冷冰冰上班的第一天，就将两腿的膝盖全摔破了。那一天，她起床晚了，没吃早餐就来上班。在办公室坐了一会，她才起身上街去买油条。走到一楼楼梯口时，遇上王副馆长，正在打个招呼时，没提防脚下有一堆乱砖头，踩上去后，身子一歪，王副馆长伸手没扯住，冷冰冰的身子横着倒下去，左边膝盖当即出了血。她爬起来，一边直叫哎哟，一边瘸着往前走，一根废钢筋正好勾住她的大摆裙。这次王副馆长及时拉住了她，她只是双膝跪了一下，不过右边膝盖仍出了血，高高的鞋跟也扭断了。
    冷冰冰流着泪问：“这破房子要拆到哪年哪月才能拆完？”
    王副馆长说：“你问老马去，老马不弄点钱给建筑公司，他们当然干得不起劲呀！”
    王副馆长将冷冰冰扶到家里，给她的膝盖上搽了红药水，又敷上消炎粉。
    王副馆长的父亲见冷冰冰的鞋跟坏了，就要给她修一修。
    王副馆长正想说什么，李会计在楼下喊他接电话，他便匆匆去了。
    电话是县爱国卫生委员会打来的，说下个月五号，省爱国卫生检查团要来县里检查验收，文化馆拆房工地必须迅速清理好。县长发了话，文化馆工地是重中之重，必须整改好，否则，因此评不上文明城镇，是要处分人的。王副馆长答应，一定将此事转告老马，尽快按上面的要求，将环境搞好，不丢县里的丑。
    老马因为要给两个孩子做饭、洗衣服，加上在乡里工作散漫惯了，上班从不守时。王副馆长等了一会儿，见老马还没来，就给他留了个条子。回头看看日历，见已是月底三十号了，又在条子上加一句，说自己这几天带冷冰冰下乡走访业余作者。
    王副馆长回家时，冷冰冰正在试鞋。
    王副馆长问她想不想和基层的业余作者见见面，相互熟识一下。
    冷冰冰因为自己一下子成了全县业余作者的头头，当然想下去转转，满口答应之后，也不管双膝多么疼，一溜小跑地回去拿行李，再去车站赶十点钟的班车。
    冷冰冰走后，父亲告诉王副馆长，冷冰冰亲口说的，她多次在冷部长面前建议，老马是个平庸的人、无能的人，文化馆的工作要想搞上去，必须依靠王副馆长。
    听了这话，王副馆长忽然觉得，其实父亲帮人补鞋，得到最大好处的是他。父亲这样做既可以帮他联络与别人的感情，又可以从中得到一些有用的消息。
    王副馆长随后给仿兰打了个电话。
    听说丈夫和冷冰冰一起下乡，仿兰有点不高兴。
    王副馆长就开导她，说人家是县委常委的千金，自己就是有贼心，也无贼胆呀。
    王副馆长和冷冰冰走后，老马才到办公室，见了条子，他有些无所谓。在乡下，这类检查他见得多，无非是到时拣个好去处领着检查团逛一逛，然后弄点酒菜热情款待一番，就没有不合格的。老马不知道，机关工作对此类事是极认真的。机关的人都是你上班我也上班，你下班我也下班，一起看报，一起聊天，你起草文件，我起草报告，都是一样的事，难分个高下。能分出高下的就是门上贴的“最清洁”“清洁”“争取清洁”等一类的纸条。
    老马到拆房工地和工头打了声招呼，要他们将工程垃圾顺一顺，别太丢人现眼。
    过了两天，老马正在家洗衣服，李会计喊他去办公室有事。
    老马拖了一会儿，想将几件衣服洗完。
    还剩最后一条裤子时，老罗慌慌张张地跑来，说冷部长在办公室等了半天，见老马还不来，就生气地走了，并要老马立即去宣传部见他。
    老马慌了，一扔衣服，手上的肥皂泡也顾不上擦，关上门就往宣传部赶。
    到了宣传部，才知冷部长专门为清理文化馆工地上的垃圾而登门的。冷部长是县爱国卫生委员会主任。离五号只剩下两天时间，文化馆上上下下仍旧没有一点动静。文化馆地处县城的繁华路段，进县城的车辆和行人都要从门前经过，它的好与差，都是藏不住，躲不掉的。冷部长登门时就很恼火，没料到又坐了一番冷板凳，若是当时碰见老马，肯定要给上两耳光，再踢一脚。
    弄清冷部长的意思以后，老马出了一身冷汗，他当场表示，两天之内就是用手捧，也要将建筑工地上的垃圾处理完。
    老马回文化馆后，一边打电话，一边怪李会计没有把话说清。
    李会计辩解说，冷部长来自然是有事，没事他来干什么，总不会是特意来同老马叙什么旧吧？
    这时，八建公司的电话通了，老马说他要找石经理。接电话的人说石经理出差去武汉还没回来。老马说，那就找其他副经理。接电话的人又说，只有一个副经理在家，但他不是分管文化馆工地。老马还是要和这个副经理说话。副经理接了电话，问清意思后，为难地说，各工地都承包了，必须找分管的副经理才能解决。
