荆鸿离开太子寝殿的时候，红楠还守在外面。
    说实话，由于翠香之死带来的阴影，这些天红楠每每看到这位辅学大人都觉得有些惧怕，可这人的平易近人她亦是看在眼里的――对待下人尚且谦恭有礼，对待太子，那更是无微不至的疼宠，早已超过了一名臣子的职责范畴。这人给人的感觉总是淡然又温和的，若说他是心狠手辣的恶人，她万万不信。
    所以红楠望着荆鸿走向侧院的身影，想了想，还是跟了上去。
    荆鸿察觉了她的脚步声，回身问道：“有什么事吗？”
    夜静无人，红楠提着宫灯，照出这人清俊的脸庞，悄声道：“辅学大人，奴婢有一个问题想问您。”
    “请说。”
    “几位皇子中，太子殿下算是最……不出色的，他能不能……能不能……”知道自己的问题有大不敬之嫌，红楠说到一半还是顿住了。
    不能怪她没有信心，这几日近身伺候，她发现太子的愚钝并不是装出来的，白天发生的事她已略有耳闻，太子在校场的窝囊和在碧心亭的撒泼，都让她不得不怀疑，自己是不是被迫踏进了一个没有胜算的死局中。
    “你后悔了吗？”荆鸿没有直接回答，而是反问了一句。
    “……”望着荆鸿沉睿的双眼，红楠思量了一下才说，“不，没有。”
    她很怕，但并没有后悔。她也说不上来为什么，也许是因为看到太子每日勤恳地学习和练武，也许是因为听到荆鸿的那句“我只与你做君臣”，总之她不后悔，否则也不会来问。她只是想确认，在他们面前，是否真的有一条活路。
    面对红楠的急于求证，荆鸿缓缓开口：“太子殿下还是个孩子。”
    “……”红楠语塞，其实她很想说，这个“孩子”已经是几位皇子里年纪最大的了。
    “我知道你想说什么。”荆鸿道，“我的意思是，还没有到他需要耍心机争皇位的时候，就让他做个单纯的孩子，有什么不好呢？皇上心疼的，不也就是他的这一点吗？”
    荆鸿点到即止，红楠怔了怔，似乎有些明白了。
    夏渊的太子之位，正因为他的痴傻与天真，才会坐得那么稳。因为皇帝愿意去纵容一个傻孩子，因为其他人不会把一个傻孩子放在眼里。
    此时荆鸿想起另一件事：“对了，给殿下一打岔，忘了与你说，明早你给殿下换上寻常衣饰，不要太显眼的。”
    “哎？这是……”
    荆鸿笑了笑：“你且准备就行了，时候不早了，你也该去休息了。”
    红楠没有多问，福身送行：“是，奴婢知道了，辅学大人慢走。”
    次日，红楠伺候夏渊洗漱穿戴，夏渊睡得迷迷瞪瞪的，任她摆弄，等穿完了他才反应过来：“咦？这一身怎地和我平时穿得不一样？”
    红楠替他抚平领口褶皱，笑盈盈道：“这事儿殿下别问奴婢，得问辅学大人，是他让奴婢给您这么穿的。”
    夏渊一听就来了劲，当下兴冲冲地往外走：“我去找他！”
    夏渊推门就看到了候在殿外的荆鸿。
    荆鸿亦是一身轻便装束，锦缎官服换成了素色衣袍，束冠随性，褪去了那点锐利锋芒，整个人看上去愈加清爽温润：“殿下，我们这就走吧。”
    夏渊眼中放光，携着他的衣袖问：“走哪儿去？”
    荆鸿道：“出宫。”
    夏渊兴奋得差点蹦起来：“出宫？父皇准了？”
    荆鸿颔首：“昨日臣给皇上递了折子，说想回太傅府探望恩师，皇上准了一日假期，还让臣带殿下同去。”
    夏渊撇了撇嘴：“每日都可见到太傅，还要探望什么？”
