸引众人注意力：“人，我可以全要，粮，我也有，但我不收狼顾狷狂反复之辈，要想活命，就乖乖听话。”
    他指向自己：“现在，好好看看我，记下我这张脸，你们的命，是我拿精米换来的，记住，你，你，你，”张无忌手指划过一个个人，“你们所有人，都欠我一条命，日后，拿忠心来还。”
    听着此起彼伏的吞咽口水声，他弯腰拔起一根细草，插入锅中，细草入锅不倒：“诸位看仔细了，我放的可是能插草不倒的厚粥，不是糊弄人的清水粥。”
    “只是有一令，一人领一碗，队伍不得有半点骚乱，吃完碗里的再排，锅里没有米可以再续，但凡有半点哄闹，即刻逐出！”
    说完张无忌才转身离去，留下一众士卒和饥肠辘辘的红巾军，等他走出去几米远，才开口：“夏普，夏将军，你的命没那么精贵，我要来也无用，先寄存在你那里吧！”
    (本章完)