    老马说了半天没有丁点效果。放下电话，他直接去工地找工头，要他们赶紧将工地上的建筑垃圾清理一下。工头硬邦邦地说，他们施工从来就是这样，工程完了才搞清理。
    老马急了，说：“若不听我的，这工程就不让你们做了。”
    工头高兴地说：“那样更好，我们可以白拿一笔赔偿金。”
    老马急得团团转，心火上来，牙床肿得像红萝卜，一整夜没合上眼。第二天起床，眼睛还没有睁开就出外奔波，结果仍是徒劳一天。
    晚上，老马没办法，只好硬着头皮给冷部长打电话，说这事他干不成，撤了职也没办法。冷部长无奈，就答应明天到文化馆工地现场办公。
    四号早上，老马去工地转悠时，正好碰上风尘仆仆赶回来的王副馆长。
    王副馆长问老马的脸怎么肿成这个样子，像是被鬼打了。
    老马说是牙疼上火。
    王副馆长没往下问，径直回家去了。
    早饭后不久，冷部长来了，八建公司的头头们也都来了。石经理表态表得很好。但他刚说完，分管的副经理就说，这么多的垃圾，就是铲车铲，一天也拉不完，就是两天也很勉强。
    大家一算账，果然有道理。
    冷部长一直没说话。
    李会计这时说：“听说王馆长回来了，叫他来，说不定他能想出什么办法来。”
    冷部长点点头表示同意。
    转眼之间，李会计就将王副馆长叫来了。
    听了大家的叙说后，王副馆长后退几步到街中心站了一会，然后又爬到对面二楼的阳台上看了看，然后说：“有个主意不知行不行，这些垃圾一点也不搬，像大城市街上搞建筑一样，用塑料编织布围起来，让外面的人看不见里面的情况。”
    大家听了都说好。
    冷部长脸色也缓和了些，说：“就这样试试，我明天早上来验收。”
    冷部长说话果然算话，第二天一早就来了。老马和王副馆长，还有石经理更是早早就在工地旁边等候。
    冷部长绕着塑料编织布看了两遍，果然围得严严实实，从外面看不见里面，从里面看不见外面。冷部长满意地笑了，但他没有表扬王副馆长。王副馆长原以为他会这么做的，心里已经盘算好如何回答。所以，他有点失望。
    石经理走后，冷部长到文化馆办公室坐了一阵，其间语重心长地对老马说：“小王代了几年馆长，为馆里竖起一栋大楼，你可别连一栋小楼也竖不起来哟！”
    老马说：“人过留名，雁过留声。我在文化馆干一阵，当然也想给大家留点什么做纪念。”
    从这一天起，老马开始特别关注舞厅工程的进度。
    老马一过问，房子拆得比以前快了，过了一个月，地基也挖好了。
    然而，就在地基挖好后的第二天，八建公司将人员设备全部撤走了。理由是文化馆必须预付十万元工程款。十万元到账了，他们才复工。
    老马便开始四处筹钱。
    财政局、银行、计委，他每家至少跑了十遍，才找到一点门路：行署文卫科肖科长有个妹妹叫肖乐乐，会唱歌跳舞，可是户口在农村，肖科长放风说，如果能将肖乐乐安排到文化馆工作，他可以帮忙在地区财政局搞到五万元专项拨款。
    老马觉得此事是千载难逢，就召集王副馆长、李会计等开馆务会。
    老马说：“五万元，光利息就可以养活肖乐乐。何况这是财政拨款，百分之百划算。”
    大家都表示没意见。
    老马说：“那就把肖乐乐作为上次考试的合格者，进行录取。”
    大家仍没意见。
    过了不久，肖乐乐就来馆里报到，被安排在音乐组，和老罗在一起。
    又过了不久，肖科长打电话来，说五万元已经汇出。
    李会计接电话后，就和王副馆长说了。
    王副馆长说：“我们建这栋楼吃那么多的苦，还落下十万元的债。老马来，挑好房子白住，从不过问过去的债，一心只想建舞厅，为自己树碑立传，这太不公平了。”
    李会计说：“其实，只要和银行透透风，他们就会用这笔钱去冲旧账的。”
    王副馆长想了想说：“这样也行。反正我们也是为公，自己得不到半厘钱的好处。”
    李会计说：“确实如此。”
    上午，李会计提前下班去了一趟银行。
    下午上班时，李会计瞅空告诉王副馆长，一切顺利。
    老马等了半个月不见五万元到账，他拉上李会计亲自去银行查账，才知道这五万元被银行扣下，还了过去的贷款。
    老马求爷爷告奶奶，说了一个星期好话，最后还是肖科长出面，银行才吐出一万元，不过是贷款，期限一年。
    八建公司用这一万元，将舞厅的地基填起来后，又停工了。