    “殿下，为人弟子，尊师重道是理所应当的……”
    夏渊嘴角都快撇到耳朵根了，哪里能听得进这些说教。
    荆鸿见他这副赖皮相，忍笑道：“好罢，此次微服出宫，时间还算宽裕，拜访过师父他老人家之后，四处游玩一番也无不可。”
    夏渊霎时眉开眼笑，恨不得抱住荆鸿猛亲几口：“哈哈，还是你最懂我了！”
    今日早课便是在太傅府教的，夏渊难得出宫一趟，哪有心思听课，整堂课都心不在焉。太傅自是知道他听不进去，也不勉强，讲了两篇之后就挥了挥手：“今天就到这儿吧。”
    夏渊噌地一下窜起来，拉着荆鸿就要往外跑，谁承想太傅接着说了句：“太子殿下请自便，鸿儿啊，为师好久没喝到你烹的茶了，过来，咱爷俩说说话。”
    “是，师父，刚巧徒儿带了些新茶来。”荆鸿拍了拍夏渊的手以示安抚，嘱咐几名便装的侍卫照顾着他，就进屋陪太傅去了。
    方才还精神头十足的夏渊顿时蔫了。
    缺了荆鸿的陪同，夏渊连太傅府的大门都不想出。百无聊赖地在园子里逛了一会儿，各色点心吃到他想吐，才总算把荆鸿盼了出来。
    此时临近晌午，太傅的另外两个徒弟听说荆鸿来了，都过来凑热闹。陈世峰进门就冲着荆鸿热情地嚷嚷：“荆师弟！你回来怎么也不跟我们说一声！”
    柳俊然注意到了荆鸿身边面色不善的少年，心思一转就明白了，赶紧拉住了陈世峰，垂首行礼：“草民柳俊然，参见太子殿下。”
    陈世峰也察觉到了，立刻收敛了嬉笑：“微臣见过太子殿下。”
    夏渊不认识他们，最多在朝堂上见过陈世峰，感觉有点眼熟。只是见他们跟荆鸿很熟络的样子，有点不舒服，下意识地往荆鸿那边靠了靠说：“都免礼吧，荆鸿说这次是微服出宫，你们都别把我当太子了。”
    陈世峰嘴欠：“哎？那我们把你当什么？”
    夏渊想起他们刚刚对荆鸿的称呼：“我做你们的小师弟。”说罢有模有样地喊起来：“大师兄好，二师兄好，三师兄好。”
    陈世峰和柳俊然都露出了一副消受不起的样子，荆鸿忍俊不禁，调侃道：“唔，其实这么说来也没错……”
    太傅嫌人太多闹心，跟他们吹胡子瞪眼：“一个个没脸没皮的过来蹭饭，平时也没见你们来得这么勤！都走都走，别跟我这儿闹腾，烦得慌。”
    四个徒弟相视一笑，明白这是师父在体谅他们想出去撒欢的心情，立刻恭恭敬敬地告辞，结伴胡闹去了。
    陈世峰大手一挥：“走，大师兄请客！”
    柳俊然白了他一眼：“就你钱多。”
    夏渊腻歪在荆鸿身侧，这时候特别开心，看什么都新鲜。荆鸿也惯着他，他要什么都给他买，好像真把他当成了个傻不愣登的小师弟。
    在陈世峰的带领下，四人到了皇城最富盛名的酒楼――不归楼。
    民间传说这酒楼是前朝承景帝逃出宫后置下的产业，不过一个遭遇宫变的皇帝如何还能在皇城中落脚，那就众说纷纭了。有说承宣帝顾念亲情不愿赶尽杀绝的，有说贤相洛平不忍弑君暗中相助的，也有说是景帝自己不想做皇帝就爱开酒楼的。数百年过去，那些事说来说去早就没了原样，就剩这充满传奇色彩的酒楼还开得红红火火。
    不归楼汇集了各地菜品，不仅仅是中原的，还有四大塞外国的，就算各国的关系再紧张，在美食上还是相通相容的，加上老板背景雄厚，因此虽然不归楼里经常有塞外人就餐住宿，但并没有发生过砸场子之类的争端。
    “蒙秦的鹿舌越齐的鱼，封楚的人参卫燕的泥。塞外国最美味的莫过于这四样，小师弟，你想吃什么？”陈世峰摆出一副食神的嘴脸。
