艾拉一行人离开后，血骨黑渊再次陷入死一般的寂静。
    肖星宇的脑海里，响起上官曈的声音。
    “这个沙玛的少女，天赋异禀，我还在她的眼里，看得到熟悉的野心。”
    隐藏在灰尽诅咒里的上官曈，可以与肖星宇共享视野。
    从肖星宇和艾拉重逢的那一刻起，她就在默默观察艾拉。
    “师父，为什么说是熟悉的野心？”
    上官曈深沉的语气里，带有回忆的情愫。
    “当年，澜想要当御兽帝的时候，也是这样的眼神。”
    肖星宇爽朗一笑：“这么看来，我的眼光不差。这次的赌局，我赢定了！”
    晋升九星，是肖星宇的当务之急。
    但这并不妨碍肖星宇下一盘大棋！
    龙国、丽国、血国、沙玛包括尼德霍格在内，都在棋局之中。
    离开血骨黑渊，肖星宇穿过无尽沙漠，眼前浮现一座熟悉的城市。
    黄烟城！
    这座城位于龙国西部边境，两年半之前，肖星宇也曾在这里浴血奋战过。
    那时候他的大号还是“黑袍人”，现在已经升级为“永夜君王”了。
    故地重游，思绪万千。
    “师父，接下来我会进入黄烟城，等星罚小队的成员们汇合。”
    上官曈提醒道：“你现在的身体状况，无法启用《亡灵之书》，也别想使用永夜君王的力量了。”
    “嗯，因为底牌不能用，所以我会尽量避免重大危险和高强度的战斗。”
    “不。”
    上官曈先是否定肖星宇的思路，而后耐心教导。
    “正因为你没有底牌，你才要通过参与更多高端局的战斗，来领悟你现在欠缺的东西。”
    “师父，我到底还缺少什么？”
    “这个问题，只有你自己，能给自己答案。”
    上官曈用隐晦的方式，引导着肖星宇前行。
    以她的经验，早已看透肖星宇迟迟无法晋升九星的原因。
    天亮，肖星宇在黄烟城与星罚小队的成员们汇合。
    接下来的三天时间，肖星宇以队长的身份，带领星罚小队进入无尽沙漠，开启冒险之旅……
    三天后。
    星罚小队“满载而归”，回归黄烟城。
    城主周雄，跟肖星宇也是老朋友了，少不了把酒言欢。
    夜幕降临，周雄特意摆了一桌丰盛的宴席，请星罚小队一起吃顿饭。
    两年过去了，周雄苍老了不少，皮肤更加粗糙，白发的数量超过了黑发的数量。
    但他还是一身正气，为人洒脱爽朗。
    饭桌上，周雄仔细浏览星罚小队制作的课题报告，眼里溢出兴奋和欣赏。
    “不愧是肖大人啊，你们星罚小队可以啊，干得漂亮！”
    “三天时间，就研究出怨念系魔兽的致命弱点了！”
    “这可是一项重大成果，不知道给咱们龙国的御兽师军队，减少了多大的压力！”
    怨念系魔兽，本就是怨兽与魔兽的结合体。
    肖星宇可是单杀怨魂王的存在，他对怨兽的理解，超过所有人。
    对他来说，发现怨念系魔兽的致命弱点，不是难事。
    “周大哥过奖了，咱们继续喝酒！”
    “好，喝酒！”
    酒足饭饱，大家坐在一起聊天。
    周雄满脸酒气，搂住肖星宇的肩膀。
    “肖老弟，咱们黄烟城，和两年前相比，已经好起来了！”
    “这两年，盘踞在附近的魔兽军团，正在全力与血国开战。”
    “我们压力小了很多，城市发展不断加快……”
    周雄夹起一块红烧肉，笑容里满是欣慰。
    “若是放在两年前，我只能请你们吃土豆粑粑和素粥。”
    肖星宇印象很深刻，两年前的黄烟城，确实很困难。
    现在的黄烟城，有了自己的农田，也建立了大规模的牛羊牧场，驻扎这里的军队实力，也提升了许多。
    黄烟城城主，曾经这个谁都不想碰的苦差事，如今成了香饽饽。
    周雄的计划是，等自己退休，就让儿子周夜继位，周氏一脉，永远驻守黄烟城！
    “肖老弟，今晚别走了，咱们再喝几杯，一醉方休！”
    “周大哥，我们必须今夜赶回龙隐市，明天还要参加青龙学院的【初夏庆典】呢。”
    周雄留不住星罚小队，多少有些失落。
    他只好吩咐道：“来人，准备一些黄烟城的特产，给肖老弟他们带上！”
    肖星宇刚准备道谢，笑容突然消失。
    “我去趟厕所。”
    肖星宇离开宴会厅，独自一人来到城主府的后花园。
    “炎昼，出来。”
    一只通体火红的蚂蚁，从泥土里爬出来，一路爬到肖星宇的耳边。
    这几天，肖星宇派出炎昼蚁，探查龙国西部边境的地形，看看能不能挖到一些稀有矿源。
    稀有矿源没挖到，但炎昼蚁带回来了一则重大情报！
    血契共鸣，肖星宇可以与炎昼蚁无障碍交流。
    片刻后，肖星宇面露惊诧。
    “暗夜魔王军？”
    “它们的动向为什么会朝着黄烟城而来？”
    肖星宇是皇科院黑执，又是帝魂的血衣大祭司，国家大事，他每时每刻都会关注。
    无尽沙漠的另一端【夜寂岭】，是三恶神之一“嗔神·赤霄魔君”的大本营。
    赤霄魔君麾下的“暗夜魔王军”，最近一年都在跟血国拼死搏杀，势不两立。
    因为血国的一位“王爵”，曾经斩杀了赤霄魔君的魔嗣（儿子）。
    所以最近一年，黄烟城很太平，赤霄魔君的怒火都发泄在血国身上。
    然而根据炎昼蚁带回来的情报，暗夜魔王军突然改变进攻线路，势头锁定黄烟城！
    “赤霄魔君，一心想为自己的魔嗣报仇，它麾下的暗夜魔王军，按理来说只会死磕血国的边境线……”
    “所以到底是哪里出了问题？”
    “这其中一定有猫腻！”
    肖星宇察觉到危险降临，立马返回宴会厅。
    “肖老弟，这是我给你准备的土特产，你别嫌弃哦！”
    “周城主，醒一醒酒，我们需要召开一个紧急临时会议！”
    “临时会议？发生什么事了？”
    “等发生就晚了，必须尽快制定守城方案！”
    血国。
    金碧辉煌的圣女殿。
    祭祀圣女艾琳与大军师摩尔提亚正在下棋。
    “大军师，你答应我的事情，做得怎么样了？”
    “圣女大人，今夜，我会让肖星宇尝到苦头，就算杀了不了他，也能让他丢掉半条命！”
    暗中设计肖星宇的人，除了谢忠，别无他人！