    “前面三样就算了，卫燕的泥是怎么回事？那地方的泥巴也能吃么？”夏渊好奇。
    陈世峰笑起来：“不是不是，这里说的‘泥’是指卫燕的一种香料，做出来黄蜡蜡的，有点粘稠，口感辛辣，不过很好吃。”
    夏渊琢磨了下：“还是算了吧，好像有点恶心。”
    陈世峰还要显摆，被柳俊然狠狠剜了一眼：“快些点你的菜，饿都饿死了，谁又功夫听你瞎掰。”
    陈世峰轻咳：“哦哦，这就点菜、点菜。”
    陈世峰洋洋洒洒点了一大堆，什么玩意儿都有，就是没有一道蒙秦的菜。
    夏渊疑惑：“哎？为什么不点蒙秦的？刚才说的那什么鹿舌呢？”
    陈世峰道：“啊，荆师弟吃不惯蒙秦的菜，上回骗他吃了点，当场就给吐了，酸水都呕出来了，可把我们吓坏了。小师弟你要吃的话，要不师兄给你单点一份？”
    夏渊摇头：“那我也不吃了。”他转头望向荆鸿，悄声道：“你真不爱吃啊，琼浆果那事，我以为你哄我的呢。”
    荆鸿笑了笑，没说话。
    不归楼的大堂人气兴旺。
    邻桌一学生大概是酒喝高了，声音很大，吵吵闹闹的他们这桌都听见了。
    一个人端着酒杯咕咚灌了一大口：“要我说，论当今风流名士，还是要数陆敏之陆大才子，他新出的诗集你们看了没有？那句‘凭栏不相忘，秣水绕三城’真是写得肝肠寸断。”
    “再能耐又怎样？君子当为国效力，前阵子圣上选拔太子辅学，他还不是给刷下来了，整天吟这些风花雪月的诗能有什么出息？”
    “就是就是，要我说啊，还是当朝太尉之子陈世峰更有资格。论相貌，他是粉巷的姑娘们评选出的‘俊哥儿’；论才学，他是太傅大人的亲传弟子；家世自不必说，他本身也是吏部侍郎，算得上是在哪儿都吃得开的风流名士了吧。”
    这番话夸得陈世峰眉飞色舞，捏着柳俊然的手道：“瞧瞧，我可是当今的风流名士。”
    柳俊然拍开他的爪子，冷哼了一声：“是啊，久仰了，‘俊哥儿’。”
    陈世峰一听这调调就知道糟糕了，连忙指天画地地发誓：“那都是她们瞎选的，我都多久没去过粉巷了，俊然你知道的。”
    “我不知道。”俊然寒着脸不理他。
    陈世峰殷勤地给他夹菜，丝毫没有刚才的得瑟劲了，对那些人大加抨击：“他们懂什么，他们什么也不懂……”
    “我说陆敏之！”
    “还是王廷尉的公子更有风范！”
    “陈世峰啦！”
    正在那边争论得热火朝天时，另一边的邻桌突然嗤笑了一声：“嘁，就这样的也敢说是风流名士？笑死人了。”
    众人的注意力霎时被吸引了过去。只见那人一身中原布衣装束，但从体型和脸部轮廓可以看出是塞外人。他那句话一出，群情激奋：“说什么呢！你算个什么东西？”
    就连柳俊然也沉了脸，他给陈世峰白眼是一回事，别人贬低他就是另一回事了。
    那人自顾自吃喝，一副目中无人的德性：“一群没见过世面的家伙，说来说去就是你们中原这点地方的人。”
    “喂，你别太嚣张了！”
    “那你说说还有谁能提得上名的？”
    “塞外有什么了不得的人吗？比得上我们方才说的那些？我怎么没听说过？”
    面对众人的讽刺，那人不紧不慢地夹起一筷子鹿舌，就着烈酒咽下，语气还是那般不屑，眸中却隐隐有着异常的光亮，似憧憬，似惋惜。
    他说：“那是你们没有见过谢青